宋嘉寧收回視線，對雲芳此時的心事，她絲毫提不起精神去猜，她隻知道，她與魯鎮注定做不了夫妻了。或許魯鎮舍她去救雲芳是因為認錯了人，可事情澄清後，魯鎮親口言明他喜歡的是雲芳，親口承認，他沒看上她。

眼前再次變得模糊，宋嘉寧扭頭，挑起一絲窗簾佯裝看外面的景。她努力憋著眼淚，心底的酸澀卻潮水般往上湧。母親把她誇成天底下最招人喜歡的姑娘，宋嘉寧知道自己沒那麼好，但也清楚她長得好看，怎麼都沒料到，她處處滿意的老實男人，會看不上她。

是因為她的臉，還是因為她的身世？

秋光明晃晃的，宋嘉寧卻看不到一點光亮，目光落到哪裡，哪裡就是灰的。

雲芳看見四妹妹偷偷擦眼淚了，魯鎮是大伯父為四妹妹挑選的良婿，魯鎮沒看上四妹妹，四妹妹肯定很傷心。她替四妹妹難過，也擔心大伯父會因為四妹妹反對她嫁給魯鎮，但，魯鎮有什麼錯呢？總不能強迫他娶一個他不喜歡的姑娘啊。

回想水中魯鎮抱住她時焦急擔憂的神情，雲芳低頭，又煩躁地揉了揉帕子。

一苦一憂，太夫人不動聲色地觀察著這兩個孫女，心情十分沉重，一個魯鎮不算什麼，但姐妹倆的感情，大概是再也回不到原來了。嘉寧心思敏感，十歲進府時就是卑怯的性子，好不容易才給矯了過來，這下好了，就算孫女明面上還是大家閨秀的端莊，心裡恐怕也會永遠記住，她被男人嫌棄這件事。至於三孫女雲芳……

太夫人揉揉額頭，暫時不想了。

馬車回了國公府。

林氏得到消息，緊張地牽著兒子去迎接，到了前院，一眼就發現了女兒的不對勁兒，衣裳換了，臉蛋蒼白不見一絲血色，垂著眼簾不肯看她。林氏的心一下子就提了起來，剛要問問，太夫人疲憊地道：“你先帶安安回房，伯言回來了，你們倆一塊兒去見我。”

說完領著雲芳走了。

兩人一走，宋嘉寧便撲到母親懷裡，嗚嗚地哭了起來，哭得一抽一抽的。林氏嚇了一跳，她還沒反應過來，旁邊茂哥兒看見姐姐哭，他哇地也哭了出來，小小的男娃抱住姐姐的腿，因為姐姐哭而害怕。

宋嘉寧被弟弟嚇到了，嚇得生生憋住眼淚，蹲下去哄弟弟，知道在外面說話不合適，她抱起弟弟，與母親快步進了屋。一進浣月居，宋嘉寧抱著懵懂的弟弟坐在腿上，然後她埋在母親肩膀，哽咽著講了寺中發生的事：“……娘，他不喜歡我……”

林氏暗暗咬牙。

她知道女兒哭，不是因為對一面之緣的魯鎮有多深感情，完全是姑娘家薄薄的臉皮在作祟，再一層就是女兒尷尬的身份，一下子都被魯鎮給戳中了。所以林氏才更恨，恨魯鎮不識好歹傷了她女兒，甚至，遷怒到了雲芳身上。

太夫人帶雲芳同去，她隱隱覺得不妥，但自信女兒容貌性情都不輸雲芳，加之太夫人都同意了，她才沒吱聲，誰曾想看著老實巴交與女兒極配的魯鎮，竟然就喜歡雲芳那樣的姑娘？

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“安安別哭，聽娘說，這是好事，魯鎮看上你三姐姐，說明他與你不投緣，沒有你三姐姐，將來也會有別的姑娘勾了他心，現在提前看清他了，咱們不要他就是，娘再給你挑個更合適的……男人力氣大有什麼用，笨得連相看的姑娘都能認錯，榆木腦袋一樣，一點都配不上我們安安。”

親親女兒腦袋，林氏大的小的一起抱著，不停地柔聲安撫道。

宋嘉寧嗚咽著點頭。

好不容易哄女兒睡著了，看著賴在姐姐身邊一起睡的兒子，林氏姐弟倆都輕輕摸摸頭，叫雙兒好好伺候著，她去了堂屋。秋月剛被小丫鬟喊出去了，回來見夫人繃著臉坐在主位上，秋月扯扯帕子，小步走過去，低聲道：“夫人，魯家託人去三房提親了……”

說話時，秋月忐忑地看著夫人，然後就見平時仙女般美麗優雅的夫人，第一次嗤了一聲，眼中流露出一絲戾氣。秋月倒不怕夫人，隻是，仔細琢磨琢磨今日這檔子事，秋月遲疑著道：“夫人，魯公子當眾抱了三姑娘，魯大人官銜不如咱們國公府，他們現在提親是想討好三房……”

林氏抬眼看她。

秋月抿抿唇，試探著道：“夫人，魯家求娶四姑娘，這事外面還不知……”

“誰不知？”林氏冷聲打斷自己的丫鬟，嗤笑道：“魯家那些丫鬟婆子，受魯老太太所託來打探咱們口風的鄧夫人，還有國公府上上下下的奴僕，哪個不知？她們不敢當著咱們的面說，背地裡早傳出去了，若三夫人答應魯家的提親，便是把我女兒的臉往地上踩。”

秋月登時噤若寒蟬，不敢再亂出主意。

採薇發愁道：“那咱們該怎麼辦？”

林氏看向門外，她有解決的辦法，但她得先看看郭伯言打算如何做，一個是親侄女，一個是沒有任何血脈關系的繼女，若郭伯言偏心三房……

林氏不想把郭伯言往壞了想，但她該準備的還是要準備。宋嘉寧一覺醒來，林氏叫女兒帶著弟弟去女兒院裡，然後她一個人躺在床上待著。郭伯言其實已經收到管事的信兒了，隻是有事走不開，正事一解決，他便提前回府了，沉著臉跨進內室，還沒看到妻子，先聽帳中傳來一陣嗚嗚的抽噎。

郭伯言臉色更不好看了，他就知道，娘倆受了那麼大委屈，妻子八成要哭。

坐到床上，郭伯言直接將埋頭低哭的妻子抱到了懷裡。

“國公爺，魯家欺人太甚……”林氏伏在他胸口，泣不成聲。

“你放心，我還沒死。”郭伯言握緊林氏肩膀，寒聲道。林氏淚眼婆娑地抬起頭，還沒看清人影，郭伯言已經放下她，官服都沒換，直接去暢心院了。

這邊郭三爺、三夫人早到了，郭驍也在，陪太夫人一起等著郭伯言。

“大哥回來了。”看到臉色鐵青的長兄，已過而立之年的郭三爺膽子一顫，硬著頭皮道。

郭伯言沒理他，轉身坐到太夫人一側，凌厲目光直接落到了兒子身上：“我讓你護送妹妹，你就是這麼護送的？”

郭驍當即跪下，低頭請罪：“請父親責罰。”

郭伯言面無表情：“去祠堂跪一時辰。”

“是。”郭驍二話不說走了。

太夫人掃眼孫子，沒吭聲。

郭伯言這才問弟弟：“魯家求娶雲芳，你們怎麼說？”

郭三爺慫，三夫人雖然畏懼大伯子的威嚴，但也知道大伯子不會對她說重話，便走到太夫人身邊，看著郭伯言道：“大哥，魯鎮是您給嘉寧挑選的女婿，今日這事全是誤會，要我說還是讓嘉寧繼續與他議親吧。”

她好好的女兒，怎麼能嫁給一個空有蠻力的愚笨男人？女兒年紀小不懂事，被人救一下抱一下就輕易動了心，她卻不糊塗，那麼多名門子弟等著呢，她才看不上一個區區魯鎮。至於名聲，女兒意外落水，魯鎮不顧宋嘉寧一心救女兒，隻能說明她女兒好，傳出去也不會影響什麼，最多嘲笑宋嘉寧沒本事，嘲笑魯鎮痴心妄想。

郭伯言聽弟妹沒有把侄女嫁給魯鎮的意思，神色略緩，道：“魯鎮愚笨，郭家哪個姑娘他都配不上，既然弟妹也不喜他，那便直接回絕了，以後魯家來人，一律拒之門外。”

太夫人緩緩地點點頭。

三夫人愣住了，下意識問道：“嘉寧也不許他了？那，那咱們用什麼理由回絕魯家？”

魯鎮求娶女兒，她不答應，魯鎮與宋嘉寧成了，那是宋嘉寧委曲求全，女兒沒什麼名聲損失。但魯鎮與宋嘉寧沒成，事情傳出去，一個解釋不清，女兒便可能淪為壞了這門親事的罪魁禍首，就連女兒落水，也會被人惡意曲解。

郭伯言淡淡道：“他認錯人，是對郭家姑娘不敬，足以拒婚。”

三夫人急了：“可落水的事……”

“落水純屬意外，就算有些闲言碎語，弟妹也不必放在心上。”說完這句，郭伯言不理三夫人了，直接吩咐弟弟：“雲芳性子跳脫，小時候咱們可以縱著她，現在她長大了，繼續縱容隻會害了她。之前工部侍郎黃大人為他長子求娶雲芳，黃振生我見過，行事沉穩進退有度，就他吧，早些定下來，早日定了雲芳的心。”

“行，我也覺得振生那孩子不錯。”郭三爺低聲附和道。

三夫人不願意，黃大人為官出了名的清廉，自己清廉就罷了，還管東管西的，京城多少官員看他不順眼，女兒嫁過去，裡外都不快活。她想據理力爭，郭伯言卻不屑與一個婦人多說，扶著太夫人去裡面了。

郭三爺識趣地拽走妻子，怕妻子觸怒兄長，還給捂了嘴。

兩口子回到三房吵架時，郭伯言身邊的錢管事親自跑了一趟魯家，當著魯老太太的面代替自家國公爺訓斥了魯鎮一頓，末了道：“國公爺說了，婚事不成說明二公子與四姑娘無緣，他看不上二公子做女婿，但隻要二公子日後立下功勳，國公爺也不會因為今日之事埋沒二公子。國公爺素來秉公辦事，望二公子勤勉盡責，莫辜負國公爺一番苦心。”

魯鎮神色呆滯，他娶不成三姑娘了？

魯老太太面如死灰。郭伯言說的好聽，其實是在威脅他們啊，兩家議婚不成，肯定有一方落了錯，郭伯言能舍得自家姑娘沾髒水？分明是要她的孫子背鍋，魯家若敢狡辯，孫子的仕途就隻能止步一個小小的侍衛。

可誰讓郭伯言權大勢大，還是孫子的頂頭官？

魯老太太隻能強顏歡笑答應下來，然後派人留意京城坊間的流言，過了兩日，終於聽到音了，倒也沒有添油加醋，隻傳郭、魯兩家議親，兩位姑娘被船夫兒子意外撞入水中，孫子慌裡慌張地救錯了人，落了一個十足的“蠢”。

男才女貌，一個男人被嘲笑蠢，那與女人被詆毀“醜”有什麼差別？

魯老太太怄地，連續幾天沒吃好飯。

魯鎮倒不在意自己被罵蠢，隻是過了一個月，聽說郭家三姑娘與工部侍郎黃家定了親，魯鎮便也吃不好飯了。但他不是唯一一個為美人另嫁黯然神傷的，衛國公府的一個小跨院，從小廝口中得知這個“喜訊”的梁紹，不知不覺攥緊了手中書。