陳嬌沐浴回來，見他眉頭緊鎖，奇道：“在煩惱什麼？”

　　婆媳關系本來就不好，虞敬堯哪敢告訴她，說母親要往他房裡塞人？

　　但，虞敬堯又想知道，陳嬌會不會吃醋。

　　眉頭舒展，虞敬堯側轉過來，輕佻地道：“今日有人要與我做生意，挑了兩個美人討好我，我呢，既不想做對方的生意，又想要那兩個美人，因此煩惱。”

　　陳嬌聞言，諷刺道：“這個簡單，正好今天娘也買了兩個美人，不知要做什麼，你不如先去看看，若覺得娘的美人更好，你直接要了娘的，那邊的生意也不用接了。”

　　謝氏大張旗鼓地買人，陳嬌又不是瞎子聾子，一點消息都沒有。

　　“你都知道了？”虞敬堯笑容收斂，坐了起來。

　　陳嬌低頭不語。

　　虞敬堯歪頭看她，笑著問：“怎麼，怕我收了她們？”

　　陳嬌瞥他一眼，苦澀道：“怕有何用？以你的身份，今日不收，早晚也會收。”

　　不得不說，陳嬌如今天生病西施的相貌，她稍微露出一點哀怨，就好像真的特別愁悶擔憂似的。

　　虞敬堯非常受用，將陳嬌摟到了懷裡，邊親邊道：“若我真是那等好色之人，兒女早成群了。”

　　陳嬌撇撇嘴：“你家裡是沒有，誰知外面有多少。”

　　這話酸味十足，虞敬堯卻很愛聽，捏著她耳朵道：“外面是藏了個小美人。”

　　陳嬌眸子一轉，審視地看著他。

　　虞敬堯笑，捧起她的臉道：“隻是小美人不甘心做妾，逼我娶了她。”

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　　陳嬌瞪他，嘴角卻翹了起來。

　　虞敬堯看著她這嬌俏樣，忽然又有心情了。

　　接下來的三天，謝氏都沒找陳嬌的麻煩，陳嬌樂得清闲。

　　第四日，朝廷秋試發榜。

　　虞家的小廝擠在最前面，伸著脖子上看下看左看右看，都沒有找到謝晉的名字。

　　第46章

　　謝晉落榜了。

　　兩個小廝帶著壞消息回來復命。

　　彼時，謝氏娘仨、虞敬堯陳嬌夫妻、杜氏謝晉母子都在廳堂。

　　根本無需小廝開口，一看倆小廝喪氣的臉，結果已經不言而喻。

　　謝氏的臉，比杜氏還白，謝氏是真的很喜歡謝晉，也很想把女兒嫁給謝晉，可兒子早把話撂在前頭了，謝晉落榜就意味著婚事要黃。

　　三姑娘虞瀾擔心地望著謝晉。

　　杜氏的眼圈已經紅了。

　　反倒是謝晉，其實心裡早就做好了落選的準備，秋試那半個月，他染了風寒，提筆寫字都無力，最後一科考完，謝晉已然料到了今日的結果。

　　“不怕，子淳這次隻是時運不濟身體抱恙，以子淳的才學，三年後再考，必定金榜題名。”

　　虞敬堯率先打破了沉默，朗聲鼓勵謝晉道。

　　杜氏低著頭。

　　謝氏偷偷觀察兒子，說的那麼好聽，是真心話，還是隨口說說的？

　　“表叔厚望，子淳日後定會勤學苦讀，不敢再荒廢時間。”謝晉起身朝虞敬堯行禮道。

　　虞敬堯點了點頭。

　　聽了消息，氣氛尷尬，眾人早早就散了。

　　謝氏叫住了兒子，娘倆單獨說話：“敬堯，子淳才十八，三年後再考依然是年少有為，你到底怎麼想的？”

　　虞敬堯道：“輩分不能亂，如果子淳娶了妹妹，將來就算他平步青雲當了官，同僚隻需彈劾他迎娶表姑違背人倫，子淳輕則免官重則入獄，這是娘想看到的嗎？”

　　謝氏一個靠著丈夫半路發家的婦人，哪懂得官場，聞言人都傻了，好一會兒才問：“可，可當初我跟你提這事，你怎麼沒反對？”

　　虞敬堯不反對，是因為他要利用妹妹的糊塗、謝晉的貪婪促使謝晉與陳嬌退婚，現在反對，則是因為他不想讓謝晉做自己的妹婿，礙一輩子的眼。

　　既然母親猜不到，虞敬堯便隨口撒了個謊，一本正經道：“發榜前我與齊公子吃席，提到了妹妹的婚事，齊公子給我講了一通道理，我才最終下定決心。娘，此事不用再商量了，三妹若想不開，你多勸勸。”

　　謝氏心煩意亂。

　　客房那邊，杜氏當著眾人的面強忍許久的眼淚，終於在娘倆獨處時落了下來。

　　這趟揚州之行，她丟了嬌嬌這個準兒媳婦，現在兒子又落榜了，往後還有啥盼頭，繼續留在虞家白吃白喝？倘若不知道虞敬堯的真正面目，杜氏還能厚著臉皮接受親人的接濟，但她知道啊，一想到虞敬堯對嬌嬌的強迫，杜氏就再也不想留在揚州。

　　她想回老家，她寧可與兒子清貧度日，也不貪圖虞家的繁華。

　　“子淳，往後你有什麼打算？”抹掉眼淚，杜氏看向窗邊負手而立的兒子。

　　“娘，我想回家。”謝晉轉過來，神色十分平靜，並非賭氣之言。

　　走過來，謝晉坐到母親身邊，低聲道：“娘，回去後，我可以替人寫信抄書賺錢，咱們過得會比現在清貧，但咱們不用仰仗任何人，少了那些世俗雜念，兒子能夠更專心地讀書，等兒子考中，娘就不用吃苦了。”

　　母子倆想到了一處，杜氏挺高興的，唯獨還有個麻煩：“回去了，你與三姑娘的婚事怎麼辦？”

　　謝晉苦笑。

　　從得知嬌妹要嫁給虞敬堯後，謝晉就仿佛陷入了一場夢境，夢裡有他認識的所有人，但那些人都隻是一個個影子，看不真切，直到今日發榜，一切突然塵埃落定。再看虞瀾，謝晉早已沒了當初的心動。

　　如同沿著歧路繞了一圈，謝晉又回到了原點。

　　他隻覺得對不起嬌妹，對不起過世的陳家二老。

　　“我會去解釋清楚。”謝晉垂眸道。

　　第二天，謝晉求見謝氏、虞敬堯、虞瀾。

　　人都到齊了，謝晉站在廳堂中間，看著謝氏道：“姑祖母，承蒙您看重，這半年待我如親生一樣，可惜子淳被揚州的富庶迷了眼，整日胡思亂想荒廢了讀書，致使名落孫山，實在慚愧。昨晚子淳徹夜難眠，思來想去，記起孟子所雲，‘生於憂患，死於安樂’，子淳突然頓悟，決定回鄉苦讀，今日特來辭別。”

　　虞敬堯意外地看了他一眼。

　　虞瀾不敢相信自己的耳朵，眼中含淚問：“你，你要走了？”

　　謝晉朝她行了一個大禮，愧疚道：“子淳糊塗，初遇見三表姑貌美，竟生出迎娶之念，繼而背信棄義悔婚，想來今朝落選也是報應。子淳回鄉後，會閉門苦讀，不再貪戀任何兒女情長，三表姑還是忘了我這小人罷。”

　　“你再說一次！”虞瀾不想忘，哭著站了起來。

　　謝晉再次道歉，然後轉身離去。

　　“我不許你走！”虞瀾抹著眼睛就要追出去。

　　“站住！”虞敬堯冷聲喝住了妹妹。

　　虞瀾回頭。

　　虞敬堯目光嚴厲：“還嫌沒丟夠人是不是？”

　　如此難聽的訓斥，虞瀾哪受得了，眼淚越來越多了，謝氏心疼女兒，趕緊將女兒扶去內室安慰。

　　虞敬堯原地坐了片刻，然後去了客房。

　　杜氏、謝晉已經收拾好了包袱，正要出門。

　　虞敬堯心知母子倆去意已決，沒有再說客套話，隻請兩人再留宿一晚，明早再走。

　　杜氏每次看到他心情都很復雜，躲在了兒子後面。

　　而謝晉對虞敬堯，先是恨，後來又看開了，歸根結底，還是他先變了心，否則隻要他不退婚，隻要他堅持將嬌妹護在身側，她搬出去他也跟出去，虞敬堯就沒有欺負嬌妹的機會。後來虞敬堯為了嬌妹寧可與知府家退親，婚後對嬌妹亦是百般維護，兩相對比，謝晉自愧不如，故心中對二人隻剩下祝福。

　　同時，謝晉也感激虞敬堯，是虞敬堯讓他看清了自己，看清了，才能及時迷途知返。

　　“表叔，我們不留了，不然明早辭行，隻會再多一次離愁。”謝晉淺笑著道，雲淡風輕。

　　虞敬堯隻覺得危險，從前他看不起謝晉，現在謝晉表現出這般心胸，將來中舉當官是必然，萬一哪天謝晉記起他的奪妻之仇，會不會殺回來找他麻煩？

　　那一瞬間，虞敬堯心底冒出了“斬草除根”四字。

　　就在此時，謝晉上前幾步，低聲對他道：“表叔，我與嬌妹一起長大青梅竹馬，我一直都把她當親妹妹看待，今日一別，我與母親多半再也不會回揚州，嬌妹在這邊沒有任何親人，望表叔憐她護她，別再讓她受苦。”

　　虞敬堯再度失神。

　　謝晉退後，拱手道：“告辭。”

　　說完，他扶住杜氏的胳膊，娘倆並肩離去。

　　虞敬堯看著謝晉的背影，少年郎一襲青衫，身姿挺直，像書中所說的君子。

　　虞敬堯忽然記起，陳嬌讓他背誦《論語》時說過的一番話：“我喜歡君子，虞爺雖非君子，還有改正的機會……”

　　虞敬堯定在了原地。

　　謝晉生病，是他命人在謝晉的飯菜裡做了手腳，虞敬堯毫不後悔，他從來都是小人，怎麼會給陳嬌前未婚夫翻身當官騎在他頭上的機會？就像現在，他也可以再安排人手假裝劫匪，打斷謝晉的胳膊或腿，永訣後患。

　　但，謝晉跟他玩君子這一套。

　　虞敬堯冷笑，他這輩子都不可能是君子了，但他願意給謝晉一次機會，將來謝晉真要回來找他報仇，他再好好陪謝晉玩玩，虞敬堯就不信，自己會輸給一個手無縛雞之力的書生。齊知府、國公府的公子都被他玩弄於股掌之中，謝晉，不足為懼。

　　謝晉、杜氏走了，陳嬌還是從虞敬堯口中得到的消息。

　　虞敬堯不動聲色地看著她。

　　陳嬌抬眼，看到他這樣，陳嬌隻問：“三妹妹怎麼辦？”