趙宴平失笑：“你想的倒長遠。”

　　阿嬌道：“那當然，翠娘也算是我看著長成大姑娘的，我不為她打算為誰打算。”

　　趙宴平嗯了聲，道：“郭興也不小了。”

　　阿嬌搖扇子的動作變慢，愁道：“我記得，郭興好像對秋月有點意思，卻不知道秋月怎麼想，而且，也可能是我會錯意了。”

　　進青樓的女子如果沒有特殊機遇，都會被喂斷嗣湯，秋月以前做過瘦馬，不知是不是一樣，秋月自然貌美，可郭興能接受秋月生不出孩子嗎？尤其是，秋月還比郭興大了四歲。

　　趙宴平就讓她去探探郭興、秋月的口風。

　　給她找些事做，她就不會焦灼自己的诰命能不能批下來了。

第129章

　　再有一個多月就要秋收了, 通常這時節不會有人賣地，但闲著也是闲著，阿嬌還是派郭興去京城幾家有名的牙行那裡打聽消息了, 能有連成一片的二十畝良田最好, 這種沒有，幾塊兒田地湊成二十畝也行。

　　郭興一口氣跑了四家, 剩下一些小牙行不靠譜，他索性沒去。

　　如阿嬌猜測的那樣，眼下賣地的百姓少，都是急需用錢實在沒法子了才出點田地周轉, 零零散散的, 四家牙行手頭的地合起來倒是能湊到二十畝，但過於分散, 打理起來不方便。不過, 這四家牙行都接了一個賣方的大單子，賣方一口氣要出三十畝的良田。

　　阿嬌、柳氏、翠娘都盯著郭興, 讓他快點介紹賣方。

　　郭興奔波地辛苦, 先喝了一大碗水, 然後一邊擦汗一邊繼續道：“那賣方姓施, 家住通州, 田地買在京郊。這位施老爺是個財主, 在通州那邊也有兩三百畝的地, 然後他在京城這邊養了個外室, 三十畝田地就是他送外室的。這事瞞了十幾年，大房那邊毫不知情, 偏就在今年捅出了簍子，大房夠狠, 直接讓兒子帶著家奴跑來這邊，將那三十畝地的莊稼都給糟蹋了，誓要鬧個你死我活，施老爺沒轍，隻好同意把這邊的地賣了，再也不與外室聯系。”

　　阿嬌津津有味地聽了場熱鬧，再問郭興：“京城這邊達官貴人那麼多，施家的三十畝田掛出來多久了，怎麼還沒賣出去？”

　　郭興道：“掛出來倆三月了。那田地雖然是施老爺出錢買的，地主寫的卻是外室的名字，現在張羅賣地的是施老爺的大房，地契還攥在外室手中。施家人倒是去外室家裡翻過，愣是沒找到外室將地契藏在了哪裡，外室不肯賣，這買賣文書根本籤不成啊。有買主稀罕那地，想繞過施家跟外室籤文書，把錢給外室，可施家少爺在外室的宅子守著，外室怕交出地契銀子被施家人搶去，寧可不賣，兩家就這麼一直耗著了。”

　　翠娘撓撓頭：“那這地到底算是誰的？”

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　　郭興道：“施家少爺去官府問過，官府說如果施老爺能拿出證據，證明買地的銀子是他出的，地就算施家的，可十幾年過去了，施老爺拿不出證據。外室得知後，就去官府，求官府治大房那邊毀壞她田地的罪，官府卻說外室也算施家的人，此事算家事，屬於家宅內鬥，隻要沒鬧出人命，官府就不管。”

　　也就是說，施家拿不到地契，沒法賣田，外室雖然藏了地契，但隻要施家兒子們在她這邊守著，她既無法賣地，也無法種地，還要受到施家兒子們的辱罵騷擾。

　　阿嬌不想議論別人家的是是非非，她隻想買地。

　　這三十畝田地的位置很好，雖然比她想買的多了十畝，但她出嫁姑母還給了她一百兩的嫁妝銀子，阿嬌能一口氣拿出二百多兩的現錢。

　　銀子不是問題，問題是怎麼買到這塊兒地。

　　阿嬌是個急性子，當初第一次開鋪子她就著急賺錢，現在有了買地的念頭，恰好面前還有一片好地，阿嬌就恨不得馬上將這塊兒地買下來。

　　當晚，阿嬌又翻來覆去地睡不著了。

　　趙宴平聽著她翻來翻去，突然道：“我有個辦法，或許可以試試。”

　　阿嬌立即坐了起來，問他什麼辦法。

　　趙宴平將人拉到懷裡，說給她聽。

　　阿嬌覺得這個主意可行，可又不是板上釘釘的那種可行，於是阿嬌又開始患得患失了。

　　趙宴平無奈，隻好拿出了對付她興奮失眠的老辦法，榨幹她的力氣，累睡過去。

　　翌日黃昏，趙宴平帶著阿嬌一起去拜訪施老爺的那位外室。

　　外室住的宅子也是個三進宅子，然而此時前院卻被施老爺的小兒子夫妻佔據了，夫妻倆帶著一幫子下人將宅子看得嚴嚴實實，隻給外室母女三人供應一日三餐，外室一日不交出地契，一日就別想恢復自由。

　　得知趙宴平夫妻倆是來買地的，而且還是五品大官親自出馬，施三少爺與三少奶奶都很客氣，將兩人當成了座上賓。三少奶奶還向阿嬌倒了一肚子苦水，說她的婆婆在老家如何辛苦，公爹背著她養外室，婆婆也沒有趕盡殺絕，願意將這宅子分給外室，隻想賣了田地徹底斷絕與京城這邊的關系，外室卻貪得無厭，宅子田地都想要。

　　阿嬌自然要表示同情，然後提出由他們夫妻倆去勸勸姓黃的外室，或許能說服對方交出地契。

　　施三少爺與三少奶奶互相看看，礙著趙宴平的官身，隻能同意。

　　夫妻倆也想跟著去旁觀，阿嬌淡笑道：“我們自己去就行了，你們跟著，她還以為我們是你們請來的說客，心裡肯定不高興。”

　　她笑得和氣，趙宴平的臉卻冷冰冰的，懾於他的官威，施三少爺、三少奶奶乖乖停下了腳步。

　　阿嬌、趙宴平來了後院，終於見到了黃氏母女。

　　黃氏三十歲左右，長女十歲了，小女兒才五歲。

　　黃氏容貌美麗，一臉冷漠，等阿嬌自報身份後，黃氏多看了幾眼趙宴平，良久才道：“我聽說過趙大人的英名，外面都說您是好官，那請趙大人替我想想，我若交出地契，他們拿了銀子還不算，再徹底佔了這宅子趕走我們娘仨，我們娘仨該怎麼過？實不相瞞，姓施的給我當爹綽綽有餘，當年若不是我爹娘脅迫，我也不會給他做外室，現在他甩甩袖子躲清靜去了，連自己的女兒都不管，我能怎麼辦？”

　　趙宴平看眼兩個怯怯懦懦的小姑娘，問黃氏道：“你的意思是，隻要施家承諾不會再搶這宅子，你便同意賣地？”

　　黃氏繃著臉道：“賣地的銀子也要給我一半，我家裡但凡值點錢的東西都被他們搜刮走了，我需要銀子養大兩個女兒。”

　　趙宴平道：“施太太爭的是一口氣，你想與她平分田地，在她看來便是你要與她平起平坐，她肯定不會同意。我可以為你爭取六十兩，加上這宅子，足夠養活你們母女三人。”

　　黃氏笑了笑，諷刺道：“她一分都不會給我，在你們之前，有大戶的管家提出他們願意給足施家的買地錢，再單獨給我一百兩，可我隻拿銀子有什麼用，施家不給我放妾書，我有多少銀子他們都可以搶走，官府也不會管。”

　　阿嬌驚道：“都鬧成這樣了，他們為何不給你放妾書？”

　　黃氏冷笑：“他們怕我拿了放妾書，不肯再賣地，馬上報官將他們轟出去。”

　　阿嬌沉默了，這兩家都在提防對方啊。

　　趙宴平示意兩個小姑娘去屋裡，然後對黃氏道：“我會向施家人砍價，如果他們願意以五兩一畝地的價格賣我，我再勸他們拿放妾書跟你換地契，等你拿到放妾書，他們走了，我再給你六十兩銀子，如此我們仍是原價買地，換你們兩家從此再無關系，如何？”

　　黃氏苦澀道：“我之前死活都不肯松口，堅持銀子、放妾書一起要，現在突然松口，他們肯定猜得到你會偷偷貼補我，我有便宜拿，他們就一定不會同意，寧可繼續耗著。”

　　趙宴平道：“可隻有我們，知道你將地契藏在了什麼地方，我不想做十足的惡人，才稍微幫你一把，讓你至少拿到放妾書，這個理由，施家總會信服。”

　　黃氏震驚道：“你，你知道我把地契藏在了哪裡？”

　　趙宴平掃眼這座後院，道：“給我時間，我應該能查出來，但以我的身份，現在去詐他們，施家人也一定會信。”

　　黃氏突然淚盈於睫，趙宴平辦的荊州大案早已在京城傳得沸沸揚揚，她便是困在家裡也從施家下人的議論中有所耳聞。她相信隻要趙宴平鐵了心要幫施家，一定能搜出她的地契，真那樣，她一分錢都拿不到，還可能被施家掃地出門，無家可歸。

　　是趙大人心善，願意給她們娘仨活路。

　　如果能拿到放妾書，保住這宅子，且有六十兩銀子傍身，她還有什麼可擔心的？

　　因為是趙宴平，黃氏信他。

　　“好，隻要你們能說服施家低價賣地，我便拿地契去換放妾書。”

　　與黃氏商量好了說辭，趙宴平便帶著阿嬌去見施三少爺、施三少奶奶了。

　　施家大房的確不在乎田地能賣多少銀子，隻要不是太低，隻要買方不會貼補黃氏，施家大房便算出了這口惡氣。

　　趙宴平說他知道地契藏在哪裡，施三少爺毫不懷疑，隻是有點不滿趙宴平不肯直接告訴他。

　　面對施三少爺的討好巴結，企圖套出地契的位置，阿嬌看眼趙宴平，回復道：“我們若是告訴了你，萬一你們搶走地契，既不肯寫放妾書，還將黃氏母女趕出這宅子，逼得她們娘仨走上死路，傳出去壞了我家官爺的名聲，那該如何是好？”

　　施三少爺額頭出了一層汗，母親還真是這麼想的，父親死活不同意，母親才答應留下宅子給黃氏。心思被官夫人猜中，施三少爺強顏歡笑，惶恐道：“夫人多慮了，我們施家還沒那麼壞，夫人放心，小民這就回去與家母商量，等事情成了，小民再請夫人過來，咱們三家把一切文書都籤好了。”

　　阿嬌很滿意。

　　通州與京城離得那麼近，第二天黃昏，施三少爺就親自來請阿嬌、趙宴平去籤文書了。

　　阿嬌帶了一百五十兩銀子，再讓趙宴平拿了十兩銀子、一張五十兩的銀票。

　　一張桌子，趙宴平、阿嬌坐一邊、施三少爺夫妻倆坐一邊，黃氏帶著地契最後過來了。

　　交接完畢，三十畝地成了阿嬌的囊中之物，施家眾人自以為達成目的，浩浩蕩蕩地回通州去了。

　　趙宴平按照約定，將六十兩銀子給了黃氏。

　　黃氏拉著兩個女兒跪了下去，從此對趙宴平、阿嬌感恩戴德。

第130章

　　買了地, 阿嬌一下子就變得忙碌起來。

　　趙宴平白日去當差，阿嬌先帶著婆母去看那三十畝田地。

　　三十畝良田啊，原是種了苞谷、花生, 整整齊齊的一片好莊稼, 此時燒得燒砍得砍，苞谷徹底不能要了, 埋在地裡的花生雖然得以保存下來，可花生還沒長熟，癟癟的挖出來既不好吃也不好賣。

　　這三十畝莊稼，今年的收成算是全毀了。

　　施家毀田時佃農們大鬧過, 因為今年的收成對施家或黃氏來說隻是損失了一些銀子, 對於靠地吃飯的佃農來說，沒了收成接下來的一年就沒了口糧, 弄不好要出人命。佃農們跑去黃氏門前大鬧, 黃氏當時已經被施三少爺控制了，家底也都被施三少爺搶了去。好在施三少爺不想將事情鬧大, 給佃農們貼補了銀子, 平復了這場風波。

　　阿嬌買地時, 不但拿到了地契, 也拿到了這些佃農的戶主名姓, 一共十二戶佃農, 都住在三十畝地附近的村莊, 莊頭是個姓葉的四旬農夫。阿嬌讓郭興提前與葉莊頭打過招呼, 今日她來看地，葉莊頭也帶著其他十一戶佃農的當家人過來了。

　　黃氏最了解這些佃農, 她感激趙宴平與阿嬌，便告訴阿嬌, 這批佃農都是她這些年慢慢挑選出來的敦厚人家，沒有偷懶耍滑的，阿嬌若信得過，可以繼續用下去。