他們相依為命數載。

她生性豁達，很愛笑。

從集市上買了個大棕刷子，每次都把他身上刷洗得很疼。

聞璟攥緊了褻褲，看到她眉開眼笑的模樣，想提醒，又什麼也沒說。

算了，她開心就好。

反正他自幼被人欺負慣了，什麼都能忍。

聞璟承認自己以前很愛哭，但大都是在無人處。

阿公還活著的時候，為了不讓他擔心，他後來常忍著不在他面前掉眼淚。

可不知為何，到了阿姊面前，丁點的委屈，也要眼眶一紅，哽咽起來。

大抵是因為阿姊太溫柔，總憐他，摸一摸頭，摸一摸臉，柔聲安慰。

他其實很喜歡被她摸頭，心裡有一種異樣的滿足感。

他如此喜歡阿姊，依賴她，信任她。

她說弱者就該無所畏懼，他便在那堅定的聲音之中，生出了無限的勇氣。

是的，他該無所畏懼，阿姊是女流，尚且如此。

他是男人，將來無可避免地要保護她，也做她的靠山。聞璟想做官，當大官。

這是他很小的時候就有的夢想。

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從前想的是做了官便有了權力打人板子，可以將那些欺凌鄉裡的壞人都打了。

後來想的是做了官還可以步步高升，有深宅大院，有俸祿銀兩，讓阿姊從此錦衣玉食，不再操勞著上山採藥。

他刻苦讀書，總算不負眾望，十三歲縣考第一，入了程舉人的眼。

程舉人說他可以搬到書院去住，他沒有去。

因為放心不下阿姊一人在家。

從八歲到十三歲，聞璟的變化很大。

想來是讀的書多了，明理曉事，又少年得志，全然沒了從前的膽怯。

他已經變得十分從容，性子愈發穩重。

唯有阿姊，仍是從前良善的模樣，會給求上門來的村民贈藥，會悄悄爬上隔壁曹家的屋頂，給睡在破舊柴房且瘦骨嶙峋的曹家婆婆，遞蒸好的包子和雞蛋。

她趴在屋頂上，撅著髒，鵝黃色的裙子，似搖擺著迎春的一抹顏色。

聞璟每次都哭笑不得，唯恐被人發現，謹慎著給她放哨。

既不放心她一人在家，也不願讓她一人在家。

這些年來，他早就習慣歸家之後，看阿姊噓寒問暖，問他今日累不累，功課多不

多。

她去灶間煮飯，他在窗邊讀書，看她身影忙碌。

晚飯後若月色正好，她便坐在院中碾藥，抑或者懶懶地躺在椅子上，仰面賞月。

月光下她的神情，總是虔誠得有些微妙。

聞璟知道，阿姊喜歡月亮，十分向往。

她還喜歡兔子，幼時常在進山時告訴他，不可以抓兔子，不要欺負它們，兔子又不為非作歹，頂多吃幾根蘿卜。

她在望著月亮的時候，總有些異於常人的念頭。

她說，月亮上有桂樹，桂樹下有玉兔。

玉兔皎潔美麗，拿著玉杵，跪地搗藥，制成的蛤蟆丸，吃了可以長生成仙。

說不定哪一天，她也會站在月亮上，和那隻玉兔一起，遙望人間。

她雖是開玩笑的口吻，但每每這時，聞璟總覺得她有些虛無縹緲，莫名其妙。

他想起阿姊曾說過，她的志向，是做神仙。

他覺得好笑。

但他還是開口，對她道：「阿姊若做了神仙，我便給阿姊供奉一座廟，日日在廟裡守著你，寸步不離。」

阿姊聞言，忍不住捂嘴笑，樂不可支

聞璟沒有告訴她，守著她，寸步不離，是他的真實想法。

他們相依為命數載，他從未想過離開她。

也從未想過她會丟下他。

所以在她開口說要去尋找那混跡江湖的郎中爹，不出半年便會回來，他信以為真。

聞璟不舍，他並沒有搬到書院去，怕阿姊回來時，他不能第一時間見到她。

他每日從書院回來，盼著阿姊突然出現在家中，問他今日如何，累不累?

半年之後，阿姊仍未回來。

他開始慌了。

去鎮上醫館打聽，去了阿姊所說的九江郡以南，隔了三個月才回來。

找不到人，阿姊仍未歸家。

聞璟恐慌，害怕。

他怨恨自己，阿姊雖然生性膽大，十六歲便敢一人出門尋人，但到底是一介女流，他怎能不陪她一起，讓她獨自離開。

萬一遇土匪打劫呢?萬一遇壞人謀財呢?萬一有人劫色….

聞璟無法靜下心來，他已經有些崩潰了，吃不下，睡不著，整日活在恐懼之中。

三個月後，阿姊回來時，他已經病得不成樣子了。

他又哭了。

在她面前，他總是很愛哭，像個小孩子一樣。

直到阿姊保證，再也不會就這麼杳無音訊地離開，他抬頭看她，對她道：「阿

姊，無論你要去哪兒，今後都帶我一起好不好，你若不在，我活不長久的。」你若不在，我活不長久的。

他知道，阿姊沒有把此話當真。

他也知道，自己說的是真的。

那長達半年之久的擔憂與恐懼，就快擊垮了他。

她若再不回來，他真的要怕死了。

聞璟從十五歲開始，便有了娶阿姊為妻的念頭。

他讀聖賢書，自然知道這念頭有些齷齪。

畢竟誰都知道，她年長他八歲，看著他長大，是他的阿姊。

但那又如何，聖賢書無法使他顫抖，那齷屋齪的念頭，卻令他心潮澎湃，血脈債張。

人活一世，值得珍視的東西本就少之又少。

無非是一場取舍，如果能夠和阿姊在一起，他願意拿出誠意去交換。

禮教和名聲，皆由它去。

人人贊他年少得志，是光風霽月的讀書人，隻有他自己知道，他很俗。

他的欲望也很俗。

從在老師府裡，程如蘭無意地示好，眼神含羞地落在他身上開始，他便開始對男女之間的情愫有所頓悟。

不，其實遠在更早。

他做過的夢，裡面有阿姊的身影，她眼眸彎起朝他一笑，他心跳加速，慌得厲害。

從此好長一段時間，他不敢直視她的眼睛。

從此好長一段時間，他分不清對她的感情。

直到後來他確認無疑，十分慶幸阿姊至今不懂男女之情。

這麼些年，她好似一直這樣，豁達，開朗，也簡單。

前些年，時常有媒人上門說親，阿姊皺起眉頭，說自己無意嫁人，也不打算嫁人。

人都以為她有什麼顧慮和心思，不由自主地便為她尋了無數個不願嫁人的理由。

隻有聞璟知道，因為她心裡沒人。

她不曾有心儀的男子，怎會起意嫁人?

聞璟思及此，心情愉悅。

彼時他年滿十七，動手殺曹二牛的瞬間，心裡隻有一個念頭——

阿姊是我的。

為了這個念頭，他入京之後，開始籌謀。

京中官場也不見得好，考試尚未開始，人心險惡已經展露無遺。

官員暗中押寶，學子送禮行賄，人人笑得虛偽，一場科舉而已，也值得拉幫結派，各種算計。

聞璟對此感到失望，他已然沒了做大官的夢想。

後來他如願以償，授官去了清池做縣丞。

也如願以償地娶了阿姊。

他認為自己人生圓滿，已經了無遺憾。

除了，沒有孩子。

從一個八歲孩童，到十三歲的童生，十六歲的院試案首，二十三歲的衙門縣令。

他們在一起十五年，朝夕相處，從未分離。

聞璟知道自己心思深沉，愈發敏感多疑。

阿姊已經三十一歲了，她與從前並無變化，仍是八歲時他初見時的模樣。

直到到了清池，近兩年，她悄無聲息地變老了。

是的，悄無聲息。

他日日同她在一起，纏綿不休，一遍遍地臨摹她的眉眼，親吻她那張菩薩似的臉。

某一日，突然發覺她眼尾有了淡淡的細紋。

毫無疑問，阿姊仍是美的，好看的。

可他仍舊覺得困惑，不知她的細紋是何時長出來的。

他一向記憶很好，總覺不久前，她那張臉分明還和少女一樣。

這樣想著，便愈發心驚了。

十幾年毫無變化的臉，以及，阿姊從未有過的癸水..

他曾以為，阿姊與尋常女子不同，許是有什麼病症。

直到後來，他疑心漸重，暗中派人去了江陵。

沒有劉小月這個人。

亦沒有那名叫劉成的江湖郎中。

就好像，他們家從沒有在江陵的親戚。

聞璟笑了一聲，他燒掉了暗探寄回的信，從未打算去問他的阿姊。

做人終究是難得糊塗。

不問，不知，隻要她在，他們能廝守一生，足矣。

萬一問跑了，他該如何是好?

聞璟未曾想過，即便他不問，有朝一日，他的阿姊仍會消失。

彼時他與她正因為納妾之事，生了嫌隙。

那名叫今玉的丫鬟，端著湯盅進來，放在桌上，含羞道是夫人讓她送來。

她生了一張眉清目秀的臉，輕咬嘴唇，楚楚可憐。

她如此年輕，方才十六。

望著眉目冷淡，神情疏離的聞璟，她大著膽子上前，哆哆嗦嗦，環住了他官袍下的腰身—

「大人...」

「滾!」

下一瞬，聞璟推開了她，臉色陰沉，聲音寒冷。

今玉紅著眼睛，哭著離開。

他坐在書房，撫額笑出了聲，即便他已經將話挑明，從未想過要孩子，阿姊仍未放棄給他納妾的念頭。

聞璟覺得憤怒，怒火中燒。

他決意繼續冷著阿姊，讓她好好想一想清楚。

可到了晚上，跟在她身邊的另一名丫最，便慌張地跑來，告訴他夫人不見了。

聞璟已經忘了，那些時日自己是如何捱過的。

他派出了很多人，封鎖縣城，逐一排查。

府內下人告訴他，曾有一男子來前堂找了夫人，夫人見過他之後，才失蹤的。