他這人一緊張就剎不住嘴，回過神來時已經聽自己幹巴巴道：“家父乃前任總捕頭堂銘，這個，這個也是仰慕國公爺久矣……”

　　話未說完，堂溪就見龐牧忽然扯了扯嘴角。

　　不是那種發自真心的笑，而是明顯的，帶著一種類似於大人看不懂事胡鬧的孩子一樣的遷就敷衍的笑。

　　龐牧確實挺瞧不上堂銘的。

　　昨兒宮宴的幾個時辰裡，小四和小五就已經將燕、堂二人的背景摸了個底兒朝天：

　　那燕櫻本為獵戶之子，當年堂銘外出辦案，喜他靈巧和一手好箭術而收做弟子，這麼些年下來，倒也混了個人五人六。反倒是小兒子堂溪，比上不足比下有餘，雖不算蠢鈍，但也著實沒有什麼特別出色之處。

　　再說那堂銘本人，年過六旬，五年前正式退了，他這輩子統共就兩個愛好：收徒弟和查案。迄今為止已經收了將近三十個徒弟，奈何除了燕櫻和堂溪之外，竟都十分默默無聞，勉強塞到下頭諸多府州縣內混吃公飯。

　　偏這兩個最出息的徒弟竟還是這般品性，叫人如何不輕視？

　　畢竟本事不夠還能歷練，可若從根兒上就壞了，那就真沒救。

　　龐牧懶得跟人繞彎子，將杯中殘酒抬手飲盡，冷聲道：“既掛了這身皮，當思為國分憂，為民做主，仰不愧於天，俯不愧於地，莫要背後做那等小算計，叫人不齒。”

　　“若有不服，堂堂正正拎出來單挑，便是輸了，我也敬你們是條堂堂正正的漢子！”

　　燕櫻和堂溪剛聽了個開頭就面上青一陣白一陣，隻覺那一字一句都好似滾燙的刀子往心口扎。

　　他這話說的實在簡單粗暴，叫人想裝瘋賣傻都不能夠。

　　說到最後，龐牧眸色一冷，厲聲道：“如今的江山是數十萬將士和黎民百姓的血肉鑄就，老子多少年帶人屍山血海淌過來的，誰若好日子過夠了，敢因一己私利動了歪主意，別怪我手下無情！先斬了他的狗頭祭帥旗！”

　　說罷，抬掌一拍，那厚實的酸棗枝桌子便轟然碎裂。

　　燕櫻和堂溪不由身心劇震，頭腦中一片空白，隻覺脊梁杆兒裡的力氣都被人抽走了，腰下一軟，險些跌坐在地，連龐牧什麼時候走的都不知道。

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　　龐牧從伙房出來時，卯時已過，可濃密的烏雲卻結結實實擋住了陽光，隻把鵝毛大小的雪片鋪天蓋地的往下砸。

　　晏驕到底不放心，回房躺了兩刻鍾就出來看情況，兩人半路就遇上了。

　　“下大雪呢，出來做什麼？”龐牧皺眉道，“有事自有人去叫你。”

　　“我是怕你把人打死了。”晏驕失笑，“可別忘了我還是正經捕頭呢，哪兒就那麼闲！”

　　龐牧乖乖點頭，面上終於又重新有了笑意，拱著手奉承道：“是我忘了，晏大人原諒則個。”

　　兩人低聲交談著進到邵離淵所在的屋子時，正見他在聽一個衙役道：“……臨清先生直接就叫店家幫著把人扭送過來了。”

　　“臨清先生？”晏驕和龐牧一聽這個名字就驚訝了，“他不是被廖先生罰了禁閉麼，這就又能出門了？他送了什麼人來？”

　　邵離淵叫他們坐下，“外面已經出現了流言，不過目前傳播不廣，這倒要感謝臨清先生。”

　　原來臨泉雖被罰，但哪裡耐得住？便於昨日趁廖無言等人入宮赴宴之際，蠱惑了看守跑了。

　　他素日居無定所，從廖府跑了之後直奔青樓，今兒一大早又去茶館聽戲，結果就聽隔壁包間有人在大聲說什麼“大祿瞧不起人，三皇子意圖凌辱陂剎郡主未果後惱羞成怒，直接將人燒死了。”

　　臨泉雖不在朝堂，可政治嗅覺卻出奇敏銳，再聯系昨晚聽到的風聲和近來局勢，當機立斷叫了跑堂一起將人捉了送到刑部，後得知邵離淵在這邊，便親自送來。

　　他倒也知曉利害，估計自己進門後一時半會難以脫身，索性站在門口交代了就跑了。

　　案件發生的第一時間就被封鎖了消息，除了兇手和行蹤不明的陂剎郡主及其侍女外無人知曉才對，可如今卻平地起波瀾，原本大家還都振奮了下，以為是哪個成員被捉，結果人帶上來後就失望了。

　　被臨泉逮了個正著的是兩名形容猥瑣身材瘦小的男子，渾身上下由內而外散發著潑皮的浪蕩氣，此刻見了幾位大人，早就嚇得屁滾尿流，跪在地上磕頭不止。

　　邵離淵怒道：“你二人也是大祿百姓，不思忠君報國，卻從哪裡聽來的胡言亂語，意要壞我江山社稷！”

　　那兩個賊眉鼠眼的家伙抖了抖，小聲道：“有人給銀子叫做的，小的們什麼也不知道啊。”

　　“放屁！”怒不可遏的龐牧一人一腳踢翻在地，“見錢眼開，竟連祖宗都忘了！”

　　比起敵人，他更憎恨這些分明流著漢人的血，吃著朝廷的米糧，卻偏要幫著外人來害自家同胞的雜碎們。

　　他的力氣何其之大？一腳下去，那兩人便都吐了血，趴在地上氣若遊絲。

　　邵離淵張了張嘴，卻也理解他的憤怒，倒沒阻攔，隻是抓緊時間問那兩人究竟是誰指使的。

　　那二人當真被嚇破了膽，瞬間打消所有僥幸，強忍著疼痛，一口氣一口血的說了。

　　“是，是個蒙著面的男人。”

　　“年輕男人，身材高大魁梧，應當不是大祿人。”

　　“對，對，他漢話說的十分生硬……”

　　這兩個潑皮平時隻在集市角落棲身，據他們所言，天剛蒙蒙亮的時候那男人就找上門來。

　　他披著一件深灰色的大鬥篷，全身上下包裹的十分嚴實，連眼睛都被下拉的帽檐擋住了。

　　原本這兩個潑皮見他氣勢非凡，還以為是仇家尋仇，正想逃跑時，卻見一袋沉甸甸的銀子丟在腳下。

　　那人如此這般交代了一遍，叫他們專去茶館、酒肆、客棧、妓院等龍蛇混雜，消息傳播迅速的地方大聲談論。

　　兩潑皮初始聽了這些話也大吃一驚，奈何始終抵擋不住銀錢誘惑，又存著逃脫的僥幸，便真將良心喂狗吃了，去散播去了。

　　誰知這才到了第二處，就被人逮住了。

　　強忍著聽他們說完，龐牧直接衝門外呵道：“來啊，將這兩個通敵叛國的混賬拖下去砍了！”

　　齊遠等人躬身領命，才要拖著那兩人往外走，邵離淵就皺眉攔道：“天子腳下，聖人近在咫尺，你如此行事隻怕”

　　龐牧從腰間抽出一枚銅印，咣的丟到桌上，“五品以下，聖人許我先斬後奏之權，大人還有疑慮麼？”

　　雖是問話，但他顯然沒有考慮邵離淵態度的意思，說完後徑直朝齊遠一擺手，又問起東南西北四大十六小，共計二十座城門的核查情況。

　　邵離淵看著齊遠帶人拖著那兩個潑皮越走越遠，眉頭松了又緊，緊了又松，顯然對龐牧的做法頗有微詞。可若細細論起來，龐牧似乎又什麼都沒做錯。

　　家國大事面前，什麼分歧也都不重要了。

　　邵離淵在心中無聲嘆息，倒也沒發作，“昨日事發時城門已然關閉，本官已下令嚴格盤查，尤其外族，不論男女，近期內皆嚴禁出城，所以陂剎郡主一伙必定還在城內。”

　　之前他還自稱“我”，可現在卻改口“本官”，明擺著是有了點意見。

　　晏驕難掩擔心的視線在這兩人之間不斷徘徊，心跳加速，生怕他們真的因為這個案子徹底鬧掰。

　　反倒是龐牧自己很從容，光明正大的往晏驕手背上拍了拍以作安撫，又神色不變的問邵離淵，“那兩個潑皮直言已經去一地傳播，想必消息很快就會在城中肆虐，不知大人有何良策？”

　　邵離淵一看他的小動作就冷哼出聲，聞言脫口而出道：“事關重大，還需入宮回稟聖人才是。”

　　事關朝廷清譽，實在不能等闲視之。

　　“依我看，大人實不是如此謹小慎微之輩，”龐牧呵呵笑道，“兵來將擋水來土掩，此等小事，何須勞煩陛下？況且大人是讀書人，想必比我更明白人言可畏，何謂積毀銷骨眾口鑠金。若等大人入宮回稟，再打個來回，隻怕早就鬧得滿城風雨！屆時咱們失了先機，豈不正中敵人下懷？”

　　唉，文官就是文官，一個個大頭巾讀書讀得腦子都鈍了，全然不知道何謂將在外君令有所不受。兵貴神速，打的就是措手不及，哪兒有敵人老老實實你一下我一下等你的？

　　邵離淵瞪了他一眼，沒說話。

　　話糙理不糙，這莽漢說話做事雖然時常氣人，但不得不叫人贊一聲好個殺伐決斷的猛將軍！

　　不過此事說來簡單，可具體該如何操作呢？

　　邵離淵不禁陷入沉思，腦海中飛快閃過一個又一個對策，然後又被他自己一個又一個的否決。

　　既要保全朝廷顏面，又要穩定民心，還要顧忌諸多使團……難啊，難！

　　晏驕也跟著犯愁。

　　這耳朵和嘴巴長在個人身上，難不成他們要抓了聽過的人一一教育，說實情並非如此？

　　誰知龐牧卻突然長長哎了一聲，幹脆利落道：“莫非人年紀大了便前怕狼後怕虎起來？就叫人去取上幾十面響鑼、打鼓，走街串巷的吆喝，說赫特部陂剎郡主不知悔改，竟妄圖挑起戰爭，禍害百姓，殺死無辜侍女嫁禍朝廷，其心可誅……”

　　“胡鬧！”他還沒說完，邵離淵已經拍案而起，“本案還在秘密調查。”

　　他真是受夠了這廝，仗著聖人信任便肆意妄為，直將自己的計劃都打亂了。

　　龐牧嗤笑道：“邵老頭兒，天下沒有不透風的牆，瞞得了一時，難道還能瞞得了一世？若你們一味藏掖，反而叫人生疑，倒不如和盤託出，都落個幹淨。”

　　如此一來，雖然難免被人詬病守備不嚴、警衛有失，連貴人都保護不了、活人也看不住，但這些也不過是小事罷了，比起大局又算的了什麼？

　　邵離淵被他問住，怔在當場，竟還真就找不出強有力的反對理由。

　　單純這一件事上，兩人思考方式和行為模式的差異就展現的淋漓盡致。

　　一直努力縮小存在感的晏驕悄悄舉手，小聲道：“大人，我也同意天闊的看法。”

　　邵離淵刷的瞪過來，晏驕怕被遷怒，忙搶道：“左右人不是咱們殺的，清者自清，而且宮宴業已結束，公開也沒什麼損失。再說了，若照天闊的說法，還能喚起百姓們對赫特的敵視，順便增強內部團結……請他們幫忙留心，屆時所有人都是咱們的耳朵和眼睛，別說兩個大活人，就是兩隻老鼠也能抓到了！這叫發動群眾的力量，很有用的……”

　　一刻鍾之後，京城四角忽然鑼鼓喧天。

第144章