“物以稀為貴”不是我那天喝醉了之後說的話嗎？

……應長川絕對是故意哪壺不開提哪壺！

從未當過奸商的江玉珣思考了半天試探性問道：“五……五萬錢？”

自己要的會不會太多？

“錢”全稱“嘉鑄錢”為大周民間通行貨幣。

按照如今的市價，五萬錢足夠在昭都旁置辦幾畝地了。

“好，”應長川緩緩放下酒盞，環視四周後一臉理所應得地說，“那便五萬錢一壺吧。”

五萬錢，一壺？

等等，我想的可是一壇的價格啊！

如今大周糧食產量還未提升，自然不能大範圍銷酒。

將其抬價、減量，使其成為名副其實的奢侈品是最妥當的做法。

但江玉珣怎麼也沒有想到……應長川竟然比自己還敢要價。

這群朝臣家底豐厚，聽到五萬錢一壺後雖大吃一驚，但還是立刻點頭應下，迫不及待地向江玉珣預定新酒。

直到他們走後，江玉珣都未緩過神來。

“怎麼了，愛卿？”應長川垂眸向身邊人看去。

江玉珣身體一僵，他不由咬了咬唇，將自己的心裡話說了出來：

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“往後大周朝堂上，怕是再也沒有兩袖清風之人了……”

一壺酒五萬錢，一壇酒就可分成五壺……

錢賺得也未免太快了吧。

……去他的清廉如水、瓮盡杯幹！

這一瞬，江玉珣忽然理解了丞相。

※

第一批酒三言兩語就銷了出去。

江玉珣迅速將收來的錢投入田莊之中。

餘下那些供他吃穿用度後，仍綽綽有餘。

看著自己賬上的餘錢……江玉珣忽然體會到了一夜暴富的感覺。

與此同時，尹松泉也完成了怡河整修案，並經江玉珣遞至御前。

這片土地上迄今為止最大的工程正式啟動。

天子率朝臣百官，騎馬立於行宮旁一座名叫“春皓山”的山上極目遠眺——

炙日自天邊照亮大地，長河隨之泛起金波。

夏種已經結束。

數萬名河工齊聚怡河兩岸揮锹破土。

霎時間聲勢震天，壓過了洶湧的波濤。

江玉珣上前介紹道：“陛下，哪怕裁彎取直，怡河大部分河道仍會保留下來，從今日起河工便會開始加固那部分河堤，此乃當務之急。”

眾人的視線隨之落來。

江玉珣繼續說：“下一步是在怡河狹頸處開挖引河，等到枯水期切穿河壩，新河道便可貫通了。”

天子緩緩點頭，他忽然轉身看了江玉珣一眼，接著忽然揚鞭拋下百官催馬朝山下而去：“走，下山看看。”

江玉珣立刻跟了上去：“是，陛下！”

玄印監愣了一下，也連忙跟著下山。

春皓山下，是一片新建成不久的屋房。

其中一部分是工匠的居所，另一部分則是因工程而搬遷的百姓的新家。

這些房子是由官府統一建造的，雖然隻是最普通的一進小院，但不知比怡河畔那些瓜棚好了多少倍。

應長川和江玉珣到時，正好遇到一群百姓用牛車拖著家具與糧食搬往新居。

見狀，天子突然停了下來，並饒有興趣地向前看去——

新居雖與老宅相距不遠，但無論如何百姓們都算是為了怡河“背井離鄉”了一場。

可是此時，一家人臉上不止沒有一絲不悅，反倒是喜氣洋洋的。

就連來幫著搬家的親戚，臉上也滿是羨慕：“……早知道今日，我家當年也應該把房子蓋在怡河岸邊。如今不但有了新家，往後還能賺怡河的錢！”

牛車上的百姓忍不住笑了起來，隨口應道：“這都是託小江大人的福！”

聽到這裡，坐在車後的小姑娘略微不解地問：“爹娘，我們家又沒有人會打魚，往後真得能賺到怡河的錢嗎？”

婦人笑著把她摟入懷中，一邊用蒲扇扇風一邊輕聲說：

“這還能有假？等怡河修好後啊，我們還住在新河道邊。到時候你可記得，無論春夏秋冬，日日都要上河堤上走一走瞧一瞧。若是遇到壞朽、水毀，一定要第一時間處理或者上報給官府的大人們。”

小姑娘噘起嘴巴：“可是我不會呀。”

“等過上幾天，會有工匠來教咱們的，”婦人揉了揉她的腦袋，替小姑娘擦去額間的汗珠，“到時候我們要學著巡查河道，還有護堤。”

牛車緩緩停了下來。

一家人從車上跳了下來，回過身搬起了東西。

親戚一邊幫他們搬米糧，一邊跟著補充道：“等到怡河通航以後啊，像你們家這樣住在河道兩岸，承擔護堤責任的人家，每年都能從河道上分得幾分利來。這可比單純種田好多了！”

他話語裡滿是豔羨之意。

小姑娘似懂非懂地點了點頭。

聽到這裡，跟著一起來的玄印監不由一臉敬佩地向江玉珣看去。

他們雖然沒有參與此事，但也聽說了江玉珣特意安排了專人負責河道運維，以及打算分利於百姓之事。

和從前不同，往後這怡河河堤與通航情況，便與兩岸百姓息息相關了。

能從河事上分到錢，他們定會兢兢業業地完成巡堤工作。

被他們以這樣的眼神看著，江玉珣有些不好意思地移開了視線。

他迅速看了一眼天，轉過身朝應長川轉移話題道：“陛下，現在正是未時，太陽最烈的時候。怡河兩岸沒有什麼遮擋，為防止中暑，我們還是先回去吧。”

正午的陽光將江玉珣的臉龐照得格外白皙。

他額上冒出了一點汗珠，被太陽照得發出細碎光亮，黑亮的眼瞳也隨之輕輕眯了起來。

今日的天似乎是有些熱了。

-

應長川拽了拽韁繩。

玄色的戰馬隨之發出一陣嘶鳴。

他正欲轉身，卻我巧不巧地聽到了一個熟悉的名字——

這家的男人回頭看了一眼親戚，用手指敲了敲腦袋說：“小江大人當時是怎麼說的來著……”

小江大人？

天子緩緩抬手，示意背後玄印監停在原地。

不遠處，婦人一邊搬碗碟，一邊認真回答道：“小江大人讓我們換個角度看待此事。”

她不但語氣忽然變得文绉绉的，甚至語調也微微揚起——顯然是在學江玉珣。

不妙！

馬背上，江玉珣背後忽然一涼。

他下意識抓緊了手中的韁繩。

隻見農婦清了清嗓子，轉身看了一眼怡河說：“小江大人說，往後這河道便不隻是陛下的，也是我們的。得好好珍惜才是。”

玄印監：！！！

……江大人這話也太危險了吧！

聽到這裡，方才還一臉崇敬地看著江玉珣的玄印監，瞬間面如死灰。

並將視線落在了天子的身上，觀察起了他的表情。

陛下好像蹙眉了。

救救我……

江玉珣身體一晃，差點就從馬背上掉了下去。

古代百姓安土重遷，說服他們搬家不是一件易事。

雖說皇命不可違，聖旨一下無論想不想都要遵從皇命。

但江玉珣並不想加劇百姓與朝堂的矛盾。

擔心其他人把話裡的意思傳歪。

前幾天江玉珣忙裡抽闲帶人去各個村寨轉了一圈，並仔細與他們分析利弊。

……江玉珣已經忘記自己當日都說了什麼。

但是這番話除了他以外，世上恐怕再沒人能說得出來。

“陛下……”江玉珣猶豫了一下，立刻翻身下馬。

應長川五官深邃，正午的陽光自中天落下，讓他的雙目陷於陰影之中。

江玉珣看不清天子的表情，更不知應長川有沒有生氣。

他淡淡地問：“此話可是愛卿所言？”

江玉珣無法狡辯：“……正是。”

他頓了頓迅速解釋：“古人雲‘民惟邦本，本固邦寧’。更遑論……臣以為陛下與百姓還有大周江山皆為一體，本就不必分開談論。”

玄印監統領齊平沙咬了咬牙，忽然道：“對，呃……如今百姓與陛下共享怡河之利。就像是周圍這些農田水塘，既是百姓的也是陛下的。”

聽他這麼一圓，其餘人總算稍松一口氣。

玄色戰馬之上，天子的眉緩緩舒展些許。

不遠處那戶人家搬起東西進了屋。

春皓山突然靜了下來。

話音落下，江玉珣耳邊隻剩下了自己怦怦的心跳聲。

完了完了，應長川怎麼還不說話？

我是不是真的觸了他的逆鱗……

江玉珣真的沒有其他意思，但是聖心難測，誰知道天子會怎麼胡思亂想？

半晌後，應長川忽然輕聲道：“愛卿倒是始終如一。”

他的語氣無比平靜、毫無波瀾，以至於難以分辨情緒。

江玉珣的心不由一沉。

話音落下的同時，剛才那家人又從屋子裡走了出來。

男人拉用力起牛車，向一旁的大樹走去。

他正欲在此將車卸下，抬頭卻見不遠處有十幾個陌生的身影。

男人愣了一下，忽然試探性地叫了一聲：“是小江大人嗎？”

“小江大人您怎麼來了！”

聽到男人的聲音，剛才進屋的其餘幾人也一道衝了出來。

“真的是小江大人！”婦人一臉驚喜道，“小江大人不進來坐坐嗎？哎呀，快我這就回去給您倒水！”

擔心他們被自己牽連，江玉珣連忙開口：“不必了——你們快些回家去吧。”

起初的驚喜退下之後，一家人終於後知後覺地發現，江玉珣的身邊還跟著幾個他們不認識的人。

……雖然從來沒有見過，但是這不俗的氣度，定然不是尋常人能有的。

他們不由面面相覷，遠遠地朝江玉珣行了一個禮，然後便慌忙退回了家裡。

盛夏時節，就連風也是熱的。

江玉珣下意識垂眸，躲避刺眼的陽光。

“走吧。”

玄黑色的戰馬在此時於原地踏了兩步。

接著轉身向官道而去。

玄印監們猶豫了一下立刻跟上：“是！”

馬蹄聲隨之響徹整條官道。

可就在幾秒後，戰馬又突然嘶鳴著停在了原地。

江玉珣下意識朝前方看去。

他甫一抬頭便看到——天子不知何時從馬背上躍了下來。