蕭光和扭過臉去，用極低的聲音道：“柳志此人遊手好闲，柳開宏被奪功名後，也整日渾噩不知事……你若真不想嫁……我可助你。”
李妧低笑一聲，松開了他的衣擺。
蕭光和說完也不再作停留，他飛快地向前行去，漸漸與李妧的轎子拉開了距離。
李妧面帶笑容，吩咐轎夫：“走罷。”
……
楊幺兒吃了秋日宴，分外滿足，便又帶著劉嬤嬤等人，在山中轉來轉去，權當飯後消失了。
她還順手摘了些菊花。
劉嬤嬤見了，總覺得給皇上送菊花，一簇白一簇黃，好像哪裡不太對。
她忙道：“不若送些別的？這外頭的花兒，到底是不及宮裡的花兒。”
楊幺兒打量一番手頭的花草，點點頭，於是蹲下身去，用手指頭刨了個小土坑，又把花給種了回去。
劉嬤嬤看得哭笑不得，但也並未制止她的動作，隻是等楊幺兒起身後，她便拿了帕子仔細給楊幺兒擦手。
待擦淨了手，楊幺兒便在山林間轉悠了一圈兒，撿了滿懷的枯葉，裡頭還混著兩個松果。
楊幺兒抱著到了劉嬤嬤的跟前。
劉嬤嬤會意，點頭道：“這樣好，這樣好。”
管它枯枝敗葉呢，都好都好。
這會兒李家姑娘還陪在側，孟家兄妹卻隻剩下了孟泓。
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孟萱聽聞越王也來了文昌觀，便向楊幺兒告了別，在楊幺兒這裡，孟萱就是個無足輕重的人物，她愛去哪裡，楊幺兒都不關心，便讓她走了。
原先孟泓也為楊幺兒的外表所迷惑，當這位新後並不似傳聞那樣，那帷帽之下應當是個翩翩人物，美貌而又不失聰穎，更勝李四。
可如今孟泓在旁邊瞧著，瞧得多了，慢慢他也察覺出一絲不對勁了。
她行動舉止，如同稚子一般……
原來傳聞是真。
不，也不算是真。
至少在傳聞之中，有人竭力醜化這位新後，幾乎將其說成是醜陋粗鄙又滿臉鼻涕眼淚，行動都極蠢笨的女人……
可眼下，又哪裡有與傳言切合之處呢？
換了個心思，再去瞧這位新後，孟泓反倒更覺得動人。
這天底下的聰明人何其多，這樣一人，實在難得。
於是孟泓見她採花，也覺得有趣。
見她刨了個小坑，將花又種回去也覺得有趣。
連她從林子裡捧了枯葉出來，也是有趣。
……
這會兒劉嬤嬤命人拿了個新的匣子來，於是楊幺兒便小心地將枯葉和松果都撥弄進去，尤其那兩個松果，楊幺兒還不舍地摸了好幾下。
劉嬤嬤看了不由低聲笑，忙將匣子合上。
“姑娘的手又髒了。”她將匣子遞給旁人，掏出帕子繼續給楊幺兒擦手。
孟泓別開了目光。
但他腦中卻還印著，方才她不舍地輕撫松果的畫面。
她的手指細長，白皙且沒有瑕疵，隻沾了點泥灰。她撫摸著圓圓的松果，孟泓幾乎能想象得到，她帷帽之下，該是何等不舍的神情……
“姑娘還走嗎？”劉嬤嬤問。
“冷。”楊幺兒伸出十根手指頭給嬤嬤看。
指尖都凍白了。
劉嬤嬤忙道：“回去，咱們回去了，山裡頭冷得很。”
楊幺兒便乖乖跟著她往外走。
孟泓默不作聲地跟在了後頭，比起之前的舌燦蓮花，這會兒他倒是沉悶了不少。
眾人回到文昌觀，孟泓便告辭去尋孟萱了。
李家兩個姑娘倒是始終沒有挪步，她們亦步亦趨地跟著楊幺兒，說：“等將姑娘送回了宅子，咱們再走也是一樣的。”說罷，李寧燕更是道：“明日姑娘去畫舫上玩兒罷？我們明早來接姑娘。”
顯然不願再被孟家截了胡。
劉嬤嬤聞言，在楊幺兒跟前低聲道：“姑娘，這孟家兄妹，一個心思復雜，一個蠻橫乖張，姑娘不能輕易原諒了他們，下次但凡他們開口，姑娘隻管拒絕了就是。這李家若相邀，倒是成的……”
楊幺兒有些茫然，眼底還不經意地流露出了一絲苦惱。她小幅度地點了點下巴，想，下次收了禮物再拒絕好了。
這樣就聽了皇上的話，也聽了嬤嬤的話。
“明日，好。”楊幺兒道。
李家姑娘面露笑容：“我們送姑娘回宅子。”說罷，二人扶著楊幺兒上了馬車。
這邊下山，朝楊宅行去。
而那拿著兩隻蟹、一匣子枯葉的侍衛，也正往皇宮趕去。
彼時蕭弋剛從西暖閣出來。
這是他頭一次，見到這樣齊的內閣大臣、左右丞相、六部之首……齊聚一堂。
畢竟從前，眾人都未將他放在眼中，沒事也懶得與他打交道，更何況他又未親政，底下人便更不會拿著政務來找他了。
大臣們已經散去。
蕭弋回轉身看了一眼西暖閣的方向，眸光冷厲，再不掩飾威勢。
一個小太監戰戰兢兢來到他的跟前，躬身道：“皇上，楊姑娘身邊的高侍衛回來了。”
“讓他到涵春室等著。”
“是。”
不一會兒的功夫，蕭弋回到了涵春室。
那侍衛高舉著兩個匣子，穩穩當當。
眾人都好奇又心驚膽戰地朝那匣子看去，心道，這回又是什麼？還是魚？
蕭弋命侍衛在桌案上擺好。
他剛要伸手開蓋，想了想，也還是手上纏了一塊布條。
上回魚蹦出來，他蹭了一手腥氣。
他伸手扣住蓋子，往上一掀，便見裡面擺著兩隻大閘蟹，已然涼透了。
再開另一個匣子，卻見裡頭全是枯葉子。
宮人們渾身一緊。
難道這回送蟲子了？
蕭弋倒是不怕的，他覺得楊幺兒應當沒那個膽子捉蟲子來玩。
他伸手撥弄開葉子，便見底下藏了兩顆松果……像是特地藏了好東西給他似的。或許對於楊幺兒來說，這也的確是她極喜歡極看重的東西了。蕭弋嘴角勾起，竟是低笑了一聲。
宮人們神色恍惚，當是自己聽錯了。
……
翌日，孟泓再到楊宅外，邀楊幺兒出遊。
楊幺兒收了他的禮，然後說：“不去。”
第37章 針鋒相對
孟泓沒有要強求的意思, 他留下禮, 便告辭了。
待行出了靜寧巷，等候在外的孟萱方才迎了上去，問：“今日她不應邀了？”
孟泓點了下頭。
孟萱皺起眉：“這樣耗下去, 何時是個頭？不如不管她……”
孟泓轉頭，看著她, 隻淡淡道：“正因你如此, 孟家結下的仇家才越來越多。”
兩人不再交談。
不多時, 馬車從楊宅駛出，漸漸駛出巷子。
孟泓翻身上馬，跟了上去, 孟萱不明所以，但她向來依賴這個兄長, 想了想便也跟了上去。
李天吉重金購下的畫舫, 已然停靠在岸邊, 岸邊來往的人都朝畫舫投去了驚嘆的目光。而更令他們驚嘆的是，那懸金掛玉的馬車在岸邊停下, 上頭下來了幾個姑娘……
“那是誰家的？”
“當是李天吉的一雙侄女。”
“今日可有好戲瞧了, 前腳東陵李家的姑娘公子, 方才租下一隻畫舫，若是湖上碰了面, 也不知會不會對著吐唾沫……”
“哈哈你這老東西, 人富貴人家, 吵起架起來, 豈會如你一樣吐唾沫扯頭發打耳光？”
李妧也早察覺到了岸邊的動靜，但她隻掃了一眼，便不再多瞧，今日她的目的，又並非為和人爭鋒。
她身邊的姊妹，倒是發出了嗤笑聲，道：“若知曉我們在此，她們便該識趣些，早早退走，不然丟了面子的是她們……”
李妧腦中正在謀劃另一樁事，此時聽她聒噪，倍覺心煩，便出聲道：“心胸狹隘怎能長遠？我們出自大宗族，又何必與他一個假貨計較？”
李妧在姊妹中威望極高，聽她出言，其他人都訥訥閉了嘴，隻是看向李妧的目光，卻多有不服。
外頭的人都知道李妧要嫁到柳家去了，她們又怎會不知？
正因為知道，所以心下就多有輕慢。
再傾李家之力培育又如何？最後到底是便宜了柳家的劣等貨色！
李妧並未察覺，她一心向湖面上望去，像是在等待什麼。
她的婚事，已經不能指望祖父了。
那日小皇帝隨口說了三兩句，祖父心下便有了決斷，覺得拿她作犧牲，為李家換取更高潔的名聲，倒也有所值。
畢竟不論如何，隻要李家與柳家結不成親，背後總會有人念他李家忘恩負義、嫌貧愛富……
可若是真結了親，那全天下都該知曉，李家是何等有情義的人家！李氏宗族是何等值得依託的一棵大樹！
李妧咬了咬唇。
正好啊……
蕭光和自個兒送上了門來。
那就讓她瞧瞧，他年少時對她生出的那幾分情愫，究竟有多重……
李妧這方注意到了李香蝶等人，李香蝶這方卻也注意到了他們。
李香蝶皺起眉，埋怨一句：“真是令人厭煩！”
劉嬤嬤仿佛聽不見她們的聲音，也更為注意到東陵李家的畫舫，她隻低聲和楊幺兒說著話，講述先帝在時，曾攜宮妃搭乘龍船，自運河而下……她當時隨侍船上，又見了何等風景，劉嬤嬤一並都說了。
相較之下，這畫舫，那外頭的東陵李家女，都不值一提了。
原本就站得高，又哪裡還看得上那些不入流的人和不入流的手段呢。
楊幺兒的性情更不懂這些，她自然也隻乖乖聽著劉嬤嬤講述那些故事，並不理會外頭的動靜。
李家這對雙生姐妹漸漸受了影響，倒也冷靜了下來，隻安心陪著楊幺兒，心道，那李四定然不知道她們的際遇造化，將來誰比誰強倒還說不準呢……
這時有婦人來敲門，道：“天光正好，姑娘可要到欄杆邊上喂魚兒去……”
劉嬤嬤住了聲，將那婦人的話又低聲復述給楊幺兒聽。
“去。”楊幺兒幾乎是迫不及待地站了起來。
劉嬤嬤見她面上鮮活之色越發多起來，心下也甚是欣喜，轉頭對那婦人道：“準備魚食。”
婦人點頭，轉身走了。
劉嬤嬤扶著楊幺兒起身，與春紗一左一右走在她身邊，陪同她往欄杆邊上走去……
