沒有人能夠回答他的問題，或者說，即使有人能夠給他回應，他卻聽不見了。
然而南狸自己不知道。
他充滿期待地看向玉壺，等待著他的小道士能對他說上一句話。
在小道士死後，每日入睡前，他都會這樣等待著，一邊等待一邊在心中問他的小道士：你想要什麼呢？吃的，穿的，不管是什麼，到我夢裡來說一聲，我燒給你。
然而小道士不肯原諒他。他甚至吝嗇到不肯入一次他的夢。
他就這樣一直等，等到睡過去。
這回，南狸一如既往地等著，一直等到生命的光芒在眼中徹底熄去。
在南狸斷氣的瞬間，屏蔽靈力流動的光盾消失了，剛釘刻在另一半周北南魂魄上、還未來得及與他融合的符印也隨之消散。那一半靈魂飄散成煙，重新歸入厲鬼周北南體內。
厲鬼周北南卻並不急著將南狸的屍身挫骨揚灰。
他輕嗅了嗅，便像是聞到了什麼感興趣的東西，回首望向了徐行之：“哦？這裡有一顆更新鮮的心。”
徐行之霍然一驚：“……北南？”
遠在數百步之外、乖乖躺在稻草之上的孟重光似有所感，猛然翻坐而起。
“周北南，周北南。……這是他的名字嗎？”厲鬼周北南一邊舔舐著指尖上的心頭血，一邊咀嚼這個名字，“還不錯。……你又叫什麼？”
徐行之警惕地望著他。
眼前人和周北南有著一樣的音容，然而卻已是脫胎換骨，隻是繃著一層屬於周北南的肉皮罷了。
“算了。”厲鬼周北南自己主動放棄了追問，把鋼煉長槍收回掌心，滴溜溜轉了一轉，“知道食物叫什麼名字，又有什麼意思？”
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周北南心智已失，眼瞳裡盡是紅青交雜、走獸鷹隼似的詭異光芒。
他將脖子稍稍活動了一圈，唇角弧度凌厲地朝斜上方挑了一挑，持槍朝徐行之走來。
徐行之既驚又怒，厲聲喝道：“周北南！”
周北南眼中殺意的陰翳漣漪似的晃蕩了幾圈，鋒利如刀的薄刃竟突然軟化了下來。
他望著徐行之的眼神中多了幾分困惑的溫柔。
但隻一個轉瞬，周北南的神情便又猙獰起來：“……你想做什麼？”
——他在對他體內尚存一線理智的、真正的周北南說話。
徐行之立時抓住了一線希望，一邊往後退去一邊喊：“北南，把他從你的身體裡趕出去！別叫他控制你！北南！”
厲鬼周北南露出了不屑的獰笑，口唇往兩邊咧去，幾乎要生生裂開。
他舉起鋼煉長槍，將雪亮的鋒刃對準了徐行之的心髒。
徐行之已是退無可退，但仍不肯放棄：“想想阿望！想想小弦兒……還有小陸！想想看你是誰！你是周北南！你——”
徐行之話音尚未下落，孟重光便驟然閃身擋護在了他身前。
他絲毫不與周北南分辯，手心已然聚起了一脈紅光，鎖定了周北南位於額頭的鬼核！
鬼核也即魂核，是鬼魂全身上下最脆弱的部分，若是受了孟重光這一擊，周北南必死無疑！
徐行之睜大了眼睛：“……別！”
周北南撕心裂肺地仰天長嘯一聲，在孟重光即將出手時，竟硬生生將長槍的槍刃瞬間倒轉過來，直直插入了他右肩的琵琶骨！
槍刃徑直穿刺入體，骨頭的炸裂聲聽得人頭皮發麻！
厲鬼周北南不防會被原本的周北南奪回身體，琵琶骨受了這一擊，體內經脈流轉驟止，想脫身逃遁已經是不可能了。
他發狂地痛聲大罵體內的另一個周北南：“你這個廢物！”
孟重光掌心紅光威勢陡收了七分，但方向依然不改分毫，直衝周北南鬼核。
即使是那厲鬼也經不起這樣的衝擊，登時昏死過去，然而真正的周北南竟還尚存了一絲神志。
他向前跪倒在地，咳嗽不止，那柄鋼煉長槍支在地面之上，將他的身體與地面拼成了一個三角形。
作者有話要說： 他喃喃地喚道：“……行，行之……”
徐行之不顧傷口仍在流血，膝行上前，託住周北南肩膀：“在呢。”
周北南微微笑開了：“承認不承認……老子認真起來可比你厲害多了……”
徐行之咬緊牙關，笑道：“當然，當然。”
在劇痛和昏眩中，周北南一口溫熱直接噴了出來，濡湿了徐行之的肩膀，他的聲音漸漸低了下去：“別，別讓陸御九看見我這樣……他又要哭，哭起來怪麻煩的……”
話未說完，他便枕靠著徐行之的肩膀，沒了意識。
第37章 鬼面秘密
周北南昏厥六日未醒，期間陸御九衣不解帶，目不交睫，枯守在他身邊。
能碰到鬼奴的唯有鬼主，元如晝亦無法對周北南施以治療，因而周北南的一切傷勢均由陸御九照料。
徐行之盡管陪侍在旁，卻也沒辦法替陸御九分擔些什麼。
第六日時，徐行之醒來一早便去探望周北南，正巧看到陸御九將常年戴在臉上的厲鬼面具摘下放在一邊，不住擦眼睛，肩膀上下抽動。
徐行之在身上掏掏，摸出了一張昨日被元如晝拿去洗過的手帕，疊了一疊，朝他走去。
聽到腳步聲，陸御九慌忙捧起那半副假面蓋住臉，才肯扭過頭來。
他艱難吞咽了好幾聲，才把哭泣聲咽下去：“……徐師兄。”
徐行之說：“別哭了，傷眼睛。”
“我沒哭。”陸御九為了表現這一點，甚至努力擠出了一個微笑。
徐行之走到近旁，把手帕交在他手上：“好好，沒哭。”
他在陸御九身側坐下，坐姿一如既往地不正經，左腿盤在身前，右腿架起，右肘壓在右膝上，望著昏睡的周北南，不知在想些什麼。
陸御九剛想跪直，徐行之就有點蠻橫地按住了他的腦袋，把那張假面連帶著他的腦袋一道攬靠在自己的肩膀上。他還特意矮下一點身體，好迎合陸御九的身高。
陸御九有點懵，在徐行之懷裡蹭了蹭，話音裡仍帶著濃濃的鼻音：“……徐師兄？”
徐行之輕咳一聲，用木手輕輕抵在他濃密的發間，貼在他耳邊說：“……沒人聽得見。他們都睡著呢，想哭就哭，徐師兄不笑話你。”
陸御九頓了一頓，一把揪住了徐行之的前襟，又強自忍耐了許久，才發出了一聲拖得長長的、痛到骨頭裡的飲泣。
當啷——
陸御九還沒來得及戴正的鬼面從他臉上掉落在地。
徐行之由他靠著哭去，不知過了多久，懷裡人的抽泣聲才漸漸停止。
徐行之把從剛才起就藏在右手掌心的琉璃紙剝開，從裡面取了一樣東西出來，塞進陸御九嘴裡。
陸御九含了一會兒，才品出嘴裡是什麼味道：“……糖？”
徐行之應道：“……嗯。”
南狸死後幾日，他手下的鬼奴也都各自解散，虎跳澗變為一座空蕩蕩的死人谷。為了尋找開啟蠻荒之門的鑰匙碎片，周望等人搜遍了虎跳澗上下，也沒找到鑰匙碎片在何處。
最後，還是徐行之在葉補衣空了的鎖魂玉壺內發現了被鑲上石墜、制成掛飾的鑰匙碎片。
徐行之讀過葉補衣的回憶。
當年，南狸把葉補衣騙回去的理由，是在虎跳澗裡有一處可安葬他陌生道友的風水寶地。
徐行之當時便覺得古怪：蠻荒貧瘠，幾乎不存在水草豐茂之處，花蜜都是苦澀的，這所謂的風水寶地又是何來頭？
在南狸死後，他還特意去虎跳澗的那片湖泊附近瞧了瞧，發現那裡已是林木蕭蕭，兔走鼠竄，湖泊已幹，滿池皲裂，整座湖泊像是被抽去了生命似的，蕭瑟如死。
不過他特意嘗了嘗附近叢生的幾朵野花花蕊，發現竟還有些甜意。這至少證明，以前此處的確是豐饒過的。
而在回味整理葉補衣的記憶時，徐行之注意到，南葉二人常在那片湖泊裡玩丟揀物品的遊戲。曾有一次，小道士葉補衣從湖裡撈起了一塊奇怪的發光碎片，南狸不以為然，將它制成寶鏈，送給了葉補衣。
葉補衣很喜歡那條項鏈，日日佩戴在身，直到和南狸分道揚鑣那日，他才將鏈子除下。
葉補衣死後，南狸便將項鏈放入了鎖有葉補衣殘魂的玉壺，權作陪伴。
那鑰匙碎片是靈性之物，也許正是因為當年墜入湖泊，方才養就了這麼一番世外桃源的水土；碎片一離，此處就重歸惡土。
這個推測相對來說較為合理，但徐行之卻隱隱覺得某處有些不合理，隻是說不出來這種感受具體源自於哪裡。
一時半會兒想不通，徐行之也不繼續去鑽牛角尖，權且將這點莫名的懷疑記在心中。
在離開虎跳澗枯湖前，徐行之將附近幾十株將死的花都摘了，汲幹花蜜，做了四顆花蜜糖。
一顆自然是給孟重光，兩顆他分別給了曲馳和周望，剩下一顆他揣在懷裡，原本是想等周北南醒了給他吃，但眼見陸御九這麼難過，徐行之一時心軟，就把糖給了他。
徐行之問：“好吃嗎？”
陸御九含著糖，含含糊糊地：“曲師兄他有嗎……”
一提這事兒徐行之就覺得好笑：“昨夜我把糖拿回來就分給曲馳，誰曉得他不舍得吃，舔都不肯舔一口，趁陶闲睡覺時塞到陶闲嘴裡去了，差點把陶闲嗆著。”
徐行之談起曲馳時，口吻自然熟稔得如同在談論多年老友。
陸御九軟聲道：“謝謝徐師兄……”
“想謝謝徐師兄就別哭了。”徐行之說，“徐師兄內衣都湿了。”
陸御九不好意思了，快速抬起臉來，拿手背賣力地去蹭徐行之肩膀上湿掉的那一團。
