「本宮也是沒法子，才來找夫人。」

我直覺公主這話不太對勁：「公主的意思是……？」

公主拍了拍我的手，露出一個從容的笑容：「夫人也清楚，本宮一向最得聖寵。

「夫人回去勸勸林大人，若他肯來我這公主府多『走動走動』，本宮在父皇面前也自然會多為林大人美言……」

我雖蠢笨，卻也對公主口中的「走動」之意，隱約有了猜測。

蹭地站了起來，幾乎快維持不住臉上的表情：「公主說笑了，這不合禮法。」

公主看向我的目光裡帶著些微妙的嫌棄。

她嗔怪道：「林夫人何必如此大驚小怪？」

「本宮身份尊貴，又深得父皇寵愛，有幾個情郎，便是驸馬也不敢多說什麼。

「再說林大人，年紀輕輕便中了探花郎，往後官途無量，將來納世家小姐聯姻，今後身邊妻妾環繞，乃是必然。」

說罷，公主自以為真誠地看向我：「本宮與林大人最多不過是一段『露水姻緣』，又於林大人的官途有益，夫人實在不必為此煩憂。

?「依本宮所見，林夫人真正堤防的，該是將來那些家世皆高於夫人的妾室才對。」

她看向我的眼神矜貴又倨傲，「若今日林夫人肯幫本宮牽線，日後林夫人遇見難處，本宮必不會坐視不管。」

牽線？

幫自己夫君和其他女子牽線？

簡直荒謬！

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「夫君一向有主意，臣婦也不能左右。」

我壓抑著心裡的火氣，毫不猶豫地抽回被公主握著的手：「公主所託，恕臣婦做不到！」

被我如此直白地拒絕，公主的臉色並不好看。

她皮笑肉不笑：「也罷，此事本也無需林夫人參與，是本宮糊塗了。」

「隻是……林夫人可要想清楚了」，公主挑了挑眉，飽含深意地看向我， 「今日林夫人拒絕了本宮，可就是平白請走了日後的一座靠山……」

聞言，我心裡的火氣蹭蹭往上冒：「不勞公主費心。」

轉身直接離開了公主府。

回到家中，正想屏退下人，自己在屋子裡大罵一通出出氣。

誰料一進屋便看到了跽坐在桌案前出神的林瑾。

我一愣：「夫君今日怎回來的這麼早？」

林瑾輕咳兩聲，眼神躲閃：「今日差事清闲，瑾早些回府來陪夫人。」

我「哦」了一聲。

真是稀罕，平日裡皇帝恨不得把林瑾劈成兩半去給他辦差事，今天怎麼肯放過他了？

但公主的話佔據了我的全部心神，讓我無心再想其他，一時間沒有發現林瑾的反常之處。

直到第二日清晨……

往常我醒來時，林瑾早就去上早朝了。

結果今天早上，睜開眼後，卻發現林瑾還躺在我身邊。

我驚奇地坐了起來：「今日非休沐，夫君怎的沒有去上朝？」

林瑾一默，不敢看我：「這……聖上特恩準我在家休息幾日。」

想到公主昨天的話，我一把抓住林瑾的手：「夫君可是遇見了難處？」

林瑾卻搖頭：「夫人多慮了。

「倒是先前為夫人畫的兩幅畫，瑾始終未來得及裝裱，今日做好送給夫人如何？」

雖說林瑾安慰我沒事，我卻總覺得不安，一整日都守在林瑾身邊，不敢出府。

結果這種不安，果真得到了應驗……

午飯還未用完，府外便被官兵圍住了。

林瑾淡然地放下筷子：「瑾去去便回，夫人記得用好飯食，不必為瑾擔憂。」

「先前那兩幅畫，瑾已裝裱好，放在書房的木櫃裡，夫人有空時 可以去看看……」

聽著林瑾這種語氣。

我心中頓感不妙，拉著他的袖子，眼淚便不受控制地湧了出來。

「夫君，妾在家裡等著，無論如何，夫君一定要平安地回來。」

他衝我一笑，揉了揉我的腦袋，柔聲道：「會的。」

說罷，他便轉過身，頭也不回地走了。

他的臉上毫無懼意，讓我以為他真的能輕松應對。

他這個……騙子……

32.

林瑾被官兵帶走了後，圍在府外的官兵並未撤離。

我的心神在林瑾走時就已經被他帶走了，如今無法出府求助，隻能呆坐在桌案前出神。

但我忘記了，我出不去，不代表有的人進不來……

我看著旁若無人地在上首落座的公主，以為是她從中作梗，甚至生了些陰暗的心思。

公主似是看出了我心中所想，她從容地笑了笑：「本宮既然敢來，必然是有恃無恐。夫人可要仔細思量思量，如今林大人還是可救的，若夫人真對本宮做了些什麼，那林大人可就真的出不來了……」

「什麼出不來？」我頓時激動起來，「公主究竟是何意？」

公主淡定地抿了口茶，又嫌棄地皺眉：「父皇一向厭惡貪墨的官吏，林大人貪了安撫流民用的銀子，如今自然是下詔獄待審。」

「怎麼可能！林瑾他絕不會貪墨！」

我無比肯定。

公主嗤笑：「林大人有沒有貪墨，這可不是夫人說的算的，還要看父皇如何決斷。」

說著，她戲謔地挑了挑眉：「若是夫人肯聽本宮的話，本宮倒是不介意去父皇跟前為林大人求求情，指不定能讓林大人今晚就回府呢。」

聞言，我反倒冷靜下來：「清者自清。林府除了這座聖上賞賜的宅子，再無其他值錢的東西。公主的手再長，也伸不到前朝去。

「此事必是誤會，臣婦相信聖上不日便會還夫君清白。」

公主不無遺憾地搖了搖頭，「可惜了，夫人不上當，本宮的樂子又要少了。」

她話鋒一轉：「隻不過……這詔獄裡的陰私手段多了去了，也就本宮能勉強照拂林大人一二。

「夫人放心，就算夫人不配合本宮，本宮也是不舍得林大人受傷的，隻是他從詔獄裡出來後，心裡放的是誰，本宮可就不敢保證了……」

說完，公主瀟灑地起身離去。

隻留下我站在原地，遍體生寒……

33.

水至清則無魚的道理，林瑾心知肚明。

但讓他同流合汙，他斷然做不到。

隻不過，這樣的獨善其身，在某些人眼中，就變成了威脅。

意味著無法拉他下水，逼得他與他們一同遮掩那些陰私。

因此，這次被人誣陷，林瑾不覺得意外。

雖說那日他從京郊離去時走得匆忙，給那些人留了鑽空子誣蔑他的機會。

但他早已想好了應對之法，能在御前自證清白。

隻這幾日的詔獄之災是免不了的。

那些人知他無罪，必不會放棄這樣的好機會，逼他自己認下這冤屈。

林瑾咽下喉中的血腥。

扶牆勉強坐了起來。

他顫抖著手，取出被他藏在裡衣衣袖中的一張畫紙。

畫紙疊得整整齊齊。

林瑾仔細著不讓身上的血滴落在畫紙，緩緩將它展開來。

畫上的女子巧笑倩兮，顧盼神飛。

他伸手撫摸著那張曾讓他日思夜想、徹夜難眠的臉，淡淡地笑了。

其實這幅畫裡，夾雜著他的私心。

畫中的人看著窗外的桃花，唇角含笑，眉宇間卻帶著淡淡的愁緒，像是在思念遠處的情郎……

那時的他，還未得到子衿的回應，隻能將自己的期盼藏在畫中。

但如今他下了詔獄，卻突然後悔了，害怕子衿果真因他而擔驚受怕。

他正嘆息。

若他能再忍兩日……

就在這時，牢門「吱呀」一聲，被打開了。

來人被獄卒恭敬地請進獄中，見到林瑾渾身是血的模樣，大怒。

「本宮不是交代過，不準對林大人用私刑！你們這群飯桶！耳朵若是不中用，便給本宮都割了！」

獄卒頓時抖如篩糠，噗通一聲跪在地上，面露難色：「公主殿下饒命，這……大人們的命令，小的們不敢不從啊！」

公主冷哼一聲，對身邊的侍女吩咐了一句。再回過頭，對上林瑾時，刻意放柔了聲音。「林大人放心，本宮已讓嬤嬤去請了御醫來。」

林瑾垂眸：「不必，公主請回吧。」

「林大人為何如此執著？」

順著他的視線，公主看到了他手邊的畫像。

她嘆了口氣，語氣惋惜：「遠水解不了近渴，林大人這又是何苦呢？」

公主慢慢走近，仔細端詳著林瑾的臉：「不過也沒關系。哪怕林大人心思不在本宮身上，就衝著林大人這張臉，本宮也樂意。」

她繼續蠱惑道：「就算本宮管不了前朝的事，但讓林大人在獄中過得舒服些，不被那些人磋磨，本宮還是能辦到的……」

林瑾不為所動，費力直起了身子，下逐客令： 「公主請回吧，臣相信，陛下必會還臣一個公道。」

「當真是榆木腦袋！」

聞言，公主冷哼一聲，拂袖而去。?

待到獄門又被「哐當」一聲關上，落了鎖。

林瑾這才以拳抵唇，猛咳起來。

咳嗽聲一陣高過一陣，讓他難直再起腰來……

34.

林瑾被關已經兩日了。

我在府裡急得團團轉，卻偏偏出也出不去。

阿華使法子買通了圍在府外的官兵。

我當即命丫鬟穿上綾羅綢緞，假裝是我。

自己則打扮成每日出府採辦蔬菜瓜果的僕婦，想要出府替夫君周旋一二。

嫁妝盒子裡的銀錢如流水般花了出去，可卻依舊尋不到人肯替我夫君求情。

無法，我隻能將剩下的銀錢全送去詔獄，想要打探關於林瑾的消息。

誰料派去的人卻帶回一件血衣。

那血衣的衣領上，正是我親手為林瑾繡上的蘭草。

我兩眼一黑，暈了過去……

-

我好像做了一個很長的夢。

這個夢從我和林瑾初次見面開始，一直到他那日決絕地轉身離府……

夢裡，我看到了林瑾咬牙在獄中受刑的模樣。

他渾身是血，眼睛卻依舊清亮。

看到站在一旁的我，沒有大聲呼救，反而嘆了口氣：「子衿，若我撐不過去，你莫要執著為我守著。林府清貧，若遇良人，你……」

我撲上去，捂住他的嘴：「不！我不！」

我滿臉是淚，緊緊地抱住他，執拗道：「子衿等著夫君回來，若夫君不回來，子衿便一直等著……」

-

醒來時，淚水早已打湿枕巾。

我攥緊手指，痛恨自己的無能為力。

可又忍不住想，若他果真沒撐過去。

我……我……

35.

林瑾覺得，上頭終究是眷顧他的。

在他頭腦被酷刑折磨地越發昏惑，已經快辨別不清白天和黑夜時，他終於等到了聖旨……

那群曾對他兇神惡煞的獄卒，恭敬地為他奉上幹淨的衣袍，賠著笑臉，將他抬去面聖。

衣袍之外，他依舊像從前那樣體體面面，可衣袍之下，卻是血肉模糊。

隻是這些傷卻不足為君主道也。

否則便是在埋怨君主曾經的錯誤決斷。

林瑾隻能換條路子，竭盡所能地為自己爭取些。

於是當聖上握著他的手，說「林愛卿受苦，朕痛心不已」時。

林瑾垂眸，故作恭順。

實則是在等皇帝的下一句話。

果然。

「林愛卿若有何心願，朕必會盡力滿足。」

等到了自己想要的。

林瑾淡笑著叩首：「臣別無所願，隻願能歸隱田間，與妻舉案齊眉，恬淡一生……」

他已經想好了。

若陛下同意他歸隱，他便獨善其身，帶著子衿逍遙於廟堂之外，從此再不回京。

若不同意……他便隻能再勉力同那些人鬥一鬥，不求能當名垂青史的忠臣，隻求對得起老師曾經的教誨……

當聖上聲淚俱下地挽留他，甚至保證今後會約束公主的言行後。

林瑾知道，帶著子衿去過闲散日子的可能被撲滅了。

罷了，那他便努力活久一些，等到年邁後致仕了，再與她歸於舊土。

從此十指緊扣，再不相離……

番外

林瑾出獄時，並未告訴自己的妻，反而叫來了自己的好友方嚴，鄭重道謝。

「此次還要多謝方兄，若無方兄在外替瑾周旋取證，瑾隻怕是兇多吉少……」

「子瑜不必見外。」

方嚴衝虛靠在馬車上的他擺擺手，隨即面露遲疑：「隻是……子瑜為何不先回府？我看這段日子弟妹已經快急瘋了。」

「這……」

林瑾原本是想著把身上的傷養得七七八八再回去，免得她跟著傷心操勞。

但聽到這話又不免躊躇。

就在他猶豫之際，忽然聽人大聲喚他的名字。

「林瑾！」

說著，那人擠開擋在車門前的方嚴，一把掀開馬車簾子，眼眶湿潤地質問他：「既出來了，又為何不歸家？」

林瑾一時間默然。

她咬牙切齒：「是不是對我這個夫人不滿，想要在外納妾？」

林瑾急忙搖頭，正要否認。

她卻忽然道：「我答應。」

林瑾愕然。

她自顧自地說了下去：「納妾可以, 但要納世家貴女，出身好的。」「若她們不願當妾, 平妻也可。」

林瑾頓時蹙眉，正要開口阻止。

她卻又失了神般地喃喃道：「總之，一定要納有權勢的女子, 不要像我一樣，什麼都做不了……」

見她無力地倚在車門上，無端顯出幾分失魂落魄之感，林瑾敏銳地感覺到了不對：「夫人何出此言？」

她別過頭, 不肯與他對視, 聲音哽咽：「我怕你再……我卻隻能枯坐在家中, 幫不上忙……」

看著她蒼白的唇，憔悴的臉，林瑾知曉她這些日子隻怕是沒少為他神傷。

嘆息一聲，將她攬入懷中：「不會了, 瑾發誓，今後謹言慎行, 再不讓夫人為我擔憂。」

懷中的人抽噎著：「好，我信你, 不準說話不算話……」

林瑾正欲點頭, 卻不小心扯到了傷口, 悶哼一聲。

子衿緊張地抬起頭，嚇得面無血色：「夫君, 你怎麼了？」

有的對他許以權勢，有的則許以重利。

「（此」看到他身上交錯縱橫地傷口，淚珠子啪嗒啪嗒地往下落，再說不出一句話。

「不過是些皮肉傷，不嚴重。」

他忍痛握住她的手, 故作詼諧：「瑾的傷，要勞煩夫人費心了。」

她雖不信，卻還是連道三聲「好」。

催促他快些回府，請大夫來醫治。

林瑾與站在馬車外望風的方嚴打了個招呼。

馬車終於動了……

-

數日未回府，馬蹄踏在青磚上的聲音讓林瑾感到無比熟悉。

身邊的人操勞數日，如今見他平安歸來, 終於卸了心神，在搖晃的馬車上靠著車壁, 竟漸漸闔上眼, 睡著了。

因身上有傷，林瑾動作遲緩著脫下外衣, 屏著呼吸，為她披在身上。

見她靠在晃動的車壁上，不時磕到腦袋。

便又試探著，緩緩扶著她的腦袋, 靠在他肩上。

看著她恬靜的睡顏, 林瑾心中久違地感到平靜和滿足。

朝堂上的刀光劍影，短暫地被他摒棄在腦海之外。

此刻，耳邊隻有她清淺的呼吸。

林瑾一頓，緩緩低下頭, 吻了吻她的額頭。

此生再無其他心願，隻盼望能與她長相廝守，一生一世一雙人……

（完）