“哦哦，好的！”孟安晴遇到顏青，便是鹌鹑中的鹌鹑,被他一指，立刻縮著脖子退回屋裡依言照做。
顏喬喬眨了眨眼睛。
顏青垂眸斜她，冷笑揚聲：“你且好生琢磨琢磨，見到少皇殿下該如何狡辯——連孟安晴都能看出你這點心思,你還指望旁人不知？”
說話時，青袖一晃,湖光錦中掉出一枚寸把長的暗金色帶翅蟲子,落至他掌心。
他拆掉捆住蟲翼的奇異絲線，手一揚,蟲子劃過一道暗金弧線,掠入滿樹赤霞花枝。
顏喬喬：“……？”
她看向顏青,顏青卻不與她對視，搖頭晃腦地移走視線,揪著她踏過庭院,出了院門。
在鵝卵石山道上行出一段,顏喬喬回頭看了看緊閉的院門,忍不住開口問道：“哥,方才那金蟑螂……”
顏青一聽便咧唇笑開，豎起拇指：“小妹當真是好眼神！”
顏喬喬：“……”顏青誇人，準沒好事。
隻見他彎起眉眼，湊近了些，壓低聲線告訴她：“那是我摸了南越一個巫王老巢繳獲的戰利品，稀罕著呢！人家叫金蟬蠱，瞎子都不能把它認成蟑～螂～”
顏喬喬沉下唇角，面無表情：“幹什麼用的？”
“是個耳朵。”顏青總算記得松開了她的後脖領，回眸瞥了眼她的庭院，哼笑道，“且聽聽無人在旁時，孟安晴是如何‘老老實實’讀那些信唄！省得你不到黃河心不死，不見棺材不落淚！”
顏喬喬目露驚詫：“耳朵？”
顏青笑容得意：“金蟬振翼會仿擬周遭的動靜，回頭喂入蠱飼，它便能自己記錄的響動悉數還原，如此，待你我回來時，便能聽見孟安晴此刻是個什麼動靜——讀那些信，必定情緒上頭，不怕露不出馬腳——厲害吧，我繳來的神奇寶貝！”
如此奇物，顏喬喬從前竟然不曾聽說。
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她驚奇地問：“為何從未有人用它來傳訊？”
說起這個，顏青立刻顯出些牙疼心疼的表情：“因為八輩子拿不到一隻，並且用一次就死——南越巫王們花幾十年就隻養得出一隻蟬，扔樹洞裡，聽什麼巫祖神諭。這隻蟬子被我繳了，用了，倒是它的榮幸！”
顏喬喬不解道：“大哥，難道你已事先猜到孟安晴的事情可能有古怪，所以特地帶了金蟬來竊聽嗎？”
如此神機妙算，可不是顏青該有的腦子啊！
顏青垂下眼角，用看傻子的眼神睨著她，拖聲拖氣地嘆息：“本是為你帶的！阿爹他想聽聽你聲音，確定你安然無恙！”
顏喬喬愣怔片刻，回過味時，眼眶忽然便泛起了熱浪，鼻間酸澀難當。
離家多年，親人的音容笑貌可不是隻在夢裡？
她隱約記起，前世顏青也曾提過一句，叫她想想有什麼話要對阿爹說，可惜她隻一味搖頭，說很快就會隨韓崢一道回青州。顏青見她如此，也就嘆息作罷，未往下講。
如今想想，阿爹該有多失望。
她掩飾地望向陽光刺目的天空，把淚眨了回去，瓮著聲，悶悶道：“那你就這麼把蟬給用了。”
“也不能放任你身旁藏著禍害。”顏青輕飄飄說。
顏喬喬抿抿唇，道：“大哥仍然堅信是阿晴嗎？我知道證據確鑿，但方才你也看到了，她的表現委實不太像。若是裝的，這麼多年不露破綻，未免也太過可怕。”
顏喬喬隻是多留一個心眼，給了孟安晴分辯解釋的機會，且決定深入調查——並非全然就信了孟安晴無辜。
顏青難得地沉默片刻，雙手往袖中一揣，仰頭，露出玩世不恭的笑容：“我倒希望是她！”
顏喬喬明白他的意思。
若是孟安晴，顏青這一趟隻需拿下她，便能消除掉顏喬喬身邊的隱患。查到顏文溪有問題之後，顏青這已是快馬加鞭直往京中而來，就生怕有個閃失。
“所有證據全都對得上。”她嘆息道，“倘若不是她的話，這麼熟悉青州、熟悉我的一舉一動、還能將所有線索引向孟安晴，那可當真是藏在我身邊的影子了——比阿晴本人有鬼更可怕。”
她下意識縮了縮脖子，感覺後背發寒。
雖然她認為前世青州之變的背後必定藏著龐大的陰影，但那種感受，終究不及“影子就在身邊”令人毛骨悚然。
“若當真不是她，那我此次便帶你回青州，放眼皮底下看著。”顏青無所謂地說道。
顏喬喬著急：“我不……”
“怎麼？急了？舍不得誰？”顏青斜眼冷笑。
“我不希望是阿晴。”顏喬喬定定神，違心地誇道，“大哥，像您這般英明神武，洞若觀火之人，難道還沒有能力替我查明一個小小的真相嗎？”
她掐起拇指和食指的指尖，比出個“一丟丟”的手勢。
“呵呵。”顏青完全無視她的激將法。
“就這麼點事，哪值得耽誤我學業提前返回青州？”顏喬喬正氣凜然，“咱們顏家可八百年沒出過昆山院學生！阿爹還等著我光耀門楣呢！”
“就你？”
“就我。”
說話間，清涼臺的輪廓已出現在眼前。
眼看顏青仍在向那邊走，顏喬喬不由訕笑道：“大哥，您方才拍案而走、布下金蟬計的動作，當真是行雲流水，令妹妹心悅誠服。不過最後用負荊請罪為借口帶我出來，可就略嫌誇張了啊。”
“哦？”顏青挑眉，“你知道那是借口？恭喜你，猜錯了。”
“你不會真要見殿下？”顏喬喬心髒停跳，“負荊請罪？”
“不然呢？”
顏青虛偽一笑，然後拂了拂衣擺，正色踏上那片深青色的臺地，恭恭敬敬向內遞上了自己的拜帖。
“哥，親哥……沒有這樣大義滅親的啊！”顏喬喬揪住他的後腰擺，“孟安晴說的那些，真是上輩子的事情了！”
蒼天可鑑，“上輩子的事情”並不是比喻誇張，而是事實。
顏青笑而不語，不動聲色地微微調整表情，頃刻間，整個人煥然一新，氣質溫潤又沉穩，頗有儒將之風。
他溫溫雅雅地撥開她拽他衣裳的手，拎住她的胳膊，領她一同踏前，等待門內傳召。
殿中很快便有了消息。
“顏世子，顏小姐，殿下有請。”
顏喬喬：“……”
*
趁著穿過長長的青石前庭、走向居中的大殿時，顏青嘴皮微動，用氣音悄聲提點身旁的顏喬喬。
“好生跟著我學習觐見之禮。我怎樣行禮，你便照做。我站你站，我坐你坐，我說話你眼觀鼻、鼻觀心，殿下說話你便微微頷首，點頭動作幅度不要超過一根手指的寬度……”
顏喬喬：“……”
她眨了眨眼，生無可戀地點頭。
顏青悄悄瞪過一眼：“點頭幅度太大！”
顏喬喬：“……”她在殿下面前，還能是一個點頭的問題嗎？
二人踏入正殿。
便見公良瑾端坐上首，高遠如月。
他身穿半正式的白色皇族袍飾，肩上嵌有金羽。尊貴與溫潤兩種特質奇異地融合在一個人的身上。
顏喬喬跟隨顏青將雙手疊於額前，躬身施了三大六小共九重觐見之禮，待上首賜座之後，退至側旁，落坐於沉紅木大椅子上。
顏喬喬規規矩矩把雙手放在膝頭，視線落在身前半丈遠的深青地毯上，靜靜聽這君臣二人客套寒暄。
一來一回，一個真溫潤，一個假斯文。
感覺就……十分奇特。
自重生歸來，因為種種陰差陽錯的烏龍，她在殿下面前一直沒大沒小，頻頻出錯，早已無甚形象禮儀可言。她都快忘了王侯子女面對皇族時，該如何敬而遠之、恭謹守禮。
顏青文绉绉、人模狗樣地說話，讓顏喬喬頗不適應。
她替他別扭，腳尖忍不住悄悄在地毯上劃動，將那深青色的地毯花紋逆著毛翻成銀白，然後又將它撥回去。反復數次之後，那對君臣總算把對方的仁德、忠義誇過一遍，講完了官方場面話。
顏青認真清了清嗓子，開口道起正事：“其實此次冒昧求見殿下，實有一樁緊要事。雖不算燃眉之急，但若放任不理，恐有大患！”
說到此處，顏青垂頭、起身，面對上首恭恭敬敬又施了個大禮。
顏喬喬驚得屏住了呼吸，心髒怦怦直跳。
這是要……開始大義滅親了嗎？
“世子請講。”公良瑾依舊聲線溫和，不疾不徐。
顏喬喬心下忐忑不安，手指不自覺地揪住袍子，攥出兩道漩渦。
隻聽顏青道：“臣有錯，先向殿下告罪。是臣平日疏忽，管束不力，以致犯下大錯。臣本無顏來見殿下，但此事不得不稟！”
顏喬喬可憐兮兮地抬頭望去。
隻見公良瑾收起了笑意，面色微沉，正色看向顏青：“但說無妨。”
顏喬喬感覺自己就像是飄在漩渦中央的一隻小螞蟻，即將跌落瀑布，摔個粉身碎骨。
端坐上首的少皇殿下變得很高、很遠，就像夜空中的星辰，耀眼而冰寒，遙不可及。
顏青立直身子，稟道：“臣麾下有一名副將，立功心切，追擊殘寇之時深入南越國地域，犯了‘不得侵略’的大忌。臣焦心如焚，為免他繼續犯下大罪，便決心孤身直入，將他拿回，以免他一錯再錯！如此追拿了數日，竟不小心誤入一處巫王巢穴，並且陰差陽錯聽到一個消息。”
顏喬喬：“……？”
原來不是要大義滅親，隻是故意讓她提心吊膽。
他當真是有正事要稟的。
不過，方才顏青得意洋洋地說過些什麼？摸了巫王老巢，繳獲戰利品？到了殿下面前，怎麼就成了不得已而為之——春秋筆法可當真是老顏家的傳統技能。
隻見顏青深吸一口氣，繼續說道：“南越十七巫王之間傳有一個消息——得巫祖神諭，來年冬末，舉全族之力，以滅……臣不敬，最後二字，便是、便是天家尊姓。”
【來年冬末，舉全族之力，以滅公良】
顏喬喬隻覺心神一震，身軀發麻。
環伺大夏的三國之中，南越國力最弱，但若舉國來犯，那也是一場浩大戰役。這個消息足以令朝廷重視，增兵青州，對南越加強防範。
但旁人絕對不會像顏喬喬這樣震撼難言。
原來，來年冬日那場滅國大禍不僅僅是漠北勾結神嘯？原來早在今時今日，南越便已有了動靜！
這……這已不是一家之事。
風雨欲來，局勢飄搖。
顏喬喬的心髒怦怦直跳，一時不知是驚，是怒，是懼，還是激起了熱血湧蕩。
“殿下！”她深深地喘著氣，急切起身，“您定要重視此事！”
“咳咳。”顏青一邊咳嗽提醒她莫要放肆，一邊愁眉苦臉向上方拱手，“臣這個小妹不知禮數，言語無狀，望殿下恕罪。”
“無妨。”公良瑾唇畔浮起淺笑，目光落向顏喬喬，“莫怕，我會放在心上。”
顏喬喬含淚點頭：“嗯嗯。”眼前之人，還是那個熟悉的殿下！
顏青：“……？？？”
他略微緩了緩，趁著公良瑾心神放在那件大事上時，趕緊順勢說起另一件與之相比顯得微不足道的小事。
“殿下，”顏青又稟道，“臣還有一事。今日抵達昆山院，竟意外得知小妹行事不成體統，無心之下引出些蜚語流言，冒犯了殿下。其實這事兒怪我，不敢瞞殿下，都是因為我給小妹寫信，讓她問殿下討一幅墨寶，這才引發了後續諸多誤會——小妹並無僭越之心，她就是個木頭腦袋。所有罪責我一力承擔，數罪並罰倒也方便。”
顏喬喬怔怔望向顏青。
這人小時候時常替她頂包，他說他皮糙肉厚，揍兩下就當放松筋骨，總好過聽她哭哭啼啼，吵得他兩隻耳朵嗡嗡嗡。
不過顏喬喬並不怎麼記他的好，原因無他，就因為他那張嘴。
如今吃過了真正的苦頭，再看這顏青，倒也眉清目秀了些。
公良瑾垂眸，微微地笑了起來。
半晌，方道：“我對顏小姐並無怪罪。”
顏青：“哦……”
他忍不住乘勝追擊：“那殿下也不會追究小妹喜歡吃玉堇膏、喜歡畫木槿花的事兒嗎？”
顏喬喬：“……”親哥，真是親哥！
公良瑾稍微傾身，真誠討教：“這是顏小姐的喜好，於我何幹？我為何要怪罪？”
顏喬喬：“……”
看著如玉君子風輕雲淡一本正經的臉，她就，就恨不得從未出生過。
大殿雖然寬敞，空氣卻著實是越來越不夠用。
“哥……哥哥……”顏喬喬嘴皮不動，發出垂死的氣音。
“畢竟對殿下尊名有所冒犯，本該避諱才是。”顏青一本正經地補刀。
顏喬喬：“……”
顏喬喬感覺兩隻耳朵有火在燒，她目光飄忽，神智不清。
這一刻，當真是讓她體會到何為度日如年。
仿佛過了許久許久，終於聽到公良瑾的嘆息，“顏世子過分審慎了，大可不必如此草木皆兵。”
顏青舒了一口氣：“您不怪罪就好。”
