夏茯隨哈切連天的方景澄來到了所謂的休息室，它在自習室二樓的露天陽臺上，正對後院假山擺放著幾把帆布藤椅，學生可以坐在這裡欣賞滿天繁星以及栀子綻放的庭院。
居然還能有這種地方……
周圍的環境讓夏茯覺得新奇，她不由得再次感嘆世界的參差。
咖啡廳需要六十元的佔位費，私人餐廳最便宜的前菜價位高達三百，F大錄取錄取通知書的門檻攔在全市前兩千名，而英才班的篩選可以提前到五百名……
雖然大家都說條條大路通羅馬，但有的路就是有“門”的存在，想要通行就需要對應的“鑰匙”，它是高昂的金額又或者復雜的人情。
那他呢？方景澄現在就是她的鑰匙麼？
落座後青年就迫不及待地合上了雙眼，他蜷入帆布條椅的懷抱，將毛茸茸擱在椅背上，兩條結實的手臂則輕輕搭著木質靠手。
兩把椅子並肩放著，他的手肘也親密地貼著夏茯。借著皎潔的月光，夏茯垂眸凝視這個毫無防備的俊美青年，以及盤旋在他手臂上的“黑蛇”。
大家都說蛇代表引人墮落的欲望。
而方景澄身上的確充滿了她渴望的事物。
那蜿蜒扭曲的骨骼好似高低起伏的“齒”，奇形怪狀卻剛好和鎖孔嚴絲合縫，在她跌跌撞撞抓住他手臂的那一刻，封閉的世界就有了轉變。
行吧，這也算得上獎勵。
方景澄品味著手臂上難以描述的戰慄，迷迷糊糊地想著。
他會用她喜歡的東西喂養她，而她也要像這樣，再多喜歡他一點。
慢慢積累，等到比賽那天，讓他獨佔她所有的注意力。他會像蛇一樣緊緊纏住夏茯，不給方斯宇留下任何可能。
第36章
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從自習室離開後, 夏茯日程表上多了一門學科，未來每周三晚上七點她都要來英才苑參加周鴻霞舉辦的項目研討會，課題正是暑假舉辦的金融數模大賽, 夏茯要在會上匯報最近的學習進展，和英才班的其他高材生交流心得。
深知機會來之不易, 夏茯拿出了十二分的努力, 學習熱情肉眼可見的高。
哪個老師不喜歡上進的學生呢？
周鴻霞對此感到滿意，除了教師郵箱、辦公室地址, 她還把夏茯拉進了自己課題組的大群，艾特了一名在讀博士, 告訴夏茯有問題可以請教師兄師姐, 正像方景澄預測的那樣, 對她流露出了明顯的培養意圖。
專業指導老師的加入，讓夏茯如虎添翼，學習進展飛快提升，她隱隱看到了奪得名次的希望。然而大賽到底是團體項目, 根據“短板效應”, 她一個人的優秀不一定能起到決定作用。
俗話說得好，“三個臭皮匠賽過諸葛亮”，F大又最不缺頭腦靈光的孩子，面對三個配合默契的好學生，想要脫穎而出還需要其他方面的長處。
現在研討會上主要發言人是夏茯, 而真正的英才班成員方景澄頂多算一塊背景板，起到一個賞心悅目、活躍氣氛的作用。
隻能說人各有所長，哪怕他課下乖乖配合夏茯補習專業課, 成績也不過從及格線附近徘徊漲到了普通班的平均水平。而他在會上裝模作樣幫夏茯補充的觀點，明顯是女孩事先從指縫裡漏給他的東西, 隨便他人也能做到。
不夠、完全不夠。
就周鴻霞的標準而言，平庸和低下這兩者並沒有本質上的區別，她隻青睞於有能力的人。望著笑著同夏茯說悄悄話的方景澄，女人緩緩在紙面上劃出一個黑色的叉。
方家的孩子頂多算她拿到的贊助。
她周鴻霞帶的學生沒有一個庸才，既然要做就要做到最好。
“景澄、夏茯，先別走，我們討論下比賽的事情。”
組會末尾，周鴻霞出聲，單獨留下了兩人。當最後一名離開的學生帶上大門後，她笑盈盈看向夏茯，詢問說：“這次數模大賽你們約好怎麼分工了麼？有考慮過補充人員麼？”，態度和藹可親。
這次比賽，明面上的隊長是方景澄。為了讓他在家人和老師面前留個好形象，她已經盡最大可能讓他參入核心環節。
但果然心急吃不了熱豆腐，短時間內還是達不到周老師的要求麼？
夏茯忍不住偷偷瞄了方景澄一眼，在桌下攥緊了腿上的布料，心情十分緊張。
“沒想補充人員，就我們兩個人。分工之前就約好了，景澄形象比較好，口語也很流利，會前我們會把材料匯總，準備好各種問題，然後由他英語匯報。”
這幾次的組會足夠夏茯看清自己和其他人的差距，周鴻霞擔憂的問題，她也有所考慮。
“的確，全英語匯報可是個亮點。景澄演講能力沒話說，他隻要站在那裡，就能立刻抓住大家的注意力。”
周鴻霞微微頷首，算是認同了夏茯的答案，她面上帶著和藹親善的笑意，但抵在紙面上的手指仍舊緩慢地描繪著先前的圖案。接著，女人話鋒突然一轉：
“但問題出在最後的原理解讀和數據分析，萬一遇到刁鑽的發問，他答不上來怎麼辦？”
夏茯喉頭發緊，聲音已經有些幹澀，但仍在負隅抵抗，試圖替“金主”方景澄找補。
“那、那個，賽前多模擬幾次應該會好點吧？當時候我們想請一些有比賽經驗的學長、學姐參與進來，多補充幾種情況。”
“夏茯，我明白你的好意，放心，我沒有一定讓你們加人的意思。”
女人發出了一聲無奈的嘆息，她直視夏茯撲閃的眼眸，輕輕推動準備多時的棋子。
“隻是比賽不是讀論文，你可沒法永遠幫他。”
能讓方景澄做到這個地步，兩人明顯關系匪淺。而周鴻霞是業界知名期刊的特約審稿人，眼光毒辣非凡，盡管夏茯已經讓方景澄基於自己的觀點，重新思考重組句子，但在讀過女孩的論文筆記後，女人還是猜出了考評論文“指導人”的真實姓名。
果不其然，“讀論文”三個字一出，夏茯好像被按住了暫停鍵，整個人都僵硬了起來，面上的血色也如潮水般褪去，那副試圖維持鎮定的樣子看起來十分可憐。
而會議桌下，方景澄已經將手掌悄悄遞了過來，他的掌側輕輕貼著夏茯的小指，這種無聲的陪伴暫時減輕了她的焦慮。
冷靜點夏茯，方景澄之前不是說過麼？周老師不在乎”輔導”的事情。
可不對就是不對，夏茯實在不想把見不得光的事情暴露給別人，這讓她感到難堪。
真是個好孩子，隻可惜不太擅長撒謊。
周鴻霞盡量放緩語氣，表達自己並無惡意。
“幫助同學是好事，但就現在這個參與度，萬一遇到刁鑽的發問，他臨場發揮失敗，那麼整場匯報的真實性都會遭到質疑。”
“關鍵時刻你得站出來。”
周老師是在期望自己從暗處走到明面？
預期的處分沒有到來，突然的轉折讓夏茯感到茫然。她緩慢地眨了眨眼睛，不可置信地出聲道：
“我麼？我也來英語匯報？”
這種比賽論文手、主講人分工明確，又不是“蘋果發布會”，很少出現工程師也跟著上去闡述思路的情況。
“對，你也上。我看你閱讀英語文獻的速度很快，底子應該不差。”
閱讀文獻速度快是專業翻譯網站翻得好，再加上平時背過術語，能根據語境觸類旁通罷了。她自己有的隻有一口尷尬的“鄉村英語”，四六級成績也十分普通。
她已經撒謊一次了，不想再接著隱瞞情況。更何況具體分工這種事，決定權其實在方景澄手上，夏茯沒法立刻回應周鴻霞的期望。
女孩漲紅了臉頰，她垂下腦袋，喃喃解釋說：“我的口語很差，平時說的機會很少。”索性舒展攥緊的拳頭，握住青年的小拇指，小幅度晃了晃，催促這個管事人想想辦法。
“沒關系，口語這東西隻要多說就會提高，再仔細考慮一下吧。”
周鴻霞沒有松口的意思，方景澄也沒有對她的話提出異議，青年側頭專心凝望她的面孔，清透的眼眸如同不見浮雲的晴空。
他的沉默令夏茯感到疑惑。
為什麼？難道他真的在顧及周老師的假設麼？
夏茯輕輕松開了青年的小指，等到周老師離開會議室，便朝方景澄道歉道：
“對不起，本來想讓你在臺上大放光彩的……”
自己參賽的目的是錢不是名聲，而能接觸周鴻霞也是方景澄的功勞，她可不想因為這個插曲跟他鬧矛盾，本末倒置。
方景澄的態度恰好和她相反。反正父親對他的期待值一向很低，經過夏茯輔導，他提升的那部分成績就可以交差，比賽挺多算得上他上學間隙的餘興節目，目的至始至終都是夏茯本人。
倒是周鴻霞對夏茯上心的程度有點超出他的預料。能混到她那個水準的人多少帶點上位者特有的傲慢，掌控欲高得嚇人。
好在他們目標一致。
光是想象賽場上自己和夏茯並肩而立的樣子，方景澄就能品味到心中似潮水高漲、一波接一波湧上的愉快——
他會讓方斯宇看到，他把這顆原石打磨得怎樣光華奪目。
“無所謂啦，最終名次也很重要，至於口語，我可以教你。”
青年笑容燦爛，一改往日組結束就被學習榨去半條命的頹廢，輕松愉快的樣子跟討論明天春遊帶什麼零食的小孩沒有兩樣。
“總是你給我補習，終於我也能當上回‘小方老師’了麼？哇，怎麼辦？想想還有點激動。”
“想要糾正發音最好從音標開始重新學，把自己的聲音錄下來，和標準進行比對。能稍微等等我麼！我得做點準備。”
口語好和能教人是兩回事吧……
經過一段時間的相處，夏茯對方景澄的學習水平有了充分的認識。但望著青年興高採烈的樣子，她實在說不出打擊他積極性的話。
不學白不學，他不介意自己出場就好。
夏茯終於放下心來，她無奈地點頭，“好的，小方老師，我等你回來。”應下了特別英語授課。
“聽起來感覺很不錯，我去去就來。”
