他看著十分面生的薛恕，再看看那些番役身上與東廠錦衣衛都有所區別的衣裳，忍住了怒意道：“你們是何人？竟然夜闖朝廷命官府邸！”

　　薛恕冷眼瞧他，並未開口。

　　衛西河見狀道：“西廠奉皇命辦事，陳大人還是省著些口舌，等回了西廠，多得是機會叫你開口。”

　　“西廠？”陳河愕然一瞬，便嚷嚷起來：“我要見陛下，我要見陛下！”

　　他雖然已過了耳順之年，但身體還硬朗得很，竟掙扎著扭動起來。

　　衛西河見狀，冷笑一聲，朝押著他的番役使了個眼色，番役們便加大了力氣，將人壓著頭按在了地面上。

　　陳河如何受過這等屈辱，頓時破口大罵。

　　衛西河跛著腳走到他面前，居高臨下地看著他：“陳大人盡管罵，待回了西廠，可都是要還回來的。”

　　說話間四處搜尋的廠衛們已經拿著信件回來復命，薛恕接過看了一眼，便起身：“全部帶回西廠。”

　　上百番役來時悄無聲息，走的時候卻是人盡皆知。

　　大時庸坊住了不少朝廷命官，各家府邸之間相距並不算遠，陳府的動靜早就傳了出去。左右鄰居派人打聽一番，聽說是西廠辦事時，頓時又驚又懼。

　　西廠辦事。

　　這句話已經多少年沒有聽到過了？

　　西廠乃是孝宗時期設立，全盛時期地位猶在東廠和錦衣衛之上。管轄範圍更是上到朝廷命官，下到市井百姓，統統囊括其中。每每西廠番役出動辦事時，百姓甚至嚇得閉門不出，足可見其兇惡。

　　後來隆豐帝繼位，為了安撫人心，才逐漸削弱了西廠權力。

　　這些年來西廠如同虛設，唯有經歷過孝宗時期的老臣，才知曉當初的西廠是如何橫行無忌。

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　　如今西廠又出，隆豐帝竟是要復用西廠了？！

　　這一日的朝會上，接連數個大臣彈劾薛恕和西廠行事張狂，不分青紅皂白抓捕朝廷命官雲雲。

　　總而言之便是反對皇帝復用西廠，讓西廠放人，並嚴懲薛恕。

　　侍立在龍座旁的高賢低著頭，嘴角勾起個陰冷的笑。

　　他就說薛恕張狂不了幾日了。

　　隆豐帝聽著這些大臣挨個彈劾薛恕，臉上沒什麼表情。等一班大臣義憤填膺地說完了，方才將一疊信件扔下去：“薛恕不過奉命行事，倒是你們，一個個為了陳河義憤填膺，莫不是也和鹽引案有牽扯？”

　　站在前列的次輔邵添撿起信件看完，臉色頓時就變了：“陛下息怒，我等並不是為陳河開脫，隻是薛恕行事實在太過張狂。”

　　與邵添親近的官員也附和道：“孝宗時期設立西廠激起民怨，險些釀成大禍，陛下萬不可再重蹈覆轍啊！”

　　然而他們越是彈劾薛恕，隆豐帝越是鐵了心要保。

　　他瞥了邊上的高賢一眼，心裡想的卻是這些年來東廠行事不比西廠低調，可這些人卻從未彈劾過高遠，這說明什麼？

　　說明他身邊的人，早就與這班朝臣勾結到了一處。

　　隆豐帝臉色沉下來，抬手制止了大臣們的勸諫：“朕意已決，不必再說。”

　　他喚了大理寺卿上前，將薛恕給的名單交由大理寺卿，讓大理寺挨個去查與鹽引案有牽連之人。

　　長蘆鹽使司的職缺乃是肥差，這十年間經手過長蘆鹽政的大小官員不知凡幾，更別說還有每年一度的巡鹽御史巡視鹽課。此刻站在朝堂上的官員，便是自己沒機會，也總有相熟的同窗親朋等沾染過。

　　如今隆豐帝列出了名單來，擺明是要翻舊賬了。

　　一時間眾人無心再爭論西廠之事，心裡都打起鼓來。尤其是曾染指過鹽政的官員，俱是心內惶然。

　　就連大理寺卿看著那名單上密密麻麻的名字，心裡也顫了顫。

　　這朝堂，怕是要有大動蕩了。

　　這日的朝會匆匆便散了，一班朝臣出來時臉色陰沉，如喪考妣。

　　等殷承玉收到確切消息時，已經有一批官員下了大理寺邢獄。

　　“大舅舅還好嗎？”殷承玉問。

　　“虞侍郎叫屬下給殿下帶了口信，叫您不必擔憂。”

　　薛恕呈給隆豐帝的那張名單裡，自然不可能漏了虞琛。

　　虞琛乃是長蘆鹽使司上一任轉運使，他在任期間，私鹽並未如此猖獗，鹽課亦無缺漏。隻不過長蘆鹽政積弊已久，非他一人能改，便隻能抓大放小。直到萬有良接任，貪心不足，長蘆私鹽才猖獗自此。

　　真要細究起來，虞琛自然不是全無責任，但至多也就是個失職不查罷了。

　　這也是他早與大舅舅商量好的計策。

　　隆豐帝對他和虞家早有不滿，既然如此，不如激流勇退，暫避鋒芒。

　　外祖父虞淮安已是內閣首輔，又身兼戶部尚書之職，虞家權勢已是一時無倆，虞琛自長蘆鹽使司調回京中之後，為了避嫌便隻入了工部，至今隻是個工部侍郎。

　　趁著這次機會，能退出來也好。

　　殷承玉思索了一番，道：“以孤的名義，送些被褥去大理寺，就說孤擔憂大舅舅舊疾復發，不必避嫌。”

　　既然要讓隆豐帝安心，自然做戲要做足些才好。

　　*

　　這場風波持續了近十日，才將將平息下來。

　　大理寺抓了一大批官員，每日朝會上，一班大臣都要顫顫巍巍地確認一番，今日朝上又少了誰；更別說還有些品級低、沒資格參與朝會的官員們，被大理寺官吏帶走時，甚至無人得知。

　　一時間，大理寺邢獄人滿為患。

　　大理寺上下忙得團團轉，接連審了數日，罪證確鑿者直接扣下，無罪者便放回去。

　　直到殷承岄滿月宴前一日，虞琛才被放了回來。

　　而隆豐帝看著大理寺卿呈上來的折子，再看看薛恕抄家呈上來的賬目，氣得心口一抽一抽的疼。

　　這班大臣，可真是膽大妄為！

　　平日裡倒是會端著架子勸諫他，大道理一個比一個多，結果一個鹽引案，牽扯出了多少人？

　　他修個園子都要被整日整日地念叨，結果這些人貪的錢，加起來都夠他修上十個園子了！

　　隆豐帝勃然大怒，當即召回了方正克，命他領十名御史，前往兩淮等地巡鹽，徹查鹽政。

　　與此同時，又自西廠調撥了八百番役，由衛西河任大檔頭，隨行護衛方正克等人。

　　——原本隆豐帝屬意薛恕親自前去，但薛恕以陳河一事未審理完為由，舉薦了衛西河頂替自己。隆豐帝如今對高賢龔鴻飛等人生了疑，自然不會再派東廠和錦衣衛之人前往，便同意了薛恕的舉薦。

　　四月初五，衛西河帶著西廠番役，護送方正克一行出京。

　　也是同一日，殷承岄的滿月宴，在蕉園舉辦。

　　作者有話要說：

　　殿下：再有下回……

　　狗勾（驚喜）：還能有下回？

第27章

　　滿月宴並未大肆操辦，一切規格儀制都從簡。除了後宮妃嫔外，虞皇後還邀了各家命婦入宮。

　　虞皇後那一邊都是女眷，男客自然便都在另一邊同殷承玉飲酒。

　　想到另一邊安然無事的虞皇後和殷承岄，殷承玉的心情就極好，凡是有上前來敬酒的，他都來者不拒喝了，眉眼間盈滿溫和笑意，再不見半分陰霾。

　　二皇子殷承璋同三皇子殷承璟的位置挨在一塊兒，見狀低低哼了一聲，低聲道：“皇兄最近可真是運道好，朝堂內外發生了這麼多事，他愣是半點沒沾身。”

　　先是虞皇後平安誕下一子，雖然如今還小，但若是日後長成了，必是太子助力；之後鹽引案又立了大功，就連向來忌憚太子的隆豐帝都誇了幾句；更別說後頭鹽引案將虞琛牽連進去，原以為虞家怎麼也得折進去一個，誰知道竟然毫發無傷地從大理寺邢獄出來了。

　　聽說太子還大大方方地命人給送了被褥用具進去，虞琛在裡頭吃好喝好睡好，半點苦頭沒吃。

　　殷承璟不緊不慢地晃著酒杯，並未接他的話，搖搖晃晃地站起來，隻道：“我去敬皇兄一杯。”

　　殷承璋那個蠢貨隻以為太子是運道好才避過一劫，熟不知這分明是太子心機深沉，早有所料。不僅跳出了他的陷阱，還反將了他一軍。

　　這麼看來，太子也並不似表面上那般清風朗月。

　　殷承璟掩下眼裡的深思，上前對殷承玉舉杯道：“皇兄此次破了長蘆鹽引案，實為我輩楷模，臣弟敬皇兄一杯。”

　　殷承玉掃他一眼，笑容斂了斂，舉杯回敬，意味深長：“不過都是仰仗方御史罷了，孤並未出什麼力。”

　　兩人相視一笑，對飲一杯。眼底俱是笑意淺薄。

　　之後殷承璟便借口要醒醒酒，出了焦園。

　　到了無人處，殷承璟臉上的笑容便淡下來，轉為陰沉。他站直了身體，臉上並無半分醉意：“可都安排好了？”

　　小太監恭敬垂著頭回：“都安排妥當了，必不會出岔子。”

　　殷承璟這才滿意地笑起來：“甚好，大哥如此春風得意，我這個做弟弟的，合該送上一份大禮慶賀。”

　　說罷，他又迷離著眼，歪歪斜斜倒在了小太監身上，聲音含糊不清地說：“去遣人和皇兄說一聲，就說我醉了，先尋個地方歇息去了。”

　　*

　　殷承玉聽了小太監的傳話，並未多在意殷承璋的去向。

　　他又應付了一會兒，感覺酒意上湧時，便先離了席，去外頭走廊上醒醒酒。

　　焦園就挨著太液池，沿著池邊建了條長長的囚雪浮廊，廊外遍植柳樹。人行其中，看廊外樹影婆娑，水波粼粼，別有一番意趣。

　　殷承玉剛尋了個安靜的地方坐下醒酒，就瞧見另一頭一道身影聘聘婷婷走來。

　　對面看到他似乎也楞了一下，之後在侍女的攙扶下快步上前，福了福身：“太子殿下安。”