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春宴自是被攪散了。
一眾學生擠眉弄眼下了樓，繞著觀水竹臺離開碧心臺，返回昆山院。
青衣女官將相關證據轉交給院中執事，然後與方臉侍衛一道護送顏喬喬返回她居住的赤雲臺。
韓崢被留在原處聽訓，顏喬喬能感覺到他的目光重重釘在她的後背上，像兩枚陰沁沁的暗箭。直到踏入昆山院的雲霧陣，不適感終於消失。
她知道他憤怒，他委屈——他素日與她關系不壞，今日分明也沒做什麼，她卻不依不饒，惡意滿滿。
他覺得自己無辜，可前世她又做錯了什麼？
他欺她、辱她、殺她、害她父兄，她又何其無辜！
她記得，前世這一日，他也曾眸光隱忍，啞著嗓子問她，他是否真的可以。
她記得，事情發生之後，他沉穩善後，安撫她、照顧她，認真許下一生。接下來的日子，他將此事瞞得密不透風，並沒有任何要脅的意思。
他待她極好，噓寒問暖無微不至，離開昆山院之後，他請他父王正正經經向青州提親，禮單拉了幾丈長。
韓崢本就是數一數二的郎君，昆山院中暗暗心悅他的女子數也數不清。
郎才女貌，竹馬青梅，任誰來看都是天賜的好姻緣。
顏喬喬沒有理由拒絕。
她不愛他，可是這世間的夫妻，又有幾對是真正相愛的呢？
那時候，她是想好好與他共度一生的。
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……
顏喬喬想著心事，隻覺晃眼便走完了長長的臺階，來到自己的小院前。
昆山院分十八臺，她居住的臺地種滿一丈高的赤霞株，常年盛開著大團大團的枝頭花，遠望就像燃燒的晚霞，故命名為赤雲臺。
赤雲臺住了幾十名女學生，每個人有獨立的院子。
顏喬喬頷首謝過方臉侍衛與青衣女官，回到院中。她對著庭院正中的赤霞株出了會兒神，目光緩緩掃過廊上的木屋，以及左面的書室——書室於她而言，就是擺設。
夫子每次留下課業，她都會在堂上潦草趕完，絕不帶回休息場所。倘若實在趕不完，那幹脆就不寫了。
她和夫子的矛盾，十之八、九就在此處。每次催討課業時，平日渾渾噩噩的夫子總是明察秋毫、洞若觀火、獨具慧眼，一下就能看穿她並不是把課業忘在了赤雲臺。
真是令人頭疼的冤孽！
一陣寒風打著旋從屋檐撲下來。
顏喬喬打了個哆嗦，驀然發現自己不知何時已淚流滿面。
經歷這麼多年她才明白，有心力為課業煩愁其實也是幸事。
她抬手掩住哽咽，疾走幾步越過庭院，踏上屋前的長廊。
木扇排門半敞著。
她仿佛看到了自己臨出門時的模樣——天真爛漫、渾不在意，以為這一日與平常每一個普通日子沒有任何區別。
之後呢？
記憶變得破碎。她隱約記得韓崢在凌晨時分，將魂不守舍的自己送了回來。
她記得自己躺在榻上，呆呆望著賬頂，仿佛想了很多，又仿佛什麼也沒想；她記得自己麻木地看完大哥送來的信，又麻木地回復了他——佯裝無事發生，粉飾太平。
顏喬喬咬住唇，喉間隱隱溢出的嗚咽就像一隻受傷的獸。
她忍不住想，父兄被江白忠殺害時，是否和她瀕死時一樣痛？
他們一定更加焦灼，因為他們還要擔心身處韓崢宮中、無依無靠的她。
下唇傳來刺痛，她咬破了唇，溫熱的血液緩緩淌過下颌。
“爹爹，哥哥……”她蜷起身子，指甲刺痛了掌心。
韓崢！
這一世，無論她如何報復，皆是他咎由自取！
又一陣寒風刮過滿樹紅雲，拂起她的烏絲。
身上倒是絲毫也不冷。
她低頭，怔怔看著暖絨絨的大氅。
這一世，已經變得不同。
她抬起手，小心翼翼攥住這件厚實的衣裳，仿佛抓住了自己鮮活跳動的心。
感悟了道意，她便能夠感知靈氣，從此踏入修真之途。
這一階段被稱為“入道門”，她需要吸納天地之間散落的靈氣，用以淬煉身軀、鞏固道意，以達到闢谷養氣的先天之境。
她也是修行者了！這一世，絕不再淪落為砧板上的魚肉。
她要……精忠報國！
念頭一出，顏喬喬唇角不禁輕輕抽搐，心下一片無言。
她真是被離霜荼毒太深。
想起冷面女官，顏喬喬咬住唇，心緒復雜難言。
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“撲稜！”
一隻青鷹落進院中，懸在顏喬喬面前呼呼振翅。
金黃的腳腕上系著一隻青竹筒。
是大哥顏青的來信。
顏喬喬心髒“怦怦”跳，顫著手指取下信筒。
她已有整整七年不曾親手觸碰過親人之物。
青鷹歪頭看了看她，見她有回信的意思，便撲稜稜飛到窗臺，蹲下來梳理羽毛。
顏喬喬走進屋中，隨手點燃九盞青銅連燈。
暖黃的光線蘊滿房屋，她從竹筒中取出信帛，坐到窗下細細地讀。
顏青每次寫信總喜歡嘮叨，以往她總是嫌棄地一目十行，今日卻是用指尖觸著，一字一字研讀。
上一世，拿到這封信的時候她已失身於韓崢，神思一片混沌，全然不知顏青說了些什麼。
今日意外發現，顏青竟在信中提到了這場春日宴。他說他的朋友給了他確切消息，今日春宴少皇公良瑾會出席，顏青希望顏喬喬能夠厚著臉皮，替他向少皇殿下討一幅字。
顏喬喬：“……”
她捂著臉，悶悶地笑了起來。
*
萬陣臺。
成功噎住公良瑾，白胡須小老頭不禁露出暗爽的笑容。
他拂了拂胡子，語重心長道：“瑾小子，你們宮中那一套，在我這昆山院可不好使啊。小林子這毛病確實不對，但學院教書育人，重在教育。懲罰學生，目的隻是為了更好的教育嘛！”
聞言，蜷縮在一旁的林天罡不禁大喜過望，把腦袋點得像啄米的母雞：“院、院長所言極是！”
公良瑾頷首：“學生受教。”
院長虛著眼睛，瞟了瞟林天罡，撈過紫檀桌上面的煙鬥，滿滿填了一壺。
吐出一口長長青煙之後，他笑吟吟呲起黃牙：“帶著禁書進學堂，隻要不看那就沒錯。帶著刀劍在院中行走，隻要不傷人，那也沒毛病。瑾小子，你不也和小林子一樣身負兇器？隻要不行兇，那就沒問題的嘛！你說是也不是？”
公良瑾：“……”
院長取下煙鬥，磕得梆梆響：“所以隻要讓小林子今後再也不用那兇器，就是成功的教育！也不是說非要把兇器收繳到老夫這兒嘛！”
林天罡：“……”仿佛哪裡有點不對。
公良瑾拱手：“是學生狹隘了。”
“明白了？”老頭子道骨仙風。
“明白了。”公良瑾從善如流。
林天罡：“……”不是，等等，你們到底在密謀什麼？！
兩名執事上前，將林天罡帶出萬陣臺，送往蓮藥臺。
目送小林子遠去，一老一年輕緩緩收回視線，正色望向對方。
“現在輪到你的事了。”院長那雙懶散的眼睛陡然凌厲，“少皇瑾，你悟的什麼道？”
公良瑾斂目：“仁君。”
皇室歷代以仁德治國，以禮儀興邦，數千年來，帝君與儲君修悟的皆是仁君之道。正因為如此，公良皇族世代得到萬民擁戴，無論諸侯如何勢大，也萬萬不敢生起謀逆之心，否則便是與整個天下為敵。
小老頭冷哼一聲：“你也知道是仁君，不是暴君！”
“學生不敢。”公良瑾說著不敢，其實並無一絲惶恐之意，仍舊是一副清風朗月的神情。
“不、敢！”院長陰陽怪氣，“這世上還有你少皇瑾不敢的事？”
公良瑾但笑不語。
院長拿他沒轍，拍桌道：“給我自省！三千字自省！明天一早我就要看見！”
公良瑾眼角微跳：“……知道了。”
離開萬陣臺，公良瑾站在高臺之上，望著高山明月恍神許久。
夜風拂起他的衣擺，仿佛一步踏出便要乘風而去。
方臉侍衛與青衣女官從遠處掠來。
“殿下，人已送回赤雲臺。”侍衛拱手道。
公良瑾緩緩垂目，眉梢微挑，望向青衣女官：“沉舟，你再去一趟赤雲臺——方才走得急，忘了交待。令顏氏書面自省，三千字以上，辰時之前送我書房。”
“是！”
第7章 少女之心
赤雲臺。
一間庭院仍亮著燈，暖光透過赤霞株的花枝，映出一小片霞雲。
顏喬喬端坐在案桌旁，捧著顏青的信，反反復復讀了五六遍。
字裡行間，恍惚竟能看見顏青那張很不正經的臉，時而得意洋洋，時而抓耳撓腮。
“大哥……”
人便是這樣，擁有的時候隻道平常，非要等到失去過，才知道萬般珍惜。
顏喬喬將信帛邊緣捻了又捻，許久，終於摁下了心頭悲喜。
她將手中的信帛放到一旁，準備給顏青回信。
撩袖研墨，伴著一圈圈清越的玉石嗡鳴聲，顏喬喬沉下心，緩緩整理自己的思緒。
此刻距離她暴斃深宮還有十年。
韓崢與少皇同歲，明年夏末便會離開昆山院。他在初秋向青州提親，顏喬喬本也無心學業，便提前離院，在初冬時嫁到了大西州。
越過冬天，就是那場亡國之戰。
鎮守北境的漠北王與神嘯國勾結，將數十萬異族狼騎放進了大夏國境。
神嘯一族世代通過特殊的祭式與妖獸雜交，依靠血脈中的半妖之力來獲取強大的力量。因為與獸混血的緣故，這一族冷血暴虐，人性幾乎全無，對待手無寸鐵的大夏百姓如同對待牲畜。
鐵蹄過境之處，皆是人間煉獄，慘不忍視。
帝君震怒，率中央軍親臨前線，並令各路諸侯發兵馳援。
然而，繼漠北王反叛之後，大小諸侯開始裝聾作啞推三阻四，遲遲不肯發兵。其中距離皇都最近、勢力最為強盛的鎮西王韓氏，聲稱境內出現漠北叛賊的大軍，鎮西軍與叛賊浴血奮戰，無力抽調兵力赴皇都勤王。
很快，孤立無援的中央軍覆滅，帝君與君後戰死，神嘯鐵騎長驅直入。
幸好少皇事先已安排官兵，庇護百姓迅速撤離，這才免了伏屍千裡的慘禍。
但是，大軍被抽調在外，皇都便成了一座空城……
回憶到此處，顏喬喬心口一陣酸痛，疾疾提筆。
“大哥見信，千萬莫當兒戲，速與爹爹商議！”
她深吸一口氣，蘸滿金墨，將今日之事添油加醋地稟明父兄——春日宴上，漠北王次子林天罡往她杯中下藥，想要以卑劣手段凌辱她。
描述完事實，她毫無節操地開始虛構故事。
“林天罡得意放言，稱兩年之內，他的幹爺爺就會入主京陵皇都，成為天下之主。他說一旦大軍入境，鎮西王、定海王，以及兩江域內其餘諸侯都會坐視不理，他勸我們青州也識時務。說到此處，林天罡特意提及一個名字，顏文溪，他說此人最識抬舉最聰明，青州覆滅之後，此人可堪一用。
“我雖覺得十分荒謬，但事關重大，還是要告訴爹爹和哥哥才能放心。為免引發笑話，可先留意這個顏文溪，看一看是否真與旁人有什麼齷齪勾結。”
