軍營裡雖不及官場曲曲繞繞多，但一旦論起名利權勢，其實爭權奪勢在哪裡都一樣血腥。
有多少身居高位之人，身上的戰功全是自己的。有多少人能升上來靠得全是自身的硬本事？底層寒門拿血拿命去拼的功能不能落到自己頭上可說不準。冒名頂功的，在地頭蛇能一手遮天的西北不在少數。何況，沈海就是那等不靠戰功爬上來的人，沒有多少真本事。不然這麼多年不會困在東鄉鎮這個小地方。
事實上，他校尉這個位置坐了十六年，熬資歷搶戰功不在少數。如今資歷戰功都有，就差一個契機爬上去。
這個周憬琛，若當真是那等調兵遣將的天才，籠絡住比殺了劃算。
畢竟隻要能死死壓在手下替自己做事，將來是能替他打來翻身仗的。若是這小子知情識趣，他不介意留他一條命。等他爬上了高位再追究他斷他財路一事也不遲。
周憬琛跟柳沅被帶去主帳時，主帳的人都被清理的差不多。營帳之中除了沈海的親信，就隻剩下沈海。
在陳曉三開口之前，沈海已經將周憬琛上下打量了一圈。
不得不說，這個人光相貌氣度就已經贏了。有的人站在那不動，話沒張口就已經是一副龍章鳳姿之貌。周憬琛那周身的氣度沉著冷靜，清貴非常，沈海的心裡立即就有了計較。
陳曉三跳出來一頓赤口毒舌的罪責指控，其他人七嘴八舌的附和，一通恫嚇。
沈海等他們把人震懾住，才仿佛施恩一般開口問他可願意在他手下做事：“我不是那等嚴厲古板之輩。似你這等少年英才，我等也是十分愛惜的。若是你往後能衷心給我做事，將功折罪，我這次便能從輕處罰。饒你一命。你意下如何？”
周憬琛眼眸微動，雖然早預料到是這般，沈海這般拙劣的恩威並施還是令他覺得頗為可笑。見慣了精細的設計，這樣粗糙的恫嚇手段實在叫人瞧不上眼。
在答復他之前，周憬琛倒是說起了另一樁事：“聽說北營與西營不日會合並為一營。”
他這話一出，主帳為之一靜。
周憬琛勾起嘴角，說話不疾不徐但卻仿佛一隻手捏住了人的心髒：“兩營並為一營，必定會擇一人為主。但此地卻有兩個校尉。兩位校尉鎮守邊疆十多年，皆勞苦功高。二人之中若必有人為主，北營此次剿匪成功，祛除邊境多年禍患不是該記一大功？我等為大人清除多年隱患壓西營一頭本該論功行賞，又何罪之有？”
沈海腫眼泡抽搐了兩下，終於收斂了嘴角虛偽的笑意，抬眸看向他。
“大人，你這般重責剿匪功臣，若是傳出去怕是西營會有說法了……”
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沈海的瞳孔劇烈一縮，嘴角抿了起來。
第45章
沈海最終沒敢動這兩人，並非是惜才，而是周憬琛的話直接戳破了他的心思。上頭確實有將北營和西營合並為一營的打算，年初就傳出話來。兩營並為一營若是擇一人為主，那另一人就自動淪為副手。隻是姓牛的跟他算資歷相當，上頭難以抉擇才沒下達最後任命。
他跟姓牛的鬥了這麼多年，北營西營的關系可謂勢同水火。若是一人爬上去，另一人必定會將對方往死裡踩。沈海怎麼可能容忍牛不群爬上去？他好日子還沒過夠呢！
兩人又被客氣地送回了營帳。雖然沒做出懲處，但沈海到底憋了一口氣。不罰也非得關著。
不大的營帳四周被圍，門口的兵卒手持武器守著帳門。嚴陣以待的架勢，他們看來沒個三五日是出不去的。
兩人的營帳早就被搜過，床鋪、櫃子被翻得亂七八糟。衣物和鞋襪扔的滿床都是。柳沅喟嘆一聲往自己的亂糟糟的床鋪上懶懶一倒。兩手擱在胸口，仰看著筆直地坐在對面正在整理床鋪的周憬琛。
見他神情疏淡，忍不住一笑：“你這人真有意思，看起來守規矩做事又不守規矩？”
周憬琛眼皮子抬起來掀了他一下，語氣淡淡：“不如你，柳三公子看起來放誕無禮實則每一步都謹小慎微。”
“這種沒規矩的地方，自然是小心行事為好。”柳沅聳了聳肩，他裝慫是不假。在沒能集聚勢力之前韜光養晦是必然。
此時他開口也並非批判周憬琛的行事方式，隻是兩人境遇相當，柳沅多少有些同病相憐的心思。自然想提醒他，“沈海並非當真是個蠢貨。真蠢也爬不上校尉的位置。他能在一地為虎作伥多年，牢牢控制著消息不傳出去，自是有他一套毒辣的手段。你一流放之人，勢單力孤，螳臂當車非智者之舉。何況，你以為姓牛的能是什麼好人？半斤八兩的貨色罷了。”
周憬琛挑了挑眉，不置可否。他當然知道這兩人半斤八兩。北營和西營各自為政，但對馬匪襲村的態度卻出奇的一致。雙方都採取事發時漠不關心，事後再推諉甩鍋的態度來應付敷衍。隻要稍稍動動腦子就能猜到這兩邊跟馬匪之間都不簡單。
但不論牛沈兩人之間達成何種共識，涉及到自身切實利益可就得另說。人的本性便是如此。
周憬琛不由憶起虹山後方的礦藏，旁人不認得，他卻再清楚不過。
扁平塊狀。深藍色，表面間有綠色薄層（綠青）。不透明，土狀光澤。質較硬，不易砸碎，斷面不平坦。氣無，味無。曾青礦，別名青龍血。曾青乃五石散中其中一味石，大燕世家有吸食五石散的習慣。以至於上行下效，尋常富貴人家也跟風吸食，如今大燕吸食五石散早已成風。
換句話說，一座曾青礦就是一座聚寶盆。
曾青礦就在虹山附近，隸屬於兩人的轄區，礦藏非常之巨大。姓沈的若不願跟牛不群平分，必定會想方設法除掉此人。在這個二擇一的檔口，他怎麼可能允許牛不群爬到自己頭上？
思及此，周憬琛垂下眼簾遮住某種晦暗的神色。
夜色漸漸黑沉，營帳中寂靜無聲。兩人在各自的空間仿佛中間隔著楚河漢界，各不相幹。
兩人雖說睡在一個營帳中，也同為騎兵，其實並不算太親近。柳沅是比周憬琛早半年入伍，一直都沒有冒過頭。此次若非戰場上被周憬琛逼得不得不站出來，他估計還會隱藏下去。
周憬琛將被褥整理了一下，也不管柳沅在一旁看著。就這般堂而皇之地從床鋪的一個拐角，取下半截木頭。而後從裡頭拿出了一些東西，看樣子是書信。
柳沅的目光微閃，落到書信上又轉瞬收回去。他胳膊枕在腦袋下面翻了個身，背對著周憬琛睡了。
許久，柳沅不知是睡醒還是餓醒，捂著胃翻了個身，認命地看向對面床鋪的周憬琛。
周憬琛端坐在床榻邊上，手裡還拿著那東西在看。他們倆自中午被人拿下至今滴米未進。兩人都是年輕力壯的青年男子。本身吃得多也消耗快，此時早已餓得前胸貼後背。
許久，柳沅嘆息了一口氣。張了張口，剛想跟周憬琛說話。
門口忽然傳來說話的動靜，一個人不知在跟守門的兵卒說什麼。周憬琛迅速將書信收起，壓到被褥中。片刻後，孫玉山端著一個託盤走進來。
這邊的營帳被監控起來，上面下令，除非送一日三餐，外人不得隨意進出。沈海不能處置他們，外頭的人都在等著。但他也不會讓這些壞事的人太好過。這個時辰剛巧是晚飯的點，本來應該有人送餐過來。孫玉山剛巧跟守門的人有交情，打了聲招呼接替送飯的人給周憬琛送東西。
他目光在兩人之間轉了轉。託盤上放著兩份飯，還有一個陶罐一般大小的缽。孫玉山先把東西送到周憬琛這邊，放下一份飯，加一個缽。再繞到柳沅這邊就隻剩一份飯。
柳沅不由皺起眉頭，憤憤不平道：“為什麼他多一份？”
孫玉山入駐地以後跟周憬琛分去了不同的兵種，但也知道柳沅跟周憬琛關系似乎不錯。聞言當下眉頭一揚，很是不給面子地反駁：“那個缽是午時小嫂子特地送來的，羨慕啊？不然你也去討個婆娘？”
四目相對，周憬琛彎了彎嘴角。
柳沅：“？？？”
孫玉山託盤一收，準備走：“吃完就扔門口，過會兒會有人來收碗筷。”
周憬琛那邊已經慢條斯理地揭開了陶罐似的大缽了。
裡面的飯菜放了一下午其實早已涼了。不過好在酷暑最熱的時候已經過去，這兩日天氣不是特別熱，孫玉山給敞開蓋來放著便也沒壞。不僅沒壞，那大紅燒雞塊的色澤看起來十分誘人。從柳沅這邊看過去，隻見周憬琛的大缽裡堆了好些大雞塊，另一邊放的是紅彤彤的蒜蓉蝦。兩樣蔬菜點綴其中，下面是粒粒飽滿的大米飯。
他這個眼睛啊頓時就羨慕嫉妒地酸紅了：“這他娘的真是……”
孫玉山因著是偷跑進來的不能久待，放下東西就要走。看他這幅酸澀難忍的模樣心裡頓時就舒坦了。老實說，下午他幾次揭開蓋子看的時候心情跟柳沅此時差不多，羨慕得流眼淚。
他一走，柳沅隨便劃拉了兩口營地喂豬的飯菜，目光又落到周憬琛那大魚大肉的碗裡。
周憬琛眼角餘光與他對上，默默地把自己的碗挪到了另一個方向。
“幹什麼幹什麼！看一眼都不行啊，怎地這般小氣？！”柳沅心裡那叫一個氣，他端著自己的小破碗下了床。特別不見外地坐到了周憬琛的旁邊，望眼欲穿似的盯著人家的碗。世家公子的矜持在這些年的流放生涯中早已磨碎得連渣都不剩。
他嘬了嘬筷子，眼巴巴地看向周憬琛：“給我一塊嘗嘗弟妹手藝？”
