“……”

　　棋子自然要安插得深一些，才不會叫人看穿，現在才來問找人會不會太晚了些？明珠望著大阿哥眼裡那清澈的愚蠢，再次克制地忍住扶額的衝動，他飲了一小口茶，盡力微笑維持著風度：“……都安排好了，大爺隻管約束好門下之人，再提醒娘娘不要過於張揚，便可靜候佳音。”

　　胤褆聽了更為高興，他玩不來這樣的人心權術，因此他學會了聽話。

　　“大爺封爵在即，索額圖此人的性情臣心知肚明，他必然會比以往更為激進地與臣爭鬥，免不了就要籠絡更多文人漢臣、八旗子弟，以防著太子爺被您壓了下去，這就是咱們的機會。”明珠微笑著將胤褆送到了門口，最後低聲囑咐了一句，“您旁的都不必管，就照著臣所說的，以後您隨幸皇上出行之時，就多說些太子爺犯的一些小錯，哪怕誇大些也無妨，但要記著，您說的時候一定要流露出無意、心直口快的模樣，這樣皇上就不會計較您詆毀兄弟，隻會越發對太子不滿。這樣吧，臣送您一個門客，他有三寸不爛之舌，您可以多向他問計，錫珠，你跟著大爺。”

　　錫珠從門房裡出來，他人生得風流，又有一雙笑眼，讓人一見就心生好感。

　　明相送走了大阿哥和錫珠，其子揆敘連忙過來攙扶，明珠擺擺手：“我自己走。”

　　“阿瑪為何不讓兒子跟著大爺？反而叫兒子去幫襯八爺？”揆敘一路跟著明珠進了他的書房，實在忍不住問道，“八爺母家卑微，又被皇上所惡……”

　　明珠微微一笑：“方才，我對大爺說了個故事，叫‘陳平周勃誅滅諸呂，迎立漢文帝’。這個故事，為父不必再多言了吧？”

　　揆敘微微一怔，旋即眼眸一亮，跪下道：“兒子明白了。”

　　“你明白就好，”明珠欣慰地點點頭，總算有人能聽懂他說話了……他舉目望向屋子裡跳動的燭火，良久才又道：“有我站在大爺身後盡夠了，不必再添上一個你，若是以後大爺事成，八爺為惠妃養子，他必然也不會計較你幫扶八爺，但若是大爺事敗，咱們至少還有個八爺……皇上如今對八爺不滿，不過是一時的，我瞧著八爺不是池中之魚，如今壓一壓他，也是為他好，你起來吧。”

　　揆敘站起來躬身說道：“阿瑪說得是，兒子之前想得窄了。”

　　同樣的故事，從大阿哥胤褆的角度來說，可以用來打壓索額圖。但站在納蘭家而言，他們也可以力挺生母出身低微，沒有任何外戚勳貴勢力的八阿哥胤禩作為下策，萬一……若真有這個萬一……這時候的納蘭家就可以成為“掃滅諸呂迎立新帝”的功臣陳平周勃了。

　　一人在明、一人在暗，依舊是明珠喜歡用的伎倆。

　　作為納蘭氏的家主，明珠從來就不光為惠妃和大阿哥考慮，雖然他們之間息息相關。等揆敘也走了，明珠才哼著小曲將自己下了一半的殘棋拿了出來。

　　“嘿，與人鬥，其樂無窮啊。”明珠捻著胡須，饒有興致地繼續排兵布陣。

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　　毓慶宮裡，程婉蘊讓人做個兩個小雪橇，又下令後罩房院子裡連著半拉月不讓掃雪，總算能堆起個雪山和可以滑雪的坡，讓額林珠和弘晳能夠在自家裡就玩起滑雪來。

　　這雪橇是拿竹子做的，兩頭用火烤得翹起，底部剛好成微微的圓形，兩邊還做了把手，太監們幫她拉到坡頂，她剛好坐在上頭，後頭的太監輕輕一推，就能像個燕子似的飛下來。

　　額林珠高興極了，穿著月色缂絲梅花帶風毛的小袄，披著防風的厚實鬥篷，蹬著小鹿皮靴，滑到後頭熟練了，甚至松開雙手，一路大笑著衝下來。

　　程婉蘊看得差點心跳飛出嗓子眼，萬一摔下來脖子都能摔斷，趕忙上前說：“不許放手，萬一翻了，可不是鬧著玩的！”

　　“好額娘，我錯了！”額林珠連忙賭咒發誓再不松手了，生怕程婉蘊反悔不讓玩了，趕緊讓善和拉著雪橇再來一回。

　　弘晳噘著嘴滑另一邊更低矮的緩坡，他要和額林珠一起滑大坡，程婉蘊不讓，於是這孩子不大高興了，還對添銀說：“額娘總把我當小孩！”

　　添銀笑著提弘晳將披風系得更緊一些：“沒這回事，主子是為了您好，等您再長大一些，就可以和大格格一樣滑大坡了。”又哄了他幾句，答應教他書裡的新知識，弘晳這才被哄好了，於是也開開心心地滑了起來。

　　一高一低的笑聲透過牆，太子妃領著人正穿過南花園，走在細長彎折的甬道上，就聽見遠遠的傳來後罩房裡頭孩子的歡聲笑語，大格格清脆明亮的笑聲格外突出，她還喊著：“善和，你推得用力一些，我要滑得再快一些！”

　　剛過完年，宮裡也沒什麼大事，太子妃闲來無事本是去折梅花的，她臂彎裡搭著幾支冷香撲鼻的梅花，腳步卻下意識微微頓住了。她隱約聽見程氏在阻止女兒層出不窮的花樣，便凝神略微聽了一會兒，終究什麼也沒說就往正殿裡走。

　　利媽媽跟在太子妃身後，眼瞧著她的背脊一點一點挺直了。

　　她知道，太子妃是想起了自己的二格格，冬天一來，正殿裡就沒斷過炭火，二格格身子弱，一點風都受不得，有時候隔著窗子抱著她看看雪，她都能打幾個噴嚏。

　　二格格如今已經滿了周歲，不論如何精精細細地養著，卻還是瘦瘦的，兩隻胳膊細細的，臉上也沒有肉，人家“七坐八爬”，她卻周歲了才有力氣會利索地爬……

　　大格格卻自打生下來就沒怎麼生過病。

　　太子妃怎麼能不發愁呢？

　　可她也有苦說不出，當初她生子，甚至連康熙都驚動了，過來坐了半宿，但她卻隻生下一個女兒，還體弱多病，她被太醫用針扎醒以後，就聽見穩婆將二格格清洗幹淨抱了出去給康熙和太子爺看，她聽見穩婆說：“是個格格，四斤八兩。”

　　太子爺似乎掀開襁褓瞧了眼，說了句：“賞。”

　　康熙卻一直沒言聲，良久才聽見他說了句：“輕了些，回頭讓內務府多撥幾個人照看。”

　　太子爺應了，之後便隻聽咚咚地磕頭聲、靜鞭聲——康熙離開了。

　　當時，她生產疼了兩日，太子妃沒有掉一滴眼淚，卻在這時候因羞憤而禁不住含了眼淚，但她沒有讓人瞧見，微微扭了頭，將眼裡的淚水擦在了枕上。

　　宮裡的人似乎都在笑話她不爭氣，隻生了女兒，還病殃殃的。哪怕是為了爭口氣，她反而更要把二格格養得好好的，給她作為嫡女金尊玉貴的一切，讓她們都閉嘴！

　　回到正殿，太子妃放下了梅花，好好淨了手又換了衣裳，才進屋抱二格格。

　　二格格很輕，眼睛像她，是微微有些細長的丹鳳眼，她親了親女兒的臉頰，又過問奶嬤嬤，二格格喝了幾次奶、換了幾次尿布，等奶嬤嬤一一答過，她才滿意地拿了個撥浪鼓逗孩子玩。

　　畫戟從屋外進來，福身回話：“太子爺回來了。”

　　太子妃剛想說派個人去問問太子爺在哪裡用膳，就見畫戟欲言又止，於是她心裡也就知道了，對利媽媽笑了笑：“那咱們自己吃吧，把膳擺到小偏廳來，今兒吃鴨子吧。”

　　“這時節吃鴨子正好，暖和養胃。”利媽媽說著臉上露出一絲強顏歡笑的情緒來，太子妃輕輕哄著二格格，看見了，搖搖頭道：“沒事的，如今皇上要大封諸位阿哥，太子爺在外頭想必不愉快，他回來自然想去後罩房松快松快，這種事情上，石家已經幫不上他的忙，我就更不能再為了這些小事而拈酸吃醋了。”

　　要承認石家在勳貴裡頭插不上話，對於太子妃來說，比什麼都艱難。至於程氏，太子妃對她比之前看重了些，但也僅僅是“一些”——程家也幫不上太子爺，比起石家更不如，何況她隻是個側福晉，本就沒有這份責任在上頭。

　　而她身為太子妃，自然要擔的比程氏更多，所以沒必要在這時候惹太子爺不高興。她的脾氣經過去年那麼多事之後，已經磨練出來了。而她又被太子爺冷落了整整一年，這麼長的時日，康熙沒有訓斥過太子，讓她倍感難堪之餘，更認清了現實。

　　皇家……這就是皇家……

　　“是奴婢眼皮子淺了。”利媽媽連忙換上了笑臉，說著出去了，“奴婢這就去膳房吩咐……”

　　胤礽回來的時候這天又有些變了，先是一點冰冷的濛濛小雪，之後又慢慢轉大，打得屋檐上的黃琉璃瓦頂簌簌作響。他一腳邁進了後罩房的門，就見程婉蘊像母雞轟小雞崽子似的，兩隻手轟著額林珠和弘暄回屋去，不許他們頂著雪在院子裡玩。

　　他笑起來：“大老遠就聽見額林珠在鬧騰，你們玩什麼呢？”

　　額林珠拽著雪橇就向胤礽奔過來，用另一隻手摟著胤礽的胳膊：“阿瑪，我們在滑雪，回頭您得了空，陪我和弟弟一塊兒玩吧。”

　　程婉蘊也笑著上前把太子爺肩頭的雪拍掉：“別鬧你阿瑪，外頭冷起來了，咱們先進屋烤火吧。”又轉頭點了點額林珠的額頭，“你快下去換衣裳，瞧這汗！”

　　額林珠吐吐舌頭跑走了。

　　“咱們今兒吃什麼？”胤礽順手牽住她的手往屋子裡走，很隨意地問。

　　“吃滷水火鍋吧？”她方才就偷偷瞧過太子爺的臉色，發覺他似乎一點也沒有不高興，反而透露出一種平靜安逸的感覺，心裡有些奇怪，但又不敢問。

　　不隻是她以為，應該所有人都覺著，封爵之事鬧得沸沸揚揚，太子爺面上瞧不出來，但心裡應當是不高興的。