(一)
夏則靈大概是南梁最年輕的奶娘。
明明不經人事的小姑娘，卻偏偏奶水充足，還救了彼時的小太子慕容初一命。
那是永昌十五年的深秋，年僅六歲的太子慕容初隨商帝出宮狩獵，卻在皇家狩獵場走失，找回來後人便大病了一場，米水不進，什麼都吃不下，眼見著瘦骨嶙峋，小小的一團就快不行了。
便在這生死關頭，夏則靈被人發現了。
發現時她正坐在床頭，一手扶著小太子，一手舉著水壺，源源不斷地餵著他喝些什麼。
直到內侍進來，一聲喝道：「誰在那裡?」
手一抖，羊皮製的水壺摔在地上，赫然流出一地乳白的奶汁。
一窩蜂湧進來的侍衛，將莫名出現的「刺客」團團包圍住，那「刺客」卻才隻是個十來歲的小姑娘，站在燈下，嚇得一時說不出話來。
當商帝與皇後聞風趕來時，太醫已為昏迷的太子把完脈，嘴中喃喃著：「奇怪，真奇怪……」
他轉向帝後啟稟道：「太子並未被毒害，反而，反而……有好轉的跡象。」
那先前水壺裡殘留的「證據」,早就被盛在碗裡呈了上來，皇後陳氏接過，她早年學醫，此刻細細端詳一番，又聞了聞，扭頭望向被侍衛擒住的小姑娘。
「這是羊奶?」
那小姑娘眉目清秀，在所有人的注視下紅了臉，支吾半天，最終說出了一句滿堂皆驚的話：
「不，這是，這是奴婢的……奶。」
御膳房新進的小宮女夏則靈，舍「奶」取義，救了太子一命的事很快在宮中傳遍。
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按她對皇後的說辭，她進宮前原是個牧羊的孤女，從小在山上長大，常年與羊羔打交道，不知從什麼時候開始就「身負異稟」,能產出羊奶一樣的東西，色澤澄淨，可解百毒。
這次被招入宮為婢，她聽說了小太子臥床不起的事，便想鬥膽一試，這才摸入了寢殿，有了床前餵奶的一幕。
許是誤打誤撞，又許是真的如她所言，世間之大，無奇不有，總之吃啥都吐，眼看就快不行的太子慕容初，居然真的喝了她的奶，一日日恢復起來。
一切荒誕不經，像個戲本裡的傳奇佚史，在皇後的欽點下，夏則靈有了一個新的
身份——
南梁太子的貼身奶娘。
六歲的太子，十二歲的奶娘，無盡荒謬中，兩個人以奶結緣，開始相伴相依，共同走過一個又一個春秋冬夏。
(二)
因為從小在羊堆裡長大，又身負異稟，宮裡人人都叫起了夏則靈「羊娘」,言語間頗有些打趣，她也不在意，對誰都淺笑盈盈，好聲好氣的模樣。
唯一叫她在意的，便是最初的一段「餵奶」時光，因為實在……太尷尬了。
按照宮中慣例，但凡入口的東西都要先經過專人試吃，確認無毒了再呈給主子，她的「羊奶」自然也不例外。
這個試吃的專人，便是那日發現夏則靈，喝了聲「誰在那裡」,平時專門負責伺候太子的貼身內侍，葉書來。
十五歲的少年公公，俊眉秀目，腰杆筆直，渾身上下有股說不出的氣度，與宮裡其他公公都不一樣。
但再不一樣，夏則靈心裡也是彆扭的，這些葉書來都心知肚明，卻還得去勸說夏則靈：「則靈姑娘，隻當，隻當..差事辦了吧。」
他叫她「則靈姑娘」,而不是宮中人人都調侃的「羊娘」,言語間亦有禮有度，若不是那一身太監服，隻怕別人還以為是哪個翩世家子弟。
面對這樣溫潤如玉的少年郎，夏則靈也再不好說別的了。
一道屏風隔開了他們兩人，她在這邊準備，他在那邊等候，這中間的過程是最安靜，也是最尷尬的。
「則靈姑娘會唱歌嗎?」
他忽然開口，夏則靈一愣，那邊少年已接著道：「說來慚愧，入宮前我出自音律世家，幼時也曾學過不著調的幾曲，則靈姑娘想聽聽嗎?」
還不等夏則靈應聲，葉書來已是搶先道：「那我便獻醜了。」說著，他迫不及待地唱起，悠揚動聽的歌聲在屋裡迴蕩著，這場不知持續多少次的尷尬，終於在這個清晨，少年清朗的歌聲中，悄無聲息地化解了。
外頭有風輕拍著窗櫺，夏則靈在歌聲中眨了眨眼，隻覺從未聽過這般天籟，心頭亦升起一股難言的暖意。
她情不自禁地開口：「謝謝..葉大哥。」
葉書來一怔，成為太監後，他是所有人口中的「小葉子」,從沒想過有朝一日會成為她口中的「葉大哥」。
風過殿前，歌聲一頓，許久，他也輕輕說了句：「謝謝。」
此後像有了默契般，屏風內外，一個備奶，一個唱歌，心照不宣地各自配合著，像守著隻有他們兩人知道的秘密。
當接過那碗來之不易的「羊奶」後，葉書來會嘗一勺子，確認沒問題後，然後再
將剩下的送到太子床前。
這樣的差事周而復始，持續了四年後，終於在某一天戛然而止。
因為已經十歲的太子慕容初發話了：「羊娘是我一個人的!」
(三)
慕容初是個很神奇的太子，神奇的地方在於——
自從六歲那場大病後，他便性情大變了。
小時候他溫良謙遜，無論才智還是品行，在史官眼中，都是足以成長為一代明君的最佳人選。
但這一切，在六歲那年後，徹底改變。
慕容初雖然靠「羊奶」醒了過來，卻落下了偏頭痛的毛病，這使他一發作，就變得無比暴戾，誰也勸不住。
除了夏則靈。
許是有一種「乳母情節」的存在，慕容初對夏則靈是格外不一樣的，他就算把滿宮人的腦袋都砸出血，也不會傷她一分一毫，反而會在她懷裡，聽她哼著歌謠，漸漸入睡。
他握住她的長髮，叫她「羊娘」,不是旁人那般的調笑，而是一種深深的依戀。
每當夜深人靜時，他都要她守在榻邊，聽著她的歌聲，才能安心入眠。
這是種可怕的習慣，也是種可怕的佔有欲，在發現每次送來的奶都要先經葉書來的口後，它爆發了。
事情鬧到了皇後那，被五花大綁的葉書來無辜遭殃，慕容初不依不饒，不僅要母後治葉書來的罪，還要母後從此取消這可惡的規矩。
性子一向綿軟的皇後望著兒子，有些頭疼，想了想，轉頭望向夏則靈：「羊娘說呢?」
跟來的夏則靈一顫，看了眼一旁綁著的葉書來，倏地跪下：「葉，葉公公不過是
恪守本職，還望，還望皇後娘娘開恩。」
話一出，場中三個人變了神情，一個是綁著的葉書來，滿臉動容，一個是座上的皇後，如釋重負，還有一個，卻是瞪大了眼，難以置信，又憤憤又委屈的太子慕容初。
這場鬧劇來得快去得也快，最終在皇後的制止下結束了，原本以為慕容初會大發雷霆，他卻隻是深深看了一眼夏則靈，一跺腳，跑出了宮殿。
當夜，慕容初不見了，宮人們遍尋不到，而跑到觀星臺的夏則靈，果然在那找到了慕容初。
觀星臺是宮裡用來監測天象的地方，偏僻悄寂，平時除了重要日子外，鮮有人至。
夏則靈很早以前就發現，隻要慕容初不開心的時候，或是剛剛發完脾氣，便會跑到這裡，躺在星相臺上，仰望滿天蒼穹。
這一回，果然也不例外。
星相臺上那小小的一團，紅著眼，明知夏則靈走近，卻看也不看她，顯然還在跟她鬧彆扭。
直到夏則靈陪在旁邊，靜立許久後，倒是慕容初先憋不住了，扭過頭委屈不已：「我明明，明明…在幫你。」
夏則靈嘆了口氣，上前替他抹去淚痕，柔聲細語地哄道：「奴婢知道殿下好意，可是.…葉公公是無辜的呀。」
慕容初紅著眼大喊：「他哪裡無辜了，他喝了你四年的奶!」
話一出，夏則靈登時紅了臉，慕容初卻還渾然不覺，一副深受傷害的模樣：「你還，還聽他唱歌，學完了還來哄給我聽，虧我那麼喜歡聽..騙子，我以後再也不聽了，再也不!」
繞來繞去，癥結原來在這裡，夏則靈望著氣嘟嘟的慕容初，一時哭笑不得，不禁伸出手想撫向他的腦袋，慕容初正欲躲開時，卻忽而聽到一聲：
「以後奴婢唱自己家鄉的歌給殿下聽，好嗎?」
他一愣，便讓夏則靈摸上了腦袋，四目相對間，有夜風拂過，一下又一下，無盡溫柔。
慕容初吸吸鼻子，低頭扭捏，一臉「這還差不多」的表情。
星相臺上，兩人並肩而躺，看無垠夜空，繁星滿天。
以前夏則靈就好奇過，為什麼慕容初總喜歡往這跑，那時尚年幼的他竟然一本正經地回答，因為難過的時候，看下星星就會好多了，雖然星星不會說話，但一閃一閃，好像就在身邊陪著他。
聽著童言無忌，卻讓夏則靈心頭一澀，她直到那時才意識到，原來平日渾身戾氣的慕容初……是那樣孤獨。
就像今夜，他凝視夜空，又忽然開口：「羊娘，是不是宮裡面，除了父皇母後，都沒有人喜歡我?」
夏則靈眼皮一顫，扭頭望去：「殿下.…為何要這樣說?」
慕容初枕著頭，不在意地笑了笑：「因為我很壞啊，脾氣特別暴躁，動不動就打
罵宮人，簡直和惡魔一樣….
和大家私下的評價如出一轍，看來平日宮人們的議論，這個敏感而心細的孩子其實是知道的，夏則靈心頭酸澀，夜風颯颯中，剛想說些什麼,卻被慕容初鑽入了懷中。
他抱住她，深吸了口氣，在她懷裡閉眸喃喃：「可是，我也不想啊，每次這裡一痛，我就控制不了我自己，也許……這裡真的住了個惡魔吧。」
手指敲了敲腦袋，故作不在乎的語氣讓夏則靈鼻頭一酸，情不自禁就摟住了慕容初：「殿下別這樣。」
她說：「還有羊娘，羊娘也喜歡太子的，很喜歡很喜歡……」
下巴抵著那個孩子的頭頂，夜風貫袖而入，無垠星空下，她不覺哽咽：「因為再也沒有比太子更善良的人了.…」
(四)
一轉眼，慕容初在百官經年累月不斷上參的摺子中，長到了十五歲，終是到了選太子妃的年紀。
這些年皇後陳氏不知為兒子收了多少爛攤子，每次都是和顏悅色地向那些大臣解釋：「初兒心性野，有了太子妃脾氣就會收斂許多了...!
所以，一到年紀，百官幾乎就集體上了摺子，一片聲勢浩蕩中，慕容初居然巋然不動，不僅不肯去選，反而成天拉著夏則靈在後花園玩。
晴空萬裡，笑聲飛上雲端，從前依偎在夏則靈懷裡的孩童，早已長成了豐神俊美的少年，還比她高出了一個頭。
陳氏找來時，恰好看見兒子腳步一絆，不小心將一人撲倒在了草地上。
那人，正是滿臉通紅，掙扎著想起身的夏則靈。
眾目睽睽下，慕容初卻不讓，身子又一壓，居然在夏則靈臉頰上輕啄了口，眼中滿是無賴般的笑意：「那些老頭選來的姑娘都不好看，還比不上我的羊娘，不如羊娘做我的太子妃怎麼樣?」
溫熱的氣息吞吐在夏則靈臉上，她心跳如雷間，卻不知在場所有人的臉色都變了。
尤其是一直隨侍在旁的葉書來，以及不遠處花叢間站了許久的皇後陳氏。
接到皇後召見時，是個春雨綿綿的午後，夏則靈一進寢宮，便看見皇後在案前執筆寫字。
她寫的是八個字，從來情深，奈何緣淺。
