葉勉想到這裡好笑問道：“那小禿子你是準備養在你跟前兒了？”
莊珝皺了皺眉，不高興道：“什麼小禿子，怎地叫的這般難聽？”
葉勉口裡“嘖”了一聲，“那你快給它起個名兒。”
“我還沒想好，”莊珝緊蹙著眉嘆了口氣，“昨兒寫了幾個，卻都不好，容我再好好想想。”
葉勉：“......”上一世隔壁鄰居的爺爺給孫子起名也是如此的。
莊珝又道：“再過上半月餘，待它長出絨羽便不再畏寒，我再將它移到我屋裡。”
葉勉聽他如此說也並未覺著奇怪，隻提醒道：“那東西會說話，可擾人的緊，我文德表兄抓了那小東西的母鳥，也隻稀罕了幾天便送人了，說是那鳥學人說話學得極快，隻兩晚嘴裡便蹦出句人話，從早到晚叨叨聒噪個不休。”
莊珝點頭道：“下人說這蜜鸚哥確是穎悟絕倫，待他移來我屋子，我親自教他說話。”
“你要教他說什麼？”葉勉忍俊不禁，好奇問道。
“要看它悟性，”莊珝思索了一會兒，認真道：“我想給他啟蒙教他做文章。”
葉勉腳下一個踉跄，那小禿子怕是要成精......
兩人漫無目的地在府裡走著，依稀聽到遠處有絲竹笙歌之音，莊珝拉過他的手，“我帶你去見我母親。”
葉勉點了點頭，長公主召了他兩次被侍郎府給攔了，如今他造訪公主府，必然要親去拜見。
葉勉跟著他加快腳步往那邊趕去，走過幾道穿堂曲榭，突然眼前一片開闊，映入眼簾的卻是一片不小的人工湖，飛檐勾角的一座大涼亭依湖而建，兩面半環著的芙蓉樹上正花開肆意，盈盈綻粉，一片明媚燦漫。
亭內十餘身著華服的貴婦人別金戴玉，滿頭寶簪珠翠，依序而坐，眾星捧月般坐在上首的是一宮妝麗人，臉上看不出多大年紀，一頭烏發挽作繁復的隨雲髻，上頭卻隻隨意地插著幾根式樣簡單的碧釵，正手握團扇，闲散地倚在寬榻的扶手上看著湖心亭臺的歌舞，身後一排羅裙侍女垂手低眸，靜靜侍立。
莊珝帶著人過去自然引起了亭內人的注意，眾婦人皆都眼前一亮，隻葉勉與莊珝年齡相仿，長得也是同樣容色盛極，倒叫她們不好一下就分辨出哪個才是榮南郡王，無法張嘴湊趣兒與上面那人奉承，隻心內一時贊嘆不已，暗暗猜測計較著，長公主的次子據說容貌十分普通，那不知這其中另一個孩子是哪個府上的，可定了人家沒有......
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坐在上首的長公主微微坐直了身子，笑著朝他們招了招手，口裡喚道：“過來。”
莊珝走上前去，哪想長公主手沒放下，口裡“嘖”了一聲，把莊珝往旁邊擋了擋，“沒叫你，一邊兒站著去，”說完又朝葉勉招了招手，溫聲喚道：“好孩子，到本宮身前來。”
莊珝：“......”
葉勉走上前去，恭恭敬敬地給長公主施了一禮，剛直起身就被長公主端起手拉到自己的寬榻前，命他坐到她身側，葉勉想了想便依言坐到她旁側。
長公主見他舉止不扭捏，滿意地點了點頭。
葉勉這近了才看清榮懿長公主的模樣，隻是沒想到莊珝如此風華，公主的五官容貌卻隻能算得上是清秀而已，並不十分出色，隻那眉目間的威儀氣度，在不經意中盡顯天家貴女之勢。
長公主細細地打量了葉勉一番，見他額上盡是剛剛在那鳥房裡悶出的細汗，便抬手拿著帕子在他額上點了點，又命身後的侍女喂他水喝。
葉勉雖在侍郎府裡養的嬌懶，卻不敢在外頭放肆，當著長輩的面讓丫頭喂著喝水，遂自己接過碧玉茶盞，雙手捧著小口地啜了起來，模樣乖得很。
一邊看著的貴婦們都笑了起來，一人問道，“不知這是哪個府上的小公子，瞧著可真好。”
長公主描繪精致的柳眉淡淡勾起，口裡緩道：“也是我們府上的。”
葉勉喉嚨裡咕隆了一聲，強忍著沒咳出聲來，心裡驚嘆著，這莊珝自說自話的本領，可被他找著源頭了！
那貴婦也是一愣，雖不解其意，卻沒敢深問，她們也沒真見過這公主府的二公子，萬一是外面傳得謬誤，那再問豈不是要得罪了她！來時夫君千叮嚀萬囑咐，這女人隨意漏漏手指縫，便能助他們早已內空的侯府翻身再復鼎盛，現下給她吃顆熊心豹子膽，她也不敢在她面前多舌，遂也隻幹幹地笑了笑。
亭內的婦人們皆是人精，自也都閉口不言。
長公主笑吟吟地看著葉勉，與他十分熟稔一般，也不問他別的，隻問他昨夜睡得可好，早膳都用了什麼，又哄著他多吃了幾塊點心便放他走了，如此亭內的貴婦們更是拿不準了，這倒真像是養在自己府上的小少爺，看來那外面說得倒不盡可信。
葉勉臉上如常，心裡也是十分懵逼，摸不準這是什麼套路，與莊珝一起退出來後，問他，“你娘怎地......”想了想卻還是咽了回去，硬生生換了個話頭，“你娘怎地當著這許多人面前給你排頭吃？”
莊珝無所謂地點了點頭，“我母親還在氣我。”
“怎麼？”葉勉奇問道：“我一直聽人說長公主待你視若珍寶，可一絲委屈都不給你受的！”
莊珝輕輕“嗯”了一聲，淡淡道：“這回她氣得狠了，已經許久沒給過我好臉色了。”
“因著......莊瑜？”葉勉小心問道。
“嗯。”
葉勉一頓，他一直想知道莊珝到底將他弟如何了，卻不好問出口，這兄弟阋牆，手足相殘的此般家醜，莊珝不主動說，他這個外人就絕不能張嘴去過問，遂停下步子，蹙著眉認真與他勸道：“你與莊瑜是兄弟，還是一母同胞，這世上再沒比你們更親近的人，酸醋打鬧難免，可不行真的下死手。”
莊珝看著他認真的模樣輕笑了一下，伸手在他臉頰的嫩肉上捏了捏，笑道：“怪道我母親還沒見你就十分喜愛你，你總是與她能說出一樣的話來。”
葉勉“嘶”了一聲，將他的手拍下來。
莊珝也不在意，繼續道：“上回的輿圖也是，我派人將那東西八百裡加急送還給我父親，這才有了我父親將族裡事務擱置到一邊，陪我母親一路遊玩進京。我與母親說我險些將那輿圖按她的吩咐一把火燒了，卻是被你攔了下來，我母親直嘆說你倒像她孩兒，不似我一般，與我父親一個模樣，在此事上就是一塊榆木。”
葉勉啞然，心裡卻腹誹嘆道，這不廢話嗎，能靠顏值取勝，誰何苦受累靠才華？
第82章 書房
直至芙蓉花宴散了席, 葉勉都沒見著驸馬和莊珝的另外兩個兄弟，心裡不免覺著奇怪, 臨走前小心地問了莊珝, 莊珝倒沒诓瞞著他，直說因著上回他與莊瑜鬧得那場，他父親不滿公主對此事輕拿輕放, 兩人之間生了龃龉，今日便沒理會他母親的宴請，一大早就帶著莊瑜和莊珩躲出去了。
葉勉聽了不僅愕然，他們家兄弟打架，怎麼父母還跟著站隊抱團兒？
莊珝輕描淡寫, 似是習慣了並不覺著有何不妥，葉勉卻不知怎地心裡竟也有了偏頗站了隊, 莽撞嘴快道：“你爹也真是......公主已將你打得滿身是血了, 他還要怎的？不滿公主的處置，他當時怎麼不站出來自己來啊，我倒不信他還能將你這個嫡子打殺了不成，如此家務事本就沒有萬全之策, 公主怎麼處置都是兩頭得罪，她個當娘的不比誰都難受啊？你爹不去體貼安慰，倒事後跳出來，評個‘苦主’出來護著......”
莊珝怔愣了片刻, 隨即悶笑不已，道：“這話可不能讓我母親聽到, 否則她今晚便要連夜進宮請旨，將你要了來了，娘一直抱怨這府上無人與她一條心，白白偏疼了我，我卻比哪個都涼薄，半點都不與她貼心，她早已被我們父子四人氣得心冷如霜。”
葉勉回侍郎府的路上，不禁心裡暗暗唏噓，這公主府外表如此光華，內裡竟然也是鴉飛雀亂，一片狼藉，果真家家都有本難念的經，隻是這世人都道“家和方能萬事興”，那他們府上是如何做到家裡滿地雞毛，外頭還能賺得缽滿瓢滿，富堪敵國的。
葉勉啃著手指在馬車裡認真地思索了一路，下車前在心裡哀嘆了一聲，小富才要靠修行，大貴得看命......
悟出了人生真諦的葉勉在天擦黑前進了府，剛換了件家裡穿的衣裳，右銘便進院子來傳話，說是葉侍郎命他去書房尋他。
如今葉勉與葉侍郎的關系倒也不似他剛來時那般僵硬，因而也沒如何抵觸，趕緊著喝了口茶潤了潤喉嚨便蹦去了他爹的書房。
書房裡燭光融融，燈火通明，葉侍郎坐在書案前，手裡正端拿著幾張文紙細細看著，見葉勉又不好好走路，蹙眉訓了他兩句。
葉勉不覺痛痒，繞過書案，從葉侍郎身後探過腦袋好奇地問道：“這什麼，怎地上頭還有我的名字？”
葉侍郎搖頭輕嘆了一聲，喚來小廝在他旁側加了一把椅子，輕斥道：“在這裡規矩坐好！”
葉勉撇了撇嘴，乖乖端坐下。
這時，六姨娘從書房裡間兒掀了簾子出來，笑盈盈地給葉勉端了杯剛沏好的敬亭綠雪茶放在他面前，葉勉客氣地與她道了聲謝，六姨娘趕緊擺了擺手，也不多話，規矩地退回了裡間兒。
葉侍郎隻仔細地看著那幾張紙，絲毫沒有在意，葉勉卻瞪著他爹輕哼了一聲。
前些日子他爹的上峰戶部尚書，不知是抽得哪門子的風，竟給他爹送了兩個極俊俏的侍書丫鬟來，一個叫潤雲，一個叫暖香，這名字一聽便知道是做什麼用的，給邱氏氣得頭疾都犯了，卻又發作不得，隻好指派了六姨娘日日來這書房裡伺候茶水，防著那倆丫頭作妖。
葉侍郎察覺到，轉過頭虎著臉斥道：“做什麼又作那怪動靜，沒個規矩！”
葉勉也不怕他，撇了撇嘴為他娘抱不平道：“怪不得爹這段時日見天兒地呆著這書房裡處理公務，連晚膳都舍不得回正院兒去用，我還想著怎地突然就忙起來了，原倒是這屋裡來了美人給您紅袖添香......”
葉侍郎被他這副陰陽怪氣的模樣氣得不輕，揚起手就往他後背上狠揍了一巴掌，瞪著眼睛罵道：“怎麼和你老子說話呢！長輩房裡的事也是你能說置喙的？”說完又心虛地看了看垂首侍立在角落裡的兩個丫鬟。
葉勉用手夠著後背，紅著眼睛委屈道：“你好好與我說不就行了，怎地還為著兩個下人打我？”
這一頂大帽子葉侍郎哪敢戴，吹著胡子罵道：“你少胡說八道！我豈是因著她們兩個打你？”
“那你給我揉揉......”葉勉吸了吸鼻子嬌氣道：“可疼呢。”
葉勉進來書房還不到一刻鍾，葉侍郎便被他氣得腦袋嗡嗡直響，無奈地一手扶額，一手給他揉著後背，葉勉卻突然小心翼翼地抱住葉侍郎的手臂，哼唧道：“爹，我不想再要弟弟了......”
葉侍郎一愣，“你這又在渾說些什麼？”
葉勉扁了扁嘴，半真情誼半假哄人，“有了新弟弟，您就又不喜歡我了，可我喜歡爹呢，我會吃醋！”葉勉抱著他爹的袖子晃了晃，杏眼含波直直地看著葉侍郎。
葉侍郎人已過不惑之年，卻也是頭一回聽見子女與他剖白，很是怔愣了半晌，隨即隻覺著那心肝脾肺腎都猶暖流浸潤過一般，熨帖至極，壓了壓嘴角輕斥道：“不準胡說！”
葉勉瞥了一眼那邊的兩個美人。
葉侍郎不自然地咳了一聲，嘴硬道：“不過是書房裡伺候筆墨茶水的，別聽你娘瞎說！”
“哦？我那書房裡倒也缺上兩個端茶倒水的。”
葉侍郎瞪他，葉勉不甘示弱瞪回去，“不過是兩個伺候茶水的，您怎地就舍不得給我？”
“什麼叫我舍不得？”葉侍郎氣得又想揍這個口無遮攔的逆子兩巴掌，卻見葉勉正一臉懷疑，不信任地看著他，葉侍郎終是“舍”了，不耐煩地揮了揮手道：“給給給！都給你，再別來和我磨纏！”
葉勉立刻轉頭冷聲吩咐右銘，“將這兩個丫頭送去我院子裡交與倚濃，再把她們的身契找出來，一會兒我回去直接帶走倒也方便。”
