“本宮一直覺得奇怪，為何太後總是對我的行動了如指掌？到了東廠，這種被人監視的感覺便越發強烈，一開始，本宮以為是沈玹手裡的番子在暗中監視，後來才發現不是。那日太後和霍骘逼宮，虞雲青劫持本宮，保護本宮的番子死了十之八九，可你一個弱女子竟然毫發無損地活了下來，從那時起，本宮便起疑了。直到前兩天夜裡，你悄悄向本宮打聽太後的下落，我便更是堅定了自己的猜測。”
所以，她索性將計就計，向夏綠透露太後下落，再讓沈玹守株待兔，等著霍骘自投羅網。
計謀雖然成功了，但被人背叛的滋味並不好受。
蕭長寧嗤笑一聲，心中彌漫著幾分悲哀，緩緩道：“現在再說什麼‘本宮待你不薄’的話已是多餘，不如直接些問，你是太後的人還是霍骘的人？”
夏綠隻是哭。
蕭長寧道：“你不說，東廠有的是方法讓你說。”
“殿下……”夏綠掙扎著開口，暗啞道，“奴婢實在是沒有法子了，殿下！霍大人抓走奴婢的一家老小，還砍下小弟的兩根手指作為要挾，奴婢真的不是故意的……”
“你是傻子嗎？”蕭長寧的眼中暈著一層薄怒，“霍骘挾持你的家人，你不會向本宮求救，反而投誠霍骘？”
“奴婢也不想這樣，可奴婢不能拿全家人的性命冒險啊，殿下！”夏綠倉皇下跪，狠命地磕著響頭，額頭撞在地磚上，發出沉悶的‘咚咚’聲。她哀求道，“您殺了奴婢吧殿下，隻要您能救救奴婢的家人，您怎麼樣對奴婢都可以！”
蕭長寧蹙起眉毛，舉起手中的匕首。
夏綠伏在冰冷的地磚上，認命地閉上雙眼。
寒光一閃，匕首落地，擦著夏綠的指縫釘在地磚上。
蕭長寧起身，望著渾身顫抖的夏綠道，“本宮理解你的的決定，但不會原諒你。夏綠，事到如今，你還有什麼資格向本宮提條件？”
聞言，夏綠像是被人抽去了脊骨般瞬間塌下雙肩，冷汗涔涔，伏在地上失聲痛哭。
“林歡，將她帶下去，按你們的規矩辦罷。”吩咐完，蕭長寧又揉了揉眉心，看了冬穗一眼。
冬穗已被今晚的變故嚇得面無人色，忙擺手道：“夏綠的事，奴婢什麼也不知道！奴婢對殿下絕對忠心無二！”
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“本宮知道。”
夏綠被林歡手下的番子拖走，蕭長寧猶疑了一瞬，終是輕嘆一聲，“她的家人，你們若是能救，便救出來罷。”
而慈寧宮外，寂靜陰森，氣氛劍拔弩張。
“如果霍指揮使指的是那名叫做‘夏綠’的宮女，那大可不必費心。”沈玹於馬背上陰涼一笑，“指揮使大人不妨猜猜，本督是如何預知你會在今日潛入宮來，並提前設下埋伏的？”
霍骘眸色一冷，將牙齒咬得嘎吱作響。
太後立即明白了一切，恨聲道：“哀家早說過，你中計了，霍骘。沈玹早知道夏綠是細作，這才將計就計，引你入埋伏！”
“我今日舍命來此，就沒想過要活著出去。”霍骘絲毫不懼，眼底一片血紅，俯身蹲下，將梁太後背在肩上，沉聲道，“我拼死，也會送你出去！”
“沒用的，霍骘……”
有湿冷的淚漬滴落在他脖子上，梁太後伏在他肌肉虬結的背上，聲音因極度痛楚而發著顫，說：“霍骘，你別恨哀家，哀家會為你報仇的！”
說著，她露出了藏在袖中的一截斷箭。
沈玹最先發現她的不對勁，沉聲喝道：“蔣射，攔住她！”
一箭飛出，擦著梁太後的肩膀掠過，然而終究是晚了一步。
梁太後手中的斷箭已貫穿了霍骘的脖頸，霎時間鮮血狂濺三尺多高，一股一股噴在梁太後蒼老疲憊的臉上，將她襯得如同深夜裡的惡鬼。
霍骘瞪大眼，似乎到死都不相信，自己拼死也要護在身後的人竟然親手殺了他！
他喉嚨裡發出‘嗬嗬’的氣音，身體僵硬地朝後扭了扭，像是要最後看一眼他那狠辣無情的蛇蠍婦人……可他沒有成功，高大健壯的身體無力地朝一旁撲倒，濺起一地塵埃。
濃稠的鮮血汩汩淌出，在霍骘的屍體旁匯成一汪血泊，被夜色浸潤成深沉的深紫色。
一時間，四周靜得可聞落針。
梁太後捂著脫臼的手臂，掙扎著從地上坐起，臉上濺著她姘夫的鮮血，赤紅著眼一字一句厲聲道：“霍骘劫持哀家，已被哀家就地……正法！沈玹，還不將哀家扶回去，將這逆賊……碎屍、萬段！”
她面目可怖，宛如惡鬼，可言辭間未有一絲悲傷，好像她滿手滿身沾上的隻是普通的雞血鴨血。
好一個斷腕求生！沈玹握緊了刀柄，緩緩擰眉，眸中陰鸷無比。
清理後事花了不少時辰，等到沈玹向皇帝匯報完今夜變故，將一切安排妥當時，已是臨近子時。
回府的馬車上，蕭長寧心緒復雜，問道：“太後真把霍骘殺了？”
沈玹按膝而坐，凌厲的眉眼中如凝結著冰霜，鬢角垂纓隨著馬車輕輕搖晃，道：“按原計劃，隻要抓住霍骘，讓他供出太後是主謀，一切都會結束。現在太後一口咬定自己是受霍骘挾持，死無對證，此事就棘手多了，不好明著處理。”
蕭長寧簡直不知道該說什麼好。
霍骘鐵血朝堂十餘年，竟然死在了那樣一個狠毒婦人手裡，成了她玩弄權術的犧牲品。
蕭長寧哼了一聲，“真是應了一句話，禍害遺千年。”
“別擔心，太後自有皇上處置，畢竟，你那個心機深沉的弟弟也不是好對付之人。”說著，沈玹笑了聲，眉眼間的戾氣消散了不少，單手攬住蕭長寧的腰，在她耳畔低沉道，“現在，我們有更重要的事要處理。”
馬車晃蕩，兩人身體挨著身體，任何一處細微的變化都不可能瞞住對方。蕭長寧怔怔地望著他，臉騰得一下就紅了。
兩人都壓抑了太久，等待了太久，這種事隻是遲早的問題而已。
蕭長寧心不在焉地沐浴完，一回到寢房，便被沈玹一把打橫抱起，欺身壓在了床榻上。
他的吻急切而熱烈，侵略性極強，修長的五指摩挲著她帶著湿氣的臉龐，又順著鬢角插-入她松散柔滑的發間，舌頭長驅直入，不斷頂弄她的口腔，直到逼出她嘴裡細碎的嗚咽為止。
蕭長寧的手無措地揪住他半敞開的衣襟，迷迷糊糊間，隻覺得自己的衣物被剝了個幹淨，一股隆冬的寒意席卷全身。她打了個哆嗦，並未受凍太久，一具比炭火更為炙熱的結實身軀覆了上來，驅散了寒冷。
“沈玹……”蕭長寧不安地喚他，眸中水光蕩漾，對接下來的事有些期待，又有些忐忑。
沈玹從她嘴中撤出，拇指擦去她唇角晶瑩的水漬，暗啞道：“為我寬衣。”
第53章 道破
錦衣衛北鎮撫司有一座詔獄, 乃是關押皇帝欽點重犯的所在，與東廠刑獄齊名, 被稱為京師最可怖的地方之一
而此時, 陰森黑暗的詔獄最底層，一股血腥味混合著令人作嘔的腐爛的氣息撲面而來，水汽迷蒙中, 隱隱約約傳來了斷斷續續的歌聲。
“杏花又一村，細雨晚來風，西山萬裡, 衣鬢輕湿沾殘紅……”
是個很晴朗的少年音, 尾音上揚, 帶著些許俏皮的意味, 但在陰煞煞、涼飕飕的詔獄之內, 卻顯得十分的詭譎，透著令人不寒而慄的陰森之氣。
越瑤照例視察詔獄, 走到最底層的鐵柵欄前，卻見加重的大鎖已被人打開。柵欄裡頭, 石階蜿蜒延伸到黑漆漆的地下室，那不成曲調的歌聲仍斷斷續續，如蛛網束縛。
這個聲音是十分熟悉的。越瑤擰了擰眉, 問獄卒道：“陛下來這作甚？幾時來的？”
“回撫使大人，皇上來了不到一刻鍾, 也沒做什麼, 就是守著太後……”似是意識到了什麼, 獄卒一慌，忙改口道，“守著廢太後，唱、唱歌。”
越瑤抱著刀倚在斑駁潮湿的牆上，火把的光芒鍍在她英氣的臉上，平添了幾分明豔和柔軟。
半晌，她道：“看好裡面，別出事。”
獄卒領命，道了聲：“是。”
詔獄底層的湿氣實在太重了，越瑤素來不喜，交代完事情便轉身出了牢門，站在詔獄的檐下，望著雲層間隱現的星月發呆。
“皇上竟還記得這首歌。”越瑤忽然發出一聲極輕的感慨，片刻又自言自語地嘆了聲，“興許，該準備一口上等的棺材了。”
“這是朕母妃生前最愛唱的一首歌，父皇也愛聽，常常陪著她調琴譜曲，一坐就是一整天。”詔獄底層的水牢之中，蕭桓仍穿著今日宮宴之時的朱紅繡金龍袍，端坐在鐵牢外唯一幹淨的椅子上，白皙的面容浸潤在深藍的夜色中，晦暗難辨。
他明明是在笑，但笑意不曾到達眼底。
水牢是一座地底的水池，池底不深，堪堪到一個成年人的肩脖處。此時正是隆冬，裡面的水黑臭渾濁，且冷得宛如刀削，散發出陣陣難聞的腐味，若是夏日則更可怕，整個池子的黑水都蕩著綠光，上面飄滿了淹死的鼠蟻爬蟲……
蕭桓的目光望向被鐵鏈鎖在池中的女人，說：“朕已經記不清生母的容顏了，唯獨還記得她當年常唱的這首歌，你呢？你可還記得？”
梁太後整個人浸在又冷又髒的水中，鐵索拷住她的手腕，將她兩隻手臂高高吊起。她嘴唇慘白，哆嗦著說不出話來，那水已經沒過了她的胸口，並且還在以緩慢的速度持續上漲。
“小畜生……”她咬牙罵道，“有本事……你殺了哀家！”
“哀家？都到這個時候了，你還有臉自稱是‘哀家’？霍骘死了，朕殺不了你，但，也絕不讓你好活。”
蕭桓笑了聲，起身隔著鐵柵欄觀望她痛苦的模樣，“這水會慢慢上漲，壓迫你的胸腔，壓迫你的喉嚨，使你呼吸困難、說不出話來。等水淹到你的脖子，你會覺得自己的五髒六腑都要被壓碎了，又悶又疼。不過不用擔心，在你快要憋死之時，水流又會下降到你的腰部，給你緩衝的時間，再慢慢上漲，如此日復一日，讓你時刻在生與死的界限掙扎……你會越來越冷，越來越難受，求生不能求死不得。”
他一頓，隨即抱臂道：“啊，險些忘了。當年你就是用這座詔獄一個個逼死了父皇身邊的重臣，這座水牢的殘忍之處，你應是比誰都熟悉吧？”
水流哗哗攪動，鐵鏈發出清脆的聲響，梁太後瘋狂掙扎道：“哀家真後悔……當初沒有掐死你！你這騙子！”
蕭桓哈哈大笑。他的笑是爽朗的，透著少年人的稚氣，如同一隻破繭而出的、慢慢梳理翅膀的蝶。
“現在說什麼後不後悔的，還有意義麼？朕曾經那麼怕你，每夜從噩夢中驚醒，睜著眼睛一宿不眠，戰戰兢兢，生怕自己說錯了一個字、做錯了一件事，就會像靜王兄一般被你處死。可是漸漸的，朕不怕了，朕對你所有的恐懼都化作了復仇的恨意。因為朕知道，隻有強者才能主宰自己的命運！”
蕭桓審視著他的階下囚，這個女人曾經給與了他來自靈魂深處的恐懼和戰慄，如同一片揮之不去的雲翳籠罩在他心頭，讓他無法喘息……而現在，她卻隻能像一條拔了牙齒的老狗，無力地朝自己狂吠。
“朕，做到了。”
