宛遙搗藥的手驀地抖了抖, 臉上血色翻湧著, 抬眸望了他一下，微啟的嘴唇有些無所適從。
半晌她把藥碗放下, 抿唇坐在那裡。
“項桓，我發現你最近臉皮越來越厚了。”
他神情無辜的一怔, 大概是沒想到, “我……”
宛遙起身來伸手推他，“這是我房間, 你一個大男人, 深更半夜, 還好意思坐在這兒。”
她手勁雖實難撼動, 項桓還是一步三回頭地出來了，掙扎道：“我幫你幹活兒啊……”
宛遙沒好氣地看他，“不需要。”
說完, “砰”得一聲，果斷將門甩上了。
天幕一片疏朗的星光月色，項桓站在院中摸了摸鼻尖，將面前的木門盯了一陣, 才淡淡地含起抹笑意, 轉過身回房。
隔著一堵薄牆，宛遙正倚靠在門上，即便瞧不見, 她依舊小心翼翼地側頭傾聽，確定外面沒有動靜了，方回到桌前，深吸了口氣繼續調藥。
*
轉眼上彭家的日子也有大半個月，按照宛遙原本的計劃，十天就能使彭小姐的痘瘡痊愈，但這回不知為什麼，調理了這麼久卻依舊反反復復。今日見著起效了，明日又會再次加重；後日換了藥方見效了，大後日又會卷土重來。
而折騰太多次，彭大小姐終於開始不耐煩，態度也跟著逐漸冷淡下來。
“我說，宛姑娘，這藥的劑量是不是不夠？”她顰眉靠在美人榻上，慢條斯理地攏頭發，“怎麼感覺一直不見好呢。”
“你可不要刻意拖延療程。”她不著痕跡地提醒，“好多掙一些診費啊。”
宛遙就當刮了個耳旁風，神色如常地替她把過脈，還是覺得熱症太厲害，總不消減，“小姐平時有吃什麼過於大補的食物嗎？”
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彭小姐聞言思索片刻，“沒有啊。”
“我都聽你的吩咐，飲食上皆以清淡為主，連肉都很少碰。”
那就奇怪了，看她的反應，不像是刻意向大夫隱瞞實情的樣子。
宛遙感到不對勁，收起把脈的手，“那您的下人也知道這一點嗎？”
彭小姐起先還穩坐釣魚船，此時被她這隱晦的一句話忽然問得臉色一變。
“不知我能否去庖廚看一看小姐每日的吃食？”
對方好似明白她的意思了，終於正色地坐起身，“這個沒問題，我隨你一同去。”
大戶人家的廚房裡一向是不會留剩菜剩飯的，多半當天沒吃完，不是賞給下人就是倒掉喂狗。宛遙走進去時，幾個廚娘和小丫頭正忙著準備午膳，見狀趕緊停下，紛紛行禮。
彭小姐倨傲地吩咐：“都先把手上的事放一放，今日的飯食有哪些？給宛大夫看看。”
為了照顧她的病，廚房好幾個灶是專做她一人的飯菜。鍋裡燉著烏雞湯，託盤中放著才炒好的山藥片，肉食是清蒸鱸魚，蔬菜是苦瓜，的確沒有易上火的食材。
宛遙一一檢查過去，每一道菜都會借小碗嘗一口，等走到最裡面的一鍋烏漆墨黑的湯前她忽然停住了。
“這是什麼？”
旁邊的丫鬟解釋道，“是我們小姐的養生湯，用枸杞加豬心燉的。”
宛遙拿湯匙輕輕攪拌，聞到裡面飄起一股淡淡的辛味，她於是找來碗勺試了一口。
甫一入喉，眉頭便皺了起來。
彭家小姐見她這般表情，忽然緊張地問：“怎麼了？”
她放下碗，肯定道：“是附子。”
“這種藥，藥性極熱，是治療寒症和陰虛時用的，隻半兩的劑量便是大熱，小姐身體本就有餘毒，每天食用一碗，吃再多的藥也未必見效。”
聽到宛遙如此說，她神色猛地大變，饒是蒙了面巾遮臉，那雙眼也能頃刻噴出火來。
“誰負責的這道菜！”彭小姐大怒，“說！”
那刻，眾人好似排練過一般，齊齊把頭一轉，已經挪到了門口的一名侍女被數道目光釘在原處，顯得怯然又惶恐。
她大概十四五歲，身量小，個子矮，被彭大小姐眸中的寒光一射，從上到下都在發抖。
宛遙感覺這姑娘的臉有點面熟……待見得她手腕上的鐵環，才記起是當日初來太守府，被項桓一個眼神嚇住的那位婢子。
人對危險的來臨皆有本能的反應，那女孩子隻頓了一瞬，做了個在場之人想都沒想到的舉動，她居然一掉頭，撒腿就跑。
“跑？你跑得掉！”彭小姐冷聲喝道，“都給我追！追回來有賞。反了天了她！”
她一令之下，周遭的侍衛與家僕紛紛傾巢出動，場面瞬間不可抑制的亂了起來。
至少撇清了自己，宛遙倒是松口氣——無論如何，找出原因，她也能早日把這祖宗給治好，免得再無故惹禍上身。
“真是一出鬧劇，平白連累姑娘了。”他們家的變臉大概是祖傳的，彭小姐一回眸，表情又頃刻轉好起來，“往後還要多麻煩你。”
“不妨事，應該的。”
京城裡的富貴人家大多講究教養，修煉的是笑裡藏刀的功夫，哪怕看對方不順眼也不至於輕易展現在面上。
彭小姐到底是邊關土豪，有求於人便好聲好氣，乍然失了用處當場就能翻臉，何其現實。
宛遙一直都不太喜歡太守府的氛圍，總算忙完了出來，她得以活動活動筋骨，朝天吐出口悶氣。
項桓在旁邊替她背著藥箱，見宛遙一路有氣沒力，不由奇道：“怎麼感覺你今天好像比平時累很多的樣子。”
宛遙一臉疲倦地望著他，又搖頭收回視線：“一言難盡……隻怕我還得在那個太守府多待幾日。”
她嘆了口氣，“當初真該聽你的，就不應來這兒給那位大小姐治病，結果惹這一身腥……”
項桓聞言小小的意外了一下，隨即笑道，“沒事兒，那不是還有我在嗎？”
他略一思索，將肩上的藥箱取下，語氣幹脆，“算了，看你累成這樣，幹脆我背你回去吧。”
宛遙瞥到他的動作，也有片刻遲疑，“那箱子怎麼辦啊？”
“箱子我拎著。”
話都說到這個份上了，加上她的確不想再走，見項桓已繞到前面俯身，於是也就恭敬不如從命地欣然要爬上去。
然而還沒來得及抬腳，前面的巷子裡忽然傳出斷斷續續地啜泣聲與呻/吟聲，時而鞭風陣陣，夾雜著男人汙言穢語的叫罵。
“臭娘們，敢躲！我看你躲哪兒去！”
“什麼玩意兒，還敢咬你爺爺。”
和男子的嚎叫聲不同，女孩子細細的抽噎聽著更讓人心驚膽戰。
宛遙愣了愣，像是有種無聲的默契項桓對視了一下，旋即便由他打頭陣，自己墊後，一前一後地走到了那巷子口。
狹窄的地方細長成一條，頂上的屋檐又寬大，幾乎過了一丈，太陽就照不到了，深處暗得如同黑夜。
地上的少女被雨點般的拳打腳踢逼得縮成一團，四面八方圍著的都是年輕男人，看裝束好像是太守府的家丁護衛。
宛遙的眉眼不自覺地往下沉了沉。
自打去過彭家宅院，亂世間的黑暗面好似填鴨子般一股腦地展現在了她的面前，讓從來生在桃源的小姑娘也明白了什麼是殺人如麻，飲血食肉。
旁邊有人阻攔，“悠著點，大小姐說有賞呢，抓回去咱們至少一人十兩！”
“怕什麼，大小姐又沒說要死的活的，難不成還要留她一條狗命？”
下人的身份雖然也貧賤，但至少是大魏的良民，在戰俘流於世上之前，他們承擔著世家貴族的奴役與唾罵，今此難得有比他們地位更下賤的所在，便好像守得雲開，終於可以堂而皇之地高高在上。
“說得也對，既然抓回去也是弄死，倒不如，先給我們玩一玩……”
血氣方剛的幾個大男人，三言兩語之下便意味不明地笑笑，開始對著地上的女孩兒解腰帶。
項桓見此情景終於皺了皺眉，後退幾步將宛遙拉開。
經歷了京城那場疫災，宛遙許多時候已經學會了不給自己找麻煩，她會把許多“醫者父母心”的慈悲收斂起來，哪怕是一個渾身帶血的人倒在腳邊，也僅僅隻能勸一句“不如給個痛快”。
但人心總是軟的，大約同為女孩子，此時此刻有幾分難以克制的感同身受。
項桓在旁窺得她的表情，好似早有預料地揚起眉：“怎麼，心軟了？”
宛遙不好直言，於是顰眉瞪了一眼。
他笑容懶散，“心軟了就求我嘛，我又不是不肯救。”
她遲疑著抿抿唇，到底松了口，“你能救？”
後者故意道：“你要是求我，我當然能救。”
宛遙垂眸權衡片刻，輕扯著衣帶低聲說：“那我求你幫忙。”
“行啊……诶，不過先說好，這可是你讓我打人的。”他最近被陰怕了，得提前確認一下。
她眸中帶了些無語，“是了是了，是我讓你打的，出了事全算我頭上。”
項桓打了個響指，正抬腳要走，冷不防又被宛遙給拉了回來，“诶——等等！”
她慌裡慌張地往懷裡摸帕子，“把臉蒙住，以防萬一。”
但凡英雄救美的大俠蒙面巾，不是黑的就是素的，但事出突然隻能用繡帕，他一身的殺氣莫名被襯得有些小清新。
項桓剛往前邁了兩步，忽而心機上頭，又掉回去，趁機開宰，“救一次留一個月。”
“好了好了，留了留了。”宛遙崩潰地推他，“你快去！”
半年沒揍過人了，難得開葷，還是“奉旨打人”，後顧無憂，他這場疏通筋骨揍了個痛快，最後將那姑娘往肩上一扛，從巷子裡出來。
宛遙在外面聽得心驚膽戰，“你沒把他們滅口吧……”
“不至於，能用和平方式解決的，我一般不見血。”
……
*
廚房裡的水燒好了，宛遙端著銅盆進屋，小姑娘鼻青臉腫地坐在床上，目光顯得十分無神。
她把熱水放在一旁。
“要吃點東西嗎？還是說先睡一覺？”
對面一雙水靈的眼睛訥訥地看向她，嗓音似乎很低啞，半晌才勉強磕磕絆絆蹦出兩個“謝”字。
“救你，是覺得那幫護衛欺人太甚。但刻意下毒是你的不對。”
宛遙認真地在床邊坐下，“為什麼要在彭家小姐的補湯裡放附子？”
據她所知，但凡戰俘普遍都很怕事膽小，因為隻要反抗，哪怕被主人家打死官府也不會管。
小姑娘低著頭半晌沒說話。
