殷承玉看著走進來的人，眼皮懶懶掀起：“薛監官無事總往孤這兒跑什麼？”

　　自從上次被訓斥過後，薛恕便老實待在行館偏院養傷，沒再怎麼有機會見殷承玉。

　　此時終於見到人，他便有些貪婪地將人看著，眼底隻有他的影子：“大夫說臣的傷已無大礙。”

　　“好了？”殷承玉支起身體，朝他招了招手：“過來給孤看看。”

　　薛恕上前兩步，偏了偏脖子，又將衣領拉下一些，讓他看清左肩上已經愈合的傷口。

　　大半月過去，那猙獰的傷口已經愈合，隻留下了有些難看的結痂。

　　“好的倒是快。”殷承玉皺眉看了那結痂一眼，眉頭皺了皺，心道日後怕是要留下疤痕了。

　　上一世薛恕胸前那些陳年舊傷疤，也是這麼不要命換來的吧。

　　“臣可以繼續伺候殿下。”薛恕並未注意到他略微有些復雜的眼神，整理好衣襟後，目光便十分不善地盯著殷承玉身後的小太監。

　　方才進來時他就注意到了，那小太監正在替殷承玉按太陽穴，應該是殷承玉又暈船不適了。

　　小太監被他兇悍的眼神盯得頭皮發麻，鹌鹑一般垂頭縮肩，不敢與他的目光對上。

　　殷承玉注意到兩人間湧動的暗潮，睨了薛恕一眼，揮手讓小太監退了出去，下巴抬了抬，道：“既然傷已經好了，便替孤按按頭。”

　　薛恕自然求之不得，聞言脫了靴子上榻，跪坐在他身後，控制著力道小心替他按揉起來。

　　他將力道控制得極好，不輕一分也不重一分，恰到好處地緩解了殷承玉的不適。

　　頭暈得到緩解，殷承玉精神也好了起來，身子斜斜靠在引枕上，端過一盤開口松子，慢條斯理地剝殼。

　　薛恕自上往下看去，目光便被那一雙極漂亮的手吸引了。

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　　殷承玉的手一向是好看的，他早有認知。

　　但今日那雙手又和往常有些不同，細長的手指上，多了一點殷紅。

　　——那是一枚鮮紅的瑪瑙戒指，戒面打磨得圓潤光滑，表面泛著潤澤的光。此時正套在殷承玉的左手食指上。

　　鮮紅疊在冷白之上，仿佛那清清冷冷的人也染上了世俗的欲。

　　薛恕的呼吸亂了些，眼睛盯著那點殷紅，再沒有轉過。

　　殷承玉留意著他的反應，聽見呼吸聲亂了，心裡便有了數。他瞥了手指上的瑪瑙戒指一眼，嘴角微不可查地勾了勾，繼續不緊不慢地剝松子。

　　“你提審過萬有良二人了？可問出什麼有用的了？”

　　薛恕全部心神都系在那一點豔色上，反應就慢了些。直到殷承玉屈指敲了敲桌案方才回過神，克制著收回視線，回道：“萬有良招認了先前漕船上的刺客是他授意。”

　　雖然當日漕船刺探一事比起如今萬有良犯下的罪行來說，不過小巫見大巫，但在有關殷承玉的事上，薛恕一向都是個小肚雞腸之人。

　　便是一分一釐他都要親自討回來。

　　“趁著如今在船上無人窺探，你再去審一回，挖一挖萬有良與殷承璟之間的關系。”

　　根據查抄出來的賬目，八大鹽商三大漕幫，加上萬有良關海山等人，抄出金銀共計一千五百餘萬兩；加上旁的玉器書畫等物件，合計不到兩千萬兩。

　　但鹽政上歷年的虧空卻高達兩千六百餘萬兩。

　　這中間差的六百萬多萬兩銀子，多半是流到了其他地方去。

　　殷承璟可不像表面上那般沉迷聲色享樂，他費心費力地摻和一場，必定從中獲利不少。

　　而他薅的那隻肥羊，除了萬有良不會有別人。

　　這一世萬有良沒能偽造出天衣無縫的證據攀誣大舅舅，就算後面追查起來，大舅舅頂多一個失職不查之罪。但他重活一世，所圖從來不隻是保住虞家就夠了。就算這次不能戳破老三的真面目拉他下水。殷承玉也必要斷他一條臂膀。

　　“是。”薛恕應下，依舊輕緩地替他按揉。

　　殷承玉一邊剝松子，一邊出神想事情，不多時便有些困意上湧。將沒剝完的松子扔回碟子裡，他拿帕子擦幹淨手，示意薛恕停了手。

　　“你先去罷。”殷承玉掩著嘴打了個哈欠，便打發薛恕出去。

　　薛恕應了聲，黏在他手上的眼睛收回來，垂眸退了出去。

　　剛走兩步，又被叫住，殷承玉指了指小幾上那碟剝好的松仁，下巴微抬：“孤忽然不想吃了，便賞你了。”

　　“謝殿下賞。”薛恕謝了恩，上前將那碟松子仁端起，又行了一禮方才離開。

　　下了樓，薛恕端著那碟松仁走到甲板上。

　　他盯著碟子裡一粒粒飽滿的松仁，腦子裡回想的卻是殷承玉一顆顆將之剝開的情形。

　　那雙手白如玉石，手指細長，微微凸起的指骨處泛著淺淺肉粉色。剝松子時手指微微蜷曲，拇指與食指捻開薄薄的松衣，將飽滿的松仁捻出來。

　　明明隻是平平無奇的動作，可由殷承玉做來，便仿佛帶上了幾許撩人意味。

　　更何況還有指間那一點殷紅。

　　河面上有夜風吹來，帶著早春的涼，薛恕閉了閉眼，緩緩吐出一口燥氣，拈起一粒松仁送入口中。

　　松仁油潤，薛恕細細咂味一番，忽然覺得口渴。

　　那手白的像雪，若是含進嘴裡，許能解渴生津。

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　　薛恕吃完了一碟松仁，方才往關押囚犯的底艙去。

　　萬有良聽見他的腳步聲，就驚恐地往牆角縮了縮，眼睛死死瞪著腳步聲傳來的方向。

　　——先前薛恕將人提審一回，他就去了半條命，如今瞧見他，頓時又想起那種生不如死的感覺。

　　薛恕這樣的人，根本不能稱之為人。

　　他根本就是地府裡爬出來的惡鬼，

　　眼看著他一步步走進，萬有良怕得牙齒都在打顫，瞪得凸起的眼珠在眼眶裡顫動著，滿是驚懼。

　　薛恕在他面前停住，瞧著他驚懼的模樣就笑了笑，道：“帶到刑室來。”

　　兩名兵士打開囚籠，夾著人拖了出來。

　　萬有良之前就受過一回刑，身上盡是打眼瞧不出的暗傷，被架著胳膊拖出來時，雙腿無力地拖在地上。

　　薛恕也不同他多說廢話，將他綁著雙手吊在架子上，又命人搬來燒旺的炭爐，用鉗子夾著一雙鐵鞋放上去燒。

　　“查抄出來的賬目與虧空數額對不上，殿下便差咱家來問問萬大人，少了的賬都進了誰的口袋裡？”

　　萬有良拼命搖頭：“我真不知道，知道的我都說了。”

　　薛恕驀地笑了聲：“萬大人怕是不認識這是什麼吧？”他用鉗子將那雙在炭火上燒得微微發紅的鐵鞋夾起來：“這鐵鞋名叫‘紅繡鞋’，知道為什麼取了這麼個名字麼？”

　　不用萬有良接話，他便自己答了：“鐵鞋放在火上燒，時候長了，可不就燒得通紅了？”

　　他將那雙燒得通紅的鐵鞋放在萬有良懸空的腳下，飄在半空中的陰冷嗓音忽然沉下來，仿佛無常索命之聲：“咱家看萬大人，是想試試這‘紅繡鞋’的滋味了。”

　　燒紅的鐵鞋散發著滾燙熱氣，距離萬有良的腳尖不過兩寸。

　　“我說，我說。”萬有良拼命屈起腿，身體在架子上晃動：“是陳河，他抓住了我的把柄，每年進項我都得分他六成。”

　　“戶部侍郎陳河？”薛恕將朝中官員的名字過了一遍，很快就找到了對應的人選。

　　“他一個人能有這麼大膽子？背後之人是誰？”

　　“是三皇子。”一旦開了口，萬有良便再沒什麼好顧慮的。腳下燒紅的鐵鞋如同催命符，他不敢有絲毫隱瞞，竹筒倒豆子一般全都交代了。

　　萬有良任職轉運使的第一年，正是陳河奉命前往長蘆鹽使司巡視鹽課。除了方正克這個老頑固之外，從前數任巡鹽御史到地方鹽使司巡視鹽課時，都隻是走個過場罷了。

　　畢竟鹽政水深，誰也不想惹上一身騷。

　　那時萬有良還遠沒有現在謹慎，不慎被陳河抓住了把柄，以此威脅他每年將進項分他六成。

　　風險全是他擔著，大頭卻給了陳河，萬有良心中自然不願，但迫於威脅，隻能捏著鼻子認下了。但他也不是坐以待斃之人，在送走陳河之後，他便派了人暗中跟蹤陳河，想尋他的把柄。

　　結果沒想到，卻意外發現他以“冰敬火炭”為由送給陳河的孝敬銀子，全被暗中送到了三皇子的私宅去。

　　知道陳河背後竟是三皇子後，萬有良便不敢再折騰，乖乖按期將孝敬銀子偽裝成“冰敬火炭”送到陳宅。

　　若不是今年趙家忽然退出舉家遷往望京打了他一個措手不及，他心中不安，去信求到了陳河那兒，暗示自己願意效忠三皇子，求陳河替他解決了趙家的麻煩，也不會有後頭這些事情。

　　“你手中可留有證據？”薛恕問。

　　“沒有。”萬有良搖頭：“陳河行事非常謹慎，每次都是派自己的心腹經手，不留下任何證據。”

　　一開始他還想留下證據，後頭知道陳河背後的人是三皇子，也就歇了心思。

　　薛恕若有所思。

　　萬有良說得多半是真話，但沒有證據，真話還是假話都沒有差別。

　　他朝邊上的士兵瞥了眼，丟下一句“用刑”，便去尋殷承玉復命去了。

　　身後萬有良撕心裂肺的嚎叫與痛罵聲被隔絕在底艙。

　　*

　　薛恕審完人，才剛到亥時正，從鄭多寶處打聽到殷承玉才醒了，便進屋去同殷承玉回稟審訊結果。

　　殷承玉是知道殷承璟必定插手其中的，卻不知道殷承璟手底下的棋子竟然是陳河。

　　陳河是江浙人士，成宗年間的榜眼出身，官居戶部侍郎。大約在兩年前，他被隆豐帝派往長蘆鹽使司，巡視長蘆鹽課。

　　此人政績不斐，又長袖善舞，也算是南方派系官員的領頭人之一。

　　殷承璟能將這樣的人收為所用，確實有幾分本事。

　　“既然沒有證據，那便造出一份證據來。”殷承玉思索片刻，心中便有了成算：“你去將那老道士單獨提出來，讓萬有良口述，老道士造出往來書信來。孤若是沒記錯，這批押送回京的卷宗裡，就有陳河的批注和钤印。”