「那些大夫去支援的都是偏僻小鎮，那兒的確有許多人同時發熱的情況，不過並不嚴重。」陸九均低聲道，「但是當地知府不讓這些大夫回京。」

「這是為什麼？」

「可能是想等風頭過去後瞞下來吧。」

陸九均又道，「蕭姑娘，你說這毒反應在人體上的癥狀還真是各有不同。像你，直接接觸毒蟲，所以不過十二時辰就已病危，但是將士們喝了中毒者的血水，癥狀就沒你的嚴重。」

「畢竟血融進水裏被稀釋，毒素相對來講較為輕些。」

陸九均眼珠一轉：「你說過那些百姓也是高熱癥狀吧？軍營裏不也是嗎。」

「唔，但是民間的病癥比那場大疫要輕多了，根本不是一個等級。」

「若是被更多的水稀釋了呢？」

我愕然：「你該不會是想說，有人拿他們做……」

陸九均連忙打斷：「我可沒說啊，就是猜測。」

「而且事情也太巧了，民間剛結束一場大規模高熱，軍營這邊便迅速起疫，陛下還突然在此時病重……」

我不敢細想。

「對了，謝將軍呢？」我醒來這些天都沒見到謝簡。

「你找他有事？」陸九均意味深長地笑。

我點點頭：「我想謝謝他。」

陸九均笑得更燦爛了：「你先別謝他，聽我說完最近城裏發生的事也不遲。」

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謝簡從塞北回來後，又快馬加鞭趕回雲京。

彼時謝謹已經被太子放回王府，太子對外稱是與謝謹敘舊，並不承認這是軟禁。

其實不過是想從側面警告安靖王他的兩個兒子都在他手上罷了。

謝簡接連幾日上書，由於附蛇蟲來自塞北邊陲，又被宋言用在了長靖軍營裏，很難不懷疑是有人通敵。

這可是天大的帽子。

皇帝病癥緩和後得知此事，大發雷霆，質問太子為何不在一開始就上報此事，為何不派太醫前往疫區增援。

太子說皇帝的病來得急，太醫院的太醫都為皇帝忙得團團轉，那時沒有精力再分給長靖軍營，還說有濟世堂的大夫和軍醫在，以為不急。

太子的把戲實在拙劣，皇帝怎麼可能看不出來？通敵一事尚未落定，但既然起疑就勢必會有查出的那一天。

「你猜，太子把這屎盆子扣誰腦袋上了？」

還能有誰，當然是那被當了刀使的墨小侯爺了。

被救出來的宋言妻兒堅稱是墨堯的人綁架他們威脅宋言替他辦事，還在墨堯的書房裏發現了邊塞文信。

譯出後並非通敵，隻是與私賣附蛇蟲的商人聯絡的書信而已。

皇帝勃然大怒，沒想到墨堯會因與謝簡結怨而不知天高地厚地對整個軍隊下手。

如今人證物證俱在，墨堯被判處死刑入了詔獄。

潯陽侯一家被牽連發配邊疆。

「太子還真是忍心下手啊。」陸九均感嘆，「好歹墨堯也幫了他不少呢，何況潯陽侯還是太子妃的表親，真是一點情面不顧……」

一場鬧劇下來，安靖王損兵折將，潯陽侯徹底倒臺。

太子，手段並不拙劣啊。

「我大致清楚了，可這跟我想同謝簡道謝有什麼關系？」

陸九均：「墨堯可是因此要死了，你不恨？」

「他自作自受，我如今受了這麼大罪，我確實恨死墨堯了。」

陸九均笑容更甚：「嗯，借來的眼睛果然不一樣，不過徇安他還要過幾日才能回軍營，剛好能趕上你離開之前。

「陸某正式地同你道謝，蕭大夫。」

離開之前，陸九均嚴肅地與我抱拳相謝。

謝我救染疫將士，謝我開解謝簡。

兩日後，我在帳外看到了謝簡。

見到他我竟生出幾分赧意，倒是謝簡大方地上前同我問候：「蕭大夫，你身體可痊癒了？」

「嗯，完全好了！」

我頓了頓，真誠地說，「謝將軍，多謝你為我尋來藥引，陸參軍說你一路上跑倒了五匹馬，日夜不歇才在七日前趕回來，我真不知如何感謝。」

謝簡笑了：「別這麼說，你因我才涉入這性命危垂的險境，被想除掉長靖的歹人誤傷，這都是我應該做的。」

「你如今無恙，我便安心了。」

幾日不見，謝簡同我客氣了些。

軍醫拿著藥箱過來，看向謝簡：「將軍，該敷藥了。」

他受傷了？

謝簡點了點頭便要與我告辭，我望向軍醫：「我還有些話想對謝將軍說，這藥我來給他上吧。」

謝簡沒說什麼，軍醫便將藥箱遞給了我。

副將的營帳要比普通的帳更大些。

謝簡褪去上衣，精壯的背上盡是觸目驚心的舊傷。

新傷在他鎖骨下方兩寸處，斜劃至肩膀大約六寸長。

塞北險境，時間又那樣緊迫，謝簡怎麼可能安然歸來。

我取下舊紗布，在指尖蘸了些藥粉，輕輕塗在尚未癒合的傷口處。

謝簡溫熱的吐息噴在我頭頂，距離是有些近了。

「謝將軍在戰場上都不顧自己安危地去和敵人拼命嗎？」

「此話怎講？」

「我曾聽說，習武之人在打鬥時不免受傷，但是傷哪裡傷幾寸卻是可以控制的，尤其像將軍這樣四處徵戰，這點技巧不會不知……可你的傷口都在要害之處，毫釐之差便要喪命……」

我頓了頓，「將軍何必如此呢。」

謝簡沒說話，垂眸看我許久。

「蕭姑娘看到奈何了嗎？」

他問得沒頭沒腦，我思考片刻才意識到他是問我那日在宮中和他講述之事。

「沒看到，畢竟我還吊著口氣。」

謝簡笑了笑：「你說人的思念會使死者無法渡河，可我幾次瀕死，都沒能見到她，還是說因我思念不夠，她早就投了胎呢？

「隻是世上掛念她的人少罷了。」

隻有謝簡一個而已。

我心緒不寧，系好紗布後並不急著走。

「謝謝，你救了我。」

謝簡穿好衣服，毫不在意地說：「蕭姑娘怎麼又道上謝了？都說是我……」

「不，我不是這個意思。」我打斷他。

「謝簡，我是說，這一次，你真的救了我。」

19

蕭夫人一見我便抱著我哭個不停。

「慈兒，你怎麼瘦了這麼多？哎喲我的心肝兒啊——」

我以為她高低會罵我一頓，但是並沒有。

蕭國公正言厲色地教育我：「你以後再出門，一定要告訴家裏一聲，你知道爹娘有多擔心嗎！」

我連連點頭認錯。

見此，蕭國公臉上露出笑容，他拍了拍我的肩膀：

「不愧是我蕭崢的女兒，有膽識！」

我鼻尖泛酸，埋在蕭夫人肩頭啜泣。

蘇漾月早就醒了，身上的傷口也都痊癒，但傷口太深，還是留下了疤痕。

她十分憔悴，見到我後連連道謝。

「我聽濟世堂的大夫說，是您執意不肯將我交給墨堯，還把我帶到蕭府休養，漾月在此再謝過您……」

蘇漾月說著，便跪下來要磕頭。

我扶起她，她手臂細得嚇人。

「過幾日我會讓國公府的馬車送你回濟州，蘇氏布行就在那裏對吧？」

提到回家，蘇漾月的眼中便又蓄起了淚水。

她說，她已經被墨堯囚禁三年了。

這三年，每到冬日便會被他用長鞭鞭打，還用刀在她的四肢上劃，每劃一道，便上一次藥，傷口總是裂了又合，合了又裂，周而復始。

徐引寧死在冬天，所以墨堯要在冬天折磨她。

「去報官吧。」我說。

雖然墨堯已經死刑加身，但想必也不介意再多一條罪名吧。

蘇漾月搖了搖頭，她並不知道墨堯入獄之事。

「他說得對，這都是我欠徐姑娘的。

「我佔了徐姑娘的活路，就得為她懺悔。」

看著蘇漾月沉痛苦笑的模樣，我卻一點都快意不起來。

送走蘇漾月的那天，天氣正好。

「蕭姑娘，待我回到濟州，我定會派人送上等的布匹來報答您。」

她望著天空，頗有悲戚道，「這雲京，我就不再回來了。」

當年她因太愛墨堯被逐出雲京，又因放不下他重新回來，由此便開始了長達三年的折磨。

蘇漾月說，徐引寧死後，墨堯後悔了。

他後悔選擇蘇漾月，後悔沒去救他的妻子。

蘇漾月說，墨堯時常與他夫人吵架，可每次都是開心的，他愛徐引寧，但卻是在其死後才意識到，所以便把怒氣都撒在了她身上。

我並不這樣認為。

她覺得墨堯愛我，是因為在我死後他對她的遷怒。

可若當年墨堯選擇的是我，他也會在蘇漾月死後而遷怒於我。

失去方顯珍貴。

人會懷念，所以回憶會被美化，我死了，才成了墨堯心裏無法撼動的人，哪怕是曾歇斯底裡的爭吵，他也會為其鍍上一層光環。

同樣的道理，換成蘇漾月也是一樣。

及笄那日，雲京下了一場小雪。

已是初春，這雪來得有些詭異。

我沒想到陸九均會登門拜訪。

他帶了謝禮，說是安靖王送的，隻是遠在齊州不能親自上門道謝。

「蕭姑娘，你對徇安到底是怎麼想的？」

我果然沒猜錯，陸九均來此就是為了這件事。

他得知我向謝簡坦白身份，還以為我二人會有所進展，便攛掇著謝簡來府上提親。

誰知謝簡卻叫他不要胡說。

「我也搞不明白了，徇安那小子做夢都想娶你，可現在他卻不為所動，我想問題可能是出在你這兒。」陸九均問，「你不喜歡他嗎？」

「我的確對他有好感，無論誰都不會在得知他默默做了那麼多後還能無動於衷，我不虧欠墨堯，但卻欠了謝簡太多……」

「那不就是兩情相悅？這不正好嗎！」

「可就是因我欠他太多，才不能貿然回應他的感情。」我說，「這份好感裏摻雜著多少感動我分辨不出，若是因感動而與他在一起，這對謝簡來說太不公平。」

陸九均聽著似懂非懂：「我倒不是想用道義裹挾你，隻是這件事需要想得那麼復雜嗎？喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡啊。」

我喜歡謝簡。

但是這份喜歡不足以讓我為此困守內宅。

也不足以回應得了謝簡的滿腔深情。

傍晚，蕭夫人和我坐在榻上繡花。

「慈兒，以前我從未想過能看到你及笄這天。」

蕭夫人感慨，「你身體太差，剛出生時抖得跟個鵪鶉一樣，我有多害怕你就那樣沒了聲息，沒想到，當年那個小丫頭就這麼長大了，不僅身體健康，還能給人行醫看病了。」

作為蕭寧慈的日子，我切身感受到蕭氏夫婦對女兒的愛。

可我無法直面他們的感情。

我是個騙子，不是他們的女兒。

「娘，其實……」

「你看，雪停了。」

蕭夫人站起身往外走，「這雪下得真奇怪，剛出芽的柳枝不會被凍壞吧……」

此後我便不再提這件事。

這位母親，恐怕早就察覺到了。