測試結果已出，眾人分級抽籤兩兩一組準備進行實戰對練。
試煉場的場臺選用玄冶石打造而成，四方設下五行天垣陣遏制殺招。
比試間場臺上劍影交錯，符陣盡出，不少新秀嶄露頭角。
臨遠宗乃天下第一仙宗，前來求道拜門的弟子資質都不差。更有甚者，放眼界也能稱得上一句“驚才豔豔”。
幾場之後輪到兼竹，他站到場。對面的青年束著袖口，腰配一劍，很幹練的模樣——這是他抽到的對傅乘雪。
傅乘雪同他抱拳一禮，“友誼第一，比賽第二。”
若不是感受到快杵到自己臉上的戰意，兼竹差點就信了。他輕振廣袖一回禮，“這是自然。”
人與人之間的信任第。
比練開始。
傅乘雪周身的靈力倏地充滿整個場、身如流雲虛晃了幾下，一瞬便至兼竹身前。
“築基後期！？”臺下一片哗然。
兼竹看著一息逼近的傅乘雪，腳下不動，唯有青衫被勁風帶得向後翻飛。發間的銀色束帶墜著紅玉，在日光下瑩瑩流光，落入眾人眼如畫一般。
臺下江潮雲焦急，“別凹造型了，快躲！”
兼竹……
他沒有，他
隻是腰痛不想動。
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銳利的劍氣直指面門，近身一寸前，兼竹腳下一旋，衣擺散若青蓮，劍氣便好似冰雪消融。
一個回還後又如流沙散聚，原封不動地打了回去——呲！劍氣撕開上好的綢緞，傅乘雪捂著肩頭迅速退開幾尺，神色訝然。
劍氣入體，霜寒徹骨。
兼竹立於原地，位置分毫未變。
……
場不過幾息便已分出勝負。
傅乘雪跌坐在場臺邊緣，大口喘息。兼竹仍是上場時的樣子，衣衫未亂，絲毫看不出有過打鬥的痕跡。
傅乘雪起身，“是我輸了。”
兼竹友好，“沒關系，友誼第一。”
傅乘雪，“……”
坐席間，未乙真人看向那道施施然走下場臺的身影，眉間溝壑深了幾分。
形無勝有，道法自然，兩招一式間蘊含著與之修為不相匹配的天地法則。
而且，他總覺得這道法在哪裡見過……
·
實戰結束，近一半試煉者被淘汰出局。
兼竹和江潮雲都留下了，今夜同其餘人一道在臨遠宗留宿，待明日再進行最後一場試煉。
用過晚膳，落日沉金，天色向晚。
宗門內六堂八院亮點燈火，穿著蒼色長袍的內門弟子兩結伴走過石子路。
兼竹和江潮雲並肩往回走，迎面遇到不少內門弟子，見到兼竹紛紛傳遞熱情
“加油啊小師弟，爭取留在宗門，師姐罩你！”
“能留下就來予徽峰找師兄玩！”
“還是來滇萊峰吧，帥氣的師兄可多”
語調帶著蕩漾的小波浪，仿佛在拉客。
兼竹，“……”
道謝過後分別。晚風拂面，吹起他鬢邊一縷長發，遠處的落日餘暉在他側臉輪廓上勾勒出一圈金色的光暈。
江潮雲羨慕，“看你還沒入門就聲名大噪。”
兼竹了然，“沒辦法，陷於才華、忠於人品。”
江潮雲，“……”
他感慨，“江殷被你噎紅眼睛不是沒有原因。”
回到東院，有部分試煉者兩聚在院探討修行。兼竹看江殷也在院，他沒多停留徑直回了自己屋裡。
客房是兩人一間，兼竹同江潮雲一塊兒，回屋後他理了理床鋪，拿了換洗的衣服出來。
“聽說山後面有天然浴池。”
江潮雲來了精神，再度祭出坊間傳聞，“泡澡好、泡澡好，臨遠宗的浴池都是從靈脈流出的靈泉！一泡提神醒腦，二泡青春永葆，泡長生不老。”
兼竹不知道他又是從哪兒聽來的謠言，“你的意思是掌門長老都是幹洗。”
“……”江潮雲忖了片刻，謠言不攻自破。
說話間外面的天色比晚膳時又暗了不少，院一片昏黃。唯有院門口兩名守院的內門弟子提了兩盞燈籠，不少人都站在院門附近。
兼竹看江潮雲還在收拾，便起身出了門。
他走向院門口那兩名弟子，“師兄，前山能否隨處走動？”
一名弟子道，“當然不行，你們還沒正式拜入宗門，能去的地方也就膳堂、住處，還有後山的浴池，其他地方沒事別亂闖。”
兼竹道，“晚上吃多了，想隨便走走。”
“诶你就忍忍。”那弟子說完又看了眼兼竹，暖色的燈光映得人溫潤明麗，他沒忍住解釋，“不是我們不通情達理，這幾天風聲鶴唳的，前不久才有不明身份的人擅闖我宗門，就連仙尊都……”
“籍嵐！”另一名弟子出聲打斷他。
籍嵐這才反應過來，知道自己說多了，趕緊揮揮讓兼竹回去，“好了好了，別問了。”
他說完又看向周圍，“你們就當沒聽到啊！”
“知道了師兄！”周圍幾人應下，江殷也跟著應了聲，若有所思。
兼竹沒得到四處亂竄的應允，轉頭回了屋，還沒進門便迎上江潮雲。後者抱了衣服，發出譴責，“說好一起去泡澡，你卻背著我偷跑！”
兼竹回屋拿了件外衫出來，“我隻是去探路。”
江潮雲看了眼連院門都沒出的路，狐疑地跟上兼竹的腳步。
出了院門沿著小道一路上山，四周是鬱鬱蔥蔥的林木矮叢，石階不規整地嵌在泥裡。
走出半裡便聽到水聲，空氣也變得潮湿。兼竹沿著山階又朝裡走了幾百米，轉過一個彎眼前出現一大片溫熱的水潭。
白色的熱氣騰出水面，氤氲了一片。潭已坐了兩人，蒼色的外袍搭在池邊，是臨遠宗的內門弟子。
幾人聊天的聲音停下，在抬頭看到兼竹的容貌時不約而同地怔住。
江潮雲兩下除了外袍，撲通下水，漸起一圈水花。動響引起幾人的注意力，他們回過神來，移開了視線。
外袍疊在腳下，兼竹著一衣下了池水。白色的底衫浸了水貼在身上，江潮雲瞥了一眼，暗自慶幸自己直得不行。
他沒忘記兼竹喜歡同性，出言提醒，“你衣服是不是有點薄……”
兼竹緩緩道，“我總不能全副武裝地泡澡。”
江潮雲倔強，“為什麼不能？”
兼竹，“那不叫泡澡，叫落水。”
江潮雲想象了一下那個場面，頓時深覺有理。
兩人在池泡了沒一會兒，身後忽然傳來交談聲和腳步聲。隨著聲音靠近，江潮雲面色沉了下來。
果然，不出片刻就見江殷幾人轉過彎出現在池邊。
江殷看到兩人並不意外，和同伴除去外袍也一起下了水。
幾人間挨得很近，大概顧忌著還有內門弟子在場，江殷沒有出言挑釁，隻輕蔑地瞥了眼江潮雲，又轉頭跟同伴聊天。
聊天的內容無外乎是“世家直系的社交”、“天之驕子的修煉”等等。
池子裡熱意繚繞，兼竹聽了會兒就昏昏欲睡。旁邊響起水聲，他睜眼，隻見江潮雲上岸套了外衫，“我先不泡了，不知道誰在水面上放屁，把我燻的。”
江殷話頭一止，冷嘲一句，“泡不來靈泉還找這麼些借口，山豬吃不來細糠。”
“你……”
“那我也一起回吧。”兼竹出聲斷兩人的對嗆，哗啦從水起身。
他雙撐在岸邊，水珠順勢滾落在池岸，留下點點深色水痕。
江殷身旁一名直系耳根有些紅，看了一眼飛快低下頭。江殷在心底“嘖”了一聲，上下打量著浮出水面的人。
兼竹的身材並不纖瘦，薄薄的衣貼著身軀，有種流暢勻稱的美感。雖然知道他有名同性道侶，此刻也無法把他當女人來看。
江殷正待收回目光，突然瞥見那半透的衣料底下，腰腹一側似乎透出一道血紅的傷痕。
他愣住。
哗——外衫罩在肩頭，遮擋了他探究的視線。
兼竹系了衣帶往來時的山路走，“回吧。”
江潮雲同他一前一後離開了浴池邊。兩人走出幾百米遠，天色已完全暗了下來，未幹的底衫有些涼意。
江潮雲咬牙，“泡個澡都能遇上，真是晦氣！”
兼竹揣著袖子走在前面，“人生相遇，十有**是緣分。”
江潮雲抗拒，“呸，孽緣！”
兼竹笑了笑，走下幾級石階，道兩旁林木稀疏，露出上空的星辰天幕。斑駁的光影落在他身上，外衫在行走間翻動。
江潮雲還在糾結那不該存在的緣分，“我們肯定是那剩下一二。剩下一二是什麼？”
兼竹薄唇啟張。夜風穿林，枝葉沙沙作響，開口的兩個字便揉碎在晚風，消散在夜色裡。
風停樹止，他的身影已走出五六米遠，江潮雲回過神來，趕緊跟上。
…
翌日晨，曉光破雲。
兼竹穿好外衫推開房門，正對日出的方向，面上映著薄薄一層晨光。
江潮雲邊籠袖子邊出門，抬眼就被前者的側顏晃了一下。
他穿衣服的動作一頓。
……總覺得他這道友今日格外光彩奪目，像是要去會一段舊情。
作者有話要說下章開門，放攻！
兼竹今天也是獨美的一天好耶！
開始攻沒有記憶，很讓人上火，後面會追妻火葬場，好耶
前兩天沒被砸小紅包的寶貝，今天也有揮灑jg
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