他怪罪我從不與他多說這些。
他說女子也有女子的智慧。
一個帝王自己無能，才會將罪怪給女人，怪給外因。
他帶我微服ṭú²出宮去了民間。
我們去田間看了百姓勞作。
他說今年會試之所以出題「君為輕，民為本」便是如此。
這就是前朝覆滅的原因。
也是他與父親畢生的夙願。
他說這些時，眼睛裡亮光很盛。
雖然我第一世隻活了區區十年，但足不出戶也知道四海皆平百姓安樂。
可謝憑輕仍舊在內心輕視他。
因為蕭煜的出身，因為蕭煜的禮賢下士，讓他們自視甚高。
我如今才明白，世家故步自封的驕傲固執有多可笑。
然而回宮時，卻突然遇到了刺客。
蕭煜讓侍衛都來保護我，卻沒注意他身後漏出一個空檔。
千鈞一發之際我向他跑去，他卻轉身護住我，生生用手臂擋下一刀。
Advertisement
他抱我抱得很緊，神色裡是我從未見過的慌亂。
又低聲呢喃，「我不能再害你一次了。」
我疑惑道，「什麼？」
「沒什麼。」
07
我與蕭煜越發默契，隻是進宮一年有餘，我卻始終沒有身孕。
皇後也沒有。
她自然不會有。
因為她與蕭煜甚至從未圓房。
她的心上人死在了戰場，她爹說他們家必須送一個女兒進宮。
她想，那她就來吧。
可她與蕭煜太熟了，從前她教訓蕭煜跟教訓弟弟一樣。
大婚那日他們大眼瞪小眼，始終無法跨出那一步。
她總對我說，若是將來我想做皇後，那她就出宮逍遙自在去。
可我知道不行的。
她父親手握重兵，她坐在皇後的位置上，蕭家與他們才都能放心。
大臣提議廣開後宮，蕭煜卻以世家會不滿為由否了。
他同我說起時，我卻道，「陛下想盡快籠絡人心，選秀確實是最好的法子。」
他氣得拂袖而去。
我一臉莫名。
皇後知道了，笑著點了點我的額頭，「你究竟把他當什麼呀？」
我愣住了。
皇後眼見我不開竅，壓低聲音道，「淑宜，他喜歡你呀。」
可我這一世不是為情愛而來。
我把蕭煜當作知己。
第一世謝憑輕所謂得他青眼的那篇策論，是我嘔心瀝血。
蕭煜用了十年終於一一實現，甚至做得比我想得更好。
我活得那麼不值，卻仍舊感念他實現了我想要的海晏河清。
蕭煜最終還是沒有同意選秀。
但自那日被皇後點破，我見了他總是有些不自在。
第一世我同謝憑輕，大概從未有過男女情愛。
崔家更不會教導這些。
我讀了那麼多書，活了兩世，也不明白喜歡一個人是什麼感覺。
蕭煜望著我，總像是看著失而復得的珍寶。
這就是所謂的喜歡嗎？
08
這一年的春闱，謝憑輕下場了。
因為上一年，狀元不是王文元，是他的堂兄謝憑文。
他入了讀書人夢寐以求的翰林。
他向來不能容忍任何人掩蓋他的光芒。
然而謝憑輕最終卻隻名列二甲。
民間傳言四起。
「貴妃娘娘曾與謝公子議親，陛下心生不悅，故而打壓公子名次。」
「否則謝公子才高八鬥，怎會落榜？」
「陛下不過是做做樣子籠絡世家，再不會有上一屆狀元、探花同出身世家的好事咯。」
謝憑輕大概也想不明白，他為何一甲不入。
他認定是我從中作梗，所以想用輿論逼迫蕭煜。
他不知道，我向蕭煜推薦了幾位主考官。
那都是心思實在的純臣，他們會認為謝憑輕的文章辭藻華麗流於表面。
我要將謝憑輕青雲路掐滅得更加徹底。
事實上，前世真正打動蕭煜的，是我不得不冠上謝憑輕名字的那篇策論。
也是崔氏在天下讀書人心中的名望。
如今謝憑輕什麼都沒有了，自然再也得不到蕭煜的青眼。
這次殿選題目偏實用，考了對水利農事以及賦稅的看法。
而世家子弟學問雖好，卻不知百姓與帝王所想。
從私情牽扯到朝事，事情便小不了了。
蕭煜卻史無前例地公開了殿選題目與考生試卷。
謝憑輕的試卷仍有爭議。
那是一份讀書人贊不絕口，實幹派卻看了搖頭的文章。
蕭煜借此在所有人心中留下了一個問題，他們讀書做學問，究竟是為了什麼？
謝憑輕一條路走不通，竟然又攀出一條青雲道。
09
盡管謝憑輕不入前三，還是得了丞相千金的青眼。
倒也不奇怪。
畢竟謝憑輕的長相與風流的氣質向來討女人喜歡。
丞相對這唯一的老來得女千嬌百寵。
他拗不過自家姑娘，拼著得罪聖上的風險也要為謝憑輕鋪路，
他將謝憑輕塞進了翰林院。
蕭煜與我說，「丞相是最先歸順的前朝重臣，我必須禮遇。」
他在朝堂仍舊束手束腳。
而謝憑輕靠著裙帶關系入翰林，自然受人排擠。
Ṫũ̂ₖ但他很能忍，加上丞相斡旋，處境已是好了許多。
我微微蹙眉。
蕭煜有些吞吞吐吐，「你怎麼看這個人？」
怎麼看呢？
同床共枕，深仇大恨。
最終我隻能說一句，「臣妾與他並不相識。」
但我自然是記掛著他，要給他送一份大禮的。
前世他有位紅顏知己，名為紅袖，是萬花樓的當家花魁。
落難的官家千金，隻賣藝不賣身。
謝憑輕是她唯一的入幕之賓。
世人對男子寬容，對紅袖添香的故事也是一笑了之。
但自視甚高的謝母卻怪我抓不住夫君的心，所有小姐夫人都把我當笑話看。
我後來才知她與謝憑輕有舊時之誼。
我永遠記得我病重，謝憑輕絲毫不顧忌我，仍舊納她入府。
她見了我故作驚訝，「呀，夫人的臉色竟這般不好了。」
難堪的泥濘好像爬滿了我的全身。
然而民間的話本卻在歌頌他們的愛情。
可惜這一世，他們不會再有這般動人的故事了。
謝憑輕在萬花樓與紅袖姑娘一夜春風，惹怒了紅袖多次拒絕的安樂侯世子。
他一腳踹開房門，把衣衫不整的謝憑輕從二樓扔了出去。
紅袖不再是遙不可攀的月亮，便失去了她最大的價值。
我設計將謝憑輕引去萬花樓，買通了另一個屈居紅袖之下的姑娘身旁的婢女。
在謝憑輕與紅袖相認之際，為他們送去一杯合歡酒。
再添油加醋地告知那位紈绔世子。
如今沒了崔家，又沒了相府，謝憑輕還能去哪裡尋他的青雲梯呢？
10
謝憑輕已經是秋後的螞蚱，我想起了我遠在清河的家人。
進宮以來，我不曾收到家中一封書信。
今生能護崔家安然無恙，便算是我盡孝。
我該做的已經做了，該討的卻還未討。
我故意將家鄉的老物件放在顯眼的位置，蕭煜果然問起，我提起我的往事。
「我自幼肩負家族的希望，每日都有做不完的功課。」
「大些便學著與母親一Ŧůₘ同管家。」
「父親待我嚴厲，母親也隻知道為我多燉些湯水。」
蕭煜卻說，「但你還是想Ťṻ₌見他們的，不是嗎？」
所以在我生辰將至時，蕭煜特許讓崔家進京與我團聚。
崔家回信說我母親身子不適，不宜遠行。
而蕭煜為了我，竟然親自去了一趟清河。
他辦成了事，回來時卻並沒有顯得很高興。
他輕輕抱住我，「淑宜，我以後會對你很好很好。」
父親的性子，想必在他面子也不會掩飾。
我的心好像第一次被什麼擊中。
崔家進宮的家宴上，太後也來了。
但這樣的禮遇卻隻讓父親更趾高氣揚。
「永樂十四年，我曾去過一回國宴，至今難以忘懷啊。」
那一年，宮中與萬民同樂，邀了許多有清流盛名的白身入宮。
也因此，不僅窮盡奢靡，禮數也甚為繁瑣。
但當時文人與皇室都覺得這般才是禮儀之邦的大國盛景。
大哥面色有些為難，可對父親習慣性的順從讓他隻能沉默。
我開口道，「陛下一心為民，宮中吃用一應從儉。水能載舟亦能覆舟，若非如此，便也不會是如今的景象了。」
父親大怒，卻又顧忌好歹是天子跟前，隻能壓著怒火道，「為父從前如何教你的？你怎可隨意評判朝政？」
我還未開口，蕭煜便笑道，「貴妃見識廣博，給了朕許多啟發，都是崔先生教導得好。」
父親回道，「她一個婦人——」
蕭煜不再給他面子，打斷道，「崔先生講禮，貴妃入了皇家，便不歸先生教導了。」
他未說出口的話是，如今我與父親不再是父女，而是君臣了。
父親自然能領會，面色很是難看，卻再說不了什麼。
話說到這裡，太後以身體不適為由直接送客了。
臨去時母親一直回頭看我，眼神裡似有萬千情緒。
崔淑然的眼睛卻不住地瞟向蕭煜。
父親覺得我不嫁謝家是貪圖富貴，卻不知他這個小女兒，更有出息。
我自然要成全我的好妹妹的。
11
我問大哥，「兄長可知前朝一畝產量多少？」
這確實難住了他。
「一畝地，出米一石，一個人一年得吃兩石米。」
「可如今，出米能到兩石了。」
大哥疑惑我為什麼要說這些。
我感慨道，「百姓們日日辛，不過是為了有口飽飯啊。」
「兄長覺得我們讀書究竟是為了什麼？」
「留下傳世之作還是平步青雲？」
他終於懂了我想說什麼。
他聲音透出堅毅，「是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」
「我回到族中，會與先生們深談。」
小弟很喜歡蕭煜，甚至嚷嚷著說他想要學武，想要從軍。
我父親聽得臉都青了。
在他眼裡，萬般皆下品，唯有讀書高。
蕭煜也不再慣著他。
笑著摸了摸小弟的頭，「很好。正是因為有將士們拋頭顱灑熱血，文人才能安心念書做學問。」
大哥也道，「幼儀很有志向，更勝之於我啊。」
父親是典型的一族之長，容不得任何人忤逆他的意思Ṱù⁽。
他的子女卻紛紛走向他厭惡的道路，我想就是對他的報復吧。
可這一回，他不再出言駁斥，反而流露出想在國子監任教的意思。
甚至想在京中為崔淑然選一門婚事。
於是除了大哥，他們都要在京中安置下來。
也讓我終於找到了困擾我的那個答案。
京郊禪院，我偶然撞見父親在向謝憑輕行禮。
我不禁內心駭然。
我一直覺得父親對謝憑輕態度有異。
我原先甚至想過父親是否年輕時與謝憑輕母親有舊情。
所以他愛屋及烏，所以前世他一味叫我忍讓恭順。
如今看來並不是。
可父親連蕭煜都有所輕視，什麼人能讓他恭敬行禮呢？
他心中最掛念的不就隻有前朝……等等，就是前朝！
再斬草除根或許仍有漏網之魚。
12
待我回宮，崔淑然卻已經等著了。
她幾乎日日來找我。
之前頭回進宮，她一雙眼睛便貪婪地四處打量。
我試著為她選了幾戶清流人家，她果然都以各種理由推拒了。
她從小就喜歡同我爭。
這回要怎麼壓我呢？
那隻能找蕭煜了。
所以她不著痕跡地向我打聽蕭煜的喜好與行蹤。
今天也是一樣，知道蕭煜要來與我用膳，便磨磨蹭蹭不肯走。
於是我派了人將皇後一並請來。
我與蕭煜還未表示什麼，皇後那個直性子就已經忍不了崔淑然頻送秋波的含情樣了。
她直接問道，「崔姑娘似有眼疾，可宣太醫了？」
崔淑然尷尬一笑。
接著她又講起闲話，「從前啊本宮有個好姐妹，她夫君不知怎的，趁著她生病，跟小姨子勾搭上了。本宮一怒之下便打斷了那男人的腿。」
蕭煜臉色一僵，我險些笑出聲。
她笑盈盈地望著我的好妹妹，「崔姑娘覺得這男子可是罪有應得？」
崔淑然驚呆了，「這，這——」
她被皇後嚇得飯也沒用完便提前告退了，據說晚上還做了一整夜噩夢。
我在心中冷笑，這才哪到哪呢。
然而晚上蕭煜就壓著我狠狠折騰了一夜。
「崔淑宜，我也是挑食的。」
「找皇後不如找我。」
「包君滿意。」
再見父親時，我拿崔淑然的婚事作試探。
有名望的清流，無權的勳貴，有兵權的本朝重臣。
他竟然更傾向於後者。
即便那位將軍行伍出身，不通文墨，長相不堪。
他的野心竟然那麼大。
外人若不知道，或許隻會認為他在為我鋪路。
隻有我明白，他是為了謝憑輕，甚至不惜犧牲自己的女兒。
或許第一世崔家覆滅的罪名，並不完全是謝憑輕捏造的。
可他一心為謝憑輕鋪路，謝憑輕又為何要滅了崔氏？
13
我告訴崔淑然，父親想將她嫁給馬將軍。
至於這位將軍是何人？她可自行去京郊大營打聽。
崔淑然再進宮時，臉色慘白。
或許她不隻打聽到了，還親眼見到了。
她第一次真心實意地跪在我面前。
「姐姐，我，我不願你，你幫幫我。」
我仍舊笑得如她記憶中的樣子，「姐姐隻有你一個妹妹，自然要幫。可父親的意思——」
她有些不忿，「姐姐若不是當初執意忤逆父親，如今哪有這好日子？」
「當初是因為聖旨已到，父親不ťū́₌得不應允。」
崔淑然眼睛一亮。
我湊近她的耳邊，「安南侯府世子陸明英俊多情，最愛才女，時常去薈英樓詩會。」
這位世子在前世很有名。
他甜言蜜語哄著姑娘失了清白，帶回侯府便會變臉，在床榻間折磨凌辱。
可他是侯府獨苗，因此一直被遮掩得很好。
