許莼伸手摸了摸自己手臂上的臂環，忽然有些擔憂：九哥，該不會在生自己氣吧？

此念一生，忽然有些心裡十分不踏實起來，過了幾日除夕前，京裡送來了皇上親自題的“海事學堂”四個大字，之後武英侯送來了一副楹聯，無非是些海晏河清，國泰民安的話語，但份量也十分不一般，因為那楹聯付了信過來說明，是“奉詔題聯”。

趙毓和盛家上下都喜出望外，便連布政使雷鳴那邊也不再言語，一時海事局喜氣洋洋，諸衙門都輟了諸事，過起年來。

盛家今年喜事連連，自然也祭祖宗祭天後，一連辦了好些日的宴席。隻有許莼隻在屋裡說是守孝並不見客，隻一人清靜在後頭看書，畫畫，謀劃那海事學堂的事。

但九哥還是沒有回信。

年前許莼再次採辦了一批年貨送回去，除了家裡送的，同樣也轉給了青錢送燈草兒巷那邊，一樣也都收了，除夕前總算回了一卷紙回來。

許莼滿心歡喜打開，卻看到隻是一張“福”字，方方正正，上好的紅色碎金箔紙，他知道那定是九哥親筆寫的福，這看著就是讓貼在牆上招福的，但是除了這張福字，仍然一個別的字都沒有，他反復驗看那匣子上朱漆宛然，絕無人敢亂啟封的。

九哥為什麼不給自己回信？

許莼心中翻騰，反復揣測，連除夕夜的盛家家宴也未吃什麼東西，晚上守夜也一直精神不振，盛太公擔心他病情未愈到底趕著他去歇了。

這一個年過得沒滋沒味，但年節事多，加上有興建學堂事宜，時間過得也還算快。

闲下來時他看著定海仍然陪著他盡忠職守，左右不離，又稍微安了心。九哥這還派人在自己身邊，恐怕也就是有些氣，等自己回京後，好好哄一哄便好了。

也不知九哥在京城如今在做什麼，他隻命人抄了朝廷邸報來看，看到除夕前皇上御筆題福賞賜重臣的邸抄，他心中微微一顫，想到了自己那一個福字，去年過年時，他在竹枝坊遇到了毒蛇咬傷的九哥，還陪他去看戲。

如今也輟了朝，自己卻沒有在京城陪九哥。

轉眼便到了十五，閩州城中大放花燈，他沒什麼興致，但盛太公安排了極大的花燈棚子專門為許莼祈福祛病，又讓盛長洲等三兄弟陪著許莼去放河燈。

眼看著天黑了，滿城燈火通明，燦若星河，許莼提了天後娘娘跟前供奉過的花燈跟著盛長洲走在街上，一晃眼似乎看到了一個人穿著漆黑狐皮大氅，身材孤高卓然，仿佛是九哥，旁邊跟著個高大帶刀護衛，看著也像方子興。

他心中一跳，提著燈慌忙仔細去看，又滿城都是人流熙熙攘攘，燈火耀眼，早已不見。到處隻看到提花燈、踩高蹺、舞獅子的人，喧鬧非凡。

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盛長洲轉頭看他有些擔憂：“幼鱗，找什麼？是遇到認識的人了嗎？”

他想著自己多半是眼花錯認了人，這是思戀過度了，不由嘲笑自己，隻搖頭笑道：“看到個人有些像京裡認識的人。”

盛長天笑道：“看著倒像是犯相思症一般。”

盛長雲踩了長天一腳，轉頭去招呼著放燈。

許莼心裡有些澀然，自己可不正是相思病？但九哥為什麼不給我回信？他自到了河邊去放燈。卻又認認真真在上頭寫了字：“願九哥百病不生，常年歡暢。”

蓮燈入河，連成星河一片，隨著江波流入海中，許莼閉目許了願，目送著蓮燈遠去，心裡暗自下了決心，等出了年，便要回京，好好哄一哄九哥。

然而十五十六連續兩日都是極盛大的慶典，之後他卻又遇見一件大事。三鼎甲賀知秋、張文貞、範牧村竟然聯袂遊歷到了閩州來找他，帖子遞進來的時候，他又驚又喜，連忙親自迎了出去。

張文貞看到他倒吃了一驚：“怎麼反而瘦了些？這又不用勞心功課，在這邊如此暖和之地，還瘦了這許多？”

許莼連忙作揖道：“隻是出海去了一趟南洋回來，小恙了幾日，很快便好，幾位兄長如何會來到閩州這裡？一路遠來，還請就在這裡宿下，容小弟好生招待。”

賀知秋道：“過年輟朝，家裡無事，範牧村說他從前來過閩州，氣候暖和，又有燈節，可以來逛逛。張文貞可巧家裡也有船，蹭著他家走的海路，過來倒是輕便。主要也是聽說這邊興建海事學堂，聽說你也居功甚偉，十分好奇，過來看看。”

許莼笑著謙道：“我並沒有做什麼，都是表兄陪著趙毓大人籌建，我不過出點主意罷了。倒是趙大人十分勤勉，過節也並沒有回京，如今才過十五，又興辦了起來，學堂大門、學堂等也修了個雛形出來了，可讓我表兄帶著，我們一起去看一看。”

範牧村道：“這次來我們走的海路，一路來確實方便，陛下一直想要開海路，看來十分可行。”

張文貞笑道：“誰不知道呢。但海路一開，漕運那邊怎麼說？咱們還是別捅那個馬蜂窩，你看海事學堂，皇上都挑個趙毓來做，可見事未成，不可張揚，如今朝廷上下都冷眼看著這邊呢，你等著吧，隻怕添堵的還在後頭，這學堂還不知能不能辦成。”

許莼一怔：“這如今陛下都下了詔，學堂錢也籌了不少，學堂教室、書樓、訓練場也都建得差不多了，海船盛家也有現成的，還能添什麼亂？”

張文貞看他臉瘦削了些，倒有些憐惜：“還是你涉世未深，這辦學哪那麼容易的，總教習誰來做？整個朝堂都看著呢，隨便來個人就能摘了桃子。還有運轉起來，一地的稅銀夠不夠供養這麼大規模的學堂？這每一樣都能有的說法。你畢竟沒入朝，你爹必定靠不住，你外祖家又尚且還是商戶，斡旋不起，哪裡經得起京裡那些重臣們的博弈。”

賀知秋也道：“我聽說閩州布政使雷鳴本來題了‘閩州水師學堂’，但趙毓又向皇上請了題詞‘海事學堂’，這區別可就大了。思遠，我看等這海事學堂真的開張後，閩州這邊給學堂的支持會十分有限，而海事學堂，算是兵部的，還是算是禮部的？這裡頭也有大學問，你沒有地方父母官支持，若是這六部中這兩部再扯皮起來，隻靠一個海事局支撐，這海事局還必然受閩州布政使司節制的，學堂如何運轉下去？”

範牧村笑道：“另外還有上課的先生老師，招的學生都有說法，我如今都已隱隱聽到流言，說這裡到時候主要來的都是平民學生，來博個水師出身的。科舉出身才是正途。如此一來，到時候天下士林不以為然，你這招生一開始就沒開好，後邊就更難招到好先生好學生了。”

許莼連忙命春溪備席：“請諸位兄長細細教我!”

第83章 君臣

布政使雷鳴跪伏在大堂下, 臘月裡，出了一身的透汗，地板的寒氣飕飕往上鑽著。

謝翊倒頗為輕松, 坐在上頭還拿了巡撫桌案上的令牌放在手裡賞鑑一二, 一邊淡道：“卿出身將門, 世襲入朝，之前在兵部任侍郎時, 銳意奮發，時有驚人之語，朕對你十分有印象。”

“閩州賊寇多, 吏部當時想從邊將選人。朕想不若給你一個機會。果然你自赴任後, 實心為國, 未負朕望。親統官兵, 率兵奮擊，水陸並剿，將盤踞綠榕寨、竇家寨、四婆灣上萬匪兵都掃蕩了, 擒斬數千餘人，屢奏捷功。又設哨船，建望樓, 日夜巡邏，閩州自此境內大治, 寇匪蕩清，漁民懷恩, 卿功勳甚偉。”

雷鳴眼圈一紅, 想起那些奮馬揚鞭勠力效忠一心報國為君的過去, 嗚咽道：“是陛下恩眷, 臣受命於陛下, 自當誓死圖報。”

“朝廷養士，科舉取士為正途、世族舉薦為輔，然而，科舉文武舉取士，卻未必一定為鳳池良彥，卿家累代將門，應知此道理。”

“猛將起於卒伍，宰相發於州郡。”

“朕選在閩州建水師學宮之意，卿應能盡知。”

雷鳴涕淚交織，悔恨萬分，早已知道這位少年起便展露頭角的君上胸中宏圖大志：“是臣淺陋卑鄙，隻為一己之利、個人好惡，便忘了君上之大恩，誤了家國天下，臣收到陛下題詞，便已知大錯釀成，這幾日深加懺悔，愈覺得自己辜負皇恩，臣罪實無可寬，請陛下降罰。”

謝翊笑道：“科舉三年一取，秀者寥寥，樸者芸芸，大多隻能為庸官，泯然於眾。九州如此之大，朕實在乏人可用。好容易得你一將才，如何以小事加罪？卿撫閩州，居官甚善，四境蕭然，隻若是如今在海事、水師學宮上再做些成績，在教化民眾、舉薦賢良上多做些功夫，功德在民，則來日必為史書名臣，亦可為後世楷模。”

雷鳴落淚如雨，哽噎難語，隻叩頭謝恩，滿目血紅。

謝翊溫聲道：“起來罷，朕年下輟朝，難得有空來看看這海事學院籌建得如何了，卿就不必急著認罪了，先將各項事宜都細細奏來，不可再推諉疏慢。”一邊又命人道：“傳趙毓進來，一並奏報。”

不多時果然趙毓也額上透著細汗進了來，下拜後隻跟在雷鳴之後，卻聽雷鳴先奏報。

雷鳴語聲猶帶著泣聲，但也確然是個能臣，一條條奏報，用了多少費用，如今已修建多少，尚缺銀兩多少，一一奏報，竟也對學堂進度了然於胸，全然不似之前在趙毓跟前那不聞不問之樣。

趙毓心中大罕，要知道之前雷鳴十分驕矜，仿佛對此事全然不在意，每次他向他奏事，都是一副漫不經心的樣子。如今在皇帝跟前，卻全然改了一副臉面，然而看雷大人腿腳仍然微微顫抖，語聲也不似平日，十分惶悚，恐怕是進來之前已被敲打過了。他心下卻並不覺得痛快，反而隻是暗暗警醒。

果然雷鳴稟報完後，謝翊緩緩道：“閩州五府，地狹人稠，但人丁繁盛，本地耕耘所產本就不足，又是近海，因此唯有開洋興海事，借貿易之事，補其不足，以惠商民。朕開海事局，便為此也，此外海外夷狄猖狂，遲早必有一戰，水師為必興之舉，爾等當同心協力，將此事辦好。”

雷鳴和趙毓連忙躬身應之，謝翊又問趙毓：“趙毓可還有補充的？”

趙毓連忙稟報：“如今資金還算充足，但若是開學招生，便立刻面臨日常運維資金、先生講習聘任、學制、課程安排等等，且此為大事，臣不敢擅專，還請陛下指明。”

謝翊道：“卿既然來此籌辦多日，可與雷鳴商量著議個章程先報上來，盛家此次出力甚多，又且善於經營，可問問他們在產業上有什麼辦法，可舉薦其一子為官，如此也能鼓舞其為國宣力。”