“不必——”江玉珣連忙擺手拒絕，“我沒有養過這些動物，況且也沒合適的地方養它。”

少府笑道：“那也沒關系，先拿著逗逗也無所謂。”

見他這麼說，江玉珣隻好小心翼翼地將那隻通體雪白的小貓抱在了懷裡。

擔心礙到周圍人工作，他便帶著小貓走到了殿門口的空位上。

巧羅國送的這幾隻貓不但外貌可愛，性格更是一個比一個好。

這貓並不認生，它在江玉珣的身上嗅來嗅去，接著竟直接調整姿勢閉上了眼睛。

“這就困了？”江玉珣小心翼翼地用手指撓了撓白貓的腦袋，不由自主地在此時想起了連儀公主的話。

——應長川小的時候曾被貓追著撓。

能被連儀公主當寵物養的貓脾氣自然不會差。

也不知道應長川到底是有多離譜，才能惹得小貓去撓。

想到這裡江玉珣忍不住笑了起來。

他輕輕搖了搖小家伙的爪子，並忍不住說：“快醒來，讓我看看你是怎麼咬皇帝的。”

大周皇帝被一隻小動物欺負？

江玉珣心中忽然暗戳戳地期待了起來。

這隻小貓並沒有睡熟，它迷迷糊糊地看了江玉珣一眼。

接著忽然打了個大大的哈欠。

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然而不等江玉珣反應過來，似是被吵得有些煩的它竟掙扎著從自己懷中跳了出去，撒腿便向殿外衝。

這一通動作格外絲滑，看得江玉珣目瞪口呆。

“诶！別跑啊——”江玉珣下意識就去追。

小貓原本跑的並不快，江玉珣一追它竟瞬間來了興致，在流雲殿附近狂奔了起來。

流雲殿臨水而建，以長廊與整座仙遊宮相連。

懼水的本性使它直衝後殿而去。

幸虧他通體雪白在黑夜中格外明顯，江玉珣這才沒有跟丟。

雖說應長川對這一隻貓並不感興趣，但它好歹是西域獻禮。

這種東西是能隨便丟的嗎？

夏末初秋的夜風已經有了些許涼意。

冷風刮在江玉珣的臉上，將他的心也吹涼了幾分。

不妙之感油然而生。

怕什麼來什麼……

流雲殿後殿沒有關門，見周圍沒有藏身之處那貓猶豫了一下，竟然直直地奔著殿內去了。

意識到自己捅了大簍子，江玉珣瞬間定在原地不敢向前。

一秒……

兩秒……

絕望的倒數還未結束，一道玄色的身影便出現在了江玉珣的眼前。

應長川眸中帶笑，手裡還提溜著一隻正在“喵喵”大叫的小貓。

此時這隻罪魁禍首正不斷地朝江玉珣掙扎求助，看上去簡直弱爆了。

天子垂眸道看了那貓一眼，並漫不經心道：“它怎麼跑到這裡來了？”

江玉珣心髒不由一緊：“……或許是有些煩臣吧。”

應長川瞬間來了興趣：“為何？”

小貓還在應長川的手中尖叫求助，並時不時伸胳膊蹬腿，做些徒勞無功的掙扎。

這一瞬間，江玉珣忽然狠狠地共情了它。

伴隨著小貓尖利的求救聲。

還未換下禮服的年輕尚書不忍直視地閉上了眼，他無比艱難地從牙縫裡擠出一句：“臣…臣剛剛想看看它是不是真的會咬陛下，所以試探了一下……”

如今看來是不用試探了。

指望它咬應長川，還不如我親自去——

第68章

夏末秋初的時節，蟬也漸漸沒有聲了。

流雲殿附近隻剩下小貓還在一聲接一聲地叫著。

應長川漫不經心地用手指撓了撓貓下巴：“為何要看它會不會咬孤？”

剛才還在尖叫求助的小貓不但閉上了嘴巴，甚至還沒骨氣地閉上眼睛躺起頭享受了起來。

江玉珣下意識用手攥緊衣擺，一股腦統統倒了出來：“……因為臣曾經在折柔聽連儀公主講過您小時候的事，故而便有些好奇陛下究竟是怎麼被貓傷的，又傷到了哪裡。”

應長川逗弄小貓的動作忽然一滯。

他緩緩垂眸看向江玉珣，末了低聲重復了一遍：“……傷到何處。”

應長川的聲音低沉而平靜，神情仍如往常一般慵懶。

但江玉珣卻莫名從他的身上讀出了幾分危險。

流雲殿外鴉默雀靜，江玉珣的耳邊隻剩下貓咪淺淺的呼嚕聲。

貴為大周天子的應長川，早就不是前朝那個一心逗貓的幼稚小孩了。

如今的他就算記得這件事，也不會願意下屬提起自己的童年軼事。

……自己的好奇的確十分過界。

江玉珣迅速移開了視線，他猶豫了一下緩緩抬手打算向應長川行禮，再將髒兮兮的小貓抱走。

但不等江玉珣動作，應長川的聲音便自他身旁傳了過來。

“肩膀。”

江玉珣愣了一下：“什麼肩膀？”

清風吹走了淡淡的雲，圓月瞬間照亮了小半座仙遊宮，也照亮了小貓沾滿了灰的肉墊。

應長川不由蹙眉將那隻貓提遠了一點。

“嫌棄”一詞在瞬間具象化。

“小時候被貓抓到了肩膀，”應長川笑了一下，忽然陷入回憶之中，“逗狠了它便向我身上跳，其間留下了好幾道深深的血印，的確嚇壞了姨母。”

他的語氣格外輕松，話語裡還帶著幾分懷念。

……姨母。

應長川所說的“姨母”便是連儀公主。

頭回聽到他使用這樣的稱呼，江玉珣竟有些恍惚。

“所以自那以後陛下就不喜歡逗貓了嗎？”

停頓幾息，應長川緩緩搖頭道：“仍喜歡。”

……不愧是你。

“喵嗚！”

或許是應長川提溜的時間有些久，小貓終於不耐煩地再次叫了起來。

江玉珣連忙上前去接，動作間還不忘疑惑地抬眸瞄了天子一眼，“陛下既然喜歡，為何不養一隻？”說著他還忍不住用手指戳了戳那小貓的肚子，並喃喃自語道，“每天同它玩一會也能放松放松。”

應長川隨拍了拍蹭上灰的衣料，狀似隨意道：“快了，不急。”

快了？

江玉珣拿出絲絹疑惑地擦起了沾滿灰的貓爪。

應長川可是天子，想養不是隨時都能養嗎？

……為什麼還要等呢。

-

售賣烈酒的酒肆正式開業。

江玉珣原打算偷摸去逛逛，不承想還沒有出發就在仙遊宮遇到了前來報賬的邢治。

“江大人不必去了，”邢治一邊敲著算盤一邊頭也不抬道，“如今酒肆已經賣空，等下個月才能將貨補上。”

他的動作極快，算盤都快在指尖冒出火星。

“這麼快？”江玉珣被嚇了一跳，“我開業前不是又將酒價提了三成嗎。”

酒肆開門之前，就有許多昭都權貴明裡暗裡找邢治打聽了情況。

而後他立刻拜託玄印監將消息傳給江玉珣，並表示一定要在開業前提價。

江玉珣狠了狠心，直接將價格向上提了三成。

他以為自己已經非常黑心，不料高價烈酒仍迅速銷售一空。

邢治狡黠一笑，終於舍得抬頭看向江玉珣：“昭都從來不缺有錢人，江大人真是小看那群世家子與商人了。”

“……這倒也是。”

邢治將算好的賬本遞到了江玉珣的眼前。

同時一邊喝茶一邊道：“今年公子屯了大概兩千石糧食，按照如今的出酒率……起碼能出三百多石烈酒。”

聽到“兩千石糧食”周圍玄印監也不由倒吸一口冷氣。

大周“九卿”的年俸祿不過兩千兩百石，江玉珣此番手筆可謂極大。

江玉珣輕輕點頭：“到了明年，烈酒的買家便不隻是達官顯宦了。”

他身旁的玄印監還沒有從“烈酒等於奢侈品”的思維模式中轉換出來，聽到這裡便有些不解地問：“江大人為何這樣說？”

“單憑他們消化不了這麼多酒，”江玉珣看著賬單說，“等到了明年這些酒便要分級售賣了，最低一級未經勾兌的純糧食酒可按一鬥百錢的價格進行售賣。”

如今的純發酵酒售價普遍低於四十錢。

烈酒的價格雖是它一倍還要多，但算上釀造成本，這個價格覺得算不上高。

往後江家內部較為私密的酒坊隻產高等級烈酒，普通烈酒皆在外釀造。

江玉珣不由笑道：“隻有產量足夠高，它才能理所應當地流入折柔境內。”

“原來如此……”玄印監似懂非懂地點了點頭。

江玉珣的年紀雖小，平常也很好相處，沒有一絲半點的官架子。

但是他的言語之間，卻自帶一種令人信服的力量。

無論他說什麼，玄印監都覺得靠譜。

“……對！”聽到此處邢治忽然深吸一口氣自葦席上站了起來，他略為鄭重地向江玉珣行了一禮說，“等到田莊外的大酒坊建好後，草民便想先去北地看一看。”

邢治細眉細眼，看上去有些圓滑世故。

但此刻他的目光卻格外認真，氣質也變得沉穩起來。

江玉珣連忙朝邢治回了一禮，“邢公子千萬不要如此客氣，”末了又看著對方的眼睛問，“去北地一事公子可有想好？”

邢治則緩緩點頭道：“我近來做生意雖做出了些眉目，但我深知這一切全是多虧了江大人的幫助。若是沒有江大人，絕對沒有我邢治今日的風光。”

他的語氣格外堅決，過往徘徊在眉宇間的紈绔氣不知何時消失得一幹二淨。

說起話來竟然有了幾分江湖義氣。

要不是玄印監中沒有酒，邢治此時定要一口氣幹上一大杯：“我時刻不敢忘記江大人賣酒的真正目的所在，更不敢耽擱朝中大計。如今昭都酒肆已經安排妥當，不趁著這個時候去北地看看，那還要等到何時？”

聽到這裡，江玉珣也跟著他一道笑了起來。

——人生來向往光亮。

生活在大周這樣的時代，且機會就放在面前，沒有人能忍住不去闖出一番事業。

“那好，”江玉珣也端起一杯茶，並朝著邢治高高揚起，“再過上幾日，我在昭都替邢公子踐行。”

邢治隨之一笑：“那我就不和江大人客氣了！”

-

來自克寒的使臣與大周籤下了一個大單。

他們需要的茶葉太多，自爍林運來還需要一段時間。

故而使臣便先留在了昭都，並在諸位郎官的陪伴下，於怡河平原上四處參觀了起來。

江玉珣雖然也想要借這個機會多多了解克寒，但如今已是尚書令的他，並沒有太多時間陪使臣參觀。

他先忙著安排人將從克寒來的馬匹運至北地軍馬場。

而後又迅速派人將培育好的小麥新種，與西域送來的麥種分送至各大軍屯田內，命他們大範圍育種並改粟為麥。

江玉珣並不著急推在民間大範圍廣麥種。

——此時無數百姓正在觀望軍屯田上的變化，自己隻需用產量來說話就可以。

但若有百姓想要種麥，官府也會予他們方便。

趕在秋種開始以前，昭都平原上已經有零星百姓從官府領走麥種，準備在自家田地上小範圍地試種、留種。