周憬琛目送她走遠，目光落到四周異域商販身上。葉嘉回來見他目光在瓦市的人臉上逡巡，還是問了一句：“在看什麼呢？”

　　“無事。”周憬琛搖搖頭，那邊孫老漢趕著牛車就過來了。

　　葉嘉盯著他瞧了許久，沒瞧出什麼就沒管了。

　　孫老漢就是葉嘉僱車的那個老頭兒，姓孫。他利索地幫葉嘉把東西都搬上牛車。身邊還跟著個黑臉的年輕人。精瘦精瘦的，穿得一樣破爛，長得倒是一副憨厚的長相，眼神也清亮。孫老漢忙把人拉出來跟葉嘉說這是他的小兒子孫玉山，就是今日要去周家做工的。

　　“老板娘。”孫玉山咧嘴就是一笑，瞧著更憨了。

　　葉嘉上下打量了下，看他個子好似不高。其實做零工也沒那麼多講究，能把活兒幹明白就行。她稍稍看看就點點頭，表示同意了：“行，一會兒就跟我回去看看。”

　　倒是一旁周憬琛瞥了孫玉山許久，見他走路落腳很輕，眼神微微閃了閃。

　　葉嘉沒注意到他的神情，指揮孫老漢把牛車趕到外面去。自己則去賣羊的大叔那拎了小半桶羊奶回來，而後又買了一大筐的蘿卜叫人送出來。

　　大包小包的，一行人就先回周家。

　　瓦片昨日就拉回來，孫家父子倆幫著卸了鍋灶和蘿卜。

　　餘氏聽見動靜從屋裡出來，一看又是這麼多東西，趕緊過來幫忙。她今兒不必出攤，人在家裡闲著就做了早飯。說是做早飯其實就是煮了粥。別的她也不會。幫著把東西弄進屋，扭頭看孫老漢懷裡裝著個窩窩頭髒兮兮的，幹脆叫進來讓他一塊吃。

　　孫老漢自然是推辭。他是來送東西的不是來做客的。哪能又拿人家錢又吃人家飯的。但推辭一會兒見不是假客氣，就跟著吃了碗粥。

　　周家人厚道，他們自然是盡心。孫老漢臨走前囑咐孫玉山要好好幹活，見兒子點了頭才高高興興地走了。

　　孫玉山確實如孫老漢所說是個手腳勤快的。吃完就立馬爬上屋頂去看。

　　葉嘉就站在院子裡，隔老遠往屋頂上看。蕤姐兒好奇，也學著葉嘉往屋頂瞥。不過她個子低，瞧不見。倒是餘氏站在一旁眼裡臉上都是笑。她忍不住瞥向一旁的兒子。屋頂要修，家裡自然不能留人。周憬琛腿還沒好利索，站不了多久得坐著。此時正坐在屋子外面的板凳上。

　　“今日跟嘉娘出去如何？”餘氏是盼著他跟葉嘉好好的，難得兩人獨處，自然是要問的。

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　　周憬琛面上不動聲色：“生意挺紅火的。”

　　“娘是問你這個麼？”他油鹽不進叫餘氏有些氣惱，“娘是問你，你與嘉娘如何了。允安，你倆成親兩個多月至今還分著屋呢。顧家的那個你就莫想了，跟嘉娘好好的過日子。”

　　周憬琛沉默不語。

　　許久，他忽地問了句：“嘉娘經常去鎮上？”

　　這一問，餘氏心口猛地一跳。她當下扭頭打量兒子神色，這小子也不知像了誰，心思沉得很。餘氏猜不透他，便含糊道：“她是鎮上長大的，自然時常走動。”

　　“嗯。”

　　母子倆的話到此為止。

　　屋頂的情況確實跟葉嘉猜測的差不多，上頭沒拿漿子灌過，隻碼了瓦。瓦片碎得厲害，蓋得那一層草也爛了。怪不得屋裡頭一股子難聞的霉味兒，估計就是這爛草發出來的。

　　孫玉山問餘氏要了把掃帚，把上面蓋的草全給掃下來。

　　那草一落到地上，被風一吹，那味兒夾雜的灰塵差點沒把餘氏跟蕤姐兒給嗆昏過去。餘氏趕緊捂住小孫女的鼻子，白著臉問葉嘉這些草還要不要。

　　“不要了，”都爛成這樣還要這幹嘛，葉嘉包頭的布巾子都沒摘下來。不知從哪兒又弄來了個細長的布條，把自己的鼻子給遮起來，“娘若是想那這些燒火的話，我勸你別了。”

　　餘氏沒想到葉嘉一眼看穿她想法，當下訕訕：“扔了也是浪費，燒了還能頂一兩天柴火。”

　　葉嘉瞥了一眼餘氏剛想說話，扭頭發現院子拐角被爛草砸了一頭一身神情難得懵的周憬琛。頭上肩上都是爛草，灰塵撲了他一身，幾根爛草還插在頭發裡。這人素來沒什麼表情，這狼狽模樣還是頭一回，葉嘉從旁幸災樂禍得笑出聲。

　　周憬琛拄著拐站到一邊，手在身上頭上拍。

　　他拍得不鹹不淡的。不知是瞧不見才摸不著還是怎麼滴。就有一根爛草直直地插在他的頭發縫隙裡，怎麼拍都拍不到。

　　葉嘉本來是看熱鬧。但眼看周憬琛那隻手每次都精準地錯過那幾根草，她就有點笑不出來。一次兩次的沒掉，三次四次還在。葉嘉這該死的強迫症，到底沒忍住，疾步上前一把抓著他的衣領把人給強行扯彎下腦袋摘了那根草。

　　拽完了草才發覺不對，四目相對，兩人貼到一處了。

　　餘氏瞠目結舌地看著。葉嘉一扭頭，她忙裝作好忙，抱著小孫女就走：“嘉娘啊，蘿卜我洗出來了，我端進去切啊……”

　　一生要強的葉嘉：“……”

第14章

　　爛草弄下來，上頭的碎瓦也是要弄下來重鋪的。孫玉山做過泥瓦匠活兒，但充其量是個學徒。活兒會幹，內裡門道不大懂。他在上頭把爛草和碎瓦清理下來，後面要鋪瓦還是先灌漿他沒個章程。

　　站上頭撓了半天腦袋，葉嘉叫他先下來。

　　他不懂，葉嘉卻清楚。古時候農家建築不似後世，步驟其實差不多。基本的梁柱骨架構造不變，木柱承擔橫梁，梁上再立矮柱支撐斜梁。架與架連結，縱橫交叉構築穩固的構架體。再往屋面板上抹大泥，民間稱之為大泥的，就是這桃花漿。上部抹細，再鋪瓦。

　　桃花漿是指生石灰和黏黃土加水調成的灰漿。拿黏黃土和生石灰三七分調水攪合。黏黃土後山就能挖，就是生石灰不知哪裡有。

　　她嘴上嘀咕著，孫玉山耳朵靈聽見了。說鎮上有得賣，十五文錢一袋。

　　“那感情好。”抹屋頂的話兩袋夠了。

　　葉嘉本想跟他一塊去，但轉念一想沒他腳程快耽誤事兒，幹脆給錢叫他去買。

　　孫玉山腳程快得快趕上驢車，東西不一會兒就買回來。葉嘉蹲在旁邊捻了一把。技術緣故，生石灰沒後世的細膩，但也能用。孫玉山把兩袋生石灰扔地上，又去後山挖土。

　　這小伙子確實能幹活，做事利索。沒一會兒，他就擔著兩大擔子黏黃土給挑回來。

　　葉嘉著實吃驚，這人看著瘦，力氣竟這麼大。那兩大擔子少不得兩百斤。又抓了一把放手裡碾了碾，土質十分細膩。葉嘉抬頭看了眼天空，聽村裡老農說明日可能有雨。她於是指揮孫玉山按比例調好泥漿，盡快修。後頭的事兒就全交給孫玉山去幹。

　　家裡在弄屋頂，做吃食也不好在院子裡弄。不然舞得到處是灰。

　　餘氏去後廚把那筐刷洗得幹淨的蘿卜拖到後院的空地，想著一會兒在後院做。不過她這邊才拖就被葉嘉給攔住，“娘，今兒咱們不做，明兒歇一日。”

　　蘿卜餅做了快兩個月，扣除一家四口的口糧和雜七雜八的花銷，純進賬有二十三兩六錢銀子。這些銅板本餘氏拿小細繩兒串起來，藏在西屋的床底下。本來餘氏是想把錢給葉嘉放著，畢竟都是她賺的。但葉嘉沒要，讓她仔細收好，她這才美滋滋地收起來。

　　周憬琛靜靜地看著葉嘉指揮孫玉山調漿，目光又再次落到灰撲撲的女子身上。

　　女子無華服美裳，亦無珠釵環佩，一雙明亮的眼睛在光色中熠熠生輝。許是日子太久，記憶模糊了。又許是上輩子他自顧自沉浸在憤慨中沒留意過葉氏，他才發現這葉氏似乎是個妙人。與他記憶中蠢鈍自私的人相去甚遠。

　　葉嘉感覺到有人在看她，扭過頭，與坐在板凳上那人目光對上。

　　方才被爛草給砸的，他這會兒把板凳端到籬笆牆邊，人正靠著籬笆牆坐。四目相對時，那人朝她彎了彎眼角。葉嘉心口突突地一跳，繃著臉把臉扭回來。拿鐵锹把泥漿鏟進桶裡，扭頭又回了後廚。

　　既然叫人來家裡幹活，葉嘉自然不會吝嗇。早上下攤子時葉嘉特意割了兩斤肉，還買了一條大赤鱸。

　　說起來，西北這地兒其實也不算荒。要肉有肉要魚有魚。野生魚像哲羅鲑、白斑狗魚、大頭魚、裸重唇魚、五道黑、歲魚、赤稍、北極茴。李北縣是有河的，物種也豐富。尋常的鯉魚、鯽魚、草魚、黑魚都有。隻不過當地人吃魚的不多，這些河鮮才很少被搬上桌面。

　　葉嘉是南方人，最正宗的江南水鄉長大，愛吃魚也會做魚。平常不做是因為周家調料不夠，二來嫌麻煩家中有小孩兒。這會兒招待人自然要好好做一道魚。

　　這條大赤鱸她打算做紅燒的，其實照她的口味自然清蒸鮮美。但北邊人口味重，吃不慣清蒸魚。考慮到他們可能會覺得腥才做紅燒。葉嘉這般端著盆魚到井邊，拿著刀看著魚就皺起了眉。餘氏抱著蕤姐兒也跟過來，在一旁不敢發聲地看著她皺眉。