那老太太顫巍巍站起來，粗糙皴裂的雙手哆哆嗦嗦行了個禮，滄桑的老臉上滿是惶恐，“幾位官爺，我這孫兒甚是老實本分，又孝順的很”
晏驕最看不得老人家這樣，忙上前攙扶，“您孫子沒事，我們是來找他幫忙哩。”
老太太有些耳背，皺巴著臉聽晏驕大聲喊了兩三遍才放下心來，又一個勁兒的拍打小雷，“好好好，孫兒啊，好生聽官爺們的話，莫要胡鬧。”
小雷先安撫了奶奶，叫幾個妹子過來攙扶著，這才請了晏驕等人進去，又親自端茶倒水。
他先將那幾個粗瓷茶杯用滾水狠狠燙了幾遍，這才倒入紅褐色的粗茶，很不好意思的道：“沒什麼好招待的，幾位官爺原諒則個。”
這家人就靠一個年輕後生討生計，顯然過得有些艱難，統共就那麼大點兒的院子，唯有這一個正廳也小的很，一眼就看到頭。
方興看了晏驕一眼，見她微微點頭，便開口問道：“你可認識一個叫黃海平的鏢師？”
“自然認得，前幾天才剛一道從外頭回來呢。”小雷笑道，“我年紀小，無甚經驗，家裡擔子又重，外頭人都不愛帶我，還是黃大哥不嫌棄，一路提攜。”
說到這裡，他好像才突然想起來眼前坐著的是官差，頓時不安起來，“官爺，這位姑娘，可是，可是黃大哥出什麼事了嗎？他這個人最是古道熱腸，慣愛抱打不平，絕對不會無緣無故動手的。”
晏驕在心裡嘆了口氣，不答反問：“你們什麼時候回來的？”
小雷道；“初三回來的，黃大哥到底怎麼了？”
晏驕又問：“回來的路上他是不是受了傷？能跟我們說說詳細經過嗎？”
小雷越聽越不對勁，幹脆站起來，聲音發顫，“他，他是不是出事了，啊？你們快跟我說啊！”
“他昨天死了。”方興道。
小雷登時僵在原地，過了會兒才滿面愕然的道：“死了？不可能，他，他怎麼會死呢？我們前幾天才見過的，說好了過完節再一起出去……”
可他也知道官差不會無緣無故說這些胡話，漸漸地就說不下去，抱著頭蹲在地上嗚嗚大哭起來。
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他哭了半天才慢慢回轉過來，斷斷續續將那日情形說了。
“初三那日，我們到了城外道上，因恰逢集市，車馬行人甚多，前頭也不知怎的突然驚了馬。那馬匹原是跟另一匹馬一同拉車的，一匹驚了，另一匹也跟著亂跑，帶著馬車在道上橫衝直撞。黃大哥見狀便跳下馬來去拉車，可兩匹馬帶車，再加上車上的幾個人，衝撞起來非同小可，不拼命哪裡能行？”
“黃大哥被撞了好幾下，手臂都拉傷了，這才勒住了。”
“稍後後面的馬車和護衛趕上來我們才知道，前頭車上坐著一名孕婦和一個五歲孩童，另有一個乳母和小丫頭，原是出門上香的。”
“那男主人千恩萬謝，直說自己是城西周家，要請黃大哥上門做客，又要重金酬謝，隻是都被黃大哥婉拒。男主人又要帶黃大哥去看大夫，可黃大哥急著家去，且一時也沒覺得怎麼樣，便用自帶的金瘡藥隨意包扎……”
說到最後，小雷再次嚎啕大哭起來，用力捶打著自己的腦袋後悔不迭道：“我太蠢了，黃大哥也是個人啊，早知就該強拉他去看大夫！”
方興立刻分出兩個手下，去查看小雷口中那處地點，看能不能找到馬車發狂的痕跡。
大好男兒哭嚎起來分外惹人心酸，晏驕低聲寬慰道：“他傷得很重，即便當時看了大夫，也幾乎不可救了。”
昨天晚上解剖完之後，她還特意去問過馮大夫，馮大夫聽後直搖頭，連嘆天命不可違。
這樣嚴重的內髒破裂，顯然已經超出當下的醫療水平。
然而小雷聽不進去，依舊一味自責，引得隔壁的老奶奶和妹妹們都忍不住擔心而過來詢問。
小雷從地上站起來，拉住奶奶哭訴道：“奶奶，那個常來看您的黃大哥死了，他為了救人死啦！”
奶奶一聽，登時老淚縱橫，拍著大腿哭道：“賊老天，卻叫那好人不長命，為何不收了我老婆子去！”
一家人抱頭痛哭，許久方才轉還，老奶奶堅持要去瞧瞧黃家人，誰勸也不聽。
方興十分為難的看向晏驕。
晏驕想了一回，立刻安排道：“小八，你就近去借一輛車來，然後陪老人家和三個姑娘進城吊唁。我和小六、小雷先行一步，去找那周家。”
黃海平已死，被救的總該知道的。
眾人分頭行動，又馬不停蹄的趕往周家。
城西有名有姓的周家隻有那一家，早年販賣糧食起家，名聲不小，倒是好找。
小六上前叩門，說明來意，門房不敢怠慢，立刻進內回稟，不多時，當日那名男主人周彤便小跑著哭迎出來，拉著小雷反復確認，絲毫不敢相信恩人已逝。
“當日回來之後，我還特意與父母說了，家裡眾人都感激的了不得，直說要備重禮登門，奈何恩公未曾留下姓名，家中下人無用，至今還未打探出來。誰成想，誰成想，已是晚了一步！”
說到這裡，周彤也不禁捶胸頓足，痛哭失聲。
稍後眾人進門，周家老爺子和老太太聽說後亦是淚灑當場，那被救的少夫人晚一步出來，乍聽噩耗險些暈過去，又是一番兵荒馬亂。
待慌亂過後，眾人重新落座，晏驕嘆道：“英雄已逝，可你們這般知恩圖報，想必他泉下有知，也會覺得欣慰。”
見多了翻臉不認人的人間慘劇，如今再看這家人，悲痛之餘到底也松了口氣。
周家少奶奶聞言哭道：“當日若非恩公，我們娘兒仨隻怕都快過頭七了，哪裡還能有今日？若再不知感恩，還算人麼？”
她說完，那頭老爺子老太太已經相互攙扶著站起身來，叫人立刻去準備素服，這就要前往黃家吊唁。
晏驕忙順勢說出希望他們配合結案的請求，周家人都忙不迭應了。
方興又請他們帶著去查看了當日出事的車馬。
因已過去幾天，車馬俱已擦洗過，但他心細如發，仍舊從馬具縫隙內發現了一絲沒有清洗幹淨的血痕，應該就是當日黃海平雙手血流不止染上的。
還有最關鍵的：之前驗屍的時候，晏驕曾在黃海平胸前發現了一處很奇怪的淤青，似乎隱約能看出點紋樣，當時還想不出是什麼，以為隻是巧合。可現在看來，儼然就是那皮質馬套子上鑲嵌的刻著特殊紋樣的銅扣！
晏驕站在馬前反復比對了高度，點頭，“就是這個了。”
整套馬車失控，黃海平為了停住馬，勢必要奮力向前，迎面與馬兒撞上，這銅扣便死死碰在他胸膛上，留下印記。那隨即而來的，便是將他脾髒撞破的巨大衝擊力……
之前方興派出去的衙役回來復命，說恰好事發那幾日小雨連綿，地上泥土湿軟，馬車走過的痕跡非常明顯，雖然這幾日有路人踩踏，有些淡了，但依舊能輕易分辨出車轍寬窄、紋樣與周家馬車一般無二。
如此一來，人證物證俱在，此案可以了結了。
約莫半個時辰後，周家的車隊便浩浩蕩蕩停在已經掛上白燈籠的黃家門外，一家人進門就給孫氏跪下了。
說明緣由後，兩家人在院子裡抱著哭成一團。
周彤直說對不住，老太太見孫氏一個人還帶著兩個不懂事的孩子，爹媽沒了不說，還剩下一雙公婆時常作妖，當場便要認她做義女。
“從今往後，你便是我們周家的大小姐，這兩個也是我嫡親的外孫和外孫女！”
孫氏哪裡肯應，周家人卻都覺得這個法子好。
“恩公是為了救我的妻女才去世的，我周某人此生無以為報！”周彤道，“我們固然要賠銀子，可那樣又未免單薄，也恐汙了恩公英名，還請千萬來家裡住！”
見兩家人為此事推拉起來，晏驕和方興等人在旁邊看了都感慨萬千：
那黃海平的爹媽萬事不管，隻關心銀子，可周家人卻考慮的這般周全，真是叫人分不清那邊才是真親人。
稍後兩家人又去了衙門，龐牧和廖無言等人聽說全過程後也是唏噓不已。
孫氏泣道：“外子素愛行俠仗義，此事本也是自願，怨不得旁人，民婦哪裡好受這些！”
周家人卻堅持道：“你一個婦道人家帶著兩個孩子，又沒個親友幫襯，如何過活？還是來家裡的好。”
又要一力承辦黃海平的身後事，又要再給她兩千兩銀子傍身。
雙方一個強行要給，一個死活不要，眼見僵持不下，龐牧心頭微動，出聲道：“本官倒有個折中的法子。”
周家人和孫氏忙起身道：“請大人明示。”
龐牧抬抬手叫他們坐下，將想法娓娓道來。
“你們兩邊說的都有道理。周家人不報恩固然難安，可孫氏不肯收卻也是她仁厚之處。不過話說回來，你們若真給了銀子反倒不美。”龐牧對周家人道，“她一個寡婦帶著孩子，驟然得到那樣一筆錢財，豈不恰如三歲孩童懷抱重金過市？必遭外人覬覦，來日恐生禍患。”
周家人一怔，紛紛點頭稱是。
那老婦人又道：“可是大人，人家性命都豁出去了，我們不做點什麼，哪裡還有面皮活得下去！”
龐牧又道：“這也不難。聽聞你家良田、鋪面極多，不如悄悄挑些良田過到孫氏和兩個孩子名下，左右都有佃戶耕種，一來不打眼，二來每月都有租子入賬，她和子孫後代也都能有個指望。”
孫氏一聽，惶恐不已，“使不得，使不得！”
“大人所言極是！”周家人紛紛拍案叫絕。
這家人也是爽快的，一點兒不耽誤，當場叫了管家家去取那些良田的地契並照看下人的賣身契，三下五除二便就地辦好了過戶。因孫氏死活不肯認幹親，周家人索性退了一步，強拉著孫氏一雙兒女跟周彤夫妻認了幹爹幹娘。
見孫氏還欲推辭，晏驕便私下勸道：“我知你並不在意這些，但人總得活著，也需現實些。他家本不缺這些，好歹也是一番心意，你若一味不肯接受，豈非叫人餘生不安？”
孫氏喃喃道：“我，我沒有那個意思。”
晏驕拍拍她的手，“我知你沒有，可你即便不為自己考慮，也得想想孩子呀。”
孫氏給她說的有些動搖，可兩口子到底忠厚慣了，一時半刻還是回不過彎兒來。
晏驕既然知道周家人並非那等忘恩負義的小人，也就不著急了，隻叫她慢慢想。
