我總覺得那些人我好像見過，是在逃難途中，還是在那些燒殺搶掠的人群裡頭，又或許是曾經賞賜過我們吃食的貴人，也可能是我們小鎮上的乞丐。

也可能是我記錯了，受盡苦難的人都長著一張相似的臉。

「到了！到了！皇城到了！」

看不到什麼貝闕珠宮，也看不見金磚銀瓦，隻有高高的城牆把我們這些遠來的人隔絕在外。

「救命！讓我們進城吧！救命！」

「陛下！您是天子，我們是您的子民啊！求您救救您的子民！」

「滾！都靜聲！陛下才被迎入皇城！還有事要處理！都靜聲些！」

城門口守著的小兵甩著鞭子，叫人不敢靠近，他高高揚起下巴，滿臉的嚴肅。

險些就死掉的人怎麼肯離開呢？大家寧肯離得遠些，然後等著這裡，睡在這裡，等著天下徹底太平的那一天。

時時刻刻都有新來的流民，然後被趕走，之後又是等待。

「若是身上還有金銀，說不定能入城，隻可惜，那些東西在路上都丟了。」

我聽見人群裡有人嘆息，再仔細去看，真有人帶著箱子或者包袱去，然後偷偷入了城了。

娘不能再等了，娘必須入城。

我摸下了那枚小金鎖，那是我們唯一值錢的東西。

前頭等的人可真多，他們望眼欲穿，等著把手中的銀錢拿去送人。

我隻是等著給娘救命。

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「小丫頭，你有什麼？」

「大人，金鎖。」我雙手捧著，露出它的模樣來。

19

「金鎖？拿來我瞧瞧。」我的小金鎖被人拿過去左看右看，然後被揣進了懷裡。

「大人，求您讓我們進去，給我娘治了病剩下的銀子就都是您的！」

金鎖沒了可以再買，錢沒了也能再掙，但是我不能沒有娘。

那人卻換了臉色，一臉不屑：「一個空心的金鎖別說治病了，就連進去都不夠！這皇城裡的大夫那都是醫治貴人的！你這個小乞丐能出得起診金？」

兩塊饅頭丟到了我面前：「最多隻能拿到這個，愛要不要，進去是不成了！趕緊滾吧！」

「求您了，求您了，讓我娘自己進去也行！讓大夫來瞧一眼也行！大人，求求您！」

我直直跪了下去，不停地磕頭，必須進去，娘等不及了，娘真的等不及了！

「滾啊！」那人惱羞成怒，踹了我一腳，「什麼人都敢來！趕緊滾！」

我被踹倒在地，卻聽到有人說這城外的流民也有大夫，拿回金鎖說不定能救我娘。

我也分不清是誰說的了，當即怕了起來：「把金鎖還我！」

「哼，什麼金鎖？你這小乞丐能有什麼金鎖？滾遠些！和你那短命娘一起去死！」

我頓時怒火中燒，拿起袖子裡的拆豬刀狠狠扎進了那人的腿裡。

「你憑什麼拿走我的金鎖？！憑什麼罵我娘？！」

我不甘心！為什麼我們這些人這麼低賤？為什麼好不容易走到這裡，還是沒有活下去的機會？為什麼這些不幸都要發生在我們身上？

就因為我們是賣肉的屠夫，因為我們是賣布的商人，因為我們是乞丐，因為我們無權無勢！

所以我們千千萬萬的性命能被一句話蓋過去，我們拼了命來到這裡，也能輕輕松松被隔絕在外！

「啊！該死的！不想活了是吧？！」

蒲扇大的巴掌扇到了我的臉上，喉頭湧上了陣陣血腥味，我隻能看見他的那柄長槍朝著我刺來，耳朵裡卻能聽見嬸娘大聲叫著我的名字。

我大概是要死的，死在我娘前頭也好，我腿短，要是死在娘後面就追不上她了。

刀劍刺入身體，鮮血噴灑在我的臉上，但死的不是我，是那個搶了我小金鎖的人。

「陛下！參見陛下！」

「是陛下！參見陛下！」

皇城的門開了，裡面的人跪倒一片，「陛下」二字一出，城門之外又跪倒了一片。

我頂著一臉的血看向了那個收回長劍的人，他身穿黃色龍袍，眼神冷得要命，但我分明記得，這是小鎮上那個小乞丐！

「你還活著？」

小乞丐，哦不，是皇帝，他口吻淡漠，仿佛我生或是死都不要緊，隻是突然想起來就說了這麼一句話。

我連忙跪下，低下了頭：「參見陛下。」

「這人陛下認識？」

「想來是舊相識，陛下可要帶回宮中？」

這兩道聲音，一道低沉，一道清亮，我隻能看見兩雙貴得能買下一座城的鞋子一左一右站在了陛下身側。

「曾對朕有一飯之恩，朕自然是要報恩的，你想要什麼？」

「多謝陛下，請陛下救救我娘！請陛下救她一命！」

20

我和嬸娘還有娘最後還是進了皇城，甚至進了皇宮。

陛下言而有信，當即請了許多白胡子老頭來給我娘治病，他們把屋子圍得水泄不通，我和嬸娘隻好在外頭等。

「真是太好了，這下林娘子有救了！阿福，多虧你是有福氣的！」嬸娘很高興，她也認出了小乞丐，但是我們誰都不敢說出他的身份。

如今他跟我們是雲泥之別，我們才是乞丐。

我和嬸娘被人帶去洗澡換衣服吃東西，宮裡的人天生一副笑模樣，但我和嬸娘不敢同他們搭話，他們在的時候，我們連大氣都不敢出。

我們隻央求了一件事，讓我們在娘的屋子外頭等。

門開了，出來的老頭個個都對著我們搖頭。

「她的傷早就灌了膿，那時候若是能剜去腐肉，早早用藥或許能好。」

「但是太久了，後頭添了舊傷，又被雨淋了，反反復復不見好。」

「這位娘子氣血虧空，脾虛體弱，能撐到現在都已經是個神跡了。」

「隻怕就是這兩日的事了，你們早作打算吧。」

翠姐姐被埋進土裡之後，嬸娘再也沒哭過，但是此時卻紅了眼眶。

我哭不出來，我隻覺得那些白胡子老頭在說謊，這一切都像夢一般。等我醒來，娘還會給我熬稠稠的雞絲粥，張阿婆還會給我糖吃，翠姐姐還會來給我送糖餅，小乞丐還是在我家肉鋪對面盯著搶食的小狗兒。

「阿福，娘沒事。」娘太瘦了，她側躺著，眼淚就在她鼻梁處聚成一汪小泉，「阿福很善良，阿福的善良救了娘，也救了自己。」

皇宮裡的床太白太軟了，娘躺在上面，也像是輕飄飄的，沒了重量，呼吸之間就像破了的窗戶紙一樣大聲。

「阿福，戴上娘給你的長命鎖，往後一定要好好的，知道嗎？」

我扯出個笑容，還沒笑出聲，眼淚就砸了下來：「阿福戴著呢，往後還要掙錢給娘也買一個。」

我拉住了娘的手，趴在床頭，靠近娘：「阿福還會給娘做肉渣餅，給娘買好多好多的衣服，以後娘就搬個凳子坐在阿福旁邊，阿福來賣肉掙錢。」

「娘，你還沒教我拆豬呢，咱們回家，你教我好不好？」

「娘？」

娘沒有回應我，娘一定是睡著了。

嬸娘終於哭出了聲，在空曠的房間裡毫無顧忌。

「你說你怎麼不會享福啊？你女兒可是救了皇帝呢，多好的日子等著你呢！」

「趕緊起來啊，你女兒還這麼小，你自己不照顧，指望著我替你照顧啊？」

「不行的，我家翠翠會吃醋的，你趕緊起來啊！」

我娘死了，在我們終於到了皇城這一天。

皇帝請人給我娘做了法事，裝骨灰的盒子都是極其貴重的材質，還鑲嵌了東珠和黃金。

「朕沒能救下她，你換個要求吧。」

皇帝坐在龍椅上，這裡隻有我和他，他默了默：「不然你留在皇宮，朕會讓你錦衣玉食一輩子，也絕不會讓人欺負你。林娘子或許也希望你留下來。」

我重重磕了兩個頭：「多謝陛下，若陛下要賞賜，那就派人也給翠姐姐做場法事吧，我和嬸娘要帶著娘和翠姐姐回家。」

21

「回家？」皇帝嘆了口氣，「也好，你在皇宮，朕也不一定能護住你，畢竟朕這個皇帝……」

「哎，算了。」

「-我」我隻知道這一場夢裡，小乞丐這樣的人萬中也無一，多的是像翠姐姐和我娘那樣死掉的人。現在夢結束了，我隻想回家。

從小乞丐變成皇帝之後，我和嬸娘在京城的一個小院兒裡待了數月, 這數月間不斷有外地官員回京復命，也有人從皇城被遠遠調走。

離開京城那天, 就如同我們來的那日一般沒什麼特殊, 我們踏上了回家的路。

走到曾經乞討的城裡，這裡也變了些許模樣, 那些貴人我們一個也沒碰到, 不知道是在家還是死了。

找翠姐姐花了我們很多時間，最後我們用一個漂亮的小匣子也把翠姐姐帶上了。

來的時候四個人，回去的時候我和嬸娘一人捧了一個匣子。

鎮子破敗得不像話，沒了記憶中的樣子，皇帝派了個很正派的縣丞下來重建鎮子, 房子建好了, 隻是人我都不大認識了。

嬸娘和我住到了一起, 我們一人一個屋子，皇帝給了我銀子，我和嬸娘用這些銀子開了一家布莊和一家肉鋪, 兩家緊緊挨著。

她喜歡賣綠色的布匹, 全都做成仙氣飄飄的衣衫, 掛在布莊最外頭, 風一吹就撩起一陣的綠紗。

我拿著娘給我的拆豬刀跟了個師父, 跟他學拆豬賣肉。

師父覺得我鬧著玩兒呢, 但他見我的刀是很規矩的拆豬刀, 知道我娘曾經是鎮上唯一的女屠夫之後, 倒是起了認真教我的心思。

拆豬一點都不簡單，要熟悉每一塊骨頭，能讓刀尖在骨縫裡自如遊走，這些我娘從來沒告訴過我。

有人說我做這行殺氣實在太重，往後怕是不好嫁人的，嬸娘就從她的布莊鑽了出來, 指著那人的鼻子罵，把人罵走了都不算完。

她再也沒了端著的脾氣，那股潑辣的性子倒是越來越重了。

後來師父老了，再也宰不了豬了, 他被家人帶走了，我也成了鎮子上唯一的女屠夫。

嬸娘在逃難的時候也吃了很多苦，越是年老，身子也越是不好了，時常肩痛腿疼的。

也不知道哪天，她腦子也開始糊塗了。

「我的翠翠呢？阿福, 你見到翠翠沒有？給她做了新衣裳也不回來！」

「阿福，叫你娘切一刀肉來涮肉吃，隻有你娘賣的肉是最新鮮又實在的。」

「對了，那個張阿婆還在嗎？她不是說她家小孫孫要做新衣裳的嗎？再不來啊, 布料都搶完了！」

「诶，我兒子呢，我丈夫呢，他們都去哪兒了？真是奇怪……」

「小林娘子！給我切一刀肉！」

我拿起刀一劃, 不多不少，不肥不瘦：「一刀豬肉，十五文！」

- 完 -