五城兵馬司到底歸著兵部管，我又搬出了我娘，方才將這件事兒給遮掩過去。

賀小哥道：「當官的我見得多了，像您這樣的，是頭一個。」

「咱們整條街，誰見了大人不得送上兩盤菜的？別回頭叫人說我小氣。」

賀小哥說得來勁兒了，對著趙時衍就道：「這位公子，我看您氣度不凡，說實在的，能認識咱們大人這樣的好官，還能讓她心甘情願舍得花錢請您吃飯。這是您的福氣啊！」

我吸氣闔目，恨不得當即找個地縫鑽進去。

趙時衍挺直脊背看著我，眉梢眼角俱是戲謔的笑意，點了點頭：「嗯，是我的福氣。」

我直接把賀小哥轟走。

他再多雲幾句，明日我案頭上的賬冊怕是又要再高三尺。

我從筷筒裡摸出雙筷子，擦了擦，恭敬地遞給趙時衍：「殿下，他胡言亂語，您不會怪他吧。」

趙時衍修長手指接過筷子，漫不經心道：「嗯，不怪你。」

不是，這怎麼又扯我頭上了呢。

我就請吃個餛飩，還給我請出個冤家了。

我不敢說話，埋頭吃餛飩，餛飩剛吞下去三兩顆，就聽見趙時衍的聲音懸在頭頂，不鹹不淡：「小盧大人，當真熱心腸。」

「連這種街頭小販的事兒，都管。」

我抬頭，擱下筷子，認真道：「於下官而言，左不過一兩句話、賣賣人情的事。」我朝東市長長街道上望了望，熙熙攘攘的街市上，俱是來回穿梭忙碌的身影，「可於他們而言，卻是賴以生存的生計。」

我動作麻溜，給趙時衍的餛飩碗裡添了兩滴香油，又滴了兩滴醋：「殿下，五城兵馬司的人，是該整治了。」

Advertisement

趙時衍垂眸，望著碗裡添油加醋的餛飩，驀地笑了下：「果然，想吃小盧大人一碗餛飩，當真不易。」

23

回府的時候，我娘趕巧了也回來，她耷拉著一張臉，整個人臉色都晦暗，看起來累得不輕。

我掏出燒雞和西北燒刀子，在我娘跟前晃了晃：「林大人，好不容易下值了，怎麼還愁眉苦臉的？」

我娘眼睛亮了亮，死氣沉沉這才勉強過去一半，她接過燒刀子，仰頭飲了好大一口，才抹了抹嘴，道：「還是咱西北的燒刀子夠味兒。」

我同她提了提正事兒：「明日休沐，我想先去把女學講課的先生請來。」

「原本我也想著或許我倆自己教，但總歸部裡的事情都忙不過來，分身也乏術，總不能讓孩子們學個半吊子，就先不想這個了，還是正經請位先生，讓他來教。」

「女學初辦，能省就省，就在偏院後邊兒開一道門，再讓忠叔他們幫著張羅置辦下，拿偏院做學堂用。」

「但給先生的束脩是不能少的。」

「前後算算，支出就得五十兩。」

我娘大手一揮，並不在乎：「找忠叔，去賬房支銀子。咱們林家這些年為大周立下汗馬功勞，家產多少還是有一些的。」

我娘又問：「不過，你要請哪個來教書？」

我道：「徐文謙，徐先生。」

我娘問：「之前因為上書彈劾趙奕，被罷官ƭũₜ的那個都察院御史，徐文謙？」

我點頭道：「就是他。」

我娘點了點頭：「那人是個素有直名的清官，才冠古今，隻是性子太過剛烈……」

我彎唇：「我就是看中了他這ŧűₑ脾氣秉性，女子總是被人冠以柔弱之稱，若當真能學到他身上骨子裡的半分剛強，勝讀十年書卷。」

找到徐文謙時，他正在街邊立了塊牌子，代人撰寫書信。

寫了一手好字，隻是來找他的人寥寥，半天也沒什麼進賬。

聽明白了我的來意，徐文謙隻淡淡問我：「你要我教什麼？我一介男身，如何會教女子？」

我隻目光堅定看著他，定聲道：「經史子集，文書策論，男子怎麼教，女子就怎麼教。」

「他們讀什麼書，我的學生就讀什麼書。」

徐文謙看了我好半會兒，才緩緩站起身，動手收攏起一旁的牌子和桌椅：「三日後，我去足下府上。」

「願足下心願得償。」

招生又頗費了些工夫，但好在女學如今不收銀錢還管三餐，終歸還是有些家裡肯將女兒送來讀書。

折騰了數日，女學總算開授了。

我也算能松一口氣，歇下來。

崔青青卻氣鼓鼓地來尋我：「寧寧，你辦女學這樣大的事兒，都不告訴我。是想一個人，獨佔美名嗎？」

我啞然，辦女學一事，無一處是為我自己，可在崔青青的眼裡，我這般勞心勞力，竟然隻是為了博一個美名。

我看著她，隻覺得十分失望：「青青，你這樣想我，是因為你本心如此。」

「那你可還記得，你自己當初說要做女官，是為的什麼？」

崔青青揚起下巴，無比驕傲道：「當然記得！我要保護天下女子。」

我嘆氣：「可你到底，又做了什麼呢？」

崔青青被我問住，顯然，在她的記憶裡，她確實什麼也沒有為此做過，她不過是一直忙著在和趙奕周旋拉扯，在諸多愛慕者之中享受他們的愛意，無論她遇到什麼麻煩，總有人會幫她解決。

然後，某一日，突然想起來了，便喊一喊她的口號。

崔青青怒道：「盧昭寧，這天下不是隻有你一個人會辦女學，我也會，我還會比你辦得更大更好。」

說完，她仿佛受到了極大的委屈，轉身跑開了。

我望著她的背影，隻覺得失望，更多的是難過。

時至今日，在她看來，創辦女學，也不過是一個與我爭奪美名的籌碼。

24

不出兩日，崔青青的女學便辦起來了，除了崔勉、王嘉儀為此忙前忙後，耗費巨資。

更有盛京諸多世家子弟前去慶賀，其中最尊貴的，依然是趙奕，他當即為崔青青的女學送上了一批價值不菲的狼毫筆和澄心堂紙，他隻深情款款看向崔青青：「小崔大人心懷天下，本王怎麼能不出一份力？」

我娘在家裡頭卻發了大火：「我從前隻當青青是個孩子，尚且不懂事。」

「可你看看她到底幹了什麼？辦個女學，成天教的是什麼《女德》《女誡》……她發的什麼瘋？誰家女兒生下來不就是被這幾座大山壓著？還費那勞什子勁兒專門去學？」

「還特意從宮裡請了個什麼嬤嬤來教，是怕這些女兒家學不會怎麼迎合伺候男人嗎？嘴上說著要為天下女子正名，背地裡幹這種上不得臺面的破事兒！」

我知此事實在不對，可手伸得再長，也長不到崔青青那兒去。

我隻能寬慰我娘：「娘，辦女學並非一朝一夕的事兒，隻要我們用心教，好好教，總能出頭的。」

我娘氣得糊塗了，隻道：「去告訴徐先生，今天給她們加課！我就不信，還學不過她崔青青了！」

我搖搖頭，隻當我娘說的是氣話。

25

好在，摘星樓總算快要完工，隻需天子擇一吉日，落下最後一根吉梁，便算徹底落成。

欽天監選定吉日，正午落梁，萬民於摘星樓下跪拜瞻仰，天子亦與萬民同樂。

所謂的吉梁，也不過是圖一個吉利的名字，本質上對整棟摘星樓的建造並無什麼增益，不過是做做樣子，由天子輕拉長繩，將吉梁落下而已。

那吉梁所選是根兩人合抱的柱子，重約百斤，其實自是有人拉扯的，無須天子費力。

天子落梁，仰首祭天，臣民跪地山呼萬歲。

如此，摘星樓方終算落成。

天子擺駕回宮，那鎖住吉梁的繩索卻突然斷裂，巨大的吉梁歪斜下來，斜斜直插在樓上一角，要墜不墜。

這摘星樓周圍雖有重兵把守，可也早就被前來圍觀看熱鬧的百姓給圍了個水泄不通。

場面一度十分混亂，我顧不得其他，扯了一旁的長幡扔給站在對面的我娘。

我娘立刻明白我的意思，一面叫人指揮人員疏散不要擁堵，再又叫人上樓去穩住那吉梁。一面又多扯了幾塊長幡，數人合圍，速速拉成長長的一面幡牆。

這吉梁砸下來若能撐得住還好，撐不住好歹能緩和一點衝擊，不至於直接落在人的身上，叫人斷骨折心。

耳邊是人的驚詫呼喊，吉梁直直從樓上墜了下來。

那下頭正直直地杵了個人，仿佛受到巨大驚嚇，一動不動，呆愣得如同一個傻子。

我剛要開口喊崔青青避開，一旁趙奕已經一臉焦急不顧一切衝了上去，他深深抱住崔青青，就這麼個檔口，他還有工夫連帶著她轉了好幾個圈兒。

好險總歸是躲開了。

那吉梁落下來，砸在幡牆上，力道又大又急，我這一側扯幡的手未能穩住，直接被拽得連著兩個踉跄。

我這一側力弱，吉梁便直直往我這一側滾，慌亂間，我感覺有人朝我這個方向撲過來，我其實自己是能跑掉的，隻是場面實在太混亂，我被人推搡來回，硬是架在了此處。

我隻覺得眼前一暗，被圈進一個疏朗的懷抱之中，我聽見護在我頭頂的人發出一聲悶哼，我再抬眼去看，那人竟是趙時衍。

26

太子殿下受傷昏迷，天子震怒。

祭天大典，摘星樓落成之日，竟出了這樣的亂子，豈非天罰？

與摘星樓營造有關的工匠流民勞工盡數都被問責，下了刑部的大獄。工部連帶著禮部上下都吃了好一通掛落，罰了半年俸祿，幾個堂官都被Ṱú₂下了獄。

這事兒卻隻有工部真正都監摘星樓的崔青青一人全身而退，一則是趙奕力保，二則是王嘉儀連夜入宮去找天子求情。

很難說，天子的勃然大怒，究竟是為了趙時衍，還是為了這不吉利的徵兆。

東宮那頭手忙腳亂，太醫來來回回進了三兩撥，隻說太子是些皮外傷，沒有傷到筋骨，但什麼時候能醒來，倒也說不準。

我自覺趙時衍昏迷這事兒，我心中有愧，隻能悄摸著在東宮門口站著，看著那些人忙碌來去，也不敢問一問，太子到底怎麼樣了。

直到外人都散盡了，我才進了趙時衍的寢殿。

從前我也隔三差五來東宮與趙時衍議事，東宮裡的人與我也都相熟，見我在此並不覺得奇怪，並且還挺照顧我，端茶遞水的。

我看著躺在床榻上，雙目緊閉，面無血色的趙時衍，驀地悲從中來。

天子隻有趙時衍這一個兒子，我心裡頭清楚，太子殿下醒了倒還好，若是他當真醒不過來，我去那刑部大牢裡過下半輩子是遲早的事兒，說不定都沒有下半輩子，秋後都不用等，直接就給我拉菜市口給咔嚓了。

還不如當時就讓我被這柱子給砸一下，倒好過現在一條命吊在半空中。

我隻好給他絮叨：「殿下，您可快點醒吧，您的命可就是下官的命了呀。」

我不是太醫沒有那醫病救人的本事，就隻能死等。

我把當值的地兒挪到了東宮，每日去上完朝，便來東宮守著趙時衍。

部裡的幾個堂官也沒說什麼，就叮囑我好好照顧太子殿下。

總歸我是他們的下屬，我獻殷勤，不就是他們獻殷勤？

況且他們實在了解我，我這個人辦起公事來，是萬不會偷懶半分的，倒是沒拘著我。

我就擱趙時衍榻前擺了桌椅，時刻盯著他的動靜。

我是有些私心的，到時候趙時衍醒過來，第一眼看到就是我勤勤懇懇辦公事的樣子，再念著我這些天衣不解帶地伺候，高低得給我說說情，也能把我當個自己人。

但有私心的不止我一個，崔青青也來了東宮。

她來探望趙時衍，言說當時趙時衍是為了救她，才受了這樣大的罪，眼圈還紅紅的，十分惹人憐愛。

話說，趙時衍撲過來的時候，崔青青確實在我身後，依她這麼說，也確實更合情合理的。

我於是抱著桌子拎著椅子，往旁邊挪了挪，給足她地方，讓她發揮。

誰承想，崔青青身後還跟了個趙奕。

也行吧，趙奕畢竟是趙時衍的親叔叔，來看看親侄兒，實乃常情。

我於是又挪了挪，縮到角落裡，看他們表演。

小太監端了湯藥進來，見這場面一時之間有點不知所措，這兩日趙時衍的湯藥都是我幫著侍奉的，他正要遞給我，便被崔青青搶了過去。

小太監急急忙忙退下去。

崔青青坐到趙時衍的床沿上，俯身正要給他喂藥，被一旁的趙奕截了胡。

他一臉慍色，語氣中有濃烈的醋意：「青青，你都沒有給本王喂過藥。」

啊……吃藥這種事情，也要搶著來嗎？

這是什麼很吉利的好事情嗎？