靜寂的夜，有女子幽幽的笑聲搖鈴般泠泠泠飄開……
「嘻嘻，嘻嘻嘻……」
「蓮兒，別跑了……」他追得不耐煩。那笑聲越來越密集，越來越尖銳，越來越森然……
四面八方，從每一個毛孔滲入，逼近……
「錦王殿下，還記得我嗎？我是憐兒啊……」
他額頭漸漸沁汗，呼吸急促，腿掉了方向，想跑。
突然，地上伸出一隻枯敗的手，捉住他的腳。
樹上倒掛下來長長的，烏黑的發，纏住他的脖。
紅色的裙裳鬼豔地飄在風中。
血洞洞的眼正對著他。
「不記得我了嗎？你親手將我埋在這下面的啊……
「我一直在等你啊……」死不瞑目的鬼魂，等著向生人復仇啊……
漸漸，方才的笑聲變成哭聲，就像環繞在棺椁死人周邊連綿幽怨的哭聲……
他跌坐在地上，面如死灰。
鬼魅又笑起來，一雙枯手提著鋒利紅剪，漸漸逼近他。
「不記得了，這樣是不是就記起來了……」
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他要瘋了，發了瘋似的蹬著腿，踢開那空無的豔魂：「滾，滾……」
可是沒有用，他手腳發軟，無法逃離，終於昏死過去。
紅剪子在夜裡鮮豔明麗，銀光上濺滿了人腥臭的血。
一點迷煙，一點口技，一副傀儡，將心中有鬼的人嚇破了膽……
霧氣漸濃，這場戲該謝幕了。
可就在這時，忽然林外火光起，廷衛巡查似乎聽見了動靜。
「什麼人在裡面？」
匆匆的腳步聲齊齊往這荒宮裡來。
「沉香，走。」手心有汗冒了出來。
為什麼這時候會有廷衛，明明殷公公查過夜巡了。
丟下傀儡，紅剪，躲避，掩藏在黑暗之下。
靜……很靜……方才的腳步聲一下子消失了。仿佛剛才是錯覺。
屏氣凝神等待良久，沒人來。
收好東西，從黑暗中轉出，突然，聽見有人打響指。
憑空得，像是從頭上劈下一道雷來。
心跳得幾乎蹦出嗓子眼。
我握緊手中紅剪，咬唇，轉過身去。
卻看見行野倚在殘垣斷壁旁，在慢條斯理地擦手。
他望見我，唇邊小梨渦幽幽蕩蕩笑開：「夭夭，好巧……」
巧什麼……殺人放火，撞到一塊嗎？
手心一陣發冷。
我在看戲，看戲的人在看我。
就像永安寺那場陰謀，他操縱著一切。
他緩緩走到我面前，俯身，在我耳邊低聲道：「做得不錯。」
我嗅見刺鼻的血腥味，皺起眉：「太子殿下說什麼，我沒聽懂。」
這一片宮道幽寂無聲，隻有落葉簌簌，一個巡衛也沒有……
可走出幾步，不是沒有……隻是不是活人，是死人，剛才那些廷衛都被他殺了。
我在荒宮裡裝神弄鬼，他在門外殺人滅口……
……
一聲啼哭，刺破長夜。
哭聲是皇後娘娘的。
錦王從此不能人道，而且還被嚇瘋了。
晨霧茫茫，夜未盡，長長宮道，漸次亮起昏燈。
行野向老皇帝匯報：「昨夜刺客偽裝廷衛闖入宮中，誤傷了錦王殿下，已盡數剿殺。」
其實他也沒說錯，昨晚確實有刺客，殺了內廷禁衛統領（皇後的人），廷衛追到冷宮，然後，就被他殺了……這些刺客是誰的，不必說了。
他殺人，撞上我裝鬼，大家確實巧得很。
他面色沉痛，任誰也瞧不出來偽裝的痕跡。
皇後第一次失控，衝過來朝他的臉揚起手。
很響亮，清脆的巴掌聲。「是你。」
我沒有想到他不躲，站在那裡挺直背挨著。
「是兒臣去得太遲。母後打得是。」
手握南部兵權，背靠溫府，可太子殿下在皇後面前仍是溫順小綿羊。
哦是了，皇後家族顯赫，將相一門，根深葉茂，比太子殿下的勢力深固得多。
就算殺了個內廷統領，也不過是吞了一顆棋子而已。
太子乃先皇後所出，先皇後出身低微，全賴老皇帝寵愛，力排眾議，才成了一國之母。
紅顏薄命，先皇後一生下太子就沒了。
太子是由現皇後撫養成人的，他毫無根基，現在擁有的一切，是靠爭，奪，騙，得來的。
皇後渾身發抖，再次揚起手。
老皇帝怒喝：「夠了，你的寶貝兒子，他是活該，誰讓他去冷宮的？」
皇後面色發白，不敢置信地望著老皇帝。
老皇帝看了一眼殷公公，殷公公會意，將一封信呈給皇後。
那是錦王與我幽會叫人遞給我的信。
為了洗清嫌疑，我在信上約好的時間，拿著信來找了老皇帝。
怎麼既能在約好的時間，出現在冷宮，又出現在太極殿呢？
很簡單，信約好的是一個時間，可實際拿到信後，偶遇錦王口頭改了時間。
都是約好的時間，不過一個有信為證，一個口說無憑。
而錦王現在瘋了，真相不會有人知道了。
這下子徹底打擊摧毀皇後了吧，她的寶貝兒子失去當國君的資格了。
她再怎麼爭，怎麼鬥，有什麼用，現在她所擁有的權勢，那就是無根之木，無源之水啊，總有一天，會枯竭。
老皇帝下令，內廷禁衛暫交給太子殿下統領。
皇後的哭聲漸漸消失在身後。
慢慢走入深叢中，無人。
我停住了腳步，扭頭問身後的人。
「殿下，疼嗎？」
皇後蓄了長長的利甲，劃過他的臉，留下一道猙獰的血痕。
他偏過頭，揩了揩血珠，舔了舔，笑得漫不經心：「習慣了，沒什麼。」
有些習慣很殘酷。
正如他所說，我從來沒對他有過半分不忍之意。
可是此時此刻，我覺得他臉上那點殷紅很扎眼，叫人瞧著很不舒服。
我忍了忍，最終抬手，用輕柔的絲帕拭去那微凝的血珠子。
「夭夭……」他握住我的手腕，聲音變了，從方才的不羈瞬間柔軟下去，「你心疼我？」
我聽出一點微弱的委屈。
「太子殿下不要誤會，我隻是……」我為自己詭異的行為找了個理由，「討厭血。」
35
一池殘荷敗綠。
正憊懶想睡個午覺，忽然一陣喧哗。
我終究是低估了皇後。
誰能想到，她能那麼快從沉痛的打擊中恢復過來呢。
她不像綠蕪館那次那般焦急，而是，慢悠悠坐到我對面飲茶，下令搜。
我問她做什麼？
她笑而不語。
我也飲茶，每天晚上沉香都會檢查一遍宮殿各處，他們能搜出什麼……
「娘娘，搜到了。」
宮人在我床頭搜出來一個扎滿針的木偶人，上面寫著老皇帝的生辰八字。
手裡的茶灑了些出來。
怎麼可能……我一直都防著他們栽贓陷害，所以每晚都會檢查，也不輕易讓人進來，他們進去搜，我的人也跟著他們進去盯著，不可能臨時放進去。所以是誰呢？
窗外忽然傳來一陣笑聲，是安嫔正在哄小七，母子倆笑得開懷。
那次我騙錦王，讓安嫔母子住過來，保他們平安。
今晨……隻有安嫔進來過我的寢殿。
「你知道宮中，最常見的是什麼嗎？
「是勾心鬥角，虛情假意，欺騙暗算。
「柔弱的眼淚暗藏鋒芒。
「真誠的笑容滿盛毒液。」
原來我還是不夠警覺，被眼淚與笑容蒙騙了。
技不如人啊。
我輕輕推開窗，朝小七招手。
「小七，你過來，蓮母妃給你糖吃。」
小七黑亮的眼珠子一下子閃起明亮的光：「蓮母妃……」他想跑過來，安嫔緊緊拽住他，原先臉上溫柔的笑意漸退去，望著我的目光，也終於泄露了那點鋒芒與毒液。
對視之間，一切了然。
「妹妹，小七牙疼，不能吃糖了。」她的聲音很柔。
我懶得在她兒子面前拆穿她，沒再說什麼。
餘光中看見遠處的沉香，我向她使了個眼色，讓她逃。
她一個人改變不了什麼，能活一個是一個。
皇後走過來，我轉過臉，擋在她面前。
「陛下被下了巫蠱，一睡不醒，大概永遠醒不過來了。蓮妃串通殷公公下蠱謀害天子，論罪當誅。」
她給老皇帝下毒了，那是要反，至於我和殷公公當替死鬼，自然是安嫔反水，將錦王的事也抖出來了。
嘖。
還以為皇後沉浸在巨大的悲痛中呢，沒想到她偽裝沉痛的背後，醞釀著巨大的陰謀。
平時瞧著好對付，實際上人家不過是藏拙。
這才是在宮中浸潤幾十年，真正的，優秀的戲子。
殷公公說，老皇帝已經擬好聖旨，要將原先錦王統攝的兵權連同內廷禁衛一並移交給太子暫管，隻是擬好，還沒發出……
所以，皇後才要在這個時候反。
趁著一切盡在掌握中，先下手為強。
「可是，錦王已經廢了啊，皇後娘娘辛苦籌謀圖的什麼呢。」
皇後幽幽笑開。
「誰說我是為錦兒籌謀呢。廢了一個兒子，我還能有其他的兒子，瞧。」她指向窗外的小七。「小七不就挺好的，年紀小，無根基，適合做一個傀儡。」
一下明了。
原來，皇後爭的權勢是為她自己，她想要無上權勢。
而安嫔之所以臨時反水，也是受了誘惑。她出賣我向皇後投誠，為她的兒子鋪路。
一切皆為利來，無可厚非。
「可前面還攔著一個太子殿下呢，皇後娘娘怕不是忘了？」
不知為何，很想知道那個人是死是活，現在。
皇後笑道。
「那個狼崽子，讓他逃了。
「不過，我抓了他的一眾家眷，你說，奇不奇怪？太子妃說，就算拿了東宮所有人，都抵不上拿你一個人。」
我譏笑：「笑話。皇後娘娘，這你也信？拿我威脅太子殿下？呵呵……」
皇後搖頭。
「我原本也不信，不過，太子妃說阿野的良娣本來是你，可你逃了。
「那個狼崽子一向裝得恭順謙和，偏偏就是大婚後那一陣子，放浪形骸，日夜酗酒。還下令封鎖城門，全城搜查，再想到他在宴席上見到你時，那種古怪的神色……
「狼崽子似乎隻有在蓮妃妹妹面前，才失了分寸啊……
「哦，說起來，綠蕪畫館，就那麼巧，他出現在那兒給你解了圍……」
她走到我面前，忽然一把扯開我的領口，藍田煙玉掉出來。
她笑起來。
「果然在你這兒。當時狼崽子說把藍田煙玉弄丟了，還挨了幾十刑仗，他對旁人心狠手辣，對你倒是用情至深啊……」
我也忍不住笑。
「呵……太子殿下用情至深？皇後娘娘，你說這話你信嗎？這可是近日我聽到最有趣的笑話了，上次覺得好笑的事，還是裝鬼那夜，錦王殿下那麼大個人嚇得尿褲子……」
「啪。」她氣得目眦欲裂。
忍不住了吧，那就殺了我啊。
我可不想被拿去當什麼誘餌，誘那個人。
我舔了舔唇上沁出的血。
「皇後娘娘，你該殺了我替錦王殿下報仇，這才是一個娘親該做的事。」
就差一點。
她憤怒之下抽出廷衛腰間的劍，就要刺中我了。
可那個布袋臉老嬤嬤攔住了她。
「娘娘看不出，這小賤人在激你嗎？老奴瞧著，她同太子殿下的情誼絕非尋常，否則，她便不會寧願尋死，也不願拖累太子殿下。」
我笑得更大聲。
「我怕拖累他？瘋了吧，我同他有情誼，哈哈哈哈哈哈……」
笑話，我隻不過是不想讓自己臨死前還要受一次屈辱。
我能料到皇後娘娘拿我威脅他，他正眼都不瞧我一眼……結局這麼悽涼，我可受不了。
可皇後竟然聽進去了。
「那就留著這個小賤人，試試。」
36
行野原來留了一手。
城內負責全城禁衛的九門司和護衛皇宮的禁庭司，完全置於皇後掌控之下。
可誰能想到，披著羊皮的狼崽，早就在城外安置下了自己的軍隊。
皇後全城搜查，他憑空消失了幾天，很快反撲，率兵攻城。
九門司和禁庭司在虎狼之師面前，就是個花架子。
哗啦，還沒打就垮了一大半……
他必然早預料到有這一出，甚至，也在不遺餘力地推動這一出。
蟄伏多年就為了這一刻。
如何名正言順地清君側，將皇後母族連根拔起……
那就是讓皇後自己作妖，拿捏住，一招擊殺，斃命。
深宮婦人，終究是短見了。
不過，他肯定也沒猜到皇後會在這個當口反，所以最開始才那麼狼狽，整個東宮都被抄了，自己也差點栽了。
可此時，這些陰謀同我沒多大關系。
我和溫明珠被吊在城樓上，一左一右，下面燃著烈火。
紅裙破碎，雲鬢散亂，狼狽啊。最狼狽的是，皇後拿我和溫明珠，讓行野選一個。
「阿野，我手上這個燭臺該點燃哪一端的繩索呢？不如交給你選一選？」
火一點著，捆在上方的粗繩很快就會被燒掉，斷裂，被吊著的人就會墜入火海。
秋風蕭瑟，絲絲縷縷冰冷地鑽入紅裙內，每一寸肌膚都發冷，打顫，我忍不住勾起腳尖，很想抱住自己取暖，可是辦不到啊……
