趙蘭香環在男人腰間的手, 抓著手電筒照亮了一片漆黑的山路。

　　一路沉默無言, 泥濘的山路留下了深深的車轍痕。

　　……

　　趁著天亮前，兩人順利又安全地抵達了家中,

　　賀松柏把車停在牛棚裡, 把自行車上掛著的豬肉取下來, 他忽然問：“今天是鐵柱叫你來的？”

　　趙蘭香搖頭，含糊地說：“我自己找來的。”

　　雖然她是用了點手段摸過去的，尋常人才不會像她那麼“良苦用心”, 但她希望賀松柏以後能夠更小心謹慎一點，因此故意隱瞞了她怎麼跟蹤的細節。

　　賀松柏臉上放松的神色一掃而空，頓時變得凝重。

　　他過了半晌才說, “我知道了, 你回去睡覺吧。”

　　趙蘭香點點頭。

　　這時牛棚裡邊傳出了一點動靜，賀松柏忽然說：“等等, 去把大姐叫醒。”

　　說著他捋起了袖子, 往牛棚裡走。

　　趙蘭香這才忽然想起昨天賀大姐說過的要給牛接生, 沒有想到它那麼快就破羊水了。她先去柴房把豬肉放好, 才去把賀大姐叫醒。

　　賀大姐很快爬起來, 來到牛棚看了一眼，“初胎，生產困難, 要等很久。”

　　她忽而看了看牛棚裡的弟弟，又看了眼趙知青，細細的眉頭皺了皺，仿佛在想兩個人怎麼全都被吵醒了。

　　賀松柏輕咳了一聲，轉身回屋子睡覺。

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　　趙蘭香很快說：“剛剛它吵得很厲害，我睡得淺，醒了馬上就來找大姐了。”

　　她跟著賀大姐守了一會，隻見大姐把切好的草料放到了槽裡混上玉米飼料喂牛。

　　賀大姐看了眼黑黢黢的天，“你睡覺，醒了，再看。”

　　趙蘭香蹲了許久都沒見著小牛崽誕生，剛起的興致很快就消散了。半夜不睡覺勾起的濃濃的困意襲來，她打了個哈欠很快也鑽回房間睡覺了。

　　趙蘭香再次醒來時日頭已經很高了，她洗漱完就立刻跑到牛棚，牛已經生產完了，此刻正在溫情地舔舐著自己湿漉漉的孩子。

　　一個面生的中年男人正收拾著狼藉，一張國字臉嚴肅又板直，拇指關節又粗又硬，正一絲不苟地收拾著母牛脫落下的胎衣。

　　他說：“葉姐兒，這個給你拿回去煮了吃。”

　　牛胎盤跟牛肉沒有什麼區別，在這個難吃得上一口肉的年頭，它顯得彌足珍貴。尤其現在國家禁止宰殺牛，市面上幾乎沒有牛肉售賣，牛肉的滋味更是尋常難得。

　　賀大姐搖搖頭，“你拿回去。”

　　德叔忽然注意到了走過來的陌生人，他警惕地看了趙蘭香一眼。

　　因為賀大姐說不出話來的緣故，並沒有給這兩個人介紹互相認識。

　　賀大姐扯了扯德叔的袖子，“她不是壞人。”

　　趙蘭香隻好道：“我是住在賀家的知青，姓趙。”

　　德叔虎著臉應了聲，他同賀大姐說：“我去給太太磕個頭。”

　　賀大姐點了點頭。

　　德叔走到李阿婆的房門口，沒有進去，反而是恭恭敬敬地磕了幾個頭。

　　三丫打開門走了出來，看見門口磕頭的男人被嚇了一跳。

　　阿婆坐在高凳上扭過頭看了一眼，她沉下臉很生氣：“磕什麼頭。”

　　“還興老掉牙的一套，嫌我命不夠長是嗎？”

　　德叔擦了擦汗，說：“太太高興就好，俺不磕了。”

　　他站了起來，掏出自己布袋裡裝著的大米和豬肉，很快鑽入柴房打算給自己“服侍”了一輩子的太太做一頓豐盛的午餐吃。但很快他發現了桌上擱著的幾串豬肉，又看見了米缸裡淺淺的一層大米，打量的視線轉了幾圈。

　　滿滿一袋白花花的富強粉，油鹽醬醋樣樣不落，平時簡陋清貧得連老鼠的不肯光顧的柴房，眼下頗有種“麻雀雖小肝膽俱全”之感。

　　德叔眼裡無疑是充滿震驚了。

　　他想起住在賀家的那個知青，很快收起震驚，悶聲洗了大米，又到自留地摘了一把紅薯葉，炒了一盤豬肉片，一盤青菜。熱騰騰的大米飯做好了以後，他把人全都吆喝來吃飯。

　　這一天的中午，趙蘭香難得地“下崗”了，她不著痕跡地打量了一眼這個德叔。發現他對賀家人的態度可是說是非常恭敬，做好飯後他也不吃，就看著他們吃。

　　她夾了一塊豬肉吃，味道差強人意，吃到嘴裡有股硬硬的感覺，不像是賀松柏帶回來的現宰的豬肉，昨天吃不完的豬肉她已經腌好做成滷肉了。盤裡的豬肉肯定是這中年男人帶來的。

　　但趙蘭香看了看他，他自個兒也是穿著破舊的打補丁衣裳，很是窮酸，家裡的光景想必也不是很好。

　　賀松柏說：“吃吧，不缺這點飯吃，吃飽了等會帶片豬肉回去。”

　　德叔激動地“诶”了一聲，大口大口地刨起飯來。

　　吃完午飯後，德叔主動地幹起了農活，幹完活後他抹了抹額間的汗水，他走到李阿婆的屋子。

　　高大而有老實巴交的男人垂下頭，說：“太太，俺是為了俺家四丫來的。”

　　“年前俺領她給太太磕過頭，太太還記得她嗎？她模樣雖然不咋伶俐，隨了俺，但力氣也是隨了俺，勤快老實。俺婆娘最疼她，家裡好吃好喝地都給她供著，胖胖乎乎的好生養，今年年紀也差不多了……”

　　“要是柏哥兒能看得上四丫，年底俺就把她送來太太這裡，彩禮、彩禮咱都不要。”

　　李阿婆沉默了許久。

　　她說：“哪裡有討媳婦不要彩禮的，你圖啥？”

　　德叔的頭更低了，他又說：“四丫上頭三個哥哥，本來不想再多養個丫頭了，俺給留了下來，她是指著柏哥兒養著的。”

　　德叔原本是賀家的長工，給賀家養牛趕馬的，忠厚又老實。小時候鬧飢荒差點被餓死了，被李阿婆的幾袋小米養活了領回了家，變成了賀家的工人。

　　李阿婆嘆了口氣說：“你就是個死腦筋。”

　　“現在的社會早就沒有什麼太太老爺了，你是個自由的人，為自己過活。以後不要再來賀家了……”

　　作者有話要說：　　香香冷漠地微笑：我也好生養。

　　不僅好生養，還有錢: )

第043章

　　自個兒的孫兒在李阿婆的眼裡當然哪哪都好，聰明又善良。但是眼下的現實不得不令李阿婆低頭。

　　她覺得樣樣都好的葉姐兒遲遲無人問津, 葉姐兒長相隨母親, 清秀又高挑, 可惜聽力後天障礙, 好的人家看不上她，來說親的不是上了年紀沒錢討老婆的, 就是常年纏綿病榻的病秧子。李阿婆不舍得讓她吃苦, 一直留到了二十多歲。

　　拖著拖著, 成了李阿婆難言的心病。

　　柏哥兒……攤上了這成分，怕是也不太好說親。

　　李阿婆破天荒地沉默了。

　　這種沉默不是默認的沉默，而是難過的沉默。

　　德叔說：“算俺厚臉皮一次, 待會就把四丫送過來，讓他們兩個年輕人處處。”

　　德叔也隱隱接受了主人家徹底落魄的事實，從當初的人上人淪落成現在的人下人。但在他心裡, 太太和柏哥兒依舊是他的恩人。要不然他也不會特意把精心拉扯大的女兒送過來結親。

　　下午, 德叔的掌上明珠四丫來了。

　　女孩梳著平平的劉海兒，有點憨氣。並不是她爹形容的那樣白白胖胖, 但長相也不隨爹。雖然不算漂亮, 勝在得生得白淨, 笑起來討喜得很。

　　李阿婆看了幾眼, 看起來很滿意。

　　她拍了拍四丫的手, “去吃飯吧。”

　　向四丫眯起眼，應下了。

　　她隱隱約約知道她親爹的念頭，一直避嫌不肯來賀家。拖到年齡大了, 年前終於避無可避地來給這位舊時的“主家”太太磕頭。

　　向四丫第一次見著了傳說中的柏哥，模樣生得挺俊氣的，原本七分的不願意也變成了七分的願意。

　　她先把院子裡的柴全都劈了，又把阿婆大姐三丫的衣服全都洗了，勤快地晾在了竹竿上。

　　她見了賀松柏，低頭衝他叫了聲“柏哥兒”。

　　賀松柏中午吃完飯騎著車去了一趟縣裡，下午回來便看到德叔的女兒在他家裡裡外外地收掇家務，還把他每天要劈的柴劈光了。

　　女孩嫁人之前講究的就是個“女紅”，這裡女紅的意思並不是古時的刺繡，而是收拾家務、洗菜做飯的本領。賀大姐原本談過一門親事，是賀松柏領著大姐上的門，賀大姐裡裡外外地收掇家務，給男方展示了她在娘家學到的一手“女紅”。

　　他現在一看，還有什麼不明白的。

　　賀大姐幫著四丫一塊曬衣服，曬完還笑眯眯地摸了摸她的腦袋，像是對待弟媳一般地待她好。

　　儼然已經從祖母那裡明白四丫是來幹什麼的。

　　賀松柏的太陽穴一抽一抽地疼。

　　他把自個兒大姐拉到一邊，眼神又兇又沉默地看她。

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　　趙蘭香知道那個老實巴交的德叔帶了女兒來賀家，那個女孩又是上上下下打掃又是洗衣甚至要做飯，起初還有點詫異。

　　但看見了賀大姐的態度，啥都明白了。

　　四丫手腳勤快得很，收拾完外邊又來收拾柴房，要不是趙蘭香表示她還要做飯，恐怕四丫早就“大展身手”了。

　　她厚著臉皮，把人趕了出去。

　　今晚唐清要來賀家吃飯，趙蘭香佔著柴房，淡定地用滷肉做了一頓飯。

　　做的是滷制五花肉，晶瑩的肥肉被滷得爛透，秘制湯料香濃誘人，上鍋蒸了蒸，那股溶於每一寸肉裡的香氣迫不及待地湧出來，饞得人直流口水。

　　她做完飯後讓唐清在柴房裡吃，唐清這回話多了很多，拿出筆記本虛心地討教趙蘭香怎麼做滷肉。

　　“授人以魚不如授人以漁，要是我學會了，回頭哪裡還得常來你這麻煩你？”唐清打趣著說。

　　他頓了頓又說：“上次你教的怎麼做面，回頭我試了幾次，總做不出你的那種滋味，但是比起以前算是進步了很多。好歹能自己動手豐衣足食了。”

　　趙蘭香看在那輛自行車的份上，用著今天割回來的新鮮豬肉，手把手地教了他怎麼做滷肉。做完了以後，她把整隻壇子放在了唐清的面前：

　　“腌一天，明天取出來蒸一蒸就好吃了。”