府中初見，廊下轉扇，上元節燈會夜遊……昔日種種歷歷在目，紀初桃的聲音有些許發澀。
她維持著一個帝姬應有的公正鎮定，可還是沒忍住，酸澀了鼻根：“晏先生做得太幹淨了，殊不知沒有證據，便是最好的證據。”
“好一個‘沒有證據，便是最好的證據’，晏某自知力量單薄，復仇之事無異於蚍蜉撼樹，故而選擇最薄弱易攻的殿下作為突破口，未料卻是作繭自縛，自取其辱。”
晏行啞然失笑：“晏某認罪服輸，隻懇請殿下放過那名認罪的內侍，他是被逼替罪，並未真正殺人。還有隔壁杖刑的家眷，她們是無辜的。”
說罷，他攏袖躬身，長長一禮。
紀初桃知道，株連之罪，始終是晏行心中不能言說的舊痛。
她深吸一口氣，吩咐拂鈴：“去將她們帶過來。”
不稍片刻，拂鈴將隔壁受刑的“女眷”都領了過來，但出乎意料的是，她們都是宮婢假扮的，且行動如常，根本連一根頭發都未傷著。
晏行失神了片刻，很快反應過來：“所以，殿下隻是在做戲給我看？”
紀初桃怎麼可能真的不分青紅皂白，就亂打亂殺？
不過是賭一把晏行的人性，無奈出此下策，佯裝遷怒用刑，逼他自亂陣腳罷了。
“抱歉。”紀初桃啞聲道，為自己最討厭的、玩弄人心的計謀。
晏行非但不生氣，反而顯露出輕松的樣子，搖首道：“該道歉的是我，當我選擇借殿下之手復仇時，就已然背叛了殿下。今日一切，皆是我咎由自取，怨不得旁人。隻是幸好……”
“幸好什麼？”紀初桃問。
晏行溫聲道：“幸好殿下，守心如初。”
晏行被侍衛帶走時，紀初桃終是沒忍住，深吸一口氣喚道：“裴行！”
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“裴”是晏行改頭換面前的本姓。
晏行頓足，微笑著回首，一襲儒衫飄飖，仿佛自己要去的不是牢獄，而是山高水闊的自由之地。
“你後悔嗎？”紀初桃忍著酸楚問道。
“不悔。”晏行以折扇抵著下颌，仰首望著葉縫切割的天空道，“塵埃落定，七年了，這是我最輕松的一刻。”
……
紀初桃沒有將晏行交給刑部，而是關在了自己府中的雜房中。
晏行是她親手抓的，但她卻沒法親手處置他。
一整日，情與理不住拉扯著紀初桃的思緒，使她心緒難寧。
當年大姐為穩定朝局，不得已聽從尚是侍御史的劉儉之建議，處置了反對女子輔政的陸老滿門。
而陸老門生晏行又為了報師門之仇，蟄伏數載，借紀初桃的令牌殺了劉儉。以此讓朝臣看到天子並非懦弱，亦撼動了大姐的政權。
為國，為恩……這場博弈中，似乎誰都沒有錯，可是又誰都不無辜。
夜如此漫長，心緒紊亂的紀初桃揮退了侍婢，輾轉許久未眠。
為何晏行不壞得徹底些呢？這樣，她就可以毫無顧忌地將他交給大姐處死。
正胡亂想著，忽聞窗扇被人輕輕叩響。
紀初桃豎起耳朵，聽到有人低沉喚道：“殿下，睡了嗎？”
她忙不迭坐起身，撩開帳簾一看，一襲夜色武袍的男人輕巧躍入，重新關緊窗扇。
燭臺昏黃，紀初桃眼一酸，喚道：“祁炎！”
祁炎已知道公主府發生的一切，亦知曉紀初桃重感情，思來想去不放心，便趁夜回來看看她。
祁炎披著一身夜的清寒，走到紀初桃榻邊，將燈盞挪近了些許，放緩聲音問：“殿下為何還不睡？”
他不出現還好，一出現眼前，紀初桃滿腹強壓的掙扎和酸澀瞬間決堤，一頭扎進祁炎懷中，緊緊地擁住他汲取力量。
懷中的少女嬌軟，有著令人心疼的脆弱。
祁炎微微睜大眼，隨即回擁住她，將下巴抵在她微涼的發頂蹭了蹭，沉聲：“可要我幫忙？”
他說的是晏行的處置。
紀初桃在他懷中搖了搖頭，帶著鼻音道：“這種時候，你就不要蹚渾水了，本宮自己來。”
明明她都難受成這樣了，還未為別人考慮。祁炎眸色沉沉，將懷中的少女拉開些許，望著她晶瑩的眼眸道：“殿下不喜歡的事就不用去做，一切都有我。何況殿下是帝姬，在臣面前可以驕縱些，撒撒嬌依賴一番，不算丟人。”
他說得一本正經，紀初桃反而一掃愁雲，撲哧笑出聲來。
笑完，又覺得心中暖暖的，知道這世上還有一人會在身後堅定不移地護著自己，便又有足夠的勇氣勇往直前。
“以前，本宮隻想做個‘小廢物’，喜歡上你之後，才想變得堅強起來。直至某日本宮可以驕傲地與你比肩，名正言順，而非一場政治聯姻。”
紀初桃說這話時，聲音軟而認真，甜入心底。
原來這些日子她想了這麼多，在祁炎想要保護她的同時，她也在想法子幫助祁炎。
血氣方剛的男人何曾經受得住這般撩撥，當即眸色暗了暗，託住她的後頸垂首吻來。
紀初桃忙伸手捂住祁炎的唇，於是那枚炙熱的吻便印在了她嬌嫩的掌心。
“本宮還有話問你。”
祁炎的呼吸噴灑在她手背上，燙得慌。紀初桃眨眨眼，問道：“那把扇子和卷宗送得這般及時，你是否早就知道晏行的底細了？”
祁炎微眯眼眸，拉開紀初桃的手道：“臣有沒有告訴過殿下，在這種時候，莫要提別的男人的名字。”
“這種時候”是什麼時候？
紀初桃無奈道：“這是正事，祁炎。”
“見到那扇子上的飛燕體，便留了個心眼。”祁炎姑且給了個答復。
是很早前的事了，竟瞞了這麼久……
紀初桃悶悶道：“祁炎，如果再有什麼事，你不可再瞞著我了。”
沉默片刻，祁炎輕輕“嗯”了聲，而後扣著紀初桃的腦袋靠近，拇指在她脆弱的耳根後細細摩挲，低啞道，“讓我陪陪你，嗯？”
每當他用“你我”相稱時，紀初桃總感覺兩人的主臣身份對調似的，有種說不出的親近之感。
她輕輕頷首：“想讓你陪著。”
祁炎的眼眸因隱忍情動而格外深邃誘人，仿佛那些冷冽如刃的鋒芒皆化作了勾人的鉤子，誘人沉淪。
他並未做在溫泉中那等蹭蹭的怪事，隻是規規矩矩細碎綿密地吻著，極盡愛憐。紀初桃知道，他是想用這種方式傳遞自己的關切，讓她安心。
軟帳朦朧，紀初桃描畫著他濃而鋒利的長眉，漸漸放松了身體。
祁炎伸出一手將她圈在懷中，往下吻了吻，忽的皺起眉頭：“殿下受傷了？”
紀初桃還未反應過來：“嗯？”
祁炎嗅了嗅，沉聲道：“有血腥味。”
“……”
什麼旖旎也沒了，紀初桃鬧了個大臉紅。
“不是受傷，是月……月信。”紀初桃難以啟齒，又懊惱自己和他說這個做什麼！
祁炎家中未有女眷，母親亦是早幾年便過世了，沒人告訴他這些。他難以理解，索性循著那淡淡的味道望去，道：“我看看。”
這怎麼能看的！
又想起二姐紀姝似乎說過，女子月信時是不能和男子親密的。
不由大驚，一把推開祁炎道：“這幾日不能和你親近，會生病的！”
紀初桃力氣不大，但祁炎對她毫無防備，驟然被推了個後仰，反手撐在榻上看她，有些意外，更多的是疑惑。
紀初桃沒想到他鼻子這般靈敏，說話又直來直往，真是羞得不行，索性將被子兜頭蓋住，轉過身側躺著，不看他。
半晌，身後傳來窸窣聲，祁炎撐身向前，將被褥從她頭上扒下來些，“別悶著了。”
見她哼哧哼哧喘著氣，祁炎的手下移些許，搖了搖她的肩頭，低低問：“生氣了？”
“笨蛋……”紀初桃連頸項都泛起微紅，瓮瓮道。
“別生氣了。”雖然不明白自己哪句話說錯，但祁炎還是先低了頭。
以前宋元白說過，不知道女孩子為何生氣，就先道歉，一次道歉不成就再道歉。
“我很擔心，殿下。”祁炎皺眉道。
戰場上腥氣衝天的屍山血河，也比不上紀初桃身上那淡淡縈繞的味道令人心慌。他怕真有什麼人傷了紀初桃，他怕自己沒能護住她。
感受到祁炎的擔憂，紀初桃又心軟了。
半晌，硬著頭皮解釋道：“都說了不是傷，女孩子每月都會……有幾日這樣的。流血時容易生病，所以不能、不能……”
紀初桃說不下去了，又往被子裡縮了縮，說了聲“笨蛋祁炎”。
與其說是罵人，倒更像是撒嬌。
祁炎隱約明白了一點，耳根也跟著浮上微紅，笑著擁緊紀初桃，低聲道：“嗯，我是。”
經過這麼一鬧，暫且衝淡了白天的糟心事，轉身閉眼，不多時便抵著祁炎懷中沉沉睡去。
第二日醒來，祁炎早已不在身旁。
也不知是何時走的。
梳洗完畢，用過膳，紀初桃定神靜心，去了關押晏行的雜房。
雜房昏暗逼仄，但收拾得很幹淨，有案幾有床榻，連被褥都一應俱全。除了日夜派人看守，紀初桃不曾苛待折辱他。
紀初桃隻帶了拂鈴進去。
晏行正在狹小的天窗下，沐浴那一線清冷的秋光，見到紀初桃進來，他並無絲毫訝異。
“殿下還是太過心善，不將我押去刑部問罪，反而關在這兒。”
