也許是因為被眠棠發現的緣故，範虎也變得落落大方，總是在後門裡等著芳歇或者碧草出門時，委託她們給柳小姐帶些東西。

　　眠棠將兩個丫頭耳提面命一番後她們再不敢接。至於那月頭來一次的信，眠棠也不再收了。

　　眠棠自知她與崔行舟這這輩子，原本應該連緣分都沒有的人。不過是陰差陽錯地湊到了一處。

　　既然如此，也不該心存了什麼遺憾之情。

　　他身為功勳卓著的異姓王，尊貴如斯，是太後考慮的女婿人選。而她不過是個罪人之女，別說跟堂堂公主相比，就是跟尋常清白人家的女孩子，也比不了的。

　　也許崔行舟在跟她相處時，也動了幾分真情，對她念念不忘。可結果又能如何？他真能冒天下之大不韪，跟她廝守一處嗎？

　　如果她面對的是北街的崔九，她會無比自信地捍衛這段姻緣。可他是淮陽王崔行舟，他對她的情，真真假假摻雜在一起，也許連他自己都說不清有幾分真。

　　與其這般，不如早些了斷幹淨，也免了彼此藕斷絲連。

　　閉門羹吃多了，漸漸的，範虎也不再送東西來。雖然眠棠知道他們隱在暗處，卻也不出來打擾著她。

　　碧草的辦事效率倒是高，這幾日總有媒婆上門來打聽陸家外孫女的情況。

　　而那位蘇夫人，原本在這待幾日就要走了，不知為何，又因為一些庶務要停留幾次。

　　眠棠在園子裡跟她碰過幾次面。每次蘇夫人都會熱絡地問她手頭的生意一類的問題。

　　在含蓄地打聽到了眠棠手頭的生意不過是替陸家代管，而她的父親乃是朝廷的死囚後，蘇夫人的熱情驟減，復而又恢復了對陸青瑛小姐的欣賞。

　　不過眠棠倒是好心地提醒了二舅媽全氏和表妹青瑛，她希望二舅舅若真要跟蘇家定親，還是不要隻聽旁人的介紹，須得親自去蘇家周遭打探一番才好。

　　因為她覺得蘇家不像全老爺介紹的那樣，是什麼正經大戶人家。

　　也許是跟崔行舟做了那麼就的假夫妻的緣故，眠棠學到了許多臭講究，對人的儀做派也有了些粗淺的了解。那蘇家母子倆的許多的小細節都端不上臺面。

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　　依著她看，跟二舅媽這樣的半吊子官眷也就半斤八倆。

　　可是那母女倆可聽不進眠棠的勸告。尤其是陸青瑛，認定了眠棠是吃不到葡萄說葡萄酸。大約是蘇夫人看不上她，才這般背後挑唆。

　　眠棠其實還有蘇公子的一盤料沒有端上來，譬如蘇公子最近總是與她花園偶遇，跟在她身後吟詩作對，好一番賣弄。

　　說實在的，眠棠一直以為自己可能欣賞文質彬彬的書生一類的男人。畢竟以前那個子瑜公子是，後來的崔行舟也是。

　　這兩個人的人品甭管好壞，都不是什麼浮誇賣弄之人，單拎出哪個，都是各具千秋的貴公子。

　　讓眠棠在懷疑自己看男人眼瞎之餘，又對自己的高超品味，有著微妙的自傲之感。

　　可到了蘇公子這裡，她真是有點對“文質彬彬”敗壞了胃口。若不是礙著蘇公子是二舅舅一家捧在手心裡的珍寶，被他緊跟在身後時，眠棠真是忍不住想回踹那麼一腳。

　　反正她該說的已經說給了二舅舅一家聽，他們若是認定她泛酸，她也不好再說什麼了。隻能背後給外祖父說一聲，讓他老人家心裡有數，再給二舅舅家把關。

　　不過這日全氏喜匆匆說的一番話，倒像是印證了眠棠看走了眼，小看了蘇家人。

　　原來全氏本來跟蘇夫人約定去萃華樓品嘗西州有名的脆皮鴨。

　　沒想到蘇夫人卻說，她的一個遠方侄兒也來到了西州，所以蘇眠公子做東，要在萃華樓宴請表哥，既然是家人小聚，隻能跟全氏爽約了。

　　全氏側面打聽了一下，這才知道蘇夫人所說的侄兒，竟然是一位世襲的侯爺。

　　她老早就聽爹爹說，蘇家有一門顯貴的親戚，有人提攜，蘇眠公子前途無量。現在看來竟然是真的！

　　這蘇夫人不過是來西州遊玩，那位侯爺親戚竟然也跟來了。可見遠方的表兄弟間親密無間。

　　全氏如今是一門心思要將女兒嫁給蘇家，儼然將那位侯爺也看作了自家親戚。

　　可是如今他們在萃華樓家宴，自己卻無緣一見，著實是鬧心得很，隻想著明日尋了什麼由頭，讓蘇公子引薦著，讓自家的二爺也能拜謁那位侯爺。

　　許是上天聽到了她的禱告，臨近下午的時候，客居陸家的蘇家母子回來時，居然還帶了一位貴客。

　　七八輛華蓋馬車停在陸府門前的時候，引得街裡都探頭張望。

　　我的乖乖啊，就連車輪子上的包鐵都是鎏金嵌寶的，看得人眼熱心跳。

　　守門的小廝一路小跑地給陸武通稟：“老……太爺，門口來了貴客！蘇公子說是真州府的鎮南侯來我們這遊玩，聽聞我們府上新開了一院子的寒梅，特意來跟蘇公子一起前來拜訪，隨便賞一賞梅花！”

　　陸武聽了，倒是沒有門房那麼慌亂。他走南闖北那麼多年，見過的貴人多了。

　　再說，他們家不過前兩天開了一樹的梅花，都沒有城郊的梅林氣派。這位侯爺飛眼巴巴地看陸家看是個怎麼回事？

　　陸武皺了皺眉，隻命了老僕為他更衣，然後出門迎接。

　　當他拄著拐杖到門口時，二房兩口子已經早到了，一臉喜色，領著自己的兒女在門口跪迎。至於大房那邊，陸羨出門做事並不在家，隻有大兒媳沈氏領著眠棠剛從一處月門走出來，然後在門的一側跪迎。

　　陸武還沒有走近時，便眼尖地發現，那個鎮南侯越過一幹人等，直直看向了眠棠，似乎急不可耐地要扶著她起來。

　　而他的外孫女眠棠，則飛快地抬頭，斜瞪了那鎮南侯一眼，兩隻眼裡竟然是騰騰殺氣，大有他敢靠前一步，便跟他搏命的意思……

　　最奇怪的是，那位堂堂侯爺居然瑟縮了一下，然後老老實實地先跟陸慕寒暄，再請一幹女眷免禮起身。

　　就在這時陸武走過去，自然也是要給這位侯爺施禮問安，可身子還沒有全下去，就已經被鎮南侯一把扶起，異常親切道：“您便是遠近馳名的神威鏢局的老鏢頭陸老先生吧，您的年歲這般大，不必與我多禮，還是到裡面一邊飲茶一邊聊吧！”

　　這位字嘉魚的侯爺，當真是個率性之輩。說完後，也不待主人家搭言，自己率先大步流星走在了前面，引著一大家跟著他一去入了前廳。

　　到了廳堂，他跟陸武客氣讓了讓，便毫不客氣地在主位坐下，讓一幹男女老少們也坐下，且隨便些，不要拘謹，拿他當親朋舊友相待就好。

　　隻是在座的大多數人，都不怎麼善交際，一時都沉默尷尬，不知跟這位驟然冒出的侯爺聊些什麼。

　　幸好二房有個長袖善舞的陸慕，處處逢迎著趙侯爺，聊著聊著，果然聊出幾許相逢恨晚的知己之感。

　　眠棠略坐了坐，等到趙侯爺恭維陸武老前輩有福氣，膝下兒孫皆是英才，女孩子也個個看著賢惠時，適時起身，表示要去更衣，很自然地離開了前廳，便不再回去了。

　　她還真回到自己的院子換了身兒衣服，然後從後門坐馬車就去了良心鏢局。

　　這兩天鏢局的生意好，她趁著下午時去看看。

　　等她到了鏢局半個時辰後，有一輛馬車停在了鏢局門口。

　　隻見原本該在陸家的趙侯爺大冬天搖折扇走進了鏢局子。

　　眠棠正在敲打算盤，看見他進來了，微微嘆了一口氣，然後從櫃臺裡繞出來，有禮地問趙侯爺，可有什麼貨物要託運。

　　趙嘉魚如今才得空能跟眠棠聊聊，立刻迫不及待道：“柳小姐，你可是還惱著我？我當初可是被崔九那廝逼迫著作了謊，你可莫要怪我。我這次去西北知道你早就走了，便迫不及待追來跟你道歉……”

　　眠棠低眉順眼，沉聲道：“我方才在府裡是第一次見侯爺，您說的那個崔九爺，我不認得，至於您，何必跟我這個平頭的百姓道歉？說得真是叫人摸不著頭腦。”

　　趙嘉魚立刻醒腔過來：“對對，我先前並未見過小姐……不對，小姐可還記得，你曾經到我這來尋醫問藥？你若什麼都不記得，假裝不識我，我可不依……”

　　趙泉也是靈機一動，非要讓眠棠“記”得一些他們之間的舊交情。眠棠曾經錯拿他當了郎中，問過藥方子的借口最好不過了。既不會傷了姑娘家的清譽，又讓兩人相識順理成章。

　　眠棠看著趙泉討價還價的樣子，還真是欠打。

　　可是她如今也知道了，能成為淮陽王摯友的，也絕非什麼平頭百姓，原來鄉野浪蕩風流趙郎中，乃是鎮南侯是也。

　　她一個平頭小百姓，隔三差五要跟這些王侯男子們打交道，還真是折煞人也！

　　方才在陸府裡驟然見他下車，朝著自己不管不顧地走過來時，眠棠還真是急出些冷汗。

　　她倒不是怕自己名聲受損，隻是那些個荒唐事可不能影響了陸家的女孩們的清譽。

　　幸好趙泉及時收了腳，倒也免了她在家人面前解釋的嗦。現在趙泉不依不饒，非要把兩人扭成舊交，若是不依著他，不知道這位浪蕩侯爺又要作了什麼幺蛾子。

　　於是眠棠隻好無奈抬頭，再打量了趙泉一眼道：“哦，您這麼一提，我想起了，好像曾經趕路傷風時，得了您一副湯藥……不過我是真不知您就是堂堂眞州鎮南侯爺，以前多有得罪之處，還請侯爺見諒。”

　　看眠棠終於認賬了，趙泉也長出一口氣兒，壓低聲音道：“那咱倆誰也不怪誰可好？”