陸沉舟轉回眸，待要繼續翻閱卷宗，卻見卷宗底下露著一截綢緞布，他順著穗兒抽出來，原是沈矜做給薛懷悰曾用來盛裝糕點的香囊。

19.

薛懷悰本已散值，早想著要趕回家中了，誰知出衙門時一摸腰牌，才發現系在腰間的香囊不見了。

他站住腳想了想，自己昨晚上還從香囊裡拿出糕點吃了，當是夜裡打掃的時候落在內室了，遂折身回去。

到了御史臺中，隻見李御史他們不知在忙些什麼，個個屏氣凝神，大氣都不喘一聲。

他怔了怔，怕會擾人辦公，就輕手輕腳地走進內室，四下看了一回，怎麼都沒看到那個香囊。

瞧見陸沉舟端坐在桌案後，便試探著問了陸沉舟一句：「不知大人可曾在這裡看到一個香囊？」

陸沉舟沉默著收了一收袖口，微微搖頭。

薛懷悰這下奇怪了，明明昨晚上還在的，怎麼一覺醒來就沒了呢，會不會是……壓在桌案下了？

他盯著陸沉舟面前桌案探頭探腦看了兩眼，陸沉舟本來藏了香囊，正心虛得厲害，眼見薛懷悰站在那裡不走，不覺抬頭沉聲問他：「怎麼，你還想來搜本侯的身嗎？」

「啊，這……」薛懷悰一時猶豫。

陸沉舟沒想到他竟還敢遲疑，當真思慮要搜自己的身，氣得一合卷宗，冷聲斥道：「這什麼這，還不快快回去！」

薛懷悰被他訓得面色訕訕，忙就退了出去，陸沉舟這才拂著衣袖松了口氣。

倏爾又覺自己行徑實在有悖人倫，就像沈矜所說，使君有婦，羅敷有夫，他與她之間不該再有任何瓜葛，他又留著她的香囊做什麼？

陸沉舟握著香囊，猶如握著一個燙手山芋，過了片刻，想那薛懷悰必是已經走遠，就算要還他也須得等到明日，便把香囊重新塞回了袖裡。

散值後回到府中，二門上的小廝便跑來告訴他，國公夫人請他去一趟。

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陸沉舟聽罷，連官袍都沒來及換，就趕到了上房裡。

老夫人身邊的丫鬟見著他來，早早就打起了珠簾，給他奉了茶後，悄無聲息退出了門，單留他們母子在屋裡說話。

因他這段時日忙於協同大理寺和刑部三司會審琅王謀逆案，許久不曾和他母親一處坐著闲話家常了，甫一見面，老夫人就嘆了口氣道：「我真是命苦，往年你老子在時，也是這般忙忙碌碌的，想找他說句話還得瞅著時候，現在又輪到你了。」

陸沉舟不知他母親因何有此感慨，如今他們定國公府可是京中數得著的名門大戶，他母親頂著國公夫人頭銜在府中不愁吃喝，出去了有人左右奉承，怎麼會是命苦？

想是母親在責備他近來請安少了，於是他握著老夫人的手一笑，哄慰她道：「母親何故這麼說？可是兒子近來忙於俗務，耽於照顧母親了？若母親在家中寂寥，兒子叫婉柔陪著你出去別苑裡玩樂幾日散散心可好？」

「我哪有工夫玩樂散心喲？」

老夫人仍舊叫苦連天，反握著陸沉舟的手泣道：「兒啊，你現在有出息了，又升了官，可你怎麼不知道提拔提拔自己人？你瞧瞧婉柔，她母親去得早，隻有一個父親可以依靠，本以為嫁給了你，多少能幫襯一些柳家，不想到現在你姨丈都還隻是個六品的通判。這便也罷了，你舅父可是從小看著你長大的，我們吳家本就生了我和你姨母、舅父三個孩兒，如今你姨母沒了，隻剩舅父與你血脈最親，你怎麼連他都不幫一幫呢？」

陸沉舟想不到他母親叫苦了半天，原是為了娘家鳴不平。

他略一沉吟，將手抽了回來，隨意理一理官袍衣袖，問向他母親：「可是婉柔和舅父他們又到母親你面前說什麼了？母親，舅父一家什麼情形你不是不知道，舅父年逾五十連個舉人都不曾中過，膝下兩個兒子，大兒子好賭，二兒子好色，都不是讀書識字的料兒，母親叫我如何幫襯他們？至於姨丈，朝中規矩，若無特例，一向是文官三年一升，武官五年一升，姨丈剛任通判不到三年，叫兒子怎麼幫他？」

「那……那你也說了有特例，就循著特例幫一幫嘛。」

國公夫人攤開了手，人家哭都哭到她跟前兒了，她話也說出去了，難不成還要叫她收回來？

「我不管，你姨丈的事可以等一等，你舅父一家你必須得幫幫他們。不是說有人花錢買官嗎？你去想個法子，給你兩個表弟謀個差事，他們都老大不小了，還是個白丁，說個好媳婦都說不上，將來怎麼振興吳家？」

振興吳家就要靠花錢買官嗎？若他也似吳家兄弟這般，怎會有定國公府？

陸沉舟深覺他母親的話著實無理，但因著孝道，又不好當面違背她，隻得含混著答應：「舅父的事，容我回去想想再說罷。」

國公夫人得他一句話，這才稍稍安心，捏著帕子擦了擦眼角道：「那你可得放在心上，別把這事忘了，你舅父那邊還等著我的回話呢。」

「兒子知道了。」

陸沉舟越說越沒意趣，看他母親面色還好，便起身告辭。

國公夫人說完了娘家，還有一事亟待說他，忙把他叫住，又道：「對了，婉柔進門都一年多了，怎麼身上還沒個動靜？你不要光顧著朝裡的事，家裡的事也得上上心，早點為定國公府開枝散葉，讓我也好享一享天倫之樂才是。」

「是，兒子都記下了，這就回房去了，母親也早點歇息吧。」

陸沉舟告退出來，叫過丫鬟進去伺候國公夫人休息，方負著手往他自己的東跨院去了。

到了那邊，招招手喚來長隨，使他去叫來家中管事，便在院子裡問他道：「今日是誰到府上來了？」

管事躬身回了：「是舅老爺家的夫人帶著小姐看望國公夫人來了。」

「她們要來，怎的本侯竟沒收到消息？」

「這……」管事的微抬起眉眼偷偷覷他一眼，片刻回道，「是國公夫人吩咐的，說是往後吳家來人不必通報府裡，直接許他們進門就是了。」

這算什麼規矩，往後哪怕吳家來個阿貓阿狗，也由得他在府裡擅闖嗎？

陸沉舟皺起眉，叮囑管事：「以後吳家再有人來，先知會了本侯再說。」

管事聽聞，不覺為難起來：「隻怕國公夫人那裡不依。」

都知國公夫人最為看重娘家，往昔老侯爺還在的時候，就時常央求著老侯爺幫襯吳家。

後來老侯爺病逝，小侯爺當家，把定北侯府壯大成了定國公府，國公夫人就更有名頭去給吳家助威了。

這要是不讓吳家的人上門，那國公夫人還不得找他們這幾個看家守院的管事算賬啊！

陸沉舟也知他母親偏幫娘家人，卻沒想到她母親要把定國公府變成吳府，便冷著臉斥那管事：「府裡的事，本侯怎麼說你照做便是，何須你多嘴？從前怎麼不見吳家成日找上門來，還是你們幾個看管不周！」

管事深覺陸沉舟今日是被氣昏頭了，壯著膽子回他一句：「從前……從前吳家也常來呀。」

從前也常來？陸沉舟憶及過往，好像前世自他成婚之後，就甚少見到吳家人了，怎會是常來？

莫非又是沈矜……替他把人攔住了？

怪道沈矜嫁進侯府那幾年，總是與母親鬧不愉快，母親甚至當著他的面兒責罵沈矜是忘恩負義、狼心狗肺之輩。

他還以為是母親看不慣沈矜高攀的嘴臉，沈矜不敬尊長之故，萬沒想到是沈矜禁了吳家人對定北侯府的騷擾。

沈矜、沈矜……

陸沉舟探手在袖中輕輕摩挲著那個五色布縫成的香囊，微微合眸。

他們定北侯府，前世裡欠沈矜良多啊！

20.

他拿了香囊回去，薛懷悰一路走一路找，也沒找到香囊下落，回到家中多少有些垂頭喪氣。

沈矜本以為他是因朝中事務繁忙，問起來，聽說是丟了個香囊，不由得笑道：「一個香囊而已，也值得放在心上，沒了就沒了，回頭我再給你做一個就是了。」

重新做一個固然可以，隻是一來要費工夫，二來還不知丟了的那個香囊被誰撿了去，萬一惹出什麼誤會可怎麼辦？

沈矜瞧他愁腸百結，便寬慰他：「那個香囊不過是做來給你盛點心的，用料便宜，也不曾繡過我姓名，就算是被人撿去，想來也沒什麼要緊，你且放寬心，安穩辦你的差事。」

薛懷悰聽她這般開解，心裡頭好受了些許，去洗漱一番，坐下來同沈矜和薛夫人一道吃飯。

薛夫人這兩日身子不似前番那般沉重，能出來走動幾步了，見著薛懷悰細細問了他近來在御史臺是否辛苦。

薛懷悰想了想，便對他母親和沈矜道：「臺中的事倒不算辛苦，就是我那上峰，脾氣有些琢磨不定。」

沈矜聽他說到陸沉舟，還當是陸沉舟為難他了，忙問道：「中丞大人對你怎麼了？」

薛懷悰欲說還休，細思之下，其實陸沉舟也沒怎麼他，就是行事有些古怪罷了。

「今日我聽說李御史他們不過聚在一處開了幾句玩笑話，中丞大人就生氣了，還要罰李御史他們抄律典呢。」

幸好他昨日輪值，今早跑得快，要不然他沒準兒也得跟著一塊抄律典。

陸沉舟的脾氣，沈矜同他相處了三年，倒也知曉一二，傲慢是傲慢了一些，但你隻要不惹著他，他也不會同你過不去，遂接著薛懷悰的話道：「若無公事，你遠著中丞大人一些就是了。」

反正這輩子她也不強求薛懷悰封侯拜相，能做個小官夫人，三餐四季，日日相處一室，平安一生，她就知足了。

薛懷悰也覺得自己不擅長和上峰打交道，沈矜的話正中他下懷，點一點頭，便把臺中事揭過不提。

入秋之後，天氣轉涼，但朝中卻熱鬧非凡。

太子被廢，琅王謀逆，瑨王順理成章被立為了皇儲。