“呵呵，可惜千載難逢的好機會，所以說千古艱難惟一死……”

眾人散了，丁如裕站在原地，看著滿地酒肉，打了個寒戰，忽然想起來，妻子兒子都不在，若是今夜自己不明不白死了，被人抬棺去官府……那可是神不知鬼不覺……

他也顧不得收拾了，匆忙拿了東西，便往妻舅家跑去，便是知道過去要遭到舅家奚落，甚至可能被飽以老拳，也比不明不白死了的好！

===

許莼卻不知道謝翊為自己出氣，他忙了兩日，便見到了從津海衛那邊趕過來的盛長天和賀蘭寶芝。

盛長天滿臉慚愧，他接了許莼派人送過去的消息後，果然和賀蘭寶芝見面將兩邊的帳一對，果然逐年有差。

盛長天低聲道：“確實是被鑽了空子，因著賀蘭小姐這邊的押運的家將都是賀蘭將軍派去的，我雖然驗貨的時候，聽下人報上來說有些差，但不是要緊的軍械火炮等，多是一些日用品，雖覺得數量有差，卻以為是賀蘭將軍的家將們從中留了，便沒有深究，隻讓人私下做了貨品差額的數量備案。”

許莼跺腳：“你糊塗了！賀蘭將軍是什麼人，賀蘭小姐又是什麼人？他們若是要留什麼貨，不會提前說？就算不與你說，總要與我知會一聲，怎會私下截留？”

盛長天面上帶了慚色：“之前與官府中人做生意，交接之時，都是貨單兩套帳，絕不會在貨單上留下痕跡的……我便按慣例，以為賀蘭將軍也是如此……隻以為是兩邊心照不宣之事，都是我之過。”

許莼：“……”他知道他這表哥雖然入了軍中，仍是有著從前與官府打交道的習慣，當然也不能說不對，而是這世道確實原本就如此。若是別人……還真不保這般……這樣明目張膽的截留，賀蘭靜江還是武將，自然不好在貨單上留下證據。

更何況……他看了眼站在一旁明豔照人的賀蘭寶芝，幾年過去，她出海日久，越發眉目舒展，不復從前的陰鬱和怨憤，僅隻是站在那裡便熠熠生輝，美得讓人無法忽略。

長天表哥本就對她有些情愫在，貨品差得也不是很多，自然不會追根究底去問賀蘭寶芝這貨是不是有截留，這也就讓有心人鑽了空子。

賀蘭寶芝也道：“是我們這邊也大意了，我也有責任。其實盛三爺與我說過一次，說有什麼合適的貨物，從我這裡直接轉給賀蘭將軍就好，不必再從侯爺這裡轉一手。我當時還笑道給侯爺做人情還不好？竟沒反應過來這是盛三爺委婉暗示。如此說來這三年來，斷斷續續，開始隻是少些不起眼的貨物，後來數目越來越大，如今竟然是連那最新的槍也敢截留了！”

許莼變了色：“果然真敢留了？不是說隻高價買到了三架嗎？洋人不肯賣給外國。”

盛長天道：“確實是隻有三架，如數交割的，料想當初也知道這樣扎眼的東西他們不敢動心思。和之前商量的一樣，留了一臺在倉庫裡，昨日盤過貨，尚且還在。一臺在萬邦學堂，讓先生帶著學生拆了看，也還在。另外一臺在火器廠，讓師傅們帶著學徒們試著仿制。前日剛得了消息，說是不小心炸了，整個屋子都起火，沒了，所幸沒傷到人。”

許莼冷笑一聲：“這是我開了五十萬的高價，對方迷了心竅，便冒了這大險。想來之前各種貨物流出，也多是這種損耗。你們說，若是這高價採購的是金人，該當如何？”

Advertisement

盛長天訥訥道：“是我大意了，從前做生意，都說水至清無魚，因此都給下邊掌櫃伙計們留些餘地，留有一定的損耗額度，來了軍中……因著怕下邊兵丁們覺得我太過嚴苛，在長途運貨出現的貨品損耗上，雖然時常看他們報上來淹水之類的損耗，貨品數額也不算大，一箱兩箱的，也多是日用物品，不涉及軍用品，想著也是難免，就沒怎麼追根究底。”

賀蘭寶芝笑道：“我聽說盛將軍練軍其實忙得很，加上待下寬仁，在這方面難免疏忽。隻是這些兵器火藥，可萬萬含糊不得，一粒子彈、一把槍，都必須要顆粒歸公。這馬克機槍，乃是騎兵的克星，若是能仿造出了這個，金人北蠻從此無懼了！我正是知道其珍貴，才花了大價錢買了帶回來，是真的一把沒給哥哥，都給了臨海侯，隻期望咱們也能做出來，北疆還有什麼擔憂的？”

盛長天面紅過耳，訥訥對賀蘭寶芝拱手：“都是在下治軍不嚴，白白糟蹋了賀蘭小姐千裡帶回的心意。”

賀蘭寶芝裣衽還禮：“盛將軍宅心仁厚，自然是給我哥和我留餘地，偏偏被賊人趁虛而入，非將軍之過也。隻是今後望將軍也多信任寶芝一些，有問題隻管明白問便是了。我與哥哥，磊落坦蕩，俯仰無愧天地之間。”

盛長天深深作揖，又對許莼作揖：“此事皆在我身上，我來細查此案，責任全在我一人，我擬折向兵部請罪。”

許莼道：“津海衛提督是我，罪自然是我的。皇上已知此事，隻說樹大有枯枝，如今發現得早，也隻損失些貨品，尚且未動到兵器，趕緊管起來是正經。”

“隻是此事務必要快，從重、從快，以免消息才走漏出去，又招政敵攻訐。”他想起莊之湛，嘆道：“如今侯爺我，是一個偌大的靶子，人人都想著踩著我好上位……”連死諫都差點出來了，何至於此呢？

他當日憑著一股熱血走上此道，又有九哥一路託舉護航，並不曾知道自己做的事如此之大事，竟然是要讓天下世家士林都要側目而視的事業……上千年的三綱五常，他一開始隻不過是希望九哥開心，給九哥掙錢而已。

賀蘭寶芝忍不住笑了出來，她一笑，美得不可方物，一眼看到一旁的盛長天呆呆看著自己，忍不住又對著他一笑，雖則此事是一場誤會，但說明盛長天古道熱腸，待他們兄妹是真不錯。

她與盛長天笑道：“既侯爺有交代，我們不如且下去商量一番，這邊定然也就這幾日交貨了，我們順藤摸瓜，料想我這邊也未必幹淨了。利祿動人心，隻怕他們可能也以為是臨海侯這邊要留些貨單，收了不幹淨的錢，便也含糊著了，我還未細審，因著擔心打草驚蛇。合計清楚了，雷霆一下，一次全都捉拿清楚，這才能連根拔起了。

許莼道：“不僅如此，便是與此案無關的，也要將其他走私的、以公謀私、敲詐商民的兵船都給查清楚了！此案落地後，便立刻通令津海衛上下十三營，如有行這些不法事的，如數上交，則可寬恕赦免部分罪責，若是執迷不悟，則查出來必當重罰！”

盛長天和賀蘭寶芝都應了。

許莼才和盛長天計謀定了，果然夏潮過來報，燈盞胡同那邊來了信，古董鋪那邊送了信來，說今晚就可交貨了，必須帶現銀，不要銀票，一手交錢一手驗貨，要先見到現銀驗過了，才帶去看貨。

許莼冷笑和盛長天道：“這是和你們同一天到的，想來是怕夜長夢多，拿到那馬克機槍了立刻便要交貨，也可不能等，錢落袋為安呢！”

盛長天道：“此事危險，我帶人去吧，你不必親自涉險。”

許莼卻想了下忽然忍不住笑了下，對盛長天道：“不必，你點了人馬備著。我自有主意——我派人去請了二表哥過來，您先和二表哥吃個飯吧。”

盛長天不解，但也知道這個表弟如今威嚴日重，不容違逆的，便也應了。

他又和賀蘭寶芝道：“我娘也難得見您，請您留在府上用晚膳吧。”

賀蘭寶芝笑道：“不必侯爺叮囑，本就有些生意上的事要與夫人商量的。”

許莼卻走了出來，找了定海去宮裡傳話：“去和陛下稟報，就說燈盞胡同那邊魚兒上鉤了，我今晚去看看。人馬都齊全，身上也帶了家伙，安全無虞，有長天陪著我，讓九哥不必擔心。”

定海：“……”

他看著許莼：“不若我安排人易容妝成侯爺樣子去吧，侯爺何必涉險？”讓我去皇上跟前稟報，那不是找不自在嗎？定海愁腸百結，這些年下來，他已全然知道眼前這尊大神，誰的話都不聽，隻有武英公、沈夢楨大人還能略勸上幾句，隻有在皇上跟前百依百順。但此事若是稟到皇上跟前，需要皇上來勸解，就已是他們的失職和無能了。

更何況皇上一沉下臉來，誰頂得住！便是蘇公公也沒敢在皇上生氣的時候說什麼。更何況他們這些本就不擅長說話的暗衛！

許莼：“……”他道：“你去便是了，就和皇上說對方要求先驗銀子後才帶人去看貨，貨肯定不在那店裡，不是我本人去隻怕打草驚蛇了，無妨的，他們利益燻心，一心隻想著銀子，不會有事的。”

定海無法，卻是先調了一回虎賁衛的所有暗衛都先到了國公府，又細細叮囑了一回春溪，這才自己入了宮去面稟。

謝翊尚且還在文德殿和內閣歐陽慎等人議事，看到蘇槐好好的拿了前日剛得的岫玉貓兒手把件上來放在案頭，便知有事，幾句話打發了歐陽慎，這才問蘇槐：“什麼事。”

蘇槐道：“定海過來有急事稟。”

謝翊傳了進來，聽定海稟完，果然有些不悅：“你挑個身型和許莼差不多的扮了去不就行了？何必非要他親自涉險？火器無眼，若是有個萬一，對方狗急跳牆，玉石俱焚，如何是好？便是那莊之湛一個文弱書生，都能靠著火雷逃出生天。如今不比從前，他是何等身份，你們也陪著他犯糊塗？”

定海知道果然皇上要不高興，仍硬著頭皮又將許莼說的說辭說了一遍，又道：“我看侯爺很是惱怒此事，必定是要親自查個水落石出的。盛長雲、長天兩位大人也在京，手裡也有不少兵將，虎賁衛所有在京城的暗衛我都已調齊了，定保侯爺無恙。”

謝翊也知道許莼那是一股犟脾氣，不許他去也容易，一道口諭留他在宮裡便罷了，但這未免便傷了他們之間的情分，若不是自己，其他人也勸不住許莼。

他想了想便道：“你先挑人，朕來想辦法。”

第219章 同去

許莼命人從錢莊調了五十萬兩白銀現銀來, 竟也花了許多時間，最後還是盛夫人聽說了，緊急從國公府的銀庫了也調了些, 這才湊夠了五十萬兩白銀, 沉甸甸的, 裝了幾輛大馬車。

而國公府的家將，盛家請的護衛, 以及鳳翔衛、虎賁衛盡皆全到位了，人人都全副武裝，滿臉嚴峻。

裴東砚都忍不住和祁巒私下說：“這輩子還是第一次見到這許多現銀, 押運庫銀都不曾見過這許多。”

祁巒悄聲道：“恐怕如今國庫裡都沒這許多現銀呢……正是剛剛又撥款給各州縣的時候……我看戶部尚書都愁容滿面, 聽說都不見人了。”一時兩人都忍不住笑起來。

卻見裡頭許莼已換了身鮮亮的緋袍玉冠, 腰間佩玉, 手中搖著一把扇子，扇子下的墜子正是前日買的瑪瑙鳳紋墜，儼然一個紈绔少年兒。盛長天和盛長雲兩兄弟也走了出來, 兩人也都一身鮮亮袍服，三兄弟站一起真都英俊非凡，站在二門處等著馬車過來。