「自作多情，誰拿你跟他比了。」

他咬牙：「你……趕緊走吧！」

「好。我走啦，沈一謀，多謝你肯幫我。」

「我可沒幫你。」

「知道了知道了，你放心，我絕不會連累你。」

他默默看了看我，扭開臉生悶氣，不說話了。

我朝他拜了一拜，轉身回家。

他卻突然在背後罵道：「你去吧薛辭盈，管你捅下什麼婁子，我都不會再幫你，你就是死了，我也隻會拍手叫好。」

我頓了頓。

回身朝他笑笑：「知道了，沈大人。」

他沒好氣地關了門。

12

我開始尋找韓迫欺上瞞下、玩弄權術的證據。有了顧行淵這官場中人的幫助，一切都容易了許多。

幾日後，那家與韓迫關系密切的花樓宣布要舉辦一場群芳宴，我們便決定趁此機會，混進去調查。

為防被認出，我們都喬裝打扮了一番。

「好多眼熟的人啊，你看那幾位，往日還曾去我家做過客呢，看起來那麼清廉正直，沒想到也會來花樓尋歡作樂。」

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「官場中人，大多表裡不一，見怪不怪了。」

「那你呢？」

顧行淵笑了笑：「我？我自然是出淤泥而不染的白蓮花一朵了。」

……

我們往裡面走了走，沒幾步，顧行淵便被人攔住了。

一個體態豐滿的女人扭了過來，笑盈盈地看著顧行淵：「哎喲，公子面生得很呀，頭一次來逛花樓？」

她說著，幾位美人也湊了過來。

「這位郎君好俊吶！」

不是，顧行淵都滿臉大胡子了，哪裡俊了？

「郎君可要人伺候？不瞞郎君，妾身也學過詩詞歌賦呢。」

另一名女子笑盈盈地看著顧行淵，仿佛隻要他點點頭，她就要倒貼錢了。

顧行淵禮貌笑笑：「時辰尚早，不急，我再看看。」

聽他這樣說，幾人便也不自討沒趣了，轉身就走。

「嘖，意思便是看不上我們了。」

「走吧走吧，終究是我不配。」

幾個美人走了，顧行淵帶著我上樓，一邊轉悠，一邊不動聲色地觀察。

我看著樓下走來走去招徠客人的女子發呆，顧行淵低聲問我：「怎麼了？」

我搖搖頭，又嘆氣：「她也學過詩詞歌賦，曾是知書識禮的人呢，怎麼會淪落到風月場所來呢？」

顧行淵也看向她，神色復雜：「許是被賣的，又或許，是被搶來的。韓迫為了鞏固地位，在各地都開了這樣的花樓，用來拉攏官員，而這些從各處網羅來的女子，便都是他青雲路上的祭品。」

「真是可惡。」

顧行淵垂眸，偷偷捏了捏我的手：「案子會翻，惡人會伏誅，世道也一定會清明的。」

我點點頭，看向樓下，忽地眼前一亮。

「顧行淵！你看。」

是花樓的老板莊寒。

他進了門，便直奔樓上，看神色，似乎是有什麼要緊事。

我與顧行淵對視一眼，默契地跟了上去，發現莊寒進了頂樓的一間屋後，過了很久才出來，神色如常地到樓下招呼客人。

那屋中，定有什麼機密。

我們假裝無所事事地往樓上走去，頂樓的樓梯口，守著一名彪形大漢。顧行淵借口問他茅廁在哪裡，趁他不備，一掌劈暈了他，將他丟進一間空房鎖住，隨後便帶著我溜進了莊寒進的那間小屋。

經過一番尋找，我們果然發現了機關，在書櫃後面，找到了莊寒與韓迫往來的信件。

這種東西，本該燒掉的，但莊寒為了給自己留條後路，將信件藏了起來。

隻是，正當我們翻看信件時，門卻突然被踹開了。

莊寒不知為何去而復返，帶著人堵了上來，剛才接待我們的老鴇站在莊寒背後，叉腰罵道：「我就知道你們兩個不對勁！」

糟了。

幾個人拿著棍子沖了上來，顧行淵一腳踢翻桌子，將他們撞開，反手抱住我，破窗而出，從走廊往下逃。

身後不知是誰點了一把火，濃煙滾滾，花樓一時間大亂，眾人紛紛往外逃竄。

我和顧行淵被人一路追殺，逃到了絕路。

莊寒提刀趕來，冷笑著：「看你們往哪跑！」

我被顧行淵護在背後，手腳冰涼。這麼多打手，我們是逃不出去了。

「對不起，我連累你了。」我內疚道。

顧行淵卻笑笑：「說什麼呢？自從那年官道上你救了我，我便決定，此生為你而活了。」

我救了他？

我怔了怔，忽然想起來了。

我爹被陷害的前一年，曾帶我去京郊遊玩，回來的路上，意外碰到了一個倒在路邊的男子，我心生不忍，便央求我爹救救他。那時天色昏昏，我在馬車內，並沒有看清他的長相。

原來是他。

我忽然有些哭笑不得。

不過是順手的事罷了，顧行淵，這哪裡值得你為我而活呢？

莊寒揮刀沖來，顧行淵將我護在身後，做好了拼死一搏的準備。

然而……嗖的一聲，一支飛鏢破空而至，打落了莊寒手中的刀。

「住手！」

門口傳來厲喝，沖進來許多官兵。

莊寒捂著手，氣急敗壞吼道：「什麼人敢來管我萬花樓的事！」

一聲輕嗤，門口出現了一個熟悉的身影。

他身著官袍，抱刀而立，睥睨著他：「本官，乃皇上親封的大理寺少卿兼京畿副都尉，你說，本官是管得，還是管不得？」

沈一謀。

我沒想到，他竟會出現在這裡。

莊寒蹙了蹙眉，道：「你來做什麼？」

沈一謀掃了我與顧行淵一眼，淡淡道：「有人舉報你們萬花樓幽禁虐待良家少女，本官特來搜查。」

莊寒大笑一聲，大搖大擺走了過去：「你可知我萬花樓是誰的產業？小小大理寺少卿，也敢來造次？」

萬花樓那些殺人越貨的勾當，其實早就人盡皆知，隻是有韓迫護著，無人敢查，所以莊寒才敢這麼囂張。

沈一謀冷笑一聲，忽然眸光一閃，手起刀落。

莊寒來不及驚呼，人頭便已落地。

「老大！」

那些打手見狀就要沖上來。

沈一謀動也沒動，斜睨著他們，語氣森冷：「你們敢上，便猜猜看我這小小大理寺少卿，敢殺多少人。」

那些打手一時被震住，猶豫不敢上前。

沈一謀揮揮手，身後的官兵一擁而上，將他們全部拿下了。

13

萬花樓很快被燒透了，烏黑的梁木東倒西歪，搖搖晃晃。

我們藏在遠處的酒樓裡，看官兵來回搬水滅火。

顧行淵牽著我走到沈一謀面前，拜了拜他。

「多謝沈大人。」

沈一謀不想理他，卻還是理了：「你多謝自己命大吧。」

他還是這麼不好說話。

我無奈地笑笑，問他：「你怎麼會來？」

沈一謀看看我，冷哼一聲：「我的隨從碰巧路過，看見你二人被困，便趕回來通報了。」

可是，我與顧行淵喬裝得連春喜都認不出了，如非從一出門就開始跟蹤，他的隨從是不可能恰好認出我們的。

隻是，我沒有揭穿他，尷尬笑道：「是嗎？你隨從他人還怪好的嘞。」

他一哽，不再搭我的茬了。

我問他：「你為了救我們，殺了韓迫的人，接下來打算怎麼收場呢？」

他看向我：「你怎麼憑空汙人清白？我今日是接到報案，為了拯救被囚禁虐待的良家少女，才殺的莊寒，什麼叫為了救你們？我可是在處理公務，韓迫他怎麼會因為這點事，得罪我們沈家。」

原來那借口並不是他臨時發揮，而是早就想好的。

不愧是沈一謀，永遠都會給自己留一條後路。

「對了。」

沈一謀忽道：「你們今日探訪萬花樓，可有找到什麼？不會空手而歸吧？」

「那倒沒有。」

我從懷中掏出了方才趁亂搶出來的信件。

顧行淵訝異片刻，抿唇笑笑，也從懷裡掏出了一沓信件。

不愧是我夫君！

沈一謀看著我們，從牙縫裡擠出一句話：「你們兩口子倒是默契。」

14

臨走時，沈一謀又透露了一個消息。

韓迫曾經一度野心膨脹，請工匠打造了一批禁物，造完，那些工匠便人間蒸發了。

隻是，那些禁物在哪裡，卻無人知曉，就連大理寺的密探，也查不到。

「若能找到，扳倒韓迫便又多了幾分把握。」

沈一謀說完，還不忘補一句：「不過，這得你們自己去試試，我就隨口一說，可沒打算幫你們。」

顧行淵篤定地笑笑：「隻要這東西的確存在，我便一定能找到。」

「嘁。」

沈一謀懶得與我們再多說，抱刀走了。

回家以後，我和顧行淵將證據一一整理，原本五六分的信心，如今已有了七八分。

倘若一切順利，我們會找到韓迫私藏的禁物，然後去告御狀。

但變故偏偏發生了。

大年初五，在顧行淵出去跟蹤韓迫那日，沈一謀突然登門，拉著我的手就走。

「薛辭盈，跟我走。」

「怎麼了？」我見他神色異常，有了不好的預感，心一下提了起來。

沈一謀平復了一下呼吸，看著我，一字一句，猶如平地驚雷：

「今日，大理寺密探截獲了一隻從韓迫府裡飛出的信鴿，韓迫傳信寧古塔，命他們立刻誅殺伯父伯母，韓迫，已經查到你頭上了。」

所以，他要殺掉我們一家滅口。

我渾身戰慄，幾乎無法自控：「不行，我不能走，我爹娘怎麼辦？顧行淵怎麼辦？」

「你不必擔心顧行淵，他身手好，聲望又極高，韓迫暫時不能拿他怎麼樣，至於伯父伯母，我已經傳信，命人去照看了，倒是你，現在最危險的，就是你了！」

「可是我躲起來有什麼用？以後呢？他權勢滔天，總有辦法找到我，而我爹我娘，也是一樣跑不了的。」

我牙關打戰，凝神細思片刻，抓住了沈一謀的手：「沈一謀，我要去見皇上。」

他一愣，很快明白我要做什麼。

「你瘋了？你可知你這是在賭命？若被你那便宜夫君知道，不得剮了我？」

「那你還有別的辦法嗎？這世上，還有誰能越過韓迫，保住我爹娘？你能嗎？」

沈一謀沉默了。

「沈一謀，這一次，我必須要賭。」

15

當天夜裡，我在沈一謀的幫助下，喬裝成道姑，混入了東覺寺。

偏殿內，慶帝正在閉目養神，面前的小幾上，燃著一炷香。他多年潛心修道煉丹，每逢年節，便會來東覺寺闢谷。

而我便是趁這機會，才能來到他面前。

我端著一盆水，尚未走近，便見他倏地睜開了眼睛。

「腳步虛浮，你不是修道之人。」

旁邊的侍衛聞言，皆立刻抽出了刀。

我立馬跪下。

「皇上明察。」

他幽幽看著我，面無表情，卻氣場極強。

「說吧，你有何目的。」

我握著拳，指甲嵌進肉裡，強迫自己不要發抖：「民女要告御狀！」

他眉頭動了動，懶散坐著，饒有興致地示意我說下去：「哦？要告什麼？說來聽聽。」

慶帝此人，自詡天下第一聰明，他最驕傲的事，就是一個月上不了幾次朝，隻靠給親近的大臣傳傳話，就能把國家治理得井井有條。

然而聰明反被聰明誤，他自以為膽小怕事、勤勤懇懇、對他絕對忠誠的那個人，背地裡，卻篡改他的旨意，瞞著他結黨營私，迫害忠良。如今官場黑暗，蠹蟲當道，他就是天下第一罪人。

但我不能這樣說，他自負至極，我若說他錯了，他怕是第一個就要殺我。

我定了定神，拜道：「自皇上登基以來，百姓安居樂業，國力強盛，震懾四海，皇上之功，千秋萬代，這都是皇上運籌帷幄，知人善用的結果。可是如今，有人辜負了皇上的信任，利用職務之便欺瞞皇上，魚肉百姓，敗壞皇上多年以來的威名，民女深知皇上愛護百姓，一定會懲治奸臣，然而奸臣阻斷聖聽，民女告狀無門，別無他法，隻好喬裝打扮進入東覺寺，冒死上諫！」

慶帝面不改色，問道：「所以你要告的人，究竟是誰呢？」

「民女要告的，乃是當今國舅，韓迫。」

「可有證據？」

「有。」

我從懷裡掏出那些證據，以及那份謄抄的卷宗。

「韓迫之罪，皇上隻需看一看這些，便一目了然。」

我趴在地上，久久不敢動。而頭頂上，也久久沒有聲音。

雖是寒冬，我額上卻漸漸滲出汗來。

不知過了多久，慶帝才丟下卷宗，命我抬起頭來。

他瞇著眼，細細打量我，壓迫感極強。