“這時候知道痛了？先把這兩片藥吃下。”
聞亭麗口裡吃著藥，耳朵卻忙著聽動靜，自從玉佩玲進去後，走廊上的掌聲就沒有斷過，這讓她的一顆心跟著七上八下跳個不停，盡管試鏡時她拼盡了全力，但她對於自己能否勝出她可是一點底都沒有。
她盤算著出去瞧瞧其他女演員的表演，橫豎她的試鏡已經結束了，不必擔心犯規。可她沒想到路易斯給的藥丸裡有點安眠的成分，沒等她想出一個合適的理由，就靠在沙發上睡著了。
忽聽有人在耳邊叫自己。
“聞小姐！聞小姐！”
聞亭麗一睜眼，不禁嚇一跳。除了路易斯，面前還站著一堆人。
為首的是個姓鮑的導演，今天這場試鏡比賽，由他負責接待工作。看聞亭麗醒了，他笑著說：“聞小姐，大家都在那邊等你呢。”
聞亭麗一時沒反應過來。“什麼？”
“所有演員的試鏡都已結束，翁主席要宣布比賽結果了。”
聞亭麗趕到會議室時，裡頭已然吵成一團。
“這分數你們怎麼敢打出來的呀？連那個名不見經傳的聞亭麗都有八十七分，玉佩玲小姐卻隻有八十分，摸摸自己的良心，這分數你們自己相信麼？敢將這樣荒謬的結果公布於眾，就不怕大眾的唾沫星子把你們黃金影業淹死？”
黃遠山試圖安撫眾人：“各位不要急，這分數是幾位評選人當場打出來的，打分時除了翁主席和制片人在場，各家報社的記者也都在，你們不信我們的話，總該相信外界的意見，這結果究竟客觀不客觀，問問他們不就行了。”
記者們不便得罪兩頭，隻得含含糊糊笑著說：“幾位女演員的表演各有千秋，實在分不出誰最好。”
陳茂青等人豈肯罷休，趁黃遠山不注意，一把奪過打分頁的細欄，一看就怪叫道：“你們瞧，第二幕戲聞小姐居然得了九十四分，其他四位女明星平均隻得了八十多分，一幕跳河的戲，憑什麼能拉開這樣大的差距？！姓黃的！你們若是早就內定人選了盡管直說，何必利用玉小姐的名氣來給你們的新戲造勢？”
某位制片人尷尬地咳嗽一聲。
陳茂青立即剎住話頭，改而圍過去。
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“杜老板，您怎麼說？”
大家心裡都知道，飛迪兒公司的幾位投資人打定主意要讓玉佩玲或是小蝶君來出演，為此，曾親自帶著劇本去造訪幾位女演員，而杜老板是制片人當中出資最多的，也是歷來最反對聞亭麗出演的，大伙都盼著杜老板說一句公道話。
杜老板的笑容有點勉強：“其實，第二幕的打分是最沒有懸念的。”
此話一出，連女明星們都沉不住氣了，小蝶君滿臉詫色：“那也不至於差十來分，請杜老板具體說說，我的表演究竟差在何處？”
另一人也說：“我們周小姐試鏡時外頭可是哭聲一片，我就不信憑周小姐的演技，還能輸給一個新人。今日不把話說明白，誰也不會服氣的！”
杜老板想了想說：“幾位的表演固然發揮出了以往的水準，但聞小姐並沒有按照傳統的法子來演這場戲，她的痛苦不限於情緒上，更體現在肢體上，表演逼真到令現場所有人都相信她是真的‘受了傷’，鑑於此，女主角一出場時的麻木絕望、以及稍後因為覺得不值而毅然放棄尋死……這一系列情感轉變都變得合情合理了，杜某在行內浸淫這麼多年，像這樣富有層次的臨場發揮也是第一次見，實不相瞞，剛才看聞小姐表演時，杜某都不禁捏了把冷汗，有鑑於此，打分時杜某才給了高分，絕沒有徇私舞弊之說。”
黃遠山趁勢道：“這樣吧，為了保證比賽的公正性和透明化，鄙公司已經提前準備好了拷貝，今天的試鏡片段都制成拷貝寄給五位參選者留做珍藏，你們不信我們說的話，總可以自行對比影像裡的片段，諸位一看就知道是怎麼回事了。”
話說到這份上，氣氛慢慢平息下來，卻又聽周曼如身邊的助理氣咻咻地說：“等到拷貝制出來，你們戲都開拍了，即使我們覺得不公平，又能找誰說理去！？反正你們已經借助此次試鏡提前幫你們的新片打響了名氣。劉老板、黃導演，你們這出緩兵之計盤算得夠好！”
“就是嘛，你們少來這一套！”屋內再次喧騰起來，有位黃金影業的內部人員趁人不注意，悄悄將一個紙團塞到陳茂青的手裡。
陳茂青狐疑打開，一看就露出冷笑。
“杜老板、劉老板、翁主席，容陳某再確認一句：聞小姐在第二幕戲時表演疼痛的功力打動了你們，所以才值得高分？！”
“可以這樣理解。”
陳茂青冷哼一聲，快步走到聞亭麗面前，一指她的肩膀說：“那你們為何不提她是真受了傷？！聞小姐昨日就因胳膊脫臼住進了醫院，今日她帶著傷來表演疼痛，豈非歪打正著？我還納悶今日明明不算冷，聞小姐偏偏穿這樣厚實，表演時穿長衫、下戲後又加外套，原來是生怕我們看出她手臂脫臼！翁主席，您是上海戲劇協會的主席，您給句公道話：這叫不叫作弊？”
杜老板等人紛紛露出錯愕的神色。“這究竟是怎麼回事？遠山，你知道她受傷的事嗎？”
黃遠山早已變成了啞巴。
“取消她的成績！”陳茂青帶頭抗議，“這種情況非立即取消資格不可！”
眼看局面鬧得一發不可收拾，聞亭麗無法再泰然處之了，站起來坦然說：“我的確是受了傷！但這與今日的比賽結果並沒有因果關系。首先我並不知道今日將表演什麼片段，受傷非但對表演毫無益處，反而會嚴重阻礙一些肢體動作，如果有的選，我情願不受傷。其次，除了第二場戲，剩下兩場戲都與受傷無關。”
“是啊，別忘了聞小姐一幕戲和第三幕戲也都表現出色，動不動就說人家作弊，未免太過分了吧。”
“但她靠著第二幕戲拉開分數差距是事實！剛才你們可都聽見了，杜老板親口說了因為聞小姐表演‘疼痛’夠逼真才給聞小姐高分，這一下可是拉開了十幾分的差距。可事實上，那段表演完全是基於聞小姐身體上存在真實的疼痛才如此出彩，歸根究底，這是一種投機取巧的把戲！假如她沒有受傷呢？這一環節還能拿到高分嗎？未必吧！黃經理，你別躲，今日你們不給個說法，就等著明日見報吧。”
幾個明星經紀人越吵越兇，記者們也紛紛跟著起哄，有人舉著照相機對著聞亭麗“咔擦咔擦”拍個不停。
聞亭麗心中惱恨，卻也隻能盡量用未受傷的那隻手護住自己的頭和臉，可這也擋不住記者們把鏡頭伸到她臉上來。
“聞小姐，你若是問心無愧，何必躲鏡頭？正面回答我們幾個問題吧。”
有的甚至將鏡頭懟到她的肩膀前。“聞小姐，你的傷在此處嗎？要不讓我們瞧一瞧吧？請把外套脫下來！怎麼，像陳經理說的那樣擔心自己露餡兒嗎？別躲啊！”
突然有個人影走過來推開周圍的相機，喝道：“你們別太過分！”
聞亭麗一震，竟是樂知文，樂知文滿臉不屑把記者的相機推開。
記者們順勢將樂知文圍住：“樂小姐，關於今日的試鏡結果，您是否也覺得不公平？您一定也同意取消聞小姐的成績吧。”
樂知文扭身去走廊，一班記者忙又追上去。
聞亭麗望著她的背影，心頭湧現出一種難言的感激。
“安靜！“翁主席在上面說，“經委員會緊急商量，一致認為聞小姐受傷一事純屬意外。證據之一，就是今日的三幕戲是月女士昨夜臨時寫出來的，這一點翁某和戲劇協會的同事們均可作證，聞小姐帶傷參賽隻能證明她極其珍惜此次機會，並不能證明她有作弊的意圖，但考慮到她的受傷為第二環的表演增色不少，為求公平起見，我們決定取消選手們第二幕戲的成績，僅以第一幕戲和第三幕戲的分數總和來重新判定比賽結果。”
聞亭麗隻覺得一盆涼水從頭上澆下來，陳茂青等人卻仍不服氣。
“這就算了嗎？她存心隱瞞自己受傷的事難道不是惡意違規？幹脆取消她全部的成績，否則這叫什麼公平。”
黃遠山忍氣說：“上禮拜就通知聞小姐參加試鏡了，難道她僅僅因為受傷就不參加嗎？況且，若是聞小姐今日一來就對我們說她胳膊脫臼，你們是不是又要說聞小姐在爭取同情分？！
“試鏡的片段大家都看在眼裡，除了第二幕戲，第一幕和第三幕誰能看出聞小姐身上帶著傷？誰能？！她簡直是拿命在演。現在第二幕戲已經剔除了，光拿第一環和第三環來比評，平心而論，這對於帶傷參賽的聞小姐才叫不公平，她都沒說什麼，諸位還有什麼不滿？”
又將話頭拋到陳茂青一人身上：“陳經理，你要是不服氣，請你將你的這套說辭發到明天的報紙上，讓社會各界來評評理，如何？”
陳茂青這才沒話講了，翁主席和幾位制片人重新宣布兩環比賽分數：“一號聞亭麗小姐第一環得分八十九分，第三環得分八十一分；二號玉佩玲小姐第一環得分八十三分，第三環得分八十分……周曼如小姐第一環得分九十分，第三環得分八十分。”
統計的結果是聞亭麗和周曼如並列第一，樂知文和小蝶君第二，玉佩玲第四。
這下又炸開鍋了。
“搞出兩個第一，難不成還要再比一回？”
周曼如第一個不同意。
“抱歉，我下午還得去正新公司攝影棚拍廣告。”
另一人提議道：“要不這樣吧，今天貴公司請到了好些文藝界人士前來觀賽，不如從其中再請出一位最有聲望的前輩充當臨時評委，由此人再投一票決定最後的結果，這樣既不用重新比，大家也不會有什麼異議。”
周曼如身邊的錢經理聽見這話，忙接過話頭：“這主意不錯，不如就推選月照雲女士來投票。她是《南國佳人》的編劇，比誰都更了解自己筆下的角色，相比在座諸位，她是最理想的人選，各位以為如何？”
一聽這話，聞亭麗的心就涼了半截，周曼如就是演月照雲的《春申往事》走紅的，憑月照雲和周曼如的交情，怎麼也不可能選她來演南淇的。
枉她努力了這麼久，結果到頭來還是沒她的份。她咬咬唇，求助似的看向黃遠山，黃遠山也有點不知所措，忙在上頭說：“我看這事還得好好商榷一下——”
杜老板卻帶頭拍板：“也好，月女士此前一直在北平，本身並未參與此片的制作過程和投資，由她來打分，最能服眾。月女士，您自己的意思呢？”
不論先前現場怎樣吵鬧，月照雲隻是坐在那兒悠闲自在地喝茶，這會兒不容她再做世外高人了，她馬上放下茶杯左右一顧，審慎地說：“事情到了這一步，月某也盼著有個最合理的結果，不過有句話得說在前頭，身為《南國佳人》的編劇，月某隻憑自己的感受投出一票，我不希望報社同仁對月某的選擇進行任何形式的揣則、詆毀和影射，今日投完票，這件事就到此為止了！各位若同意，月某就厚著臉皮當這個臨時評委，若是信不過月某能秉公投票，不如現在就提出反對意見，杜老板也好早些另請高人。”
記者們紛紛拍胸脯應了。“月女士，你投吧，我們都信任你的眼光。“
翁主席笑著說：“月女士，難得報界這樣配合，你就投票吧。”
月照雲將兩手交疊擱在自己的下巴底下，看看周曼雲，又看看聞亭麗。
聞亭麗心裡像貓抓似的，從未有過這一刻，讓她覺得自己的命運完全掌握在別人手裡，她就像一條不幸落在岸上的魚，不管怎樣撲稜都跳不回海裡去。
她努力回憶著自己跟月照雲打交道的每一個細節，實在找不到任何跡象能讓她相信月照雲會選她。
她緊張到汗流浃背，無望地等待最後的宣判。
忽聽月照雲說：“我選——”
聞亭麗的心幾乎蹿到了嗓子眼裡，隻見月照雲對周曼如露出歉意的笑容。“我選聞小姐，她的表演方式，比較符合我心目中的‘南淇’。”
場內一片哗然，聞亭麗呆呆地看著前方，不知是不是高興得過了頭，腦中竟像清洗過似的一片空白，她聽不清周圍人都在說什麼，也分不清眼前諸人的面貌。隻依稀看到月照雲目光裡的鼓勵，還看見黃遠山在臺上高興地說著什麼，當然還有某些充滿惡意的注視……她顧不上消化這一切，怔然片刻，一股狂喜的情緒注入她的心間。
她贏了！
有人走過來對她伸出手：“恭喜你。”
是溫和而友好的語氣，聞亭麗急忙回握對方的手：“謝謝您，周小姐。”
相握的一瞬間，聞亭麗有點想哭，周曼如的掌心柔軟溫暖，讓她一度舍不得松開手。
樂知文也過來了，對著聞亭麗面前豎起兩根手指：“兩次。不過你別笑得太早，下次我一定贏回來。”
