此次，報酬應該不是被蛇咬了，直覺告訴她的。

　　正因為賀歲安對此有了疑惑，才想知道他們要是再達成交易，祁不砚會向她索要什麼報酬。

　　她問出心中疑惑：“若是我們做交易，你會要什麼報酬？”

　　祁不砚像是被問住了。

　　二人大眼瞪小眼。

　　“尚未想到。”祁不砚以手為梳，梳過賀歲安因扎過辮子而泛著卷的長發，她的頭發很黑，他的手指很白，二者黑白分明。

　　祁不砚梳到她的發尾，握住又松開：“就是想和你做交易，得到你要給我的一個報酬。”

　　賀歲安聽得好笑。

　　她整理了下衣裙，繞回原來的話題：“你今天再想想有沒有什麼心願，人一般都會在生辰當天許願的，你今晚也許一個。”

　　祁不砚頷首。

　　他們在房間休息片刻，賀歲安說想出去，她也知道他們處境危險，不宜到處走，但生辰禮還沒準備呢，出外面就是為準備禮物。

　　如果他們是一起出去的，以祁不砚的腦子，大概能猜到她準備的生辰禮是什麼，沒了驚喜。

　　這是賀歲安為祁不砚過的第一個生辰禮，她希望能過好點。

　　起碼給他個驚喜。

　　賀歲安沒說對祁不砚說想出去的原因是什麼，隻說她想獨自到外面做些事，為降低危險，傍晚必歸，還主動提議帶上紅蛇。

　　祁不砚沒拒絕。

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　　他召來紅蛇，放到賀歲安掌心上，冰軟滑膩的觸感令她險些把紅蛇拋了出去，紅蛇豎瞳盯著賀歲安，像是警告她別扔它。

　　少年似很溫柔地撫了一下紅蛇的腦袋，它不再盯著她看了。

　　賀歲安戰戰兢兢捧著紅蛇，雖是她為了讓祁不砚放心，提議要帶上紅蛇的，但還是有點小怕，可不可以讓紅蛇在地上爬著跟她？

　　她看了眼窗外的大街。

　　今天不知道是什麼日子，街上的人好像更多了。

　　紅蛇若是在地上爬，先不說會不會嚇到人，它興許會被人踩，蛇被人踩會本能反擊的，無論是它被踩，還是它咬人皆不好處理。

　　賀歲安沒放下紅蛇，捧著它離開房間下樓，客棧大堂的掌櫃、小二默默地跟她拉開了距離。

　　她覺得這樣也不是辦法。

　　捧著一條毒蛇上街，行人避之不及，太招搖了。

　　不然問掌櫃借一個菜籃子，將紅蛇放在裡面，再往上面蓋一層布，拎著上街？賀歲安認為可行，於是開口問掌櫃借菜籃子。

　　掌櫃不明白賀歲安為何要捧著一條蛇到處走，但客人有需要，他們客棧會盡量滿足的，轉身喊小二去後廚給賀歲安找個菜籃子。

　　菜籃子還有幾片菜葉，賀歲安倒了出來，讓紅蛇進去。

　　紅蛇不情不願爬進去。

　　賀歲安又問掌櫃借一塊布。

　　當布蓋上菜籃子後，紅蛇的身影便消失在人前。

　　待安置好紅蛇，賀歲安拎著菜籃子往客棧外去。街上，鱗次栉比的店鋪大開著門迎客，人稠物穰，駛過的馬車、牛車絡繹不絕。

　　賀歲安找幾位行人問了自己想知道的，便直奔目的地。

　　前往目的地途中，有一個人從旁邊走來，撞到了賀歲安，她被撞得一趔趄，幸虧反應快，扶住身旁的攤子才堪堪穩住身形。

　　紅蛇也被撞得暈頭轉向，在狹窄的空間裡滾了幾圈，賀歲安握緊菜籃子，沒叫它跌下地。

　　賣花瓶的攤主好心問：“小姑娘，你沒事吧。”

　　“沒事。”

　　賀歲安看向撞她的人。

　　撞她的人是一名男子，男子玉簪束發，身材清癯，一襲藍色的圓領華服長袍，袖擺兩側繡有細致的金線雲紋，腰佩玉玦。

　　他劍眉入鬢，眼尾有歲月留下來的細紋，卻不掩容顏出色，豐神俊朗，儀表風度皆不凡。

　　男子身後還跟有兩名護衛。

　　“抱歉。”男子目露愧疚，為剛撞到賀歲安一事道歉。

　　他說他想事情想得太沉迷，從巷子裡出來都沒看外面有沒有人，護衛跟在身後也沒能看見，這才導致撞到經過巷子口的她。

　　賀歲安沒放心上，又不是什麼大事，撞到時是有點疼，卻也沒受到實質性的傷：“無礙。”

　　說罷，她想離開此處。

　　男子請她留步。

　　“您還有事？”賀歲安與陌生人交談都是保持幾步距離的，這時，紅蛇用扁的腦袋頂開布，鑽出菜籃子，吐著信子看他們。

　　護衛一看見紅蛇，即刻齊齊護到男子身前，手握住腰間佩劍，生怕紅蛇會傷害他們的主子。

　　男子攔住他們。

　　賀歲安抱著菜籃子，後退一步，男子撿起掉在地上的荷包，遞過去，很友善道：“小姑娘別怕，他們是不會傷害你的。”

　　她的荷包掉了？

　　賀歲安摸向腰間，確實是掉了，她接過男子遞過來的荷包，道了聲謝，卻也不想再在此處逗留。

　　忽有一道聲音插了進來。

　　“皇……二叔？”

　　一輛馬車駛過他們身邊又折回來，落顏公主趴在馬車上，掀開簾子，看站在大街上的他們。

　　她隻喊了男子，沒喊賀歲安，當作沒認識對方，她們認識的事越少人知道越好，落顏公主自不會在他人面前露出任何蛛絲馬跡。

　　劉衍不在看賀歲安，看落顏公主，溫和地喚她：“阿顏。”

　　賀歲安眼觀鼻鼻觀心。

　　她溜走了。

　　他們叔侄相遇，也無暇顧及他人，劉衍似不是那麼在意賀歲安這個路人，受落顏公主所邀，上了她的馬車，隨她一同進宮。

　　劉衍是闲散王爺，很少理會朝中事，都說皇家無情，常發生骨肉相殘之事，他跟皇帝的感情卻很要好，經常進宮看望他的皇兄。

　　落顏公主素來敬重劉衍。

　　闲散王爺的手裡沒有實權，長安城中踩高捧低的人不少，他們對他是表面阿諛奉承，背地裡嘲弄不止，但他依然活得瀟灑自在。

　　能永遠活得瀟灑自在，這是落顏公主夢寐以求的生活。

　　落顏公主敬重劉衍不全是因為此事，而是因為他也當她是女兒來疼愛，一直以來真心待她。

　　在她兄嫂死後，在她還沒被冊封為公主時就待她好了。

　　劉衍和落顏公主兄嫂是舊相識，他們自小就認識，劉衍是看著落顏公主長大的，她嗷嗷待哺的模樣，學走路的模樣，他都見過。

　　很久以前，落顏公主便當劉衍是自己的亞父了，沒告訴他，自己還在查兄嫂被害的事，是不想連累他，其中的牽扯太多了。

　　“皇叔。”

　　落顏公主給他斟一杯茶。

　　劉衍慈笑著接過茶，抿了小口：“我找人打聽過來長安的南涼國皇子，為人尚可，模樣端正，有學識，也不愛拈花惹草。”

　　見落顏公主不語，他放下茶杯：“我知阿顏你心中有人，不若我去同皇兄說，回絕了……”

　　“皇叔。”她笑著，“我心中並無人，是您誤會了。”

　　劉衍微頓。

　　他當年可是見證過落顏公主狂追著謝溫峤跑的人，知曉她心系於謝溫峤，還弄出過不少笑話，長安百姓將她視為茶餘飯後的談資。

　　姑娘家的心思，劉衍是猜不透，他撫了撫落顏公主的腦袋，寵溺道：“你啊你。”

　　落顏公主像趴到她父親腿旁那樣趴到劉衍腿旁：“皇叔。”

　　劉衍：“怎麼了？”

　　“沒什麼。”

　　落顏公主小聲道：“我就是有點想我兄長和嫂嫂了。”

　　劉衍輕拍她腦袋的手停在半空，又緩緩拍下，口吻帶著心疼：“這些年辛苦你這孩子了。”

　　馬車駛到了宮門。

　　有著精美雕花的朱紅宮門大開，兩側站有侍衛。

　　外頭的侍女提醒他們到了，落顏公主掀開簾子走出來，知墨小心扶她下車，劉衍走在後面。

　　謝溫峤與同僚們正要離宮，在宮門附近看到下了馬車，步行進來的落顏公主、二王爺，他們退避到一側，雙手抬起，躬身行禮。

　　落顏公主腳步一頓。

　　紅色的官服最檢驗人的姿容、氣質，宮道裡站了數名官員，盡管謝溫峤立於其中，微彎著腰，低頭，也能令人一眼看到他。

　　劉衍目光在落顏公主、謝溫峤身上流轉，輕咳了一聲，落顏公主提步往前走，走得很快。

　　他們一時跟不上。

　　進宮面聖，落顏公主穿了莊重繁瑣的宮裙，裙裾長長拖在身後，一走快就容易摔，走到那些官員身邊時，她被裙裾絆了下。

　　知墨擔憂：“公主！”

　　劉衍：“阿顏！”

　　眼看著落顏公主就要摔倒，離得最近的謝溫峤下意識地抬起手，想要扶住她，落顏公主轉眼站穩腳，連衣擺也沒讓他碰到。

　　當公主前，她是個練家子，當公主後，她也沒有荒廢，有空便在公主府裡練武，不過被裙子絆一下而已，隨隨便便都能掰回來。

　　落顏公主掃了眼謝溫峤已收回去的雙手，不屑地哼了一聲。

　　謝溫峤垂眼看地下。

　　他面色如常。

　　按照規矩，大臣不得直視宮中貴人，除非是宮中貴人要求的，否則他們直視宮中貴人便是冒犯之罪，謝溫峤一向很守禮節。

　　落顏公主頭也不回往深宮裡去，知墨緊隨其後。

　　劉衍知道落顏公主有時行事會很任性，不顧人的面子，他走到謝溫峤面前：“謝大人。”

　　謝溫峤：“王爺。”

　　劉衍張嘴欲言，落顏公主站在不遠處，扯著嗓子喊他：“皇叔。”這是催他離開，不想他和謝溫峤有所接觸、交流的意思。

　　知墨心一抖，急忙示意落顏公主注意形象，在皇宮中大喊大叫的，成何體統，在公主府裡可以隨意做自己，但外邊是萬萬不行。

　　想跟謝溫峤說幾句話的劉衍朝他頷首，便走了。

　　其他官員偷偷瞥謝溫峤。

　　謝溫峤走出宮門。

　　宮門外停著進宮的各位官員的馬車，謝溫峤跟同僚道別，提袍上車，吩咐車夫回府。

　　謝溫峤的府邸離皇宮很遠，他在馬車裡看了會兒卷宗，想閉目養神，卻感覺馬車毫無徵兆地停下，有人從外面掀開了簾子。

　　掀開簾子的不是別人，正是蔣松微，他牽著一名少女。

　　少女是蔣雪晚。

　　謝溫峤以前見過他們一面，知道他們分別是在衛城戰死的蔣將軍的弟弟和女兒，他並不知他們還活著，此刻見到他們，怔愣住。

　　蔣松微抱拳行禮：“謝大人。”大哥曾對他說過，朝中有一人是可信的，那便是刑部侍郎謝溫峤，日後遇事可來長安找此人。

　　蔣雪晚也怯怯地跟著他喊了一聲：“謝大人。”

　　謝溫峤察覺到異常。

　　她言行舉止像幾歲的孩子。

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