其實早在半年前，她就見過喬杏初了，那日他來學校，有個同學說那就是喬寶心的哥哥，剛從國外留學回來。
那一陣她對邱凌雲的騷擾不勝其煩，父親是指望不上了，租界的洋警察斷乎不會管老百姓的闲事，有個同學就出餿主意：“聞亭麗，追求你的人那麼多，小開、醫生、銀行經理……出色的人物不少……你隨便挑一個做男朋友，保管那癟三不敢騷擾你了。”
聞亭麗不以為然，難道就為了躲避一個無賴，她就得隨便找個人做男朋友？萬一這人品行也不好，她豈不是自己把自己往火坑裡推？再說了，她心氣高得很，一般的人家她也瞧不上。
偏在這時，喬杏初出現了，隨便一打聽就知道，喬家是上海有頭有臉的富戶，學校裡認識喬氏兄妹的不少。
學校裡那幾個富家千金提起上海這些紈绔少不了嗤之以鼻，可甚少聽見她們說過喬杏初有什麼不妥之處。
於是，沒多久就有了那晚新民劇院的邂逅，一切都是她精心設計好的。她算準了喬杏初會循哪個通道去找他妹妹，提前就守在那裡，捧著那束花，假裝無意撞進他懷裡……
就這樣“偶遇”了好幾次，終於輪到喬杏初假裝“偶遇”她了……
她並不知道喬杏初一直在瞄她。
“想什麼呢？”
“我在想。”聞亭麗低頭看看自己，這旗袍是家裡做的，款式雖不算時髦，料子卻是一等一的，這樣穿去赴宴，既得體又不顯得奢僭。
至於旁的，她歷來就比一般人更自信，她相信喬家人會喜歡她的。
“是不是緊張了？”
聞亭麗笑著不說話。
“沒什麼好怕的，今晚我一直陪著你，你這麼好，家裡的長輩都會喜歡你的。”
聞亭麗松了口氣，很愉悅地“嗯”了一聲。
喬家是一座古樸的中式大宅，花園卻布置得很西式，成串成串的水晶燈，燈光將夜空照得燦亮如銀。
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喬杏初親自領著聞亭麗一行人往裡走，一路上對她呵護備至。剛進大廳，迎面走來一個粉光脂豔的時髦婦人，一把將喬杏初扣住：“你跑到哪裡去了？你父親正派人到處找你呢。”
喬杏初笑道：“我剛去接人了。姑姑，這是聞亭麗小姐，她也在秀德念書。這兩位是陳小姐、劉小姐，她們都是妹妹的同學。”
說罷對聞亭麗說：“這是我姑姑，我姑父姓李，要不你……先叫李太太吧。”目光和語調都分外柔和。
女人神色頓時復雜了幾分。
聞亭麗規規矩矩向她行禮：“李太太。”
舉止很莊重，但她笑得很甜。
李太太盯著聞亭麗上下打量，喬杏初在旁邊咳嗽一聲，李太太這才回過神，禮貌地同幾個女孩握手：“歡迎歡迎，寶心在花廳裡玩橋牌呢，我叫王管家領你們過去。”
喬杏初待要說話，李太太冷不丁朝對面的落地窗一指，輕聲說：“莉芸回來了。”
喬杏初一滯。聞亭麗好奇看過去，窗外花園的水池子裡兩個胖胖的安琪兒潺潺地噴著水泉。池邊站著幾個麗人，其中一個穿米色洋裝的淑女正隔著玻璃窗打量這邊。
喬杏初迅速恢復了常色，溫聲對聞亭麗說：“我待會就來找你。”
聞亭麗走了幾步回頭看，就見李太太低聲對喬杏初說著什麼，喬杏初的臉色越來越難看。
小花廳比外頭更熱鬧，海棠色大沙發上面坐滿了年輕人，但是喬寶心並非眾人的焦點，相反大伙都圍著一個穿灰色西裝的男子，男子看上去大概二十五六歲。相貌英俊，身上有一種很招人喜歡的氣質，在那兒懶洋洋轉動著手裡的香檳杯，
喬寶心一眼看見聞亭麗等人進來，忙分開身邊的人起身迎道：“呀，你們來了，我來做介紹。這是陳艾莎，那是劉其珍，她叫聞亭麗，她們都是我的同學。”
座上的人紛紛站起來打招呼，隻有那西裝男子動也不動。喬寶心故意壓低聲音說：“別見怪，他是我小表舅，人家輩分大得很哩。”
屋裡的人都笑了。那年輕男人也笑了，索性放下香檳杯，一本正經對女孩們欠了欠身：“劉小姐、陳小姐、聞小姐，剛才孟某有失禮數，這就向你們賠個不是。”
大伙又是一陣笑，喬寶心高高興興拽著聞亭麗等人坐下：“我表舅喜歡開玩笑，其實他這人可隨和了。”
聞亭麗對上那男子似笑非笑的目光，猛然想起自己為何覺得此人眼熟了。
第2章
聞亭麗想起前幾日才在報紙上看到這位孟公子的照片，文章標題是《大昌實業老板孟麒光重振家業始末》。
報上說，孟麒光繼承祖業時大昌公司已經瀕臨破產，當時外界都料定他撐不過三月，可萬萬沒想到，孟麒光不僅很快就將亡父在世時賠出去的舊廠子全數收購回來，還陸續在武漢、慈溪、無錫等地新開了幾家面粉廠。如今大昌的資本擴充了好幾倍，儼然成了本地實業界一顆冉冉升起的新星。另有傳言，孟麒光跟滬上幾個幫派老大私交甚篤，黑白兩道都吃得開。
“當真是後生可畏，孟公子比其父精明強幹何止百倍。”雲雲。
正出神，孟麒光身邊一位神採奕奕的短發圓臉女子開腔道：“聞小姐還記得我麼？”
聞亭麗歉笑著搖頭。
短發女子不以為忤，大方方自我介紹：“我叫黃遠山，是黃金電影公司的導演。”
聞亭麗一驚，凡是喜歡看電影的，無人不曉黃遠山的大名。
她這兩年新紅起來的名導演，作品風格很獨特，難得的是部部賣座，因而很受黃金電影公司重視，大明星段妙卿就是她一手捧紅的。
作為影院常客，聞亭麗基本看過黃遠山導演的每部片子，最喜歡的就是去年那部紅極一時的《春申往事》。
她不禁好奇打量黃遠山，年約二十七八歲，短頭發，頭戴鴨舌帽，穿著打扮十分隨意，然而眼神明亮堅毅，一看便知頭腦靈活。
黃遠山主動遞過來一張名片：“我在貴校的禮堂見過聞小姐一面，當晚聞小姐扮演《迷魂記》的主角，令人一見難忘，散場後我想過去跟你打過招呼，可惜聞小姐已經走了，這是在下的名片，還請聞小姐過目。”
旁邊有人笑道：“黃姐這是又要發掘大明星了？”
“聞小姐既有美貌又有天賦，不演電影可惜了。怎麼樣，聞小姐若是有興趣，改天來敝公司一試？”
聞亭麗笑著搖搖頭：“我真是受寵若驚，但我對演戲不是很感興趣。”
“不感興趣，怎能演得那樣好？聞小姐別誤會，敝公司是正派公司，向來隻拍進步影片的。”
她似乎打定主意要說動聞亭麗，說話間又從衣內取出一張黃金戲院的入場券要遞給她。
聞亭麗為難地微笑著，她雖喜愛戲劇，卻並不想跟電影公司扯上什麼關系，孟麒光在旁笑道：“人家不想去，你又何必為難人。你們公司那麼多演員，什麼段妙卿、沈青，個個風頭正健，還差這一個？”
碰巧外頭幾個太太路過，聽見這話，忍不住打趣黃遠山：“難得參加晚會，你這孩子滿口還是電影電影，難怪你父親氣得那樣，放著家裡的生意不管，天天搞什麼新式文化。你也不想想，誰家好女兒去拍戲？人家小姑娘是寶心的同學，會答應你才怪。”
“偏見！”黃遠山漲紅了臉，“統統都是偏見！電影可是八大藝術之一——”
這時候，喬家的管事領進來好些客人，當先幾個年輕人一看到孟麒光和黃遠山就笑道：“你們兩個怎麼來得這樣早？”
聞亭麗隻納悶喬杏初為何遲遲不來尋她。好在這一打岔，黃遠山總算將方才的話題撇到一邊去了：“麒光和我在等人。”
幾人訝笑：“沒聽錯吧？誰有這麼大的面子叫你們二位等？”
“你們不知道？南洋鴻業的陸老先生今晚也要來。”
屋裡一默，在座的幾乎都聽說過“南洋鴻業陸家”的大名。
陸家祖籍上海，發家卻是在南洋一帶，聽說當年陸家某位祖上漂洋過海到南洋謀生，先幹礦工，後到錢莊幫佣，攢夠錢之後，先從雜貨店做起，不久便變賣全部家當去文東埠僱人開礦，不料挖到了錫礦，從此發了大財，開始大量買地種橡膠，成為南洋有名的橡膠大王。
陸老先生是鴻業陸家的第二代傳人，繼承父業後，陸老先生進一步開辦了遠洋航運和棉麻機械廠等業務，將陸家的資產擴展到巴城、棉蘭及蘇門答臘等地，財富在南洋富紳中首屈一指。
那之後，陸老先生懷抱一腔愛國熱情將部分資產轉投國內，二十年間陸續在滬上、北平、天津、香港等地都投注了產業，而且樂於資助國內同行，光是蘇州橋邊上的那間力新銀行，一年下來就能給各愛國中小企業提供三四千萬元的貸款（注）。
坊間有句話：“陸家隨便從手縫裡漏點小渣子，就能救活滬上一個小廠子。”
倘若今晚喬家真請動了陸老先生，也難怪連孟麒光都肯耐著性子候一候了。
卻聽喬寶心笑道：“你們都猜錯了，今晚來的可不是陸老先生，而是陸小先生。”
眾人愈發吃驚：“陸世澄？”
座上兩個女孩臉一下就紅了。聞亭麗正納罕眾人為何神色各異，猛不防看窗外的花園走過一個老熟人——邱大鵬。
自打她跟喬杏初在一起，邱凌雲就再也沒到學校門口堵過她了，邱大鵬和邱太太想必也知道兒子討了沒趣，最近再沒來聞家串過門。
奇怪，邱大鵬今晚怎會在這兒？哦是了，邱大鵬現今在大寶洋行當買辦，大寶洋行的女兒跟喬寶心是堂親，邱大鵬那麼會鑽營，順著摸過來也不稀奇。
不等她細看，那身影很快就混入了人堆裡。這時喬寶心起身道：“有點熱，亭麗、艾莎、其珍，我們到花園裡走一走。”
聞亭麗本也想出去一探究竟，笑說：“好。”
黃遠山追上來說：“聞小姐，方才的話還請你務必放在心上，我能看得出你喜歡戲劇，過來試一試總沒壞處。”
“她去不了。”有人應聲道。
聞亭麗心中一喜，喬杏初來了。
喬杏初徑直走到聞亭麗身邊，對黃遠山笑著說：“遠山姐，我來正式做個介紹吧，聞小姐是我——”
“杏初！”話音未落，外頭走進一個穿淡墨銀緞緊身旗袍的中年婦人，婦人瞪著聞亭麗，眼神凌厲至極。
聞亭麗被對方眼裡的寒意所懾，不由一怔。
