陳銘軒一愣。
明明沒有很久不見，但他這個兄弟給他的感覺……不太一樣了。他甚至從這個眼神中看出了幾分銳利和似有似無的警告。
雖然他不是很清楚到底是在警告什麼。
碾了碾隨咖啡送來的白砂糖包，陳銘軒原本準備好的話有點說不出口，花了點時間重新組織語言：“這很危險，外面那些，”他隱去那個詞，手指縮了縮，眼裡露出恐懼，“那些人會開槍，會殺人，而且是連坐！一旦被發現，你會在誰都不知道的地方死得很慘！”
夏知揚點頭：“我知道。”他笑了一下，“不好意思啊，讓你擔心了。”
從玻璃牆上看見自己這個笑容，讓他覺得，有點像回到以前在圖蘭的時候。
對方的表情和反應不符合他的預想，陳銘軒忽然不知道應該怎麼勸才好：“你才二十歲，在圖蘭上學，還會活很多年……不管執政的人是誰，其實對我們來說沒多大區別，對吧？還是能做生意，還是可以賺錢，為什麼非要去做那些不太好的事？”
這些話有的是他自己想的，有的是從長輩那裡聽來的。
他不知道是在勸夏知揚，還是在不斷說服自己。
夏知揚笑容變淡，等他說完，沉默了一會兒才開口：“我尊重你的想法。”
陳銘軒聽見這句，下意識地想去拿遊戲終端，逃避接下來的對話。
“但此時此刻，無數光年外的前線，遠徵軍應該正在和反叛軍打仗，很多人已經死了，或者正面對著死亡。”夏知揚的神情和語氣都很認真。
陳銘軒別開視線，小聲回答：“軍方有他們的利益趨向。”
夏知揚覺得有點冷。
他在想，自己可能是出門時衣服穿少了，高估了今天的氣溫。
但心裡又冒出一股火苗，把這種寒冷驅散了。
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他聽見自己說：“我也尊重你的選擇，也聽懂了你的意思。”
“你擔心我會有危險，我很開心，可我也想告訴你，是，我才二十歲，我有錢，我可以一輩子不愁吃穿，我這輩子能活很多年，可他媽像狗一樣戰戰兢兢地活著，算是活著嗎？見了反叛軍的人點頭哈腰，跪在地上等他們高興了賞我一根骨頭，不高興了就賞我一顆子彈？我他媽還要感恩戴德？”
“我有錢，那那些沒錢的人呢？是不是就要不當人，等反叛軍踩他一腳砍他一刀，用尊嚴和血來換一滴營養劑勉強飽腹？”
夏知揚覺得自己連骨髓都跟著熱了起來，眼裡像燃著火：“陳銘軒，你自己說的話你好好想想！什麼叫‘軍方有他們的利益趨向’？誰他媽闲的沒事幹，扛著武器衝在最前，用命打仗打著玩兒，啊？吃飽了無聊嗎？嫌自己活得久嗎？
如果不是反叛軍已經把刀砍進家裡了，那群強盜進到首都星，已經將槍口對準你身邊的親人、對準給你上過課的教授、對準跟你在一家店喝過咖啡的人，正在把所有人變成沒有自由沒有思想的木偶，誰願意拿命去拼？你告訴我，誰願意！”
喘著粗氣，脖子的青筋鼓起，夏知揚雙眼赤紅，裡面溢出來的，不知道是憤怒還是難過和悲慟。
陳銘軒盯著他，嘴唇動了動，但一個字都沒說出來。
幾秒的靜謐裡，夏知揚讓自己冷靜下來，他拳頭握緊又松開，冷冰冰地道：“暫時……不要見面了吧，說不定因為我們是好兄弟，我哪天會連累你。”
他喉口為澀，“我理解你，但你也別勸我。反正我就算下一秒立刻死了，我也不會後悔我此前做過的任何一件事。”
留著沒碰過的整杯咖啡，夏知揚往外走了兩步，又停在桌邊：“我怕死，但我不願苟活。”
從咖啡館出來，街道上的人都面無表情，行色匆匆。夏知揚視線掠過和以前沒什麼兩樣的建築物，雙手插進衣袋裡，抬頭望向天空。
有消息說，前線將有大戰，也不知道情況怎麼樣。
他撈起衣服連的帽子戴上，深吸一口氣，在心裡默念——
願聯盟所向披靡。
穿越浩渺星河，南十字大區前線，梅捷琳正在通訊頻道裡大呼小叫：“龍夕雲！你調一門激光炮掩護掩護我，天知道對面是怎麼看出我在哪艘殲擊艦上的，老子裝甲層都要被打穿了，必須趕緊換一艘！”
龍夕雲在戰場上，不管是站上風還是被壓制，慣常都是淡淡的表情和語氣，時常被梅捷琳質疑面神經是不是全都癱瘓了。
他等梅捷琳嚎完，一邊下命令，一邊瞟了眼雷達探測圖上梅捷琳的位置：“知道了，調了兩門激光炮掩護你，不用謝。”
“夠大方！”梅捷琳臉上糊開的血跡和凝成結塊的公主切導致造型不雅，但毫不影響她眉飛色舞，“等我換艘殲擊艦，再來繼續跟他們打遊擊！”
就在梅捷琳被定遠號撈捕的同時，反叛軍第十二軍團的軍團長黑塞坐在主艦上，他身材魁梧，臉上帶著股兇戾之氣，慢條斯理地摸著一把裝飾華麗的匕首：“廢物！一個梅捷琳都弄不死！”
他的副官表面上恭恭敬敬，心下卻在腹誹，一個梅捷琳？那可是遠徵軍威名赫赫的艦長！也就是在遠徵軍才頂著個普通的大校職銜，換個地方，早就能主一大片星域的防務了。
要是隨隨便便就能搞死，前面幾個軍團怎麼會被打得毛都不剩一根，以往針對她的數十次暗殺更不會一次都沒成功。
但他不敢駁斥自己的上司：“確實，這些人成事不足。”
黑塞沒應，隻看著戰局，考慮著什麼。
副官清楚黑塞為什麼這麼心焦。
已經被聯合軍團推出來做要命不討好的前鋒，如果第十二軍團沒能做出任何拿得出手的亮眼戰績，例如斬殺梅捷琳或者龍夕雲，那麼，近半數的犧牲將毫無意義——
即使將遠徵軍團滅在這裡了，戰後也分不到多少好處。
更何況還有第五軍團的海蓮娜在，那位仗著兩任智者的優待，從來不知道客氣兩個字怎麼寫。出力最少，搶功勞手伸得最長，還必須盡量護著不能讓人死了，否則智者的怒火降下來，可沒有所謂的“寬容”。
這時，有人匯報：“報告！探測系統顯示，有高能量體快速接近！懷疑是遠徵軍支援艦隊，其中主艦數目不低於三艘！”
自從葬送獨眼龍和黑傑克的那場仗起，反叛軍已經不再信任“千裡眼”傳回的畫面，被逼得改為解析傳回的環境數據，速度慢，精確度還不高。
此時，梅捷琳又被密集的激光炮掃中了右翼，一處炮臺被融，她罵了句粗口：“來兩個人掩護我！同一個位置再捱兩炮，我就要直接死在宇宙射線裡了！”
又罵，“中型艦欺負我一艘殲擊艦，以大欺小，有臉沒臉？”
完全忘了在此之前，她以小欺大，領著殲擊艦序列去咬中型艦甚至是主艦的事。
話音剛落，兩枚高能粒子炮攜著懾人的強光自戰圈中橫穿而過，猶如橫刀長劈，一連吞沒了三艘中型艦及數艘小型艦。
摩西分海一樣，直接用強大的火力清掃了大片星域。
梅捷琳全身肌肉驟然酸軟，往後一靠，趁著空隙喘了兩秒的氣：“終於來了。上場就是兩枚高能粒子炮，果然是指揮，不差錢！”
龍夕雲聽她嚎了一路，快耳鳴了：“以後軍方有表演你可以上，單人脫口秀，一人撐全場。”
支援來了，梅捷琳心情大好，小幅度翻了個白眼：“本小姐出場費很貴的！”
指揮室裡，陸封寒指節叩了叩桌面：“除第五軍團外，別的都到了。梅捷琳帶著你的人登上澶淵號，負責第十二軍團的殘兵。第十軍團重艦多，機動能力不足，杜尚帶殲擊艦序列打遊擊，龍夕雲協作。維因，第九軍團交給你。”
杜尚問：“指揮，你準備去躍遷通道堵第五軍團？”
陸封寒理所當然：“來都來了。”虛擬星圖右上角顯示著“捕風”對附近躍遷通道的監測，“第五軍團到達之前，我配合維因。”
分派任務的時間短促，在反叛軍眼裡，遠徵軍自進入戰圈後，便展現出了極強的攻勢，半點沒有“防御”的概念，星艦森然，透露出一股令人膽寒的悍氣。
被遠徵軍殲擊艦針對的變成了第十軍團，軍團長瓦西列夫在通訊頻道內嗤笑：“黑塞，你就是被這些一腳就能碾死的昆蟲絆住了腳？”
兩人不和已久，從來不放過任何一點能嘲諷對方的機會。
黑塞冷著表情：“梅捷琳多變，想一出是一出，難對付，但終究是一個人在下命令。我勸你還是上上心，杜尚是遠徵軍的戰將，行動大開大合，龍夕雲狡詐如狐，對戰機的判斷極為敏銳，這兩個人聯手一起來圍攻你，可別一不小心就沒了小命！”
瓦西列夫外貌上還能看出歐羅巴人種的特徵，淡金色的頭發扎成一束，鼻子高突，有些刻薄相，續著絡腮胡。
他對黑塞的說辭不屑：“隻有弱者才會感到懼怕！”
就在這時，通訊頻道兩端，幾乎有人同時在喊：
“消、消失了！”
“不見了！”
瓦西列夫皺眉：“大呼小叫什麼？”
他的視線凝在艦外畫面上，隻見一支遠徵軍殲擊艦隊伍已經成為槍下之鳥，就在炮口已經升起的同時，這支殲擊艦隊竟突然消失，又在三秒內突然出現在了反叛軍身後！
兩方身份立時調換，將死的鳥化作獵槍，激光炮剎那橫掃而過，炮口齊齊折斷！
瓦西列夫一時間沒能控制住神態。
不可能！
可是，這又是他親眼所見！
在那幾秒的時間裡，遠徵軍整支殲擊艦隊都失去了蹤影，甚至雷達探測器上，都有短暫的空白！
不——
瓦西列夫即刻命令：“馬上解析！”
“不是障眼法！”匯報的人重重咽了口唾沫，氣息打顫，“確實消失了！剛剛那幾秒，真的消失了！無法捕獲到能量信號！整支殲擊艦從我方的星艦‘穿’了過去！”
這裡還沒說完，又有人驚恐道：“消失了！又一支殲擊艦隊消失了！”
一時間，一片哗然！
直到不知道誰惶然開口：“我們才是受神眷顧的不是嗎？”
——我們受神眷顧，為什麼作為敵人的遠徵軍會擁有這樣的“神跡”？
瓦西列夫在心裡罵了一聲“蠢貨！”
這些人從胚胎開始，就被放在培育器中集中培育，“出生”後不久，被分開撫養，長大後輸送進軍隊，腦子裡都是被灌輸的“虔誠”和“神”。
一群被批量產出的蠢貨。
瓦西列夫問黑塞：“之前沒點消息？”
黑塞正把玩鑲嵌著寶石的匕首：“你說呢？”他意味深長，“敵人科技在我們不知道的時候突飛猛進，一朝結出果實，對我們來說，就是彌天大禍。”
瓦西列夫嫌惡道：“還有這些蠢貨。”
一直洗腦灌輸神權和神的絕對力量，確實能讓這些人不會背叛。但一旦有什麼衝擊了他們的信仰，軍心渙散也隻是一瞬間的事。
“我手下已經開始出現因為恐懼直接避戰的蠢貨了。”黑塞哼笑，“不過他的神可不會保護他，現在已經被遠徵軍轟成了碎片。”
粒子逆變器正式投入戰場後，迅速證明了它的用處。
