一名靠近草叢的佟家士兵，被刀鞘打下了馬。
緊接著，風吹過過的麥穗一樣，一排士兵層層向內，被擊落下馬，一百多騎精銳騎兵被從中間開了個口子，眼睜睜看著一個少年的身影，翻身躍上一批戰馬，一拉韁繩，朝北面的荒漠飛奔而去。
剎那間，眾人拉轉韁繩，調頭追襲，最後落馬的士兵也爬上戰友的馬背，拿出後背的弓箭。
一片馬蹄聲中，塵土漫天，一百多名騎兵朝七皇子奔逃的方向追去。
不絕於耳的馬匹嘶鳴，將薛遙的嚎啕聲淹沒在絕望地西北夜空。
七皇子單槍匹馬引開了第一撥追兵，薛遙咧著嘴擦掉眼淚，咬牙站起身，連滾帶爬朝二裡外的驛站跑。
要趕在第一批官兵通緝他之前跑掉，不然小胖崽就再沒誰能指望了。
他一邊跑一邊摔，臉上表情麻木得有些滑稽。
他需要用麻木去屏蔽剛剛隱約聽見的一聲箭矢破空聲。
不會的。
三皇子不敢讓七皇子死在邊疆內，就算有士兵感射箭，也是嚇唬嚇唬人的。
就算不是嚇唬人，這麼黑的天也不能射中。
他不斷自我安慰，再細想就堅持不住了，他要活下去回京搬救兵，才能把小胖崽救回來好好教訓一頓。
他平時對小胖崽太好了，才讓這家伙這麼任性，竟敢豁出命去替他這個伴讀引開追兵。
就是對他太好了，他才敢讓薛遙體會這種萬箭穿心生不如死的痛苦。
不能就此作罷，薛遙一路嚎啕一路狂奔，這一次，絕不放過叛逆崽。
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五皇子在河對岸等了三天，還是沒等來契丹使者帶著契丹王子，來把他換回去。
看守和送飯的開始對他不那麼恭敬了，好在他聽不懂契丹語，也不知道他們說了什麼折辱他的話。
第二天中午，契丹那個會講漢話的將領，臉色陰沉地走進帳篷，在他營帳矮桌旁，不客氣的盤腿坐下來，低聲開口：“不可能這麼久，談條件可以渡河過來談，大齊皇帝太奸詐。”
“你們才他媽奸詐！”五皇子立即炸了：“一把年紀的契丹王都能拿出來當誘餌，騙我父皇入埋伏圈，你們眼裡還有君父嗎！”
“吾王英雄蓋世，再活一百歲，也敢單槍匹馬誘敵深入。”契丹將軍陰沉地看著五皇子：“你們換走我們的王子，大齊皇帝有七個皇子，我們契丹王隻一個王子，現在出爾反爾，這才是奸詐。”
五皇子一下子啞了。
契丹將軍說大齊皇帝有七個皇子，才讓五皇子忽然反應過來，父皇是不是放棄他了？要激怒契丹，決一死戰？
這個時候，他心裡並沒有失望，反而亂七八糟的想：換回父皇的時候應該講些條件，比如求父皇放他母妃出宮，讓母妃變回天空裡自由翱翔的獵鷹。
這樣他不但救了父皇，還救了母後，就可以犧牲得非常劃算。
大哥一定會稱贊他英勇果斷，關鍵時刻，比大哥的小寶貝七弟更能扛得住事。
“孤從前小看老五了。”
大哥會這麼說一句，五皇子心想，這是最高的贊譽了。
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初夏的午後，日頭已經曬死了成片的灌木，隻有仙人掌還頑強的積攢著燙得能煮熟雞蛋的日光。
一雙昨夜還敏捷矯健的雙足，此刻緩慢地一步步踩在沙地上，左邊的靴子前頭，已經頂出了破洞，裡頭的白襪頂端沾染著暗沉的血跡。
七皇子抬頭看一眼太陽的位置，轉頭看著自己來時的腳印，漸漸被沙塵埋沒填平。
已經沒有騎兵追上來了。
虧得昨夜沒有一絲月光的黑暗，才讓搶來的那匹馬為他引走了追兵。
他松懈下來，彎身兩手支著膝蓋，坐在了十分燙屁屁的沙地上。
隨之彎曲的左胳膊，立即發出一陣發麻的刺痛，他能感覺到溫熱的血滲出被箭矢劃破的那道傷口。
七皇子用右手去解左胳膊上的長帕。
昨晚包扎太潦草，要解開來重新扎緊，忍著疼痛耐心解開死結，輕輕一扯，七皇子倒吸一口涼氣。
帕子上的血凝結了，跟傷口沾在一塊，根本無從下手。
七皇子疼得不再拉扯傷口了，“噗通”一聲仰躺在地上，開始“嗯嗯嗯”的撇嘴哼哼，哼聲悽婉，要是薛遙在，一定會當場答應再為兩壺奶。
但殿下隻哼了小一會兒就不哼了，因為想起身邊沒有人看自己撒嬌。
一雙茶色的眼瞳，從他灰撲撲的臉上脫穎而出，呆滯地望著碧藍的天空。
如果薛遙此刻在一旁看著，一定會發現殿下的眼睛在陽光的直射下，會變成漂亮的溶金色，這使得殿下髒兮兮地小胖臉也不那麼讓人難以忍受了。
“殿下喝奶嗎？”因為水份大量流失，讓七皇子原本稚氣未脫的嗓音變得很嘶啞。
他想再問一遍這個問題自我安慰，但隻說出一個“殿”字，就再發不出聲了。
沒人告訴過這位養尊處優的小皇子，如果再這麼躺下去，就算不死在騎兵的箭矢下，也會死於脫水身亡。
是咕嚕咕嚕叫起來的肚子，救了七皇子一命。
不論如何，殿下都得覓食的。
最好是一碗奶加一隻薛遙烤的叫花雞，殿下超想吃。
帶著對食物的渴望，七皇子走出荒地，來到一片雜草叢生的山谷中。
北山腳下一座破敗的土地廟上空，居然揚起了白色的炊煙。
七皇子的肚子先一步猜測出，那炊煙屬於剛出爐的食物，於是愈發瘋狂的“咕嚕咕嚕”叫起來。
“好了好了，爺知道了。”殿下不耐煩的低頭跟自己的肚子談判：“隻要沒官兵，一定搶來給你吃，你先安靜點。”
肚子可能是不太相信七皇子的承諾，“咕嚕咕嚕”，叫得愈發喪心病狂。
“再叫都別吃了。”殿下對肚子放出狠話，其實心裡超想吃。
肚子可能也察覺到自己的尖叫，會影響主人入室盜竊，沒有哪個小偷是隨身自帶警報器的。
想吃就得守規矩，所以肚子漸漸委屈地停下了咕嚕聲。
於是，片刻之後，這座小破廟裡的五個男人都沒發現有人監視他們，七皇子卻已經看清了他們每一張面孔。
這些人不是士兵，也不是太監，穿得也不像伴讀。
除了皇家之外，七皇子沒太見過這三類男人以外的男人，所以此刻小臉上的表情又變得警惕起來。
第98章
破廟內, 衣衫褴褸的山羊胡男人將手裡的烤魚翻了個面, 皺眉低聲抱怨：“這幫野人怎麼都精得跟猴似的？按照他們開的價，咱這批貨算下來，比往年要少換得一半皮貨和銀兩。”
身穿藏藍麻布騎裝的男人道：“要不咱們晾他們一晾, 就不信這幫蠻夷不要咱們手上的貨, 邊塞買賣哪家的貨不比咱們貴幾倍？慣的他們！愛買不買！”
另外三個男人聞言，都贊同的點點頭, 隨後同時轉頭看向花白頭發的頭領。
有人對頭領道：“趙哥，你拿主意罷。”
此刻, 破廟窗子外, 悄無聲息地露出半邊小胖臉的七皇子目光如炬，直勾勾注視著山羊胡子手裡的烤魚。
“這群人不是在跟咱們耍花樣。”花白頭發的男人絲毫沒察覺窗外的動靜, 神色沉穩地開口：“如今咱們大齊正跟契丹打仗，邊塞各個部落手裡的皮子，幾個月前就被契丹搜刮盡了, 都拿去制護甲，貨不夠了，咱們今年當然不可能按往年的份量折換。”
山羊胡急了：“那可怎麼辦！難道咱麼就這麼賤價跟他們換貨？別說回不了本錢，咱們這一路風餐露宿運貨受的罪, 都白搭了！”
花白頭發的男人深吸一口氣：“別著急, 咱們未必非得跟女真族做買賣，幹脆帶上貨物繼續往西走，去找哆客部落談談價，那邊離戰亂地區遠些, 被契丹搜刮得少。”
窗子外，注視著烤魚的七皇子咽了口唾沫。
食欲讓他耳聽八方眼觀六路，很快猜測出這群人可能都是商人。
不知這條烤魚要怎麼交易。
七皇子平時身上並不帶銀兩，就算出宮也是小內監跟在後頭結賬。
好在這回是出門打仗，汐妃不放心，給他袖袋裡放了幾張銀票，以免要吃點什麼軍隊裡沒有，可以沿路買著吃。
汐妃也沒多想，隻是怕兒子餓著，做夢都沒想到這回出徵會出這麼大的事。
這幾張銀票現在派上了用場。
七皇子雖然從沒有跟人直接進行過交易，但小時候聽薛遙碎碎念過一些話，比如他餐桌上的某種名貴魚肉得多少錢一條，不能浪費什麼的。
以七皇子的記憶力，要回憶起幾種魚的價格，那是易如反掌。
最名貴的品種，也就二兩銀子一斤，尋常百姓家沒人會吃，尋常魚類才十幾文一條。
七皇子看得出，山羊胡子手裡的那條烤魚，屬於十幾文錢一條的品種。
但這條魚出現的時機，讓它在七皇子眼裡簡直風華絕代，配得上二兩銀子一斤的天價。
七皇子低頭從袖袋裡翻出一疊銀票，抽出面額最小的一張，五十兩。
汐妃怕碎銀子太沉，累著兒子，所以給的都是這樣的銀票，沒有再小的面值了。
這個時候，破廟裡五個男人依舊沒發現窗外不斷咽口水的孩子，正在討論下一階段的運貨路線。
不久後，其中一個人終於聽見門外有腳步聲走動，他轉頭看過去——
七皇子昂首闊步、風度翩翩的，從破廟門前走過。
幾個男人嚇得握住刀柄。
塞外生意挺掙錢，不要命的劫匪也多，做這生意的多數自己就是劫匪出身，搶夠了本錢就自己做起了這行買賣。
這幾個商人從前當劫匪時，就經常這麼無聲無息的跟著商隊探聽消息。
但是很奇怪，幾個男人回過神，發現剛剛那個從門前走過的身影，好像很……悠闲？
這可不像劫匪探子的舉止。
會不會是外面已經被劫匪包圍了，所以這探子如此悠闲自得？
正當五個人忐忑不安的時候，七皇子再一次步態悠闲的回頭又從門前走過了。
五個男人：“？？？”
就算已經包圍了他們，也用不著這麼囂張吧！
七皇子再一次路過廟門後，眉頭已經皺起來了——
這群商人為什麼不跟殿下打招呼呢？殿下都已經出現兩次了。
七皇子的交流模式十分被動，他需要別人先給他請安，然後主動問他餓不餓。
這群看起來不像太監不像伴讀又不像士兵的人，實在太難捉摸了。
肚子挺不住，又開始咕嚕嚕的叫，七皇子沒了剛剛氣定神闲的瀟灑，蔫頭耷腦地走到廟門口，眼巴巴看向屋裡五個人，可憐唧唧地通知大家：“爺進來了。”
準備拔刀的五個男人已經懵了——
