「你是來看我笑話的？有沒有想過，如果一個人連自己的性命都打算不要了，那她永遠不可能成為笑話。」

她喘息，說：「宋若慈，裴郎以為你是神仙淑女，而你卻是個瘋女人！真該讓他來看看你的真面目！」

裴郎，又是裴郎。

前世因他折辱我還不夠，這輩子還要以同樣的名義羞辱我？

我漠然地將匕首往裡壓一寸，頃刻有血滲出來。

九公主頓時不敢再說話，雙股戰戰，恐懼發抖。

門口卻忽然傳出一陣蓋過一陣的喧嘩吵鬧。

不過數息，有轟然的火光躍起，照亮了半邊天空。

祖母猛然站起。

九公主嗬嗬大笑：「宋若慈，你完了。我哥哥與母親見我久不歸，必定來尋我了。宋若慈，我會將你的肉一寸寸割下來，把你的頭顱懸在城門上讓萬人唾罵，我會——」

啪！

祖母一個耳光扇了下去。

這一巴掌用盡了力道，九公主的臉龐頃刻紅腫起來，唇角溢出一絲鮮血。

「你打我？你知不知道我哥哥即將繼承大統，我將是一人之下萬人之下的——」

啪！

又是一個耳光。

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祖母活動了一下手腕，和善道：「我打的就是你這個汙言穢語不知所謂的東西。」

她招招手，侍女訓練有素地把抹布塞進了九公主口中。

她披頭散發、目眥欲裂、狀若瘋癲，被孔武有力的侍女緊緊按住，動彈不得。

門外的打鬥聲越來越響。

是禁軍和府裡的親兵在纏鬥。

遠遠地，仍能聽見有人瀕死的呼救聲。

府裡的親兵，都是跟著我祖父、伯父、爹爹一路從疆場搏殺過來的。

他們沒有為鎮守家國而死，難道要死在宮變內鬥之中嗎？

他們的命，和我的命，哪裡有高低貴賤之分呢？

我和祖母對視一眼，彼此都明白了心中所想。

我們異口同聲：「開府門！」

23

親兵與護衛都極力勸阻我們。

「滿府上下，都願以性命護主。老夫人，實在不必以身涉險啊！」

「是啊老夫人，我們還可一戰，願為君死！」

一支支火把，映出一張張熟悉堅毅的臉龐。

門外打殺聲震天，隨時都可能有同袍死去。

禁軍上萬人，親兵卻隻有數百人。

螳臂當車、以卵擊石，兵家大忌。

祖母最後環視周圍一圈，字字鏗鏘：

「正是因為你們願意以性命護我，我才更不能讓你們為我赴死。

「忠勇侯府，從來身先士卒！」

府門霍然洞開。

門口的打殺聲一滯。

老夫人帶著她的小孫女，穿戰袍、執長劍，立於門庭。

「聽說有人要尋我，我便來了。」

血與火，將她的白發映出橙色，而她朗朗而立，笑容鎮定。

「老身年逾古稀，不值得諸位為我大動幹戈。

禁軍統領何在？帶路吧！」

四下寂靜。

有高頭大馬策來，在近處停下。

那人面容似曾相識，開口便是：「小九呢？」

是了，他是俞妃的弟弟、九公主的舅舅。

門內傳來九公主的尖厲叫聲：「舅舅！」

親兵將她五花大綁，扔出門外。

她動彈不得，隻能大叫：「舅舅，他們欺負我，你要為我做主！」

前世，我去敲登聞鼓為祖父母申冤。

沒等到陛下的內侍，等來的卻是九公主。

她看向我的眼神，如同看一個死人。

「你就是宋若慈？」她的語氣十分嘲諷，「名滿都城的佛前火、裴郎心儀的未婚妻，也不過如此。」

而我仍在卑微請求：「求公主替我陳情，我的祖父絕無謀逆之心，請陛下明鑒。」

九公主笑得輕慢：「以你的身份，還想見陛下？你配嗎？」

她讓人把我拖下去，要我滾回我的破廟。

一路上，我要戴著鐐銬，以罪人的身份，遊街回去。

盡管我並不知道，我何罪之有。

與那時我受的折辱比起來，九公主，你受的算什麼？

然而俞將軍並不這麼想。

他看了九公主一眼，再看向我們時，面目陰沉。

「來人！把她們抓起來！」

四周親兵與護衛拼死反抗，終是抵擋不能。

九公主得意大笑：「宋若慈，我早就告訴你，改天換日之時，便是你的死期！」

她掙脫了攙扶她的人，握著簪子，走到我面前。

冰涼尖銳的簪柄在我臉上遊弋。

她的眼神，猶如毒蛇。

「宋若慈，你究竟是怎麼引得裴郎對你神魂顛倒的？他竟拒絕了我，不願再見我一面。你說，你這張臉若是稀碎醜陋，裴郎還會鐘情於你嗎？」

我笑了笑：「你不會贏的。」

她一愣：「你說什麼？」

大火焚燒了半座城池，火光把黑夜照得如同白晝。

今宵赴死，比從前要暖和很多。

此處甚好。

我重復一遍：「你不會贏的。」

齒間嵌著一枚毒藥，是我今晚最後的依仗。

我說過，哪怕我死，也要死在命運安排之前。

「好好好，到這個時候了，你還在裝模作樣，那我就讓你看看誰會贏！我要劃爛你的臉，把你曝屍荒野，讓全天下人都看看什麼佛前火，也不過是凡胎俗骨！」

九公主突然被我激怒，掐住我的下巴，高高劃下簪子——

咻！

有箭破空而來。

打碎了那枚簪子。

24

我猝然睜眼望去。

道路盡頭，馬蹄聲起，無數兵馬湧來。

最前方，顧九淵單騎迎陣。

火焰紅光照在他身上，卻照不亮他冰冷的殺意。

我看見他搭弓，我看見他拉弦。

我看見那貫穿九公主頭顱的飛矢，箭尾白羽猶自顫動。

一簇血飛濺到我的臉頰，九公主的屍身沉重地倒在了我的腳下。

打殺聲又起。

將軍如入無人之境，玄靴踏血而來。

顧九淵伸手，抱起了我。

「我來遲了。」他啞聲說。

一瞬間，我分不清前世今生。

前世也曾有人將我憐惜地抱在懷裡，道一聲來遲。

而今生，這個人將我死死扣在懷裡，聲音翻湧著後怕：

「我做了很長很長的一個夢。」

御花園裡，他曾做個聽壁腳的小人。

他聽到心愛的姑娘句句泣血，說她大夢一場，眾叛親離，醒後方覺空。

侯府深夜的長廊裡，他將絕望的姑娘抱在懷裡，聽她顫抖發問，問祖父母安危。

他一度疑惑不解，這姑娘出身尊貴、一生順遂，何來那麼多的悲苦？

直至數天前的夜晚，他因那姑娘的夢話，終於決定主動出擊。

他獲得鐵證，發覺四皇子的謀逆之心。

他按兵不動，實則退居幕後，要演一場戲，坐實其罪名。

那日回宮已是月上中天。

卻收到了蘭汀姑姑轉交的一封信。

「本該過幾天再給你的，但我想做個違約之人。」

那信字句溫柔誠懇，仿佛可見那姑娘的溫和笑語，卻讓他越發困惑。

她說他先幫了她。

可在他腦海裡，那日佛堂大雪，是他們初見。

他懷著疑慮夜不能寐，恍惚淺淺睡去。

夢中他仍是棲霞宮孤苦無依的五皇子，卻行動不能，隻作看客。

他透過自己的眼睛，看著都城裡興亡起伏的樁樁件件，竟與那姑娘所說的「大夢一場」，處處重合。

他看見她連日高燒，仍要為祖母尋醫問藥。

看見她被未婚夫婿避之不及，看見她頹然雨中，憔悴不堪。

又看見她破廟之中擦拭佛像，從高處跌落——

他想伸手去扶，卻動彈不得。

他看見她帷幕後彈琴，雙手鮮血淋漓。

他心痛不已，幾欲長嘯，他四處著力，想要撞開這無形的壁壘，去抱一抱自己心愛的姑娘。

可他隻是個看客。

身在夢中，毫無章法。

直到最後一日，他看見裴府張燈結彩，要迎娶九公主。

夫妻二人拜過天地，便謀劃著要取那姑娘的性命。

三媒六聘不算禮，他們的新婚夜，要以無辜之人的鮮血作賀章。

他感到前所未有的憤怒與狂亂，他一遍遍拷問上天為何如此待他的姑娘。

那姑娘是個極好極好的姑娘，她該遇到極好極好的人，過極好極好的一生。

為何這般待她！

他是白虹貫日的英豪，他快要撕心裂肺。

他終於主宰了夢境。

他取一匹快馬，連敲數道城門，急急要向城郊破廟趕去。

初雪夜，天大寒。

他要救他的姑娘。

他隻恨自己沒能生出雙翼。

「可是後來……」少年將軍忍痛低眉，竟是說不下去了。

我上前一步，輕輕抱住了他。

後來的事，我都知道。

城郊的破廟裡，我七竅流血，伏在蒲團上，對早已蒙塵的觀音像流淚。

觀音不語，悲憫看我。

門外傳來急促的馬蹄聲，有人挾著滿身的寒氣，向我走來。

我雙目已然不能視物，徒勞望著他的方向，啞聲哀求：

「不管你是誰，求你替我收屍。來生，我必然報答你。」

他顫抖著將我抱在懷裡,一滴滾燙的淚，落在我眉心。

初雪夜,天大寒。

顧九淵趕來救我的第一面，就已經與我情深義重。

而後春秋歷遍，佛堂大雪，我見顧九淵的第一面，他便是我的恩人。

前世今生，有菩薩低眉，忍看紅塵。

而我與顧九淵的因緣,如魚銜尾，陰陽相生。

一念生菩提。

25

後來史書工筆,寥寥幾筆,給這場禍事定了性。

四皇子九津不忠不孝，伙同母家謀逆,率禁軍圍城，意圖逼宮。

幸而五皇子九淵自西北請回忠勇侯舊部，神兵天降，拱衛皇都。

此一戰,顧九淵得封太子。

俞妃與四皇子皆被處死，俞氏滿門處斬。

後來又查出,裴家與死在戰亂中的九公主過從甚密，亦有謀逆之心。

念其有意無行，陛下開恩，滿門流放。

裴殊流放的路,要經過忠勇侯府。

那天，我與祖父母正在飲茶賞花。

門外傳來悽厲的一聲叫喊。

他說：「若慈，無論你信不信,我當真心悅於你。」

侍女說,裴家二郎當即就被杖罰數十下,無聲無息地被拖走了。

我沒有吭聲，隻是轉著腕上的菩提珠。

那是顧九淵送我的十六歲生辰禮。

他公務繁忙,仍要親手雕琢。

菩提過處,明臺清凈。

他說：「若慈,此生有我在,你坐佛堂，再不必有憂愁。」

今年我十六歲，未曾死在大雪天。

祖父母也都在我身邊。

內侍帶來太後娘娘的旨意。

說忠勇侯府的宋姑娘，於事變之中慷慨大義,情願赴死，也要守住天家正統。至忠至孝，堪為太子良配,是以,賜婚太子。

這是太後送我的十六歲生辰禮。

內侍身後,有人撥柳問花，行至我身前，珍而重之地,握住了我的手。

一雙漆黑的眼眸，凝住一重又一重勘不破的輪回。

世間因果千百種，良緣一線相牽。

我們於風雪中絕望,卻也在風雪中得到拯救。

風雪散盡，日暖花長。

觀音低眉，不問紅塵。

（完）