再往前幾步，還有一塊。

直到他被我砸暈，還興奮又貪婪地趴在地上找銀子。

我和聞璟牽著驢，驢託著昏迷不醒的他，就這麼進了山裡。

我們用繩子將他綁起來，懸掛在了山裡一棵樹上。

小聞璟有些害怕，握著我的手直發抖，說夜裡進山太危險了。

回去的路上，他顫抖著聲音問我：「阿姊，若沒人發現，他會被餓死吧?」

不知為何，我總覺得他雖然怕，聲音又隱隱透著股興奮。

我敲了下他的腦袋：「當然，但我們此舉不是為了害他性命，三日後若還沒人發現他，我們便假裝路過，將他給救下。」

作為一心修仙的妖怪，我並未想過害人性命。

我的目的是讓他先瘋一陣。

曹大牛不過十五歲，夜裡被眼冒綠光的狼在樹下團團圍觀，平日裡再是為非作歹，怎麼也得嚇暈過去。

更何況我的朋友小花妖，還十分熱心腸地化作一吊死的女鬼，跟他在同一樹上掛了掛。

第三日，曹大牛被村裡人尋回，果不其然，他瘋掉了。

很長一段時間，他們家哭天喊地，雞飛狗跳。

我就知道，曹氏一家這麼喜歡欺負人，指定是日子過得太無趣了，如今大牛瘋了，整天喊著有鬼抓他，連帶著二牛也嚇老實了。

果然，舉頭三尺有神明，莫說惡小無人知。

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他們不畏懼道德，不畏懼律例，唯鬼神之說，更適合人心的說教。

「人若為惡，禍終將至，所以不可以做壞事，欺凌別人。」我對聞璟說道。

小聞璟顯然有自知之明，他看著我道：「阿姊，我才是被欺負的那個。」

我自然知道他軟弱可欺，是個可憐孩子。

曹家的事消停後，我在隔壁村的老秀才那裡交了束修，送聞璟繼續去讀書。

在此之前我曾問他，今後是想跟我學醫術，有個謀生的本事，還是想去讀書，走仕途。

聞璟選擇了讀書，他說今後要做大官，狠狠打村裡長的板子，然後讓如他這般的

小孩，個個有活路，不再被壞人欺負。

我稱贊了他一句：「好志向!」

他立刻挺直腰板，反問我道：「阿姊的志向是什麼?」

他睜著認真的眼睛，大抵以為我會說出懸壺濟世、治病救人之類的話術，我卻看著他笑，神秘道：「我隻告訴你一個人，你不要說出去，我將來要做神仙。」

小聞璟的眼睛睜得更大了，他接著也笑，學我道：「好志向!」

自此，聞璟開始了他的求學之路。

他每日卯時從家中出發，背著布袋，裝上我提前準備的午飯，前往隔壁村的私塾。

到了傍晚，日落時分，村口的夕陽準時將他小小的身影拉長。

開始幾天，他每次回家都興衝衝的。

好景不長，不知何時他回來時，身上常有傷，臉帶淤青。

我問他怎麼回事，他別別扭扭，說摔的。

直到我佯裝生氣，他才肯哭著告訴我，有幾個同塾小孩，見他老實，總欺負他。

老秀才是個老眼昏花的夫子。

聞璟告訴過他一次，他用戒尺打了那幾個孩子，但過後，他們會加倍報復在聞璟身上。

他打不過他們，忍氣吞聲，不敢反抗。

我告訴他：「這世上有些壞人，全然是被弱者慣出來的，他們得了寸，便會進尺，你不反抗，就要一直被欺負。」

我當然不會去私塾找幾個小孩計較，隻是看著他道：「你要跟他們打，打得越兇越好，越狠越好，阿姊告訴你，不要怕，其實他們都是牆頭草，你豁得出去，就一定會贏。」

因為聽了我的話，聞璟帶傷回家的次數更多了。

可憐的小孩，見到我便掉眼淚，哭說：「阿姊，我又打輸了。」

我給他擦藥，鼓勵道：「弱者就該無所畏懼，繼續跟他們打。」

他挺直腰板，抹去眼淚：「我會的!」

「打還不夠，你得有策略，比如他們一起上的時候，你不能跟所有人打，你要咬定其中一個不放，單把他往死裡打，下次他絕對不敢動你。」

聞璟是個愛哭的小孩。

他長的本就秀氣，薄薄的眼皮，皮膚白皙，哭起來的時候鼻子紅紅。

一聲聲叫我阿姊的時候，更像個惹人憐愛的小姑娘。

我不舍得他總是被人欺負，後來綁了個假人在院子裡，教他幾招打人的招式，反

復地練。

寒來暑往，我帶著他每日早起，去山底下跑幾圈。

不知從何時起，聞璟再也未被人打過。

他在私塾還結交了幾個朋友，其中一個叫李元寶的，正是當初帶頭打他的小孩。

聞璟對此寬容道：「阿姊，不打不相識罷了，我與元寶兄早就冰釋前嫌了。」

原來不知不覺，五年已過。

8

聞璟十三歲了，成年禮過後，他去了鎮上舉人老爺開辦的書院讀書。

因為他很聰明，同年縣考，他是縣試第一名。

程舉人一眼就看中了他，決意好好栽培，親自做他的老師。

他本可以直接搬到書院去住，卻不嫌麻煩，每天仍舊在傍晚搭車回村。

十三歲的聞璟，變化很大。

他個子幾乎同我一般高了，穿白細布的镧衫，圓領大袖，下施橫镧為裳，腰間有襞積，一派翩周正的少年學子模樣。

他眉眼纖薄，長睫如鴉，不僅性情變得穩重，連聲音也逐漸變了腔調，低沉起來。

可他愛哭的習慣，是一點沒變。

彼時他已經成了童生，而我已經在村裡待了五年，十分無聊。

想著他可以住到書院去，我借口打聽到了我爹的消息，要出去尋一尋他。

我對聞璟道不出半年，我便會回來了。

結果回了趟三窟府，我直接將他拋在了腦後。

怪隻怪柳妄卿和元姬不在後，北山自由自在，萬物生長，天寶物華。

小花妖釀酒的手藝更好了，高興地圍著我，說如今她的酒能讓我快樂似神仙。

我不信，當下喝了一壺。

於是我看到無數的山野精怪圍著我轉，月亮懸如玉盤，成群的蛤蟆在唱歌，蟋蟀在咆哮，老鼠精穿著人的裙子，快樂地跳舞。

小槐化作了人形，頂著滿頭的樹枝，在我面前歡呼雀躍。

「小月姐姐，我修成人形了!你看，我有人的胳膊和腿呢!」

大家整天聚在一起熱鬧，黃大仙也來討酒喝，今日慶祝我回到三窟府，明日慶祝小槐長出了胳膊和腿。

小花妖的花期到了要慶祝，土地廟裡的老鼠一窩生了八個也要慶祝。

而且是八個分開慶祝。

我就這麼樂不思蜀地喝啊喝，同它們醉了一年，某日突然清醒過來，想起了聞璟。

然後我趕忙下山看他。

到了村裡才發現，聞璟有段日子沒去書院了。

同我初次見他一樣，他病了。

病得還挺嚴重，整個人瘦了一圈兒，臉色蒼白，眼下烏青，頹靡無生氣。

我嚇了一跳，他看到我後，卻笑了。

笑完之後，又伏在我膝上哭。

他的眼淚浸湿我的裙衫，哽咽道：

「阿姊，我到處找不到你。

「我好害怕，怕你不回來了，又怕你遭遇了不測，回不來了。

「阿姊，你心好狠，連封書信也不給我，我真的怕死了。」

我才是怕死了，為了他祖父的恩情，我來到他身邊，他若因為我病死了，豈不是我的又一樁罪孽。

我心懷愧疚，對他承諾道：「阿姊錯了，以後再也不會就這麼離開，我保證!」

我哄了他好久，他才紅著眼睛，肯抬頭看我。

少年的眼睛像是染了層胭脂，潋滟的紅與黑瞳交織，看著令人心碎。

「阿姊，無論你要去哪兒，今後都帶我一起好不好，你若不在，我活不長久的。」

聞璟神情認真，我當時隻道他小孩心性，並未當真。

直到他後來，為我殺了人，我才驚覺，記憶中那個軟弱的小孩，早就漸行漸遠了。

十六歲，聞璟院試為案首，再次名聲大噪，成為遠近聞名的秀才公。

彼時他已經是廪膳生了，每月領府衙發放的訖銀九百五十文。

我闲暇無事，仍舊會進山採藥。

聞璟闲暇無事，亦會同我一道進山採藥。

他已經不需要去程舉人那裡聽授講了，隻需在家中讀書，準備三年後的京中會考。

我在家中碾藥，他在屋內看書。

隔一會兒便出來幫我碾藥，或者劈柴擔水。

聞璟已經長的比我還高了，他衣衫楚楚，已然是芝蘭玉樹的模樣。

看似有些讀書人的羸弱，實則力氣挺大，一斧頭便可以將木柴劈開。

他在書院讀書的時候，竟還學會了使劍。

他的手握慣了筆杆，掌心卻有一層繭。

十六歲的秀才公，在家不僅要劈柴擔水，每日還要忙著洗衣。

關於洗衣服這事，完全是他自己攬下的活計。

他十二歲之前，家中的衣服還都是我洗。

忽有一日清晨，他拽著換下來的褻褲，紅著臉，怎麼也不肯給我。

我正疑心他是不是病了，他幹脆將我手中的衣服全接了過去，道是阿姊整日勞累，今後家中的衣服都來我洗。

在我眼中，洗衣服和劈柴一樣，都是家務活，誰幹都一樣。

我從未發覺出什麼不對，便如同聞璟已經十六了，洗澡的時候我仍會習以為常地走進去，拿出大棕刷子給他搓下背。

他已經不是那個害羞的八歲小孩了。

在我面前他依舊穿著褻褲，需要坐下，我才能舀水衝刷到他的肩膀和後背。

他一點也不害臊了，每次都神色如常地同我聊天。

「阿姊，你這個大棕刷子哪裡來的?」

「鎮上集市買的啊。」

「其實這個是用來刷馬的，我在老師府裡看到過，下人拿它刷洗馬匹。」

「啊?真的?怪不得用了這麼多年，還這麼結實。」

「阿姊，其實它刷在身上很扎人，挺疼的。」

「你不早說?都刷了這麼多年了。」

「沒關系，我能忍。」

「哈哈哈，小聞璟，你莫不是個傻子?」

我忍不住笑他，同時放下了手中的刷子，不再用力刷洗他。

他突然轉過身來，仰頭看我，赤裸著的上身，湿漉漉的泛著水珠。

眉眼生動的少年，看起來好乖，他勾著嘴角，衝我笑，眼眸漆黑，神情認真：「阿姊，我不小了，李元寶同我一般大，就快要娶妻。」

「還有，我不是傻子，因為是你，所以無論多疼我都能忍。」

他就這麼定定地看著我，良久一動不動。

眼中閃爍的那抹光亮，莫名地令我心悸了下。

我不知自己為何心悸，也不懂那心悸為何意，我隻是隱約覺得，聞璟變得有些陌生了。

我開始覺得他心思深沉，而且特別敏銳。

幾日後我們去了一趟府衙，領他的廪膳費。

集市上，聞璟買了紙墨，又非要去首飾店為我挑選一隻珠釵。

然後我們遇到了他老師的女兒程如蘭。

眾所周知，程舉人有兩個女兒，大女兒嫁去了京中，做了官眷。

小女兒程如蘭，才貌雙全，知書達理，是縣裡公認的才女。