從朱有常住處離開後，謝忠一直亦步亦趨跟著謝徵，幾番欲言又止。

　　雨勢漸小，從回廊檐瓦上墜下的，隻剩一片珠簾似的細小水珠子。

　　謝徵一身褚袍，單手負於身後，靜立於檐下看著院中一片濃翠青竹，俊秀的眉眼間似漫不經心，又給人以滿身清貴都壓不住那股沉鬱煞氣的心驚之感。

　　謝忠躊躇再三，終究還是開了口：“侯爺……”

　　謝徵眼皮不動，隻說：“不用跟著我，下去吧。”

　　謝忠難得逾越道：“夫人當年之舉，想來也是為了保全侯爺，不得已而為之，侯爺莫要傷懷，將軍和夫人泉下若知侯爺如今的本事，也會含笑的。”

　　謝忠眼神陡然冷戾：“下去。”

　　謝忠抬眸看了一眼謝徵冷硬的背影，在心底輕嘆一聲。

　　他一直都知道，謝夫人的自缢，是謝徵解不開的一個心結。

　　如今真相大白，於謝徵而言，隻怕會更加痛苦。

　　過去的十幾年裡，他恨謝夫人軟弱，恨她狠心拋下他，任他被仇人教養長大。

　　可謝夫人卻是在撞破魏嚴的陰謀後，為了保全朱有常和謝家舊部自缢的。

　　魏嚴可以關朱有常等人一輩子，卻總不能關自己的親妹妹一輩子。而隻要謝夫人還活著，謝徵就終有一日會知道當年的真相。

　　以魏嚴的手段，大抵隻會斬草除根。

　　謝夫人是為了保謝徵的命，才選擇了自缢，她留下遺言讓魏嚴教養謝徵，也是想把謝徵送到魏嚴眼皮子底下，讓魏嚴徹底放心。

　　一年前謝徵聽到那些傳言，開始重查錦州一案，魏嚴也的確設了死局，想讓他死在崇州平叛之戰中。

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　　讓他憎恨又想念了十幾年的母親，其實是為他而死，謝忠不知自己眼前這位從少年時期，就用單薄的肩膀扛起整個謝家榮辱的青年人內心會痛苦成什麼樣。

　　他清楚謝徵的性子，有再多寬慰的話也不知從何說起，拱手朝謝徵一拜後，終是退下了。

　　偌大的回廊空蕩蕩隻餘謝徵一人，冷風又刮了起來，吹得細雨斜飛，飄進廊下，擦過他蒼白的臉龐，隻留一片冰涼的湿意。

　　謝徵背靠廊柱，支起一條腿坐到了木質欄杆上，濃黑的長睫半覆下來如扇，一瞬不瞬望著遠處竹葉上的雨水因匯聚了太多，承載不住從葉尖往下滴落。

　　他試著很努力去回想，但還是記不起那個女人的樣貌了，腦海裡隻有個模糊的影子在很溫柔地笑，似乎這世間沒什麼過錯在她那兒是不能得到原諒的。

　　可她留給他最後的記憶，隻剩他站在門口，從房內望去飄蕩在空中的半截裙擺。

　　這個場景在無數個夜晚裡折磨著他，讓他冷汗涔涔驚厥著從噩夢中醒來。

　　他恨她軟弱自私，她卻是為了保他而去的。

　　額前的碎發被冷風吹到了眼睑處，謝徵微揚起頭，抬手覆在了眼前，維持了這個姿勢很久，一動不動。

　　-

　　魏府。

　　這一場秋雨，仿佛要洗淨天地塵垢。

　　魏府的高門華屋前，亮著兩盞燈火，隱在夜幕裡的桐楊濃陰中，好似一雙猩紅獸眼。

　　書房窗前一地野菊在冷風悽雨裡挺立著花骨朵兒，瘦弱的花莖苦苦支撐著，說不清是傲骨還是執拗。

　　滿朝皆知魏嚴愛菊，卻又不喜那些名貴的花種，獨愛漫山遍野隨處可見的野菊。

　　整個丞相府，種得最多的，也是那一長就長一片的野菊，憑著那堪稱蠻橫的長勢，府上的下人打理稍微怠惰了些，野菊就能逼得花圃裡其他花草無處生長。

　　案前鋪著三尺暖光，筋骨強勁的老者提筆閱卷，在秋雨未停的涼夜隻著一件單衣，身形也不顯單薄。

　　跪在下方的人浸著冷汗將白日裡的事稟報：“……有兩撥人前來劫獄，您多年尋常州虎符未果，是朱有常將虎符縫進了自己的斷腿裡。前一波人帶他出獄時，被天字號的人纏住，他雙腿行走不便，怕拖累那些人，撿了把匕首剜開腿肉，將虎符取與了那些人……”

　　“後又殺來一撥人，看武功路數，應出自謝家，他們趁天字號去追拿走了虎符的前一撥人，救走了朱有常……”

　　老者筆下未停，昏黃燭光映出的墨跡，方遒有力，一勾一橫宛若屈鐵斷金。

　　時人崇尚行草，入仕之人則以寫得一手好臺閣體而備受推崇，魏嚴卻是以一手瘦金體聞名。

　　字如其人，瘦筋硬骨。

　　沒聽到老者出言，跪在下方的人額前冷汗越聚越多，在未知的恐懼達到頂點時，朝著案前重重一叩首，前額抵在冰冷的地磚上，顫聲道：“請丞相責罰！”

　　老者終於停了筆，朝下方投去淡淡一瞥：“自己去刑室領罰。”

　　魏府豢養的死士，進一次刑室無異於丟半條命，跪在下方的人聽到老者此言，在此刻卻隻有撿回一條命的狂喜。

　　他朝著老者再次一叩首後，悄無聲息退出了書房。

　　侍者上前幫老者洗墨筆，低聲道：“相爺，當年的事……隻怕瞞不住了。”

　　魏嚴起身，踱步至窗前，任冷風灌滿衣袖獵獵作響，顫抖的燭火將他投下的影子拉得格外颀長，恍若山嶽。

　　他望著滿院蕭瑟冷雨中的野菊道：“給宮裡遞信，是時候讓西徵大軍進京受封了。”

第129章

　　秋意一濃,北地的天便日漸冷了下來，清晨起來，院中落光了葉子的榆楊枝頭都凝著一層白霜。

　　樊長玉養傷的這一月裡,身上的衣裳已從夏日的薄衫換成了厚實的秋衣。

　　她當日為了保護俞淺淺母子，撞傷了背部,短時間內不能舞刀弄槍,幹躺著又無趣得緊,便又看起了晦澀難懂的四書五經。

　　其實她對兵書的興趣更大些,但兵法中所提及的排兵布陣,有的還得精通星象分野和地理山水,看得樊長玉很是頭疼,隻能循序漸進,先啃入門級的那些書。

　　長寧從前跟著西席認字，尚且三天打魚兩天曬網，眼下一看樊長玉每天手不釋卷,又有俞寶兒這個玩伴在,頓時又提起了讀書的興趣，跟俞寶兒比誰認的字多。

　　餘寶兒都能背一些簡單的詩文了，長寧自是比不過他，那股爭強好勝的心氣兒一上來，長寧直嚷著要找先生教她讀書。

　　之前暫住崇州時給她請的西席，在她回蓟州後沒一起跟過來。

　　眼下她們又沒個穩定的落腳處,給她重新請西席的事,樊長玉才暫且擱置了。

　　俞寶兒倒是自告奮勇說願意教長寧,但小孩奇怪的自尊心作祟,死活不肯,樊長玉讀過的書不多,字卻是被她娘逼著認全了的，便自個兒教起了長寧。

　　俞寶兒很好學，每天都去樊長玉房裡跟著念書。

　　兩個小孩經常比著背詩文，看誰背得更快，通常都是俞寶兒更甚一籌，長寧急得差點掉眼淚，但又要面子，不好意思哭，便晚上抱著自己的枕頭偷溜去樊長玉房裡，說是想跟樊長玉一起睡，其實是為了開小灶提前背詩文，弄得樊長玉哭笑不得。

　　靠著這法子，長寧總算是贏了俞寶兒幾回，奈何俞寶兒背得很快，原本一天隻學一篇詩文，後面兩個小孩都會背了，俞寶兒就提出學兩篇。

　　長寧靠著作弊才贏他幾次，本來就心虛，想拒絕又給不出個理由，捏著衣角哼哼唧唧不吭聲。

　　樊長玉是個缺根筋的，眼見長寧趕上了進度，覺著兩個小孩都學得快，一天學兩首詩文也沒什麼，便同意了。

　　於是背兩首詩的這天，長寧沒啥意外地又輸了。

　　趙大娘做了點心給她們送來時，長寧搬了個小馬扎背對著她們坐在牆角，頭頂的揪揪都往下耷拉著。

　　趙大娘笑著問：“寧娘這是怎麼了？小嘴撅得都能掛油瓶了。”

　　樊長玉捧著一卷書坐在躺椅上曬太陽，聞言笑答：“她跟寶兒比著背書，比輸了。”

　　趙大娘招呼長寧過去吃點心，笑呵呵道：“過來吃大娘做的馬蹄糕，寧娘可是寶兒小姑姑呢，讓著寶兒是應該的。”

　　長寧“咦”了一聲，驚訝了轉過腦袋來，興奮地盯著俞寶兒道：“我是你小姑姑！”

　　俞寶兒也是頭一回聽到小姑姑這個說法，他稚氣的小眉頭一皺：“寧娘比我小，不應該是長寧妹妹嗎？”

　　趙大娘笑得合不攏嘴：“輩分可不是按年紀算的，你喚長玉一聲姑姑，寧娘同長玉是姐妹，那不就是你小姑姑了嗎？”

　　長寧人小鬼大，知道自己在輩分上佔了俞寶兒便宜，立馬開心了起來，笑得見牙不見眼，對俞寶兒道：“快叫小姑姑！”

　　樊長玉看著這對活寶，不免搖頭失笑。

　　俞寶兒抿了抿唇，突然看向樊長玉：“那我不叫長玉姑姑了，叫長玉姐姐。”

　　樊長玉手中的書頁剛翻了一頁，聽到俞寶兒的問話，一時間頗有些哭笑不得：“那可不行。”

　　俞寶兒一張臉沒從前那般圓潤了，擰起眉頭時，隱約已有了幾分小少年的樣子，他不解地問：“為什麼？”

　　樊長玉道：“你喚我姐姐了，那我跟你娘可不就差了一輩了？”

　　俞寶兒悶悶地不說話了。

　　隻有長寧得瑟得嘴角都飛了起來。

　　日頭升高後，屋檐和枯枝上的晨霜都化開了來，晨曦泄進屋內，長寧和俞寶兒捧著書又開始搖頭晃腦地讀，樊長玉莞爾看了一會兒，在躺椅上舒服地伸了個懶腰。

　　謝五從院外進來稟報道：“督尉，有貴客來訪。”

　　樊長玉微微揚眉，暗道在這蓟州，還能有誰會來自己這兒？

　　須臾，便見一身白袍，肩頭搭著銀鼠皮大氅的公孫鄞從庭外信步而來，在這深秋寒月裡笑得如沐春風：“自一線峽戰場上一別後，當真是許久不見了，樊姑娘官至督尉，今日總算是能親口向樊姑娘道一聲恭喜。”

　　見來者是公孫鄞，樊長玉著實有些意外，她起身相迎：“公孫先生可是稀客。”