周憬琛晉升為校尉，他身邊那一批人也隨之晉升。孫玉山功勞顯著，如今已經爬到了護軍的位置。

　　張老頭兒不曉得什麼孫護軍，但聽著這話便知道孫老漢不是奴僕。

　　孫老漢有些不好意思，憨厚地笑笑。雖說小兒子出息爬上了高位，孫老漢本人卻沒有當官老爺他爹的底氣。平常在周家也是寡言少語的，葉嘉此時點了一下，他心裡有些感激。跟張昌禮笑了笑，隻說自家這是當初戰亂時候得了葉嘉的恩惠才住下來，都是東家心腸好。

　　一頓飯吃的熱熱鬧鬧的，吃罷了晚飯，葉嘉就將餘氏跟張昌禮給叫著留下來。葉四妹還得炸薄脆，弄明□□食攤子的材料，就把喜來和秋月給叫過去打下手。

　　鈴鐺見著主人家有談事兒的意思，連忙牽著幾個孩子也去了灶下收拾。

　　人一走，葉嘉就去屋裡把田地的地圖給拿出來。這個地圖是她抽空畫的，雖說先前隻是粗略地去田裡看了一圈，但大致的位置和形狀她給記下來。

　　葉嘉把圖給攤開，指著上頭的各處給幾個人講了一遍：“下面谷底的位置，約莫有五十來畝田。靠東南的方向有個湖。土壤肥沃。因著地勢較低，又深在谷底，氣溫湿氣也算適宜，是個種植糧食的好地方。這十幾畝斜在山坡上，面朝東南，光照足，暴曬的時辰長，適合種植一些棉花啊，瓜果，油菜，藥材。這邊的二十畝的土壤就差一些，有些沙壤，但種植一些對土壤條件要求不高的作物……”

　　這些田地看著多，其實分布挺集中。除了一部分被劃在駐地的後頭，大部分都在這個谷底。

　　餘氏本身對這些不是很了解，往日她身在高位那是連莊子都沒去過。如今被流放到西北，過的最艱辛的日子也就是去繡房做繡工。地沒下過，此時聽著跟聽天書似的。但這些是周家實實在在的財產，她不能不知道，自然是努力在聽。

　　“……我說的也不算準確，這些隻是我的初步判斷。具體如何還得懂行兒的人親自去看。”葉嘉也不想這麼趕，但春耕眼瞅著就要過去，不趕不行：“老師你看，是不是明日過去瞧一瞧？”

　　張昌禮聽著也沒有被冒犯的意思，他被送過來都三四日了，早就闲夠了。

　　“行，”答應的也幹脆，“明兒一早你叫個認識地兒的人送我過去吧。”

　　葉嘉一聽他這麼說，眼噌地一亮：“那就這麼說定了。”

　　張昌禮老神在在地點點頭，見事情說的差不多，他也不多在前屋逗留。當下手往背後一背，搖搖晃晃地就往後院走：“我說允安他家的，明兒給老夫溫壺酒……”

　　叫他幹活也行，得給點好處。

　　葉嘉一聽笑得見牙不見眼的：“有，過年前我還在家釀了些高粱酒。老師不嫌棄，明兒你去田地裡看過了回來，我溫給你喝。”

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　　小老頭兒昂著下巴嗯了一聲，身影就消失在夜幕中。

　　餘氏雖說從頭到尾沒怎麼聽明白，但不妨礙她知道葉嘉這是在安置那百畝良田。允安得了那麼多好田，若是不搭理，就那麼荒廢了，當真是嘔得慌。葉嘉這一點不浪費好東西的性子真真兒戳到了餘氏的心坎上。餘氏聽說要種糧食，心裡像是燃起了一團火，也充滿了幹勁：“這要是百畝田都拿來種糧食，隻要不幹旱洪涝，咱家是不是就不怕餓肚子了？”

　　“可不是？”葉嘉點點頭，想到吳家那邊沒給準話又嘆了口氣，“不過這個秧苗是個事兒。”

　　餘氏：“秧苗？”

　　“糧食跟後院種的那些瓜果蔬菜不同，咱已經被壓在春耕的尾聲。”

　　葉嘉於是將事情跟餘氏詳細解釋了一番。

　　餘氏一聽糧食作物還得早早的育秧，心裡也慌：“那這事兒不能光指著吳家來，若是吳家那邊不給秧苗，咱這百畝的田難道就這麼荒著？還得多問幾家，湊一湊也是好的。”

　　這話葉嘉同意，她把這話說給餘氏聽就是這個意思：“娘這幾日不忙就去鎮上瓦市轉轉，若是遇上賣的，不管多少買下來再說。遇上好種子，也買下來。咱這些田若是種不了糧食，也得種點別的瓜果蔬菜，實在不濟種些藥材也是一項進項。”

　　說到這個，餘氏倒是想起一樁事。本來想跟葉嘉報喜，但此時提出來倒也沒幾分喜意：“娘跟那老大夫東磨西磨的，總算是把梨花膏的方子給買下來。”

　　葉嘉聽著心中一動，“這不是好事兒？”

　　“雖是好事，但梨花膏也不是那麼容易制的。裡頭好幾味藥材呢……”

　　“不著急。”藥方買下來就行，後續打開市場得一步步來，“咱這邊當務之急是糧食種好。”

　　春耕的事情耽誤不得，這事兒壓在葉嘉心裡惹得她夜裡睡得不踏實，早上天沒亮她就醒了。餘氏昨兒聽葉嘉那麼一分析心裡也放不下，葉嘉起來她人已經在院子裡洗漱。左右這一屋子人都是早起的習性，葉四妹跟秋月早早在搬鍋灶等東西上牛車去。

　　餘氏招呼了鈴鐺照看家中小孩兒，跟著牛車去了瓦市。

　　葉嘉今兒是要在家中等吳家的消息，起了一個大早也沒出門。等著一會兒孫老漢回來，再送張昌禮去田地裡。她去做了一頓早飯，回來就在屋裡算賬。她不在的這幾日作坊那邊已經運行了，如今制得香胰子都是後頭幾個月的貨，但成本是實打實地砸進去的。

　　且不說葉嘉這邊等的焦心，餘氏去了鎮子上就在鹿砦跟前等著也有點坐立難安。

　　約莫是運氣不好，今兒一早她進去轉悠了好幾圈都沒碰上買秧苗的。一些不認得的種子倒是買了不少，但這些東西又不是糧食，買了也叫人心頭不安。她不死心又使了錢叫人去打聽，誰家有秧苗賣的，一時半會兒也沒人給準話。

　　餘氏在鎮子上幹巴巴地等了一上午，最後還是無功而返。

　　回到家這邊，見院子裡安安靜靜的。去到葉嘉的屋子，葉嘉人還在家。婆媳倆四目相對，餘氏看到葉嘉面上一閃而逝的失望，頓時心就咯噔一下：“吳家還沒來人麼？”

　　“估計還沒問清楚。”葉嘉不管心裡如何著急，但理智還是有的，這年頭交通不便，靠兩條腿跑來傳信自然沒有後世一個電話那麼快，“吳家的僕從去莊子上問，傳信回來也需要一個白日的。”

　　“倒也是。”餘氏在葉嘉身邊坐了下來，掀翻託盤裡一個幹淨的茶杯到了一點涼茶喝下肚。

　　見葉嘉在算香胰子作坊的賬，餘氏喝茶的手一頓。

　　“說起來，我倒是想起一樁事。”

　　這幾日葉嘉不在，餘氏照看著作坊裡的生意經常要出入市集的。因著家裡的作坊不可能一直隻做胭脂鋪子和梨花巷的生意，生意做大了也能跟別人合作。

　　餘氏不僅要時刻關注香胰子制作的如何，還得時不時出入胭脂鋪子去看看。

　　這一去鋪子裡看就叫她發現了，如今玲瓏胭脂鋪除了賣周家的香胰子以外，也在賣另一種香胰子。先不說效果和用料，他們賣的價格要比周家這邊的香胰子便宜四五錢銀子一塊。不僅玲瓏胭脂鋪是這樣，別家胭脂水粉鋪子也是這般賣。餘氏發現這事兒就感覺到不妙，買了一塊回來試試。雖說香味比周家做的差很多，但洗東西確實很幹淨。最重要的是價格便宜太多。

　　餘氏把這事兒一提，葉嘉手中的筆就是一頓：“何時的事？”

　　“就這兩日。”

　　餘氏知曉自家的主要收入來源是什麼，自然關心的很。她本身也喜好胭脂水粉這一類的東西，家中不忙的時候總會去鋪子裡逛，一有點什麼變化她立即就注意到了。

　　葉嘉的眉頭皺起來，當下也不寫了：“娘把那個香胰子拿過來給我試試看。”

第79章

　　香胰子拿過來葉嘉就立即試用了。雖說氣味兒難聞，但洗手洗衣裳是差不多的。或許配方的成分配比不大一樣，這個香胰子的清潔力度比周家作坊裡制作的要強上一些。不知是葉嘉的錯覺還是確實如此，這個香胰子用完有一種皮膚澀澀的感覺。

　　“我怎麼覺得不是很潤？”葉嘉搓了搓手，這個感覺不是很明顯。

　　餘氏也試了試，總覺得有一些澀但又好似沒有。但很確定的是這東西沒有留香，隻有澡豆的味道跟豬胰子的腥氣混合在一起的怪味兒。

　　餘氏這等講究人聞一下就皺了眉頭：“潤不潤得長時間用才能看出來，但這個味兒確實是很難聞。”

　　不管是不是難聞，價格便宜四五錢銀子可太嚇人了。如今周家漸漸有積蓄了覺得四五錢銀子不多，但對於尋常小老百姓來說，四五錢銀子是一戶人家大半個月的嚼用。再窮一些的人家，這些錢夠兩個月溫飽。周家最窮的時候，餘氏手裡總共也就捏著八九錢銀子。

　　“可曾打聽過這些香胰子是從哪兒來的？”葉嘉這幾日剛好去了李北鎮，一來一回耽誤兩日，中間又住了三日。這一下子就耽誤了五天，鎮上發生什麼事都不曉得。

　　餘氏搖了搖頭，她發現這事兒也是這兩日，還沒使人去打聽。

　　事實上，餘氏當時發現以後下意識覺得不好，但她特意買了一塊回來試用，立即發現跟周家的不大一樣。對比之下，這個比周家的貨要差上許多，於是就稍稍安了心。轉悠了好幾家胭脂鋪子後，發現都是這種情況。因著往日隻有玲瓏胭脂鋪賣周家的貨，其他鋪子另有香胰子的進貨渠道，賣的輪臺那邊一家作坊的貨。原先不慌，此時瞧著葉嘉的臉色不對，她才有些慌。

　　“這事兒嚴重麼？”餘氏對生意上的事情不敏感，她跟葉嘉這等見慣了各種經濟模式的現代人不同。能跟得上葉嘉的思維已經算是理解力強。

　　算嚴重，自然是有些嚴重的。周家之所以能這麼快擺脫捉襟見肘的日子，香胰子是主力。朝食攤子和西施鋪子掙的隻能算是小錢。