既然已經登頂，為何還要俯首刻字，這面高臺是拿來讓人踩在腳下的，不該用來跪伏。

孟鐸喚她：“怎麼了？”

令窈回眸道：“先生，我不要你的玉筆了。”

說罷，她將玉筆擲過去，從袖中拿出一把匕首取而代之。

舅舅賜給她的第二把匕首，能削金如泥，亦能在堅石上刻字。

她繞過高臺留名的地方，徑直走向高臺上那一尊寫著“翡明總宴”四字的金石，金石高聳入雲。

若要留名，也該是留在這樣的地方。

她踮起腳，抬高雙臂，一刀一刀在石頭上刻下“鄭令窈”三字。

眾人驚呼：“她在做什麼！”

就連孟鐸也愣住，旋即回過神，上前一步，想了想，最終沒有邁出去，目光凝望，任由她肆意妄為。

令窈刻完名字，收起匕首，心滿意足，聽到臺下有人非議——

“她竟敢在翡明總宴的石牌上刻名？”

令窈雙手負背，雙眼微眯，睨視那人：“我連狀元都奪了，又有什麼不敢？你若不服氣，三年後再戰，贏了我，再張嘴說話。”

那人縮縮脖子，不再出聲。

天邊夕陽漸落。

令窈站在落日餘暉裡，一一掃視底下錦衣玉冠的男子們。供人尋歡作樂的女伎們早已不見。

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他們三三兩兩站在一團，有老有少，神色各異，目光或氣憤或羞恥，唯有少數敬佩。

令窈的視線停留在葉三身上，不由多看了幾眼。

這人生得平平無奇，唯獨一雙眼睛長得漂亮。

他該是比穆辰良略年長些，同鄭嘉和差不多年紀，她知道他的名號，是葉家大房嫡子，前頭有兩個哥哥。葉家在十二大名門中，是朝中為數不多保持中立的高門世家。

之前在場上，這位葉三公子比了第一局天算之後，就沒再繼續第二局。

與其做沒有勝算的事，不如早些退場認輸，也能留得尊嚴。他還算有自知之明。

葉三察覺到她的目光，先是一怔，而後頷首示好。

令窈神情淡淡的，眼皮一垂一闔，就算是回應了。

底下蘇家叔公請孟鐸師徒倆移步歡天樓慶賀今日奪元之喜。

孟鐸看向令窈，無聲詢問她的意願。

令窈才不去。

“我隻慕強者。”她接過孟鐸遞來的玉簪，徒手將散落肩後的長發挽起，松松簪在腦後。

她同孟鐸說話，冷漠無情的臉蛋有了笑容，瞬間化作玉面桃花。

少女獨有的嬌媚風流韻味不經意流露出來，小姑娘的天真作態與女子俏麗的嫵媚交融，軟軟嗔嗔的語調，更是聽得人心頭酥痒。

旁邊有人看呆了眼，哪還記得什麼被女子爭搶狀元之名的羞辱，所有的忿忿不平拋之腦後。事情早已塵埃落地，何必再揪著不放？

愛美之心，人皆有之，出於本能，有人上前獻殷勤，更有甚者，拿出玉佩相贈，以賀她登頂之喜。

令窈看都沒看，嘴裡拋下一句：“一群廢物。”

闊步離去。

第73章

出了翡明總宴, 連空氣都變得清香起來。

外面是一大片蔥綠翠林, 風裡映漾黃昏光影, 令窈回頭看身後的人。

孟鐸與山陽走在她身後不遠處。

令窈見周圍無外人，這才放下一身孤傲姿態，恢復小女孩作態, 往孟鐸身邊貼, 悄悄問他：“先生，我剛才是不是神氣過頭了？”

不等孟鐸回答, 旁邊山陽出聲：“何止神氣過頭，簡直就是囂張妄為，那幾個長者氣得吹胡子瞪眼，恨不得將你生吞活剝, 偏生你還說他們是廢物。”

令窈聳聳肩：“我說的是實話，他們本就是一群廢物。”

孟鐸道：“阿窈說得對，是他們技不如人, 活該被人奚落。”

山陽無奈嘆口氣：“先生, 你就慣著吧，遲早慣出事。”

令窈注意到孟鐸對她的稱謂，她已經不再扮男裝，他卻還是喚她作“阿窈”。她眸中簇笑，問：“先生, 方才你喚我什麼？”

孟鐸：“阿窈。”

“為何喚這個？”

“順口。”

“我習慣聽你喚我郡主。”

孟鐸沉思，半晌，張唇欲改稱謂：“郡——”

唇邊一張手捂住他, 入眸是少女春風笑面，她故作抱怨，得寸進尺：“先生真是無趣，怎能我說什麼就是什麼？”

孟鐸眼神低睨，似在相問，那你想怎樣？

他不說話，光用目光示人，骨子裡透出來的威儀，縱使她知他並未生氣，依舊渾身一個冷顫，趕緊松開手，將心底的話一五一十輕聲告訴他：“從來沒人喚我阿窈，先生喚我阿窈，我心中歡喜。”

孟鐸：“嗯。”

山陽嘖聲：“先生，以後喚我阿陽罷，好讓我也歡喜歡喜。”

令窈追著拍打他：“臭山陽，淨取笑我！”

馬車早在竹林外等候。

孟鐸問：“翡明總宴已遊完，接下來你想去哪？去臨南嗎？”

令窈追山陽追得氣喘籲籲，山陽躲到樹上去，她隻能罷休，回頭道：“先生，我們回家罷。”

“回家？”

令窈點點頭：“我想回家，今夜就啟程。”

“我們可以多在外面遊玩幾日。”他以為她一鼓作氣，贏了狀元之名，想要勤勉上進，連玩樂都不願，一心好學，又道：“學海無涯，不必急於一時。”

令窈眨著眼睛說：“可我想哥哥了。”

原來是為這個。

孟鐸不再多言，吩咐躲在竹林間的山陽：“山陽，去準備一下，今夜我們趕路回臨安。”

令窈俯身拾起腳邊一片細長翡綠竹葉，用巾帕包起，放進裝有平安符的荷包。

她不知道該給鄭嘉和帶什麼禮物，就用這翡明總宴的竹葉做他的禮物罷。

要是鄭嘉和知道，她不但來了翡明總宴，而且還奪了狀元之名，不知會說些什麼。以他那副病怏怏的樣子，也許會因為她的膽大任性咳得喘不過氣。

他最好誇她，不要責她，否則她三天內不再喚他“哥哥”。

孟鐸站在馬車邊喊她：“快上來。”

令窈回過神，不再想鄭嘉和，收好荷包，搭過孟鐸的手上了馬車。

翡明總宴。

隨著孟鐸師徒的離去，此次總宴最重要的一節到此結束，剩下皆是縱情歌舞的取樂。

大家各找樂子，第一次來翡明總宴的葉三不太習慣這種頹靡之風，和人一一告別之後，準備動身離開。

經過一處偏僻之處，撞見蘇七郎和蘇家叔公交談。

方才尚未和蘇家人告別，他踏出腳步，就要上前搭話，還未邁出去，就聽到蘇七郎咬牙切齒說：“叔公，他們實在欺人太甚！”

葉三下意識收回步子，直覺告訴他，蘇七郎嘴裡的“他們”定是孟鐸師徒倆。

他想起高臺之上意氣風發的少女，才貌雙冠，不拘繩墨，眉眼間的驕傲灑脫，誰都沒有，就隻她有。

那一股志得意滿的自信神情，安在旁人臉上，定要惹人生厭，偏偏安在她面上，不叫人討厭，反叫人由衷敬佩。

今日之前，他根本不知道，原來天底下還有這樣的女子，敢和男子同臺相爭，將勝過男子視作理所當然的事。

剛才在高臺之上，她輕描淡寫睨他那一眼，猶如恩賜，明明輕狂至極，他卻生出受寵若驚的情愫。

葉三嘆今日奇遇，聽到前方蘇家叔公的聲音落下：“當年孟鐸初次參宴，借的是我們蘇家之名，他一鳴驚人，從此平步青雲，攬盡天下好名聲，如今羽翼豐滿，卻恩將仇報。”

蘇七郎附和：“他今日攀借宸陽郡主，不將我們蘇家放在眼裡，此等忘恩負義之輩，叔公何必顧念當年舊情？”

蘇家叔公沉默半晌，道：“依你看，怎麼做？”

蘇七郎毫不猶豫：“殺了他。”

蘇家叔公不說話。

蘇七郎：“他區區一個寒門之子，難道叔公畏他？”

蘇家叔公道：“倒不是畏他，方才未能動手，是顧念其他人的性命，不想牽扯無辜，如今他已離去，即便身邊有侍從伴隨，我們多派些暗衛，拿下他不是難事，但是——”

蘇七郎明白他的擔憂：“叔公是顧忌那個不知天高地厚的宸陽郡主？”

“畢竟是皇家寵兒。”

蘇七郎聲音一低，目中有異樣的亮光，“殺了孟鐸，活捉她便是，她生得美貌可人，不如由我——”

“放肆。”蘇家叔公理智尚存，“皇帝看重她，或許早就打算將她婚配太子，她小小年紀同孟鐸習得一身本事，勝過在場無數世家子，這其中未必沒有皇帝的示意，孟鐸可以殺，但宸陽郡主你想都不要想。”

蘇七郎不甘不願地應下。

葉三悄悄退後。

他不想得罪蘇家，但又不願放任不管。

思忖片刻，他快步走至自家侍衛長面前，耳語吩咐：“派幾個人，速速追上孟鐸，提醒他今夜小心刺客。”

夜色茫茫。

一輛馬車平穩駛進。

車裡，孟鐸將路邊食鋪買到的吃食遞到令窈手邊，琉璃淺稜大碗裡裝著她喜歡吃的雲英面。

此面以藕蓮百合以及各色果蔬混在一起，配以瘦肉爛蒸，以石臼搗細，用糖蜜蒸熟後再入石臼中搗，拌均勻後取出一團，待面變冷變硬，以刀切成一小段，沒有湯汁，極為精細，十兩銀子才得一碗。

自她出行，在路邊發現這種面之後，每餐隻吃它，一餐吃不到，就要抱怨。

或許是吃膩了，今日她沒有接過它。

孟鐸為難：“這段路走過去，得天亮時分才能到有人煙的地方，你勉強吃些。”

令窈伸出雙手，委屈巴巴：“先生，不是我不想吃，你伺候我一回，可好？”

她掌心好幾道紅印，指節處蹭破皮，又紅又腫，保養得當的指甲斷掉半節。

之前不顯痕跡，現在顯出痕跡，看上去格外觸目驚心。難怪她剛才皺眉不語。