“哪裡，哪裡，你我共事多年，何必這樣客氣。”
不知是哪位朝中的同僚登門拜訪，扯了一堆噓寒問暖的瑣事。
知道父親在裡面，想到一會兒經過門前時，他或許會叫住自己，然後冷嘲熱諷，保不齊再起一番爭吵，項桓忽就不想去庖廚了。
少吃幾頓又不會死。
於是他掉頭往回走。
“南天。”那人大概上了年紀，語速緩慢，而音色略顯蒼老，“憑咱們的交情，我也就不拐彎抹角了。”
“聽說這次令郎南徵歸來大獲全勝，兵部本擬提他為領軍，你是上書攔了下來？”
項桓的腳步驟然一頓。
這瞬，他的耳力仿佛頃刻增長數倍，甚至連項南天擱下杯盞的動靜都能聽得一清二楚。
“不錯。”偏廳內的人緩緩應了。
“這是為何？”對方開口的話語和他心中的質問不經意重疊在了一起。
“那些個在軍中有軍階的將士，哪個不是日日期盼著天下大亂，好去博個功名利祿、封妻蔭子，你倒好，反其道而行之，擺在面前的也不要？”
項南天悵然地嘆了口氣，“我又何嘗不想他功成名就，光宗耀祖。可是老哥哥，這孩子不行啊……”
他指尖輕叩著桌沿，“他還太年輕，行事魯莽，輕率任性，擔不起那麼高的位子。十八封將雖是美名佳話，可也不是人人都受得起。
“如今不過是個少將軍就敢恣意妄為，恃才傲物，若要再晉他的軍階，我真怕這孩子哪日闖出什麼禍來。”
項桓在京城裡的名聲，對方自然是聽說的，聞言發愁地掖手在袖，“你的擔心，也不無道理。”
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“但少年人，都是極看重名次地位的，這麼做對一個孩子來說，未免太殘忍了。”
“我知道。”項南天無奈的搖頭，“若他有維兒當初三分的穩重，我也不至於出此下策……還是希望他可以再多磨一磨性子。”
日頭將人影照在廊下，稜角分明的拳頭隱約顫動，發出“喀咯”的輕響。
項桓感覺到視線裡起了許多白光，一時像是連前路也不那麼能看清了，有些許暈眩。
胸腔憋著一口無法宣泄的氣流，周身似被一層又一層厚棉被壓住，舉步維艱。
“年輕人好衝動，肩頭沒有重擔，總是很難體會什麼叫‘三思而後行’的。”
身後的項南天繼續說道：“是啊。”
“我有想法，給他定一門親。都說成家立業，成家立業，有了妻兒他自然而然就懂事了。”
那同僚嗆了口水，忙說：“咳，我們家惠兒小了一點，她娘還想多留她幾年的，實在是……”明顯嚇得不輕。
項南天笑道：“老哥哥誤會了。”
“他是有個自小玩到大的青梅竹馬，我瞧著，難得有姑娘不討厭他，看他也有點那個意思，不如趁近來清闲，把這事給辦了……”
後面的話，項桓已沒再聽下去。
他一路大步回房，一腳踹開了門，滿室熟悉的陳設、熟悉的氣息，而站在其中，來回四顧，竟驀地生出一種無處容身的錯覺。
五髒六腑燃起的悶火險些將他燒得炸開，項桓喘著粗氣，抬手將近前的圓桌掀了。
這算什麼原因？這算什麼理由！
哪怕真是宇文比自己厲害，哪怕真是溫仰的命不值錢，他都可以接受。
唯獨這個。
唯獨這個！！
滿腔的熱忱和執念仿佛一朝喂了狗，令他感到無比的惡心，從未有哪一刻項桓覺得自己如此可笑過。
他一直在等待獲勝後的一聲喝彩。
但從來都沒有。
無論是從茫茫的大漠拼死殺回來，還是在險峻的南疆浴血奮戰。
原來自己一直所求所為之奮鬥的東西，卻有那麼多人能夠輕描淡寫的拿起又放下。
他的那些拼命可不就是個笑話嗎？
桌上的杯盤摔了一地，靠椅與案幾被他砸得粉碎，稀裡哗啦的聲響惹來了附近的侍女。
當她戰戰兢兢地走到門邊時，看到的便是雜亂無章的狼藉，而一堆難辨形狀的桌椅間，是一個筆直而立的黑影，青絲凌亂，筋肉虬結，像是縈繞著煞氣的殺神。
少年垂頭大口喘氣，卻警覺地猛然一側目。
那雙黑瞳惡狠狠的，仿佛燃著一把驚心動魄的野火。
侍女惶恐不安地一抖。
“滾。”
“還不滾？！”
躲在回廊柱子後的項圓圓亦被房中的那聲怒吼嚇得顫了顫，隻見丫鬟逃命般倉皇地往外跑，緊接著是瓷器破碎的巨響，屋子裡簡直像個人間地獄。
她生平頭一次看見項桓發如此大的火，來勢洶洶，甚至連她都覺得陌生。
項圓圓咬了咬嘴唇，步步後退，旋即掉頭飛奔。
宛遙趕到曲江池畔時，天已經黑了。
項桓正坐在岸上喝酒——和以往不同，他是整壇整壇的喝。每喝完一壇，便起身去，奮力將空壇子扔到湖中，聽那陣沉悶的落水聲。
宛遙看清項桓的臉色，就知道這次是真的醉了，甚至醉得有幾分可怕。
昨天見他情緒穩定，還以為緩幾天項桓自己能想通，全然沒料到今日會變本加厲。
“你怎麼又喝那麼多？”
項桓面無表情地望了她一眼，伸手去拎酒壇要啟封，冷不防被宛遙兩手抱住。
“放開——我不用你管。”他不過一抖手便輕而易舉地奪了過來。
並不了解前情後果，隻是項圓圓那邊的隻言片語，宛遙以為他所愁的仍舊是昨日之事，“木已成舟，你再怎麼惱，不也沒辦法不是嗎？
“功勳沒了還能再攢，你那麼年輕，總有機會的……”
話的尾音尚未落下，項桓忽的轉身，驀地抓住她手腕，語氣微衝，“還能再攢？”
“那是我拿命換來的！”
他雙目充紅，定定地看著她，“是我拿命換來的！”
“我知道……”
“你根本就不知道！”
有那麼一刻，項桓生出了想要告訴她實情的衝動，可當他凝視著眼前那張纖塵不染的臉，熱血終究冷了下來。
她從小便比他聽話，在長輩口中永遠是個乖巧懂事的女孩子。就算自己對她傾訴了又能怎麼樣？宛遙多半也會認為，這是項南天為了他好，他應該理解父親，再感恩戴德，父慈子孝。
她沒有站在自己這邊。
連她也沒有站在自己這邊……
項桓松開了手，索性拋下了一堆未曾碰過的酒壇，固執地起身。
而當他走出一段距離，回過頭時，岸邊的少女依然站在原地將他望著，夜風吹得她青絲與衣袂滾滾飛卷。
*
宛遙到底還是沒能勸住項桓。
他似乎有意在躲自己，連著好幾天都尋不到人影。但聽宇文鈞和餘飛的口氣，無論禁軍的巡街還是虎豹營的操練他都統統缺席。
這是平時從未有過的情況。
隱約意識到此事的背後或許還有什麼是自己不知道的隱情。
正當宛遙想上項府去問一問的時候，這日清晨，項家的管事忽然找上了門。
第48章
項府偏廳內。
這時節雖已開春, 寒意還是在的，大約也為了照顧她, 特地生了一盆炭火, 燒得滿屋子都是熱氣。
項南天就坐在宛遙對面，親自烹茶煮湯, 斟了一杯香茗推過去。
“謝謝項伯伯。”
盡管兩家人並不陌生，但和項家的家主如此面對面交談還是頭一回。宛遙捉摸不透, 接過了茶盞, 心裡卻在打鼓。
項南天正襟而坐，語氣倒是十分和藹, “突然叫你來, 可能唐突了些。”
“這件事, 按禮制本應我親自登門, 拜訪你爹娘。但你也知道，我與令尊年輕時有點誤會，恐節外生枝, 再生嫌隙，我左思右想還是先問問你的意思。”
宛遙捧茶的手忽然一頓。
其實她並非猜到對方接下來想說什麼，但卻有一種言不清道不明的直覺萌發。
項南天的態度簡直可以用“慈祥”來形容了，這是項桓和項圓圓十幾年都沒享受過的待遇。
“你同桓兒青梅竹馬, 關系又親密。”
“項伯伯想問你。”他目光裡帶了幾分期盼, “倘若讓你嫁到項家來，伴他一生一世，你願意不願意？”
宛遙腦中一片空白, 過了好久才意識到他所說的是什麼。一直埋藏在內心深處的某種情緒像是突然被公之於眾，連她自己都一陣恍惚的不真實。
見她沉默著出神，項南天也不著急，極其有耐心地在旁解釋：“我們項家雖不算什麼世家大族，但名下多少有點田產、商鋪，聘禮是不成問題的。
“這些年，兩個孩子的娘過世，我也一直未曾再娶，你想必都清楚，若是嫁過來不會受什麼委屈。咱們家少個像樣的人主持中饋，你正好教教小圓怎麼打理項府。
“要覺得地方小呢，項桓眼下橫豎有軍職在身，出去另外置辦宅院也行……”
在家中，除了上次梁華來求娶，宛延夫婦其實很少和她提終身大事。
而在那之後，諸多意外接連不斷，她又被自己貧瘠的醫術所困擾，終日忙著如何更進一步，根本無暇多想。
如今，項南天這不倫不類的提親，讓她一時不知該作何反應。
“不要緊。”
大概看出了她的窘迫和苦惱，對方平易近人地笑笑，“女兒家一生的幸福，是該好好考慮。你慢慢想，不用那麼急著給答復，就當是來喝茶，玩一趟。”
知道長輩在此會令她不自在，項南天倒也十分體貼地起身，“我尚有些事要處理，且失陪一會兒。
