但至今都沒有任何世族能復刻陰山氏的商道，也不能取代陰山氏的坊市規模。

墨麟還知道——

世人皆以為陰山氏起家之本是無色城的妖鬼，但實際上，應該是這些無可替代的商道與坊市。

至於從無色城獲利的那些利潤，南宮曜和陰山澤幾乎沒有用在他們自家身上。

他垂眸抿了一口茶。

南宮曜道：

“法器是整個大晁最大的生意，上至世族帝室，下至平民百姓耕種生活，早已離不開這些法器，以前這筆生意的利潤陰山氏與鍾離氏各佔四成，申屠氏佔兩成，但現在，鍾離氏大約想吞下那四成，所以開始收回器煉司節符，禁止陰山氏出售法器，再讓陰山氏以低價售出手頭坊市。”

琉玉的手指勾著吊穗，面上不顯，心中卻微嘆。

果然，一切都提前了。

九方潛提前加封大將軍爵位，得良田城池，實力壯大。

鍾離氏也提前數十年，將手伸到了陰山氏的坊市內。

“他們倒是打得一手好算盤。”

琉玉冷笑道：

“建坊市和商道，不知花費我們家多少精力，甚至犧牲了不少人，現在與九方家聯手，有了底氣，就敢從我們家手裡摘果子了——娘準備怎麼懲治他們？”

她依稀記得，直到爹娘死之前，他們家的坊市仍然握在自家手中，並沒有被這兩家擊垮。

“為什麼要懲治？”

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南宮曜擰開酒壺仰頭喝了一口，看向略帶詫異之色的琉玉，他笑道：

“這不是你自己的計劃嗎？既然想讓陰山氏金蟬脫殼，不如就趁這次機會，讓即墨氏吃掉陰山氏的坊市，你也能徹底打入九方氏和鍾離氏的陣營。”

琉玉怔了一下。

這的確是她的計劃，不過計劃是計劃，真正要接過這種重擔的時候，即便是琉玉也有些踟蹰。

即墨氏她一個人說了算，不論輸贏，盈虧自負。

但坊市乃陰山氏之本，不是能拿來給她練手的玩意兒，琉玉輸不起，陰山氏更輸不起。

“這是娘的意思？”

“當然。”

否則他哪裡能做這個主，陰山氏和南宮氏，都是他姐說了算。

南宮曜擰上壺蓋：

“為了幫你完成這個計劃，你娘還特意放了一個人出仙都玉京，不出意外的話，那個叛徒會帶著咱們陰山氏在東極暘谷一帶的坊市，與申屠氏聯合，效力於鍾離氏——”

琉玉在傍晚時見到了南宮曜口中的這個叛徒。

今夜即墨氏設宴，隻需遞拜帖便可入內，除了洛水清談那日的世族外，隻要能在收到消息的一日內趕往龍兌城的世族，皆風塵僕僕而來，一時賓客如雲，人人喜氣洋洋。

所幸之前相裡慎在這龍兌城做派奢靡，梁棟逾制，廊庑充溢，擺再大的席面也是裝得下的。

“申屠家主。”

琉玉主動上前，向申屠襄行了晚輩之禮。

“今夜賓客著實太多，加之剛剛接管此宅邸，飲食接待恐有怠慢之處，還望申屠家主海涵。”

申屠襄眸色沉沉，望著這名年輕晚輩道：

“光是《仙農全書》這道珍馐佳餚，就已不虛此行，想必其他賓客，也是如此作想，怎會怠慢。”

他站在這兒已有好一會兒，遠遠瞧著這位即墨小姐命下屬捧著一摞典籍，在這宴席上周旋。

行至對方面前，與之攀談幾句，談的盡是“你給我點人手，我明年還你點糧”這種要事。

對方被她手裡的典籍吊著，語氣都和緩許多，哪裡還好意思拒絕？

這樣一圈轉下來，談妥的合作豈止一件兩件。

跟在她身後的相裡華蓮望著她的神色，全然一副佩服得五體投地的模樣。

“是嗎？”琉玉偏頭輕笑，“我瞧申屠家主倒是不太熱衷的樣子。”

申屠襄沉穩面容浮現一絲淺淡笑意，從容道：

“《仙農全書》固然是農道絕學，但秘術擺在那裡，自家傳承尚且有學不會的，更何況我們這種門外漢，想要培養出真正通曉此術的人才，需要何等雄厚的家底，甚至還需要運氣，申屠氏不才，隻做好自己的分內事即可，並不貪圖太多。”

申屠氏的眼界畢竟與尋常小族不同，一眼就看到了要害。

從前在靈雍學宮時，姬彧先生正是如此教導琉玉：

——上天散布天賦，從不以血脈擇之，無能者，即便看遍世族典籍，也仍舊是庸碌之輩，有才者，哪怕託身草芥，亦能成不世功勳。

所以琉玉根本不怕將相裡氏的大部分典籍公之於眾。

琉玉眨了眨眼：“申屠家主此心，正如我心。”

“是嗎？”申屠襄極具壓迫感的目光落在她身上，“我倒是覺得即墨小姐少年英才，鋒芒無匹，不像要守成，像誓要做出一番驚天動地大事之人。”

琉玉與他同站一側，望著遠處熱鬧的百戲道：

“如今九方家、鍾離家、陰山家三家鼎力，角鬥不休，即墨氏這樣的小族，能在夾縫中生存下來已是不易，談何驚天動地的大事？”

這話說到了申屠襄的心坎。

申屠氏坐擁六城，族內強者並不算少，仍要為鍾離氏驅策，更何況即墨氏這樣初露頭角的小族。

這即墨瑰，瞧著也就同他女兒差不多大，背負一族興衰，也是不易。

人上了年紀，就容易冒出這種心軟的念頭，琉玉再清楚不過。

她也見好就收，沒有繼續賣慘，而是指著方才與申屠襄交談的中年男子道：

“這位的名帖寫著陰氏之名，方才見申屠家主與他交談，莫非您與陰山氏的家臣還有交情？”

申屠襄瞥她一眼道：

“你說陰子實？他的確姓陰，不過現在已經不能算陰山氏的家臣了。”

琉玉露出一個恰到好處的困惑神色。

申屠襄遲疑片刻，似乎在猶豫要不要告訴琉玉。

隻不過陰子實本人就出現在剛與陰山氏發生過衝突的即墨家，立場昭然若揭，也沒什麼可隱瞞的。

“聽說陰山氏如今掌權的那位南宮鏡夫人，也是大晁的丞相大人，這些年對這些陰山氏的族親似乎不太重用，反而重用一些他們從仙道院提拔上來的外姓人。”

申屠襄徐徐道來：

“族親多有不滿，礙於南宮鏡的威嚴一直忍耐，不過時間長了，總有忍不下去的——這個陰子實，原本掌陰山氏在東極暘谷一帶的坊市，但因為收到風聲，得知南宮鏡有可能派人取代他，一怒之下便向鍾離氏倒戈。”

“今日來宴會，還帶了他自家侄女，欲與我們申屠氏結親，有鍾離氏的命令在，我們申屠氏的子侄恐怕都可雖她挑選。”

琉玉總算摸到了一點來龍去脈。

原來如此。

南宮鏡選拔上來的人尚未站穩腳跟，被裁撤的族親家臣，卻是瘦死的駱駝比馬大，尚有反撲之力。

前世的九方家和鍾離家，恐怕就是利用無數個陰子實，趁虛而入，將陰山氏寸寸瓦解。

琉玉又有些不解。

她娘做事一向穩扎穩打，能被人鑽空子，必定是這中間步驟做得急了些。

為什麼不慢慢來呢？

“——這位便是即墨小姐吧。”

陰子實面貌大約四十出頭，目光精明，瞧見他們的視線，見機迎了上來。

“即墨小姐真是比我想象得還要年輕，小小年紀，就有如此作為，前途不可限量，隻怕比陰山氏的那位琉玉小姐還要——”

“嘖。”

一個女孩子不滿的一聲輕嘖，打斷了陰子實的話。

“誇人就誇人，帶上別人做什麼？非得踩著別人才能顯得自己個子高嗎？”

作為被踩的當事人琉玉略有些意外地回頭，看向後面冷著臉的黃裙少女。

陰子實恭敬道：

“原來是北宮家的五小姐，在下實話實說，不知犯了什麼禁忌，惹盈小姐不悅。”

北宮盈倨傲地俯視他。

“你當著我的面說陰山琉玉的壞話，就是犯了我最大的禁忌。”

說完她還瞥了琉玉一眼。

雖然礙於身份尊卑，不敢跟訓陰子實一樣訓她，但北宮盈的目光裡還是明明白白地表達了對她的敵意。

琉玉眉梢微動。

如果她沒記錯，北宮氏在妖鬼長城一帶，坐擁兩座富庶城池，也頗具實力。

“即墨小姐見諒，”跟在她身後的上官舟儀容翩翩，向琉玉見禮，“這位北宮小姐自幼憧憬仙都玉京的那位琉玉小姐，單純仰慕其才華品貌，並非是向著陰山氏說話。”

琉玉瞧著他：“你是……”

“在下上官舟，在家中行三。”

上官氏，一座城池，有點實力，但不多。

琉玉默默收斂打量的心思，看向北宮盈。

“怎麼就成了說壞話？”琉玉眼尾彎彎，湊上前，“二十歲以內，陰山琉玉七境巔峰，我即墨瑰卻是八境，陰山琉玉集家族之力供養，我卻反過來供養整個家族，除了容貌，我好像的確比她強許多吧？”

她離得太近，燻衣留下的淡香盈滿鼻息。

北宮盈不知為何覺得她整個人的語調氣息有些熟悉，心跳快了幾拍。

但等她反應過來琉玉說了什麼，她驀然睜大眼，被這話氣得胸口起伏：

“哪裡強了！琉玉小姐豈是你這種鄉下人——”

上官舟連忙捂住了她的嘴，道了聲歉，立刻將北宮盈整個人拖走。

他們今日來是結交新貴的，不是來惹惱新貴的啊！

目送著這兩人匆忙離開，琉玉直起身，抿出一絲輕笑。

陰子實道：“陰山氏多年風光，總會有人看不清時局，留戀這種即將逝去的餘暉，即墨小姐無需在意。”

琉玉不置可否，經過他身旁時拍了拍他的肩，道：

“陰子實，陰先生，我記住你了。”

陰子實還以為是自己得了即墨氏這個新出門戶的家主青睞，笑意愈深。

待走出一段距離之後，琉玉才落下臉：

“我想起來了，每到年節時，此人還會登我家的門，我娘每年都給他們包好大一個紅包！這人居然還好意思拿我陰山氏的坊市做嫁妝，跟申屠氏聯姻，真是不要臉。”

一直隱在暗處的墨麟緩緩跟上她的腳步，聲線冷淡地搭話：

“不如幹脆讓他跟即墨氏聯姻，這些坊市不就左右騰右手，又回到我們手上了。”

琉玉聞言生出幾分興趣，轉頭瞧他：

“聯姻？誰跟陰子實的侄女聯？”

墨麟冷冷扯了扯唇角：“大小姐男女通吃，我看大小姐可以親自上。”

“……”

琉玉表情無辜地轉過頭，隨手指向方伏藏。

“不然就你吧。”

方伏藏、月娘還有鬼女等人圍坐一桌，剛見琉玉有空落座吃點東西，就聽她莫名其妙地來了這麼一句。

“我？”方伏藏神色茫然，“我怎麼？又要給我派什麼活？”

琉玉將方才在那邊發生的事簡單說了一遍。

一開始聽到聯姻，方伏藏想也不想，忙不迭搖頭。

但一聽到陰子實三個字，他神色驀然一變，再聽到是陰子實的侄女，他霍然起身，猛地衝了出去。

琉玉與墨麟對視一眼，似乎意識到什麼，也立刻跟著找了過去。

他們趕到的這重院落放眼望去，盡是正當婚齡的青年男子，唯有一道淡紫色倩影佇立其中。

被風吹動的裙擺恍若紫藤花深深淺淺飄搖，女子眉眼溫柔，與人闲聊時的笑意溫婉，眼尾那一瞥盈盈秋水，尤為動人。

方伏藏跑得氣喘連連，上前一把揪住那個離得最近的青年，眼神殺意騰騰：

“你們來做什麼的？”

那青年被他拎得雙腳離地，一頭霧水，茫然答：