第1章 入宮

　　康熙二十八年春，三年一例的大選漸漸落下帷幕。宮裡新封了幾位答應貴人，宗室裡也賜了幾樁婚事，接連的喜事襯得宮裡的春日都鮮活了不少。

　　毓慶宮裡有幾年沒進新人了，一是太子不大好這個，二是萬歲爺也擔心招來不懂事的禍頭子，折騰壞了太子的身子。

　　但自從翻過年李側福晉小產、格格林氏又患了咳症挪出去，毓慶宮裡竟然一個能伺候太子爺的人也沒了，著實不大體面。萬歲爺這才親至體元殿閱看，又叫皇貴妃、惠宜榮德四妃也幫著掌眼，復看了兩回，才千挑萬選了程氏、楊氏兩個格格指入東宮。

　　“回李主子的話，兩位格格暫住鍾粹宮教了倆月的規矩，保管調教得好好的，萬歲爺親自叫她們來磕過頭，看著還算像樣子才讓她們過來的，萬歲爺也是體諒李主子身子骨沒好全，不敢叫她們笨頭笨腦地進來，省得讓李主子費心神呢。”

　　內務府敬事房主事太監福泰隆舌燦蓮花，一口一個萬歲爺噎得李氏臉上的笑都僵了。

　　打小貼身伺候李氏的金嬤嬤最是知曉她的脾氣，連忙笑著取過一個鼓囊囊的荷包謝福泰隆：“皇天菩薩！萬歲爺日理萬機，竟還分神顧念著咱們側福晉，這是何等的恩典呦！福公公您放一百個心，兩位格格進來，一定安頓得妥妥當當——”

　　福泰隆不動聲色地掂了掂荷包的分量，一張胖圓臉這才露出點實心地笑來：“您客氣了，如今兩位格格還在宮外侯著呢，現下請進來見禮還是？”

　　“傳進來吧。”李氏強打精神道。

　　她約摸十七八歲，看得出來原也是個清秀佳人，隻是如今面容蠟黃，臉上撲了厚厚的粉也掩飾不住病容，頭上戴了沉甸甸的點翠鈿子，插得滿頭珠翠，還特意穿了側福晉品級的大衣裳，打扮得格外雍容華貴，便是不想被兩個新人比下去。

　　“嗻。”福泰隆利落地打了個千兒，哈著腰告退了。他這邊的差事了了，還要趕到乾清宮回話。

　　過穿堂時，可巧遇著那兩位格格跟在太子爺的乳母凌嬤嬤身後進來，福泰隆連忙躬著身子避讓到一邊，凌嬤嬤穿深紫色宮裝，烏發抹得油亮一絲不亂，一雙吊梢眼透著嚴厲，她向來看不上太監，經過時蹲了個半福，也不寒暄，領著人就走了。

　　福泰隆拿眼角瞥了一眼，待人走遠，便衝著地上重重“呸”了一聲。

　　太子尚未大婚，前院諸事由凌嬤嬤看顧，後院裡一切事宜均由李氏代掌，她不敢逾越，自入宮起隻在後殿的東配殿起居，日常見客、理事也在東配殿的暖閣。

　　現快到午時，春陽斜斜透過廊下半卷的竹簾，程婉蘊低眉順眼地跟在凌嬤嬤與另一位楊格格的身後，邁過了通往後殿的蓮花小門，東配殿石階前已有李氏的大宮女春澗專候，引著三人入內。

　　春澗領著人絲毫不停留地轉過描金刻彩的廳堂，邁入更明朗的暖閣內。

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　　毓慶宮是狹長的“工”字型建築，每間屋子都不算大的，後殿裡更是緊湊，但李氏卻將暖閣裝飾得很是精巧華麗，正中是紫檀木羅漢榻及一組山水人物屏風，屏風兩側擺了一對朱漆天香幾，幾上置青花牡丹紋梅瓶，下首兩對紫檀嵌瓷扶手椅，牆邊另擺著紫檀描金多寶架，架上多是玉雕、圖書，牆上還有紫檀雕花掛屏。

　　這李側福晉怕不是個紫檀控。

　　程婉蘊躲在最後，飛快地偷瞄了一眼。

　　到了門口，宮人們沒有通報，直接挑起了厚厚的織錦簾子，便知李氏定然提前交代過。

　　但凌嬤嬤還是領著二人在簾外頓了頓，輕福下身：“請李主子的安，兩位格格來了。”

　　李氏端坐上首，語氣還算溫和：“快請進來說話。”

　　凌嬤嬤先走了進去，在李氏下首一步之遠站定，這才用眼神示意二人進來。

　　程婉蘊刻意慢了一步，落在楊格格身後。

　　李氏看著一前一後款款走來的兩人，不自覺挺直了背脊，暗暗攥了一下帕子。

　　“李主子，這位是楊格格，出身漢軍正白旗，正三品兩淮鹽運使楊伯骢之女。”凌嬤嬤躬身為李氏介紹道。

　　雖為漢軍旗，但她出身之高還是令李氏禁不住細細打量了一番。

　　楊格格五官明豔，生得高高的個子，體態豐潤，今兒顯然特意打扮了一番：穿一身桃紅百蝶織錦袄，外罩葡萄色銀鼠比肩褂，頭上是小巧的刻金鈿子，鬢角還壓了支整塊翡翠巧雕而成的牡丹簪子。甫一進門便將所有人的目光都吸引了過去。

　　楊格格端端正正地目視前方，略帶傲氣得仰著脖子，禁步晃都不晃，一步步走得像是用宮規戒尺描出來似的。

　　“這位是程格格，出身漢軍鑲藍旗，歙縣縣令程世福之女。”

　　李氏早有耳聞，程婉蘊是這一批記名的秀女裡年紀最小卻模樣生得最美的，小小年紀便顏若桃華，身姿如柳，尤其一雙盈盈如水的杏眸，格外有煙雨江南的韻味。

　　如今一見果然不假，她隻穿一身半舊不新的藕荷色桃花鑲邊窄褙袄，系蔥黃綾棉裙，頭上梳簡單的小兩把頭，隻戴了兩朵小小的海棠絹花，分明是寒酸至極的打扮，叫她穿來卻顯得格外清麗脫俗。

　　兩人走到李氏面前，深深蹲了一個福請安：“給李主子請安，李主子萬福。”

　　李氏不是太子妃，沒資格受跪禮，兩個格格也用不著敬茶。因此李氏含笑叫起，金嬤嬤便立刻將二人攙起來，請二人落座，又一連聲命小宮女上茶。

　　程婉蘊自覺坐到楊格格下首，眼觀鼻鼻觀心，就差沒將“木訥寡言”四字刻在腦門上。

　　楊格格坐姿則微微前傾，側著頭，一臉恭謹地望著李氏。

　　李氏眼風掃過二人情態，端起珐琅彩蓮花茶盅飲了一口茶，笑道：“自從林姐姐出宮養病，咱們宮裡便隻剩太子爺與我二人，到底冷清了些，聽聞兩位妹妹要來，我不知多歡喜，我虛長你們幾歲，你們隻管喚我一聲姐姐便是，以後常來陪我說說話，不要生分了。”

　　“能入了李姐姐的眼，是我們的造化，”楊格格立刻改口，微微欠身答道，“內務府的管教嬤嬤提起李姐姐來勢必要贊的，說姐姐是難得的事事妥帖，人又極和氣，我與程家妹妹剛入宮，不經事的慌腳蟹似的，日後還要仰賴姐姐多擔待些呢。”

　　楊格格姿態擺得這樣謙遜，事事以她為先，李氏卻沒有錯過楊格格眼底漏出的野心和高傲，她心底嗤笑，面上卻依然含笑頷首，將視線虛虛落在楊格格身後。

　　壓力忽然就給到了這邊，程婉蘊手裡還捏著小宮女剛上的茶食點心——她剛下嘴咬了一口，隻得忙咽下去道：“兩位姐姐說的是。”

　　李氏和楊格格：“……”

　　門口忽然傳來“嗤”地一聲低笑，屋內三人下意識轉頭望去。

　　珠簾外不知何時站了抹清瘦颀長的身影，薰貂端罩下露出明黃色卦裡，袍角卦緣繡五龍五色雲。

　　驚地李氏霍然站了起來。

　　外頭的宮女太監早已悄無聲息地跪了滿地。

第2章 太子

　　程婉蘊隨著手忙腳亂的眾人一塊兒跪下叩頭，心裡也吃了一驚，有些七上八下。

　　她屬於胎穿，上輩子過勞死了，重活一世又到了這麼個時代，她徹底歇菜，還在襁褓中便定了人生基調——做條躺得筆直的鹹魚。

　　這輩子，她自小長在夢裡水鄉般的徽州府，父母兄弟性子都不錯，家裡生母雖早亡，但後母為人還不算壞；爹當個小官，算不上大富大貴，但日子也不難過，弟弟妹妹都被她整治得唯她馬首是瞻，她躺得很舒適。至於選秀……她原本並不著急上火。

　　一則清代以旗統人、以旗統兵，未經選秀絕不可以私相聘嫁，躲得初一躲不過十五。二則她是漢軍旗下五旗出身，親爹蹉跎了半輩子還在七品官上頭打轉，靠她爹這芝麻官既可求不來免選的恩典，也沒那潑天富貴疏通打點，實在是避不過的。而且她來到清朝後就認真留意了，康熙年間對於出身是特別重視的，她這種家世能選上的機會實在不大，兩個堂姐也生得貌美如花，但之前初選就被篩下來了。

　　選不中頂好，萬一的萬一，選中了當個小答應也不差，在這種時代就別指望什麼愛情了，盲婚啞嫁還不如給康熙當小老婆呢，康熙朝長壽的嫔妃那麼多，她好好“混”指不定能苟到乾隆朝。

　　入宮前，程婉蘊還是很樂觀的，包括程家全家老小也都不大慌。

　　全家都覺得她是去紫禁城一日遊，誰知被她弄成了一站到底……