昭康帝回過神來，抬手捏了捏眉心，“朕或許是真的老了。”

　　李貴忙道，“陛下龍體康健，萬歲萬歲萬萬歲。”

　　昭康帝哼笑一聲，也不再多說，將杯中的殘茶一飲而盡，便起身去桌案上處理政務。

　　李貴松口氣，心頭卻不禁浮起隱憂：陛下這一年來的精神狀況好像越來越差了。唉，都說解鈴還須系鈴人，可先皇後早已薨逝，陛下怕是一生都無法放下這份遺憾了。

　　翌日，清風和暢，陶緹一大早就鑽進廚房裡忙活。

　　這是她陪裴延過得第一個生日，對他倆來說意義非凡，她自然要鄭重對待。

　　既然是過生辰，那生日蛋糕自然是必不可少的。

　　烘焙蛋糕胚並不算難，制作鮮奶油步驟也簡單，就是打奶油的時候，得手動不停的打，足足打滿半個時辰，奶油才能綿密細膩。這活兒實在太累手了，幸好幫廚的宮女多，每人輪著打一會兒，也成功得打出一大碗潔白香稠的奶油來。

　　“沒想到蛋清一直打，竟能打出這種白綿綿的東西來。”玲瓏咂舌，轉臉見太子妃聚精會神的處理著雞蛋黃，不由得誇道，“太子妃您可真厲害，能想出這麼多特別的吃食來。”

　　陶緹朝她笑了一下，“這都還沒做出來呢，等做好了，你再誇也不遲。”

　　“太子妃做的吃食定然是極好的！”

　　“好啦，你去幫我洗些葡萄、秋梨、柑橘、山楂，待會兒都要用的。”

　　“奴婢這就去！”

　　玲瓏這邊應著，麻利的挑揀了一大盆果子就往外去。剛出門，就見清平郡主從門口走進來，她忙請安道，“奴婢拜見清平郡主，郡主萬福金安。”

　　青禾今日穿著一件鮮嫩的鵝黃色衣裙，笑眉笑眼，和和氣氣，“不必多禮。你們太子妃呢？”

　　玲瓏答，“太子妃在小廚房忙著呢。”

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　　青禾道，“那我來的剛好。玲瓏，你派個人將這些賀禮先拿進去吧，我去廚房找太子妃。”

　　玲瓏看著郡主身後太監手中捧著的厚禮，忙應了聲是。

　　青禾這邊腳步輕快的往廚房去了，沒一會兒，廚房裡就傳來陶緹與青禾的說笑聲。

　　昭康帝今日下朝比較早，放在往常他會直接回勤政殿，批折子，或是讀書練字。

　　可現下坐在轎輦上，他想到東宮熱熱鬧鬧的，自己卻要孤零零的坐在勤政殿裡，心裡就有些不得勁。

　　沉吟片刻，他吩咐道，“去明月宮坐坐吧。”

　　徐貴妃溫柔小意，五皇子頑皮活潑，在明月宮的時候，他能自在不少。

　　李貴唱喏，“擺駕明月宮——”

　　八人抬的豪華御輦立刻轉向，朝著明月宮而去。

　　不曾想才走到半道上，迎面就見徐貴妃的轎輦走了過來。她身後還有一架轎輦，上頭並排坐著五皇子和六公主，倆孩子嘰嘰喳喳的不知道在說什麼，聊得十分開心。

　　這可不就巧了嘛！

　　李貴怔了怔，下意識抬眼看向昭康帝。

　　昭康帝稍稍抬手，示意轎輦停下。

　　徐貴妃那邊趕緊帶著五皇子和六公主上前行禮，昭康帝高坐在轎輦之上，眯起黑眸，俯視著他們，“貴妃，你們這是要去哪？”

　　徐貴妃低眉順眼道，“回陛下，今日太子在東宮設了個生辰小宴，太子妃派人請臣妾與小五小六一起過去赴宴……”

　　昭康帝抿著嘴角，默不作聲。

　　李貴這邊一顆心都吊著，陛下想去貴妃那邊松快松快，貴妃卻要出門？這都叫什麼事啊。

　　他正糾結著要不要提醒徐貴妃一聲，倏然聽到上頭傳來昭康帝威嚴低沉的嗓音，“除了你們，太子妃還請了哪些人？”

　　徐貴妃道，“這……臣妾聽說長公主殿下和清河郡主會去，其他的…臣妾也不太清楚。”

　　五皇子嘴快，補充道，“許家的阿蟬姐姐定然也會來，嫂嫂今日會做許多好吃的，隻要有好吃的地方，就少不了阿蟬姐姐的。”

　　見小兒子比過年般還高興，又瞥見小女兒垂頭拘謹的模樣，昭康帝嚴峻的面容柔和了一些，“聽起來倒是熱鬧。”

　　徐貴妃也收到了李貴的眼神提醒，不動聲色的捏了捏手指，心裡嘆道，怎麼就這樣不湊巧呢！

　　若是平日裡陛下來找她，她定是喜不自勝。可今日……今日太子妃一定會做許多珍馐美味，聽說還有一樣叫做“生辰蛋糕”的點心，隻有在生辰日才能吃到，平素都是吃不到的。

　　這要是錯過了，豈不是還要等明年太子的生辰？

　　徐貴妃咬了咬唇，忍下對蛋糕的向往，溫柔遞著臺階，“陛下，臣妾近日新調了一味香，有安神凝氣的功效，陛下要不要隨臣妾回去試試？”

　　頓了頓，她又對五皇子和六公主道，“你們倆去東宮吧，替我給太子和太子妃帶句話，就說我……”

　　昭康帝打斷她的話，“你陪著孩子們去吧。”

　　徐貴妃怔忪一瞬，“那陛下您……”

　　昭康帝拇指輕輕摩挲著雕龍紋扶手，思索片刻，淡淡道，“朕與你們一道去。”

　　徐貴妃怔了怔，旋即露出喜色來，“這再好不過了！太子生辰，有陛下陪著，他一定歡喜。”

　　五皇子：太子哥哥高不高興我不知道，我隻知道有父皇的場面，肯定又尷尬又拘束。

　　六公主：附議。

　　不管兩個小家伙怎麼想，最終，他們還是一路跟在昭康帝的轎輦後，不緊不慢的往東宮趕。

　　正午的陽光燦爛，東宮設宴的宜和殿內，歡聲笑語一片。

　　因著來赴小宴的人並不多，且都是熟悉的朋友長輩，所以陶緹沒有擺一張張小桌，而是擺了一張大圓桌。

　　等人到齊了，大家伙就可以圍著一張桌子，隨性自在的邊吃邊聊。

　　青禾是早早就到了的，還在小廚房裡幫了陶緹不少忙。

　　許聞蟬和許光霽是跟謝小公爺一道來的，據說是兩輛馬車剛好在路上碰見了，就順了個路。至於到底是不是碰巧遇見，陶緹暗地裡偷偷問許聞蟬，許聞蟬隻含含糊糊的轉移話題，耳尖泛著一些紅。

　　顧明嵐和顧至鴻姐弟、裴延與景陽長公主也到場了，這會兒就差徐貴妃和小五小六。

　　陶緹剛想派個人去催一催，下一刻，就聽到殿外傳來一聲響亮的通稟聲——

　　“陛下駕到！”

　　原本歡聲笑語的殿內，瞬間安靜下來。

第119章

　　昭康帝的到來，一度讓場面很尷尬。

　　陶緹還有些懵，裴延輕輕捏了捏她的手指，她才回過神來，忙隨著眾人一起行禮問安。

　　昭康帝抬手，“都起來吧，你們照之前的熱鬧就是，別因為朕來了，就變得束手束腳。”

　　眾人嘴上說著遵命，心裡都清楚，隻要皇帝在，就壓根不可能放開玩。

　　裴延走到昭康帝眼前，笑容溫潤，“父皇，您能來，兒臣很歡喜。”

　　昭康帝看著比自己還高出一些的兒子，拍了拍他的肩膀，眉眼間也露出慈愛來，“嗯，入席吧。”

　　好在圓桌夠大，多了昭康帝一個人也不算擠。

　　昭康帝坐在上頭，左右兩邊是景陽長公主和裴延，徐貴妃帶著五皇子坐在陶緹的手邊，圍著一圈排排坐好後，陶緹突然意識到，位置布局是有些尷尬的——

　　按照身份來排，昭康帝坐在上座，顧家姐弟剛好坐在他對面的下位，倆顧家小輩全程都不敢抬頭，畢竟他們祖父和姑母的死，都與昭康帝有關。且皇帝將他們顧家貶去沙洲那種苦寒之地，一去就是這麼多年，是以他們對昭康帝的情緒很是復雜，又敬又怕又有些怨恨。

　　另一邊，許家兄妹正好與青禾和謝小公爺坐對面，青禾和許光霽還好，兩人時不時的目光對視，皆是情意綿綿，羞澀歡喜。可他們倆越是眉來眼去，就顯得一旁的許聞蟬和謝小公爺愈發尷尬……

　　謝小公爺緊緊握著茶杯，他好幾次去看許聞蟬，她都刻意的避開與他對視，垂頭盯著桌前的纏枝蓮紋的瓷碗出神。

　　他不明白，為什麼她這麼排斥他呢？

　　之前的幾次接觸，他捫心自問，並無任何冒犯不妥之處。

　　若非得找出個不妥的舉止，或許是中秋宴上他那番話太過唐突，但他也是關心則亂，擔心她會被舅父指給了裴長洲。那時，他想著不管許聞蟬是否心儀自己，自己總得爭取一下。

　　在那之後，他多次想與她解釋，她都避開了。

　　謝小公爺很發愁，隻覺得這清甜的蜂蜜金橘水都變得苦澀起來。

　　是他是哪裡不夠好麼？他自我檢討著。

　　生日宴就在這樣莫名尷尬的氣氛中開始了。

　　宮女將桌案上的幹果、蜜餞、糕點撤下，另換上四品醬菜，桂花辣醬芥、紫香幹、什香菜、蝦油黃瓜，一人一杯君山銀針。

　　之後又是上涼菜、前菜、湯羹、正菜、點心、膳粥等，很快一張大圓桌被擺得滿滿當當的。其中大部分菜餚都是膳房御廚做的，陶緹主要做了六道正菜，鮮香濃鬱的佛跳牆，色澤紅亮麻辣入味的辣子雞丁，嫩滑鮮美的蟹肉雙筍絲，酸甜彈牙的宮爆蝦球，十裡飄香的麻辣水煮魚片，最後還有一道民族風味十足的的面包羊腿。

　　昭康帝舀了一碗佛跳牆喝，隻見潔白的瓷碗中，湯色清亮，放在鼻子下還能嗅到悠悠的酒香。

　　嘗上一口，海參、鮑魚、魚翅、幹貝、鴿蛋、花膠、瑤柱、鴿子等四十種珍貴食材的精華充分溶於湯水中，使得湯汁濃鬱鮮香，葷而不膩，軟嫩柔潤，滋味無窮。

　　昭康帝喝完了小半碗湯後，才抬眼看向陶緹，“這道湯不錯，隻是為何叫佛跳牆？”

　　陶緹謙遜的答，“這道菜原名叫福壽全，後來有個文人慕名前來，恰好聞到煨成開壇之時的濃鬱香味，瞬間就被香味徵服，當場寫下一句詩，‘缸啟鮮香飄四鄰，佛間棄禪跳牆來’[1]，意思是佛祖聞到這香味都要跳過牆來吃。這故事有趣，漸漸地，佛跳牆的名字也就傳開了。”

　　昭康帝眯起黑眸，淡淡的問，“這菜不是你自己想的？”

　　陶緹誠實道，“這菜是兒媳在一本舊食譜上翻到的，研究出這菜的是一位閩地的廚師，兒媳隻是照著食譜上的記載仿做了一鍋。”

　　昭康帝也就隨口一問，見她答得老實，低低的嗯了一聲，便側過身，態度溫和的勸著身旁的景陽長公主和裴延，“你們也嘗嘗，這湯厚而不膩，酒香撲鼻，值得一嘗。”

　　“是。”景陽長公主和裴延笑著應道，都舀了一碗。嘗過後，不由得眼前一亮，誇道，“不錯，又香又鮮。”

　　上座幾位喝著湯，五皇子則迫不及待的舀了一大勺宮保蝦球，他自己吃的高興，也不忘六公主，忙道，“小六，這蝦球可好吃了，一口一個，酸酸甜甜，你也吃啊。”

　　六公主乖乖道，“好。”

　　許聞蟬則是對那道面包羊腿更感興趣，一整隻鮮嫩的羊腿包在金黃焦脆的面包裡，光看外面那酥脆的面包，就足夠引人垂涎。

　　隻是目前還沒人對這道菜下手，她也不好逾矩，隻得強忍著口水，心中祈禱著：你們快看這面包羊腿一眼啊！！它那麼香，那麼大，你們就不想吃嗎？這羊腿要是冷了，滋味可就大打折扣了！

　　就在她內心呼喊時，對面倏然響起一個聲音，“舅父，母親，你們要不要嘗嘗這道羊腿，這種做法倒是少見，滋味應該不錯。”

　　許聞蟬一怔，悄悄抬眼，看到謝小公爺俊朗的側顏。

　　她心跳仿佛漏了一拍，鴕鳥般趕緊低下頭。

　　若說剛才沒有一絲歡喜那是假話，可是……許聞蟬啊許聞蟬，你別想那麼多了，老老實實吃羊腿吧！

　　她毫不客氣的將心頭那隻想蹦跶的小鹿按了回去。小鹿發出一聲有氣無力的哀叫。

　　面包羊腿是新疆地區的美食，用新鮮的羊羔子腿，撒上鹽、孜然、辣子面腌制，再活出面團，把面團擀成一個厚厚面餅，之後將整隻腌制好的羊腿肉包進面皮裡，再撒上一層洋蔥去膻提香，最後放入烤爐裡炙烤。